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一直以来严怀朗始终以诚相待，在她面前没有丝毫架子，友善且周到，凡事关照、诸事提点，这使她忽略了自己与他……根本是不一样的人。
在她看来很贵重的东西，对他来说大约只能算是不值一提的累赘吧。
****
月佼跟在严怀朗身后进了高密侯府，心中愈发低落了。
偌大的侯府精雅而不失威严，亭台楼阁、水榭山石，无一不透露着朱门绣户的端肃清贵。
就连途中遇到的每一个侍人或护卫，都是气度堂堂、举止得宜的模样。
严怀朗他，就是在这样的地方长大的呀。
月佼偷偷叹了一口气，想起小时候听祖父说过，“朋友之间要有来有往，方能长长久久”。
可一直以来，都是严怀朗在帮她，她却什么也回报不了。
一则他什么也不会缺，二则她也拿不出什么来……她能给的，对他来说也未必是用得上的。
亏她还一直大言不惭地说自己与他是朋友，哪有朋友总是占人家便宜的。
路过九曲回廊时，有一位侍女模样的人迎面行来，毕恭毕敬地向严怀朗执了礼，似是有事要禀，严怀朗便停下脚步，回眸向身后的月佼投来安抚似地的一瞥。
那侍女对严怀朗说“忠勇伯府派了人来，三公子与小小姐也过来”如何如何的，落在月佼耳朵里，跟听天书似的。
接着又在说“年前陛下赏赐”、“夫人请二公子帮忙斟酌给公主殿下的及笄礼”……
月佼听得云里雾里，每一个字都听得懂，却始终理不太清楚他们是在说些什么。
到后来她觉得自己像是忽然失聪一般，只瞧见严怀朗举止从容，似乎对那侍女交代着了什么。
月佼有些自嘲地扯出苦涩的浅笑。
想想也真难为严怀朗一直让着她，或许有很多时候，他对她的言行也是同样一头雾水吧？
这是她两世为人以来，第一次清楚地明白，什么叫“云泥之别”。
“好了，走吧。”
严怀朗的声音让月佼回过神来，举目四顾已不见方才那名侍女的踪影。
她抱紧了怀中的小匣子，勉强挤出一张若无其事的笑脸：“我忽然想到，既你要出京去，我若将东西放在你家中，好像……有点奇怪呀。”
“奇怪什么？”严怀朗皱眉，心中有种不太愉快的预感，一时却又抓不住。
月佼仍是笑着，一对眼儿弯得有些夸张：“我想了想，索性放到纪向真那里，到时我俩一路从营地回来就可以直接去取的，还顺路呢。”
她这是跟谁在那儿“我俩”呢？！
严怀朗面色一凛：“纪向真在雅山纪氏的京城分舵只是借住，他自己都是个寄人篱下的，你就别去裹乱了。”
“哦，是这样的呀……”月佼使劲眨了眨眼，掩去眸中忽然浮起的水雾，嗓音低低的。
在这京中，她算得上有交情的也只有严怀朗与纪向真二人，既然纪向真那里不方便，她仿佛也没有别的选择了。
于是她垂下脸，讪讪笑道：“那、那就只能再麻烦你这……一回了。”
有某个瞬间，严怀朗几乎要疑心她吞掉的那两个字是“最后”。
“你是不是还在为方才的事生气？”严怀朗心中蓦地焦灼起来，不知她为何忽然一副拘谨的模样，“我真不是……”
“啊？没有的，没有的，”月佼笑着摇头打断他，轻声道，“哪有那么小气，我明白你先前是好意，想叫我留着自己用的。”
“真的没有生气了？”严怀朗狐疑地蹙眉，细细打量她的神色，心下却始终惴惴不安。
月佼抿了抿唇，笑眯眯地催促道：“那就走吧，是要放到哪里？”
“既这些都是你最要紧的东西，放到我的书房里才安全，”见她又恢复了如常的神色，严怀朗按捺住不稳的心绪，难得啰嗦地解释道，“我院中随时有护卫巡防，我不在家中时，也不会有人进我的书房。”
月佼点了点头，面上带着笑，一路沉默地跟在他身后。
****
严怀朗的书房中有很精巧的暗格，放着许多机密的东西。
他当着月佼的面将暗格打开，让她自己亲手将小匣子放进去。
月佼看了看暗格中那些神秘的卷宗与盒子，转头对严怀朗道：“当真可以和你这些东西放在一起吗？”
严怀朗心中再度不安地揪紧，眉心皱起：“为什么不可以？这里本就是我用来放紧要物件的。”
可是，“月佼的紧要物件”，与“严大人的紧要物件”，根本就不可能是同样分量呀。月佼轻咬住下唇，在心中斟酌措辞。
片刻后，她才尴尬笑道：“我这里头……有一些……毒。药。”
“我又不会偷吃，”严怀朗没好气地轻瞪她，总觉她哪里怪怪的，“废什么话，赶紧放好。”
怕再僵持下去会将场面搅得难堪，月佼“哦”了一声，踮起脚将那小匣子放进高处的暗格中，小心翼翼地避开暗格中原本的物品。
“好了，多谢你呀。”月佼回身，对严怀朗笑道。
严怀朗的目光越过她的头顶，冷冷瞪着暗格里。
三层小匣子乖巧地紧靠着左侧砖壁，与暗格内原本就在的那些物品中留出不大不小的一道空隙。
泾渭分明。
脑中忽然浮起的这四个字，让严怀朗胸臆之间顿生无名火气。
他赌气似地长臂一伸，将暗格中原本那些东西一股脑推到左边，任它们紧紧偎在那个三层小匣子旁边。
月佼“咦”了一声，还没来得及回头看个究竟，他就将暗格给关上了。
****
将东西放好以后，各怀心事的两人一前一后出了书房。
月佼正要告辞，却见先前在回廊中遇见过的那个侍女候在院中。
“二公子，夫人请您即刻过主院一趟。”侍女执礼禀道。
严怀朗扭头望着月佼，嗓音轻柔：“一同去我外祖母那里坐坐吧。”
月佼连忙摇头又摆手：“不了不了，你忙你的，我自个儿回去就好。”
“那你先去喝茶吃点心等我一会儿，我很快就回来，还有要紧事同你说的，”严怀朗心下一沉，不给她拒绝的机会，转头对那侍女道，“你领这位姑娘在厅中稍坐。”
听他说还有要紧事要告诉自己，月佼也不好再矫情，老老实实跟着那侍女去了厅中。
匆匆赶往主院的严怀朗越想越不对劲，却始终不知是哪里出了差错，让那小姑娘忽然对他一副……生分的模样。
对，就是生分。
明明早上刚见面时还好好的，仿佛是……从他婉拒她给的解药之后，她就变得怪模怪样了？
他暗暗咬牙，若不是发话的人是外祖母，他真想立刻转头回去同她解释清楚。
眼看他要出京一段日子，若不将小姑娘心中的气顺好，只怕后果会让他愁断肠啊。
第三十二章
进了厅中后，那名侍女伶俐地着人上了茶果点心； 半点也未怠慢。
月佼谢过之后； 心绪恹恹的落座，抬手支着下巴； 随意瞄了一眼果盘中黄澄澄的小果子。
“咦？”月佼拣了两颗小果子在掌心里，偏头对恭立在旁的侍女道，“京中这么冷，竟也能种小金枣吗？”
这种果树喜温喜润，每到夏日开花； 花色玉白、香远气清；入秋挂果； 碧叶金丸、扶疏长荣。红云谷的气候正合它的习性，月佼从前倒是常见的。
离开红云谷至今一年有余，今日乍见这熟悉的小果子； 月佼心中不免生出些喜悦亲近之情，又夹杂了淡淡的乡愁。
撇开与谷中众人之间说不清、道不明的纠葛之外，那片山水终究是生养她的故土。
回不去的故土啊。月佼细密的睫毛小扇子似地扑腾了几下； 唇角抿出一丝百感交集的笑意。
侍女大约没料到她会突然与自己说话，愣了片刻，才扬笑接口道：“这果子本是走贩自南边运到京中来的，大家都唤它‘金桔’，原来竟是叫‘小金枣’啊。姑娘是从南边来的吗？”
所谓物依稀为贵，京中原本不产这果子； 这使它身价自然不凡。侍女见她似乎对这果子很熟悉，忍不住便问了一句。
月佼笑着点点头； 以指尖拨弄着掌心那两颗小果子，随口与那侍女闲聊起来：“在我们那里，它就叫‘小金枣’。”
侍女笑应：“这果子的树四季常青，枝繁叶茂的，做了小盆栽挂果时极好看，夫人很是喜欢，侯爷便命人买了好些回来做盆栽。可惜府中花匠想了许多法子，却总也种不成那种样子，看着老是恹恹的。”
“京中太冷了，这家伙是喜欢晒太阳的。”见这侍女和气，月佼也笑眯眯，且说的又是她熟稔的东西，便就没有先前那样不自在了。
侍女无奈地笑着点头道：“是了，走贩们也说要种在暖和的地方，花匠们便特意将它们养在单独的一间花房，成日都把那间花房顾得暖融融，可就是看着没什么精神似的。”
“这是……想家呀？”月佼重展笑颜，与那侍女调侃了一句后，忽然轻轻捂住脑门，“你们该不会是一年四季都给它放在暖融融的地方吧？”
“正是。”侍女答道。
“诶呀，夏日里就得在略为荫蔽些的地方了，”月佼笑得开怀，“你们也真实诚，哪有说喜欢暖和，就一年四季都给人穿棉袄、烤暖炉的呀？难怪你说总是长不好。”
侍女愣了愣，便笑着执了礼：“多谢姑娘点拨。晚些我就去同花匠们说说，今年按姑娘说的法子试试。”
气氛融洽的闲聊中，月佼低落的心绪显然好转，含笑好奇地四下看看厅中挂着的字画。
她本就不是个死钻牛角尖的姑娘，此刻心绪缓下来，又觉得自己方才似乎有些不像话。
交友之心贵在诚恳，严怀朗自来对她都是以诚相待，从未论过家世出身的贵贱，今日反倒是她先计较起来？
她从前竟没发现自己还有这样小气敏感的一面。因为对方是她不多的朋友之一，所以才会如此吗？
那，若是纪向真呢？唔……
耳旁听到脚步声，月佼收回翩飞的思绪，扭头望向厅门口处。
不多时，门口便来了一位约莫十三四岁的姑娘。
那姑娘身着碧霞罗银绣襦裙，衣襟及袖口皆素金滚边，额间一粒小巧可爱的珍珠，衬得她的稚气小脸肤白如瓷如玉。不过姑娘水灵灵的乌眸中有些许不满与忿然，竟像是朝着月佼来的。
月佼有些诧异，不明白这初次见面的小妹子怎么对自己一副气呼呼的模样。
“小小姐。”侍女向门口那小妹子行了礼。
小妹子不大高兴地皱了皱鼻子，对侍女摆摆手示意免礼，只对月佼道：“你能……站起来让我瞧瞧吗？”
虽眼神不是十分和善，语气倒并不倨傲，听起来是诚心请求的。
“啊？”月佼茫然地回视她，不明白为什么会有如此突兀的要求。
那小妹子拎了裙摆迈进厅门，缓缓走到月佼面前，带气带恼的鼓了鼓腮，死死盯着月佼身上的衣衫，口中又再度请求道：“我想……瞧瞧你这身衣衫，可以吗？”
听出她的气恼并不是针对自己这个人，月佼这才放下心来，疑惑地皱着眉，一边站起身，一边道：“我的衣衫……怎么了？”
“我……可以摸一摸吗？”小妹子眼巴巴瞅着月佼的衣衫，露出一脸快要哭出来的神情。
你们中原人也太奇怪了吧？我连你是谁都不知道，为什么要给你摸？！
月佼大惊，可看着她已转为泫然欲泣的神色，便好声好气地问道：“我是月佼，是来这里做客的，你是谁呀？”
“我叫严芷汀，”严芷汀似乎强忍着泪意，悲伤又执着的目光紧紧黏在月佼身上，“我也是……来做客的。”
姓严？
月佼想了想，觉得她应当是严怀朗的妹妹。
唔，到自己外祖父的府上也叫做客？那为什么严怀朗就一副主人家的模样呢？
虽不知她为何会对自己这身衣衫如此执着，不过见她似乎难过极了，月佼便硬着头皮道：“好吧，给你摸一下，只许摸一下。”
听她答应了，严芷汀立刻伸出有些颤的手，小心翼翼抚上她的裙摆——
这“一下”可摸得够彻底，从裙摆一路摸到腰带。
月佼连忙一把抓住她的手，慌张地瞪着她。
四目相对片刻，严芷汀忽然扁了扁嘴，眼泪说来就来，吓得月佼手足无措。
“我、我没有骂你呀！我、我什么都没做……”她转头向旁边的侍女投去求助的一瞥。
愣住的侍女急忙回神，上前来扶了严芷汀的肩膀，劝道：“小小姐这是怎么了？你想摸一摸这衣裳，这位姑娘不是同意了么？”
严芷汀肩膀使劲一扭，撇开侍女劝慰的手，一把抱了月佼的腰，撒气似地故意在她身上蹭着满脸汹涌的热泪。
“我就知二哥不喜欢我！”严芷汀闷声悲呼，真是字字血泪，“从来都不喜欢我！”
你不由分说就扑上来将眼泪鼻涕蹭我一身……熊成这样，我也很难喜欢你呀。
月佼偷偷瞪了一眼在自己身上乱蹭眼泪的小脑袋，却到底没忍心甩开她。
严芷汀继续以隐隐哭腔痛陈道：“这就是陛下赐的那三匹缎子，我认得！我求二哥送我一匹他都不肯！我求了好几日，连母亲也帮着我求他的，可他就是不给，就是不给……三匹，全都给你了，对吧？”
原来恩怨的源头在这儿。
月佼尴尬地挠了挠头。
此刻月佼心中有些羞愧，深觉严怀朗对她实在是不错