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董承昴双目通红，朝边上人使了个眼色，一人上去，朝着萧彧后颈一击，萧彧便晕倒在了甲板之上。
董承昴立刻命人将他抬上便舟，布置船阵，预备硬冲出去。
李忠先礼后兵，喊完了话，见对面还是没有响动，踌躇之时，同行督阵的钦差张简已按捺不住，冷冷道：“拿不到活的，死也无妨。和他们说那么多做什么？先将船轰沉了，看他们还能逃往哪里！”
官大一级压死人，李忠无奈，只能领命，下令朝着大船开炮。
金龙大船之上，桨手各归其位，喊着整齐划一的号子，在身边轰然不断作响的火炮声中，奋力驱动大船，朝着前方挡道的一艘战舰冲去。
金面龙王的这艘王，龙骨金坚，船头以坚铁包打，牢固异常，船体虽已中了多炮，开始慢慢漏水，但在数十桨手的驱动之下，却依旧朝前急速冲去，对面官舰没有防备，看出它这是要和自己同归于尽，慌忙掉头，想要避开，一时却哪里完全躲的开，只听轰的一声巨响，靠近船头一侧的船舷，已被金龙船给撞破，因冲力巨大，船体竟剧烈摇晃，如要倾倒，船上水师官兵，急忙自救。
李忠看在眼里，大吃一惊，没想到董承昴身陷如此包围，竟还悍勇如斯。此战关系自己前程，万一若叫人从自己手里逃走，回去之后，必定没法交代，见董承昴的身影立于金龙船船头，沉着指挥，威风凛凛，心知若不除去他，不定还会生出什么麻烦，此刻也顾不得别的了，唤来一排神箭手，命瞄准龙王，先将他射倒。
弓箭手列队，数十铁弓拉满箭弩，瞄准前方那个人影，只待一声令下，弓箭齐发。
便在此时，一个瞭兵匆匆跑来禀报，说身后追上了一艘战舰。
李忠惊讶，急忙来到船尾，果然看见一船鼓满风帆，桨手齐发，正朝着这个方向全速而来，很快便认了出来，确是此次未曾出港的一条朝廷战舰，起先以为是援兵，又觉不像，更不知何人所领，看到战舰船头立了一人，凝目眺望，待稍近些，便认了出来，那人赫然竟是裴右安。忙命手下撤防，先围住金龙船，暂时停火，自己冲着来船高声喊道：“裴大人！你怎也来此了？莫非万岁又有旨意？”
舰很快到了近前，两船靠近接驳，裴右安只身登上主舰，衣袍被海风吹的猎猎作响，快步而来。
李忠和闻声而来的按察使张简急忙向他见礼。
裴右安来到船头，望了眼前方那条金龙船，转过头：“都督，本官并无万岁旨意，今日来此，不过是想向都督要个人情。”
李忠不解道：“裴大人此言何意？要何人情？”
“本官想请都督放了金龙船。”他的语气平静。
李忠吃了一惊，一旁张简也是目瞪口呆，反应了过来：“裴大人，你若有万岁圣旨，下官自然无话，立刻放船。但若没有圣旨，这实在叫下官为难，须知船上乃是朝廷钦犯，就这么放走的话，下官担当不起这个罪责。”
裴右安道：“我知此事叫二位大人为难了。回去之后，我自会面圣请罪，一切罪责，由我裴右安来担，绝不连累二位大人。”
李忠面露为难之色，张简的脸色却渐渐难看，语气也变得生硬：“裴大人，下官知万岁对你向来器重，但下官只知奉命行事。下官奉的命，是万岁的命。此事干系重大，请裴大人勿插手此事！”
裴右安负手而立，岿然不动。
张简朝两旁自己的亲信使了个眼色，几个带刀亲随便悄悄靠近，只还没来得及拔刀，“锵”的一声，一人腰间一轻，刀已不见，抬头，见刀到了裴右安的手上，刀锋闪过，那张简还没反应过来，便觉脖颈一凉，刀竟已架到了自己的脖颈之上。
“张大人，你执行上命，裴某原本不该为难于你，但今日却不得已为之，怕是要得罪定了。”
张简直着脖子道：“裴右安，我乃朝廷堂堂三品大员，你敢动我？”
裴右安一笑：“张大人，天禧朝时，你在福宁一个县下，做了个小小的推官，后钻营而上，至顺安朝，你做到了四品的福安知府，身为一地父母官，本当戢奸暴，平狱讼，你却心狠手辣，为了官迹，在地方的那些年，你的手里，不知道判下了多少冤假错案，说你一声酷吏，应当不为过……”
他面上笑容蓦然消失，目光转为阴沉，手腕一紧，张简脖颈立刻被割出一道口子，血珠子飞溅而下：“我既敢来此要你们放船，再多杀一个区区三品官员，又有何不敢？”
张简脸色大变，忍住脖颈疼痛，再不敢动。
裴右安看向李忠，淡淡地道：“李大人，放船吧。”
李忠回过了神儿，咬牙，终于下令解围，那十来条战舰得令，缓缓向两边退开。
裴右安转向对面，高声道：“董将军，不必为我担心，我自有退路！你带着你的人，走的越远越好，今生今世，再不要回来！”
声音伴着呼啸海风，传送而出。
金龙船上，董承昴热泪涌流，领了身后之人奔到船头，朝着裴右安跪地叩首，喊了一声“长公子”，随即起身，喝令启船朝前。
伤痕累累的大船，朝着前方而去，终于渐渐消失在了大海的尽头。
裴右安继续制住张简，以刀尖挑了条马扎过来，坐了下去，理了理自己被海风吹的翻卷而上的一段衣袍，抬起脸，看向一旁望的目瞪口呆的李忠，笑了一笑：“回吧，李大人。”
……
数日后，舰队归港，水师登陆，李忠小心翼翼，一路相随，预备一道返京复命。
那是一个黄昏，残阳如血。一行人经过泉州城的镇南门外，李忠迟疑了下，命队伍暂停，自己下马，来到裴右安的面前，低声道：“裴大人，下官信你为人。你若需进城和夫人叙话，尽管去，下官在此处等你便是。”
裴右安骑于马上，转头，眺望着南门的方向，身影凝固许久，回过了头，纵马掠过城门，朝着前方通往京城的驿道继续而去。
第83章
那个黄昏，那道路过之人残阳里的身影，如一阵风，无声无息地掠过，没有留下半点的痕迹，直到三天之后，杨云来到甄家，求见嘉芙，拜见过后，双手奉上一封书信，恭敬地道：“夫人，此为大人从前命我转交之信。”
嘉芙定定地看着杨云，这些时日以来，一直萦绕在她心底里的那种不可言述的不安，于这一刻，突然间铺天盖地地朝她涌来，将她吞没。
她盯着那封托在掌心里的信，良久，问：“大人他，是出事了，是吗？”
杨云慢慢跪了下去，低头，将信高举过顶。
该来的，终究还是来了，如同宿命，无法退缩，纵然她万分不愿看这封信。
嘉芙闭了闭目，定住心神，终于睁开眼睛，伸手，将那封信取了过来。
……
嘉芙收到信的半月之后，这一天，裴右安、李忠一行人，终于抵达了京城，停在南门之外。
此时已是深夜，城门早已关闭，开启之后，对面城楼里的暗夜之中，站了一个身影。
李元贵神色端凝，盯着城门之外的裴右安。
裴右安翻身下马，足履踏过脚下青石地面，经过那道数丈深厚的城门门洞，朝着李元贵走了过去，停在了他的面前。
“李公公，劳烦你了。”
他脱下了头上冠帽，说道。
“随咱家来吧，裴大人。”
李元贵声音冷淡，说完，转身上了停在一旁的一顶坐轿，小太监抬了起来，一行身影，很快便消失在了笼罩住皇城的夜色之中。
宫门沉重，缓慢开启。裴右安走了进去，穿过吞没在漆黑夜色下的重垣殿宇，最后被带到了天子的那间书房之前，停在槛外。
李元贵并未发声，到了这里，便领着侍立在外的宫人离去，四周随之陷入一片死寂，夜风从不知何处的角落吹入，掠动着远处的一道宫幔。
裴右安拂起衣角，于门槛外端正下跪，对着门的方向叩了一礼，额头触地：“罪臣裴右安，叩见皇上。”
门合掩着，门内灯火，深沉如夜，良久没有半点回声，裴右安便一直如此跪着，一动不动。
良久，门内终于传出一道恍若发直腹喉深处的声音：“进。”
裴右安起身，推门而入。
方室尽头的长案之后，坐了一人，烛火映照，身影如钟。
裴右安行至案前，再次下跪，依旧叩首不起。
萧列双目落到他的头顶，语气沉沉：
“忘亲非孝，弃君非忠。你自称罪臣，你可知何罪？”
“朕当年将你带回武定，这些年来，自问待你不薄，将你视为子侄，对你给予厚望，你却背朕私交，不但如此，如今还做出如此之事。你何来的底气，今日竟还敢来见朕？”
“你何不弃朕于不顾，随那些人也一道走了？”
一连三声逼问，最后一声，竟似还带了点嘲意。
“事不辞难，罪不逃刑，臣之节也。”裴右安答。语气一如平常，不见丝毫波动。
气氛慢慢地凝住了。
萧列的嘴角动了一动，似淡淡地讥笑，但很快，便成了再也掩不住满腔怒气的冷笑。
他盯着跪在自己面前的裴右安，呵呵冷笑出声，眼角肌肉控制不住地跳动，突然起身，拂袖将案前之物一把扫在了地上，稀里哗啦声中，海晏河清墨、云龙长方砚、朱砂印鉴，连同批了一半的一叠奏折，全部散落在地，满目狼藉。
“好个臣之节也！你还知道你是朕的臣子？在你心里，奉的恐怕是另个君主吧？”
萧列扫落了一地物件，双手捏拳，微微发抖，随即砰的一声，左右重重按于桌沿，身体猛地前倾，俯视着裴右安，咬牙切齿，面庞微微扭曲，声近乎低吼，宛如一头被激怒了的猛虎。
近旁烛台一缕烛火，随他衣袍掠出的暗风，晃了一晃。
裴右安直起了身体。
“罪臣心中，惟万岁一君，此肺腑之言。”
裴右安缓缓地道，抬起眼睛，望向倾身逼视自己的萧列。
萧列胸膛微微起伏，喘息声渐渐平复，和他四目相对了片刻。
“那你为何还要忤逆于朕？”
裴右安沉默。
“朕要你讲！”
他的声音拖长，带了点微微的颤抖。
裴右安依旧沉默着。
萧列慢慢地直起身体。
“昔文王葬枯骨，公刘敦行苇，世人称仁。又所谓君子求名，小人狥利。你自然不是为了趋利，如此犯君，莫非是想效仿古贤，以博求仁义之名？”
“名声于罪臣，如浮尘轻羽。罪臣之所以如此，并非尽然出于师生之情，更非为报效天禧先帝。无它，为我之心。”
“他不当死。”
裴右安终于开口，声音平静。
萧列一愣，随即冷笑：“你为你心，你可曾为朕心考虑？你曾说少帝如今只是一个平凡少年。诚然，如今他确实如此。只是谁能担保，日后他就不会改变心意？为了天下这个位子，兄弟可以相杀，朕的亲儿也要取朕性命，你又拿什么担保，少帝日后不会复出再争太下？成王败寇，自古皆然！”
他顿了一顿。
“话既说到这地步了，朕再问你，倘若朕如今放过那少年，日后却真有那么一日，这少年起了夺位之心，到时你又将如何自处？”
“万岁，即便真有那么一日，罪臣亦不会辅他与万岁相争。罪臣犹记当年陛下登基之时，文武进献万民愿书，上有一言，大道之行，天下为公。罪臣深以为然。天下非一人之天下，自然也非那少年之天下。万岁顺应天时，登基为帝，勤政爱民，是为明君，天下万民，既得安居乐业，罪臣怎又敢为一己之私，公然与万民为敌？”
萧列盯着他平静的面容，良久，眼底躁怒慢慢褪去，只是面上依旧如同罩了一层严霜：“你知这个道理便好。这回朕不怪你。你救他一回，也算是全了你和他的师生之情，不算对不住他了。他如今的去向，你即便真的不知，也必有联络法子。你告知朕，则你我君臣，从前如何，往后还是如何。”
裴右安恍若未闻。
气氛再次凝住，萧列死死地盯着裴右安，方才消下的怒意，渐渐又爬上眼底。
“右安，你口口声声，心中只朕一君，到了此刻，你却还在欺朕！你分明存了二心，摇摆不定！朕一再退让，你却丝毫不见悔过！朕知你，你不畏死，此次抱定必死之心，只是以你犯下之罪，罪诛九族也不为过！朕就奇了，难道你就丝毫不怕甄家因你遭受牵连？”
“罪臣追随万岁多年，知圣人明君，必不至于迁怒无辜。罪臣信万岁。”
萧列眉头微挑，冷冷地道：“你似颇善于观察人心，只是这回，朕告诉你，你怕是要犯错了！你高看了朕！”
裴右安不语，萧列也不再说话，只盯着他，眸底暗光闪烁，半晌，慢慢地吐出一口气，足底踩过方才被他扫落于地滚来的一支玉管紫毫笔，踱到了裴右安的身前，停下。
“右安，你听着，你与旁人不同。朕绝不容你二心。再给你三天考虑。三天过后，你若还不肯一心效忠于朕，朕不动你，朕先叫你知道甄家因你连累之祸！”
“你好生想清楚。想清楚了，朕再见你。”
裴右安朝前方空着的御座叩首，随即起身，走了出去。
……
这个深夜，南城门外那人的归来，并没有引起京中任何人的注意，朝臣�