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母亲，是从来都不大喜甜食的，更何况这大暑日的，那桂花糯米蜜藕显得更甜腻才是真的，哪里会去腻？
但是，那桂花糯米蜜藕，却是她喜欢吃的——
“你来瞧瞧这盆茉莉如何。”
谢氏的声音骤然打断了顾砚龄的思绪，顾砚龄随即一愣，对上谢氏侧首而来的目光，这才敛神上前，只见眼前那盆茉莉花叶色碧绿，花簇紧密洁白，有的拇指小的花苞上沾着盈盈的露珠，隐隐一抹淡淡的馨香沁人心脾，让人不由精神一松。
“母亲打理的好，这花比阿九屋里的那些开的好。”
谢氏唇瓣微微含笑，随即拿着剪刀的右手轻轻一抬，墨兰忙端着漆盘捧过去。
剪刀轻轻被撂进盘中，白兰随即将丝帕递到谢氏手中，谢氏接过擦了擦手，随即又递了回去。
顾砚龄自然的上前扶住谢氏，一同走过去坐着。
“一会子回去，你将那盆茉莉带回琉璃院养着吧。”
顾砚龄闻言一顿，随即应了，扶着谢氏的身子刚坐好，眼见着要起身，谢氏瞥到少女额际的汗，不由道：“外面越发热，以后要来，就挑太阳落了再来。”
话说着，顾砚龄便已从袖笼中抽出丝帕拭了拭，谢氏右手的动作一僵，终究将手中的丝帕紧了紧，收了回去。
在谢氏的示意下，顾砚龄也落了座。
“你一向畏热，若是觉得难耐，便与徐嬷嬷说，多搁些冰盆到你屋里去。”
顾砚龄顺从地点颌，谢氏便满意的点了点头。
“前些日子你二舅叫人送来了些岭南的荔枝，一会子叫醅碧带些回去，放在井水里镇着，也好去暑。”
对于面前的谢氏，顾砚龄还是微微有些反应不来，总觉得有些异样。
恰在这时，静华院的二等丫头白檀走了进来，微微一欠身，小心看了眼顾砚龄，随即微微抬眸对着谢氏道：“太太，宁德院的余妈妈来了。”
余妈妈？
不正是落葵的娘么。
顾砚龄了悟，并未发言，谢氏眉头微微一皱，随即淡淡舒展开来。
“叫她进来吧。”
白檀当即应声下去了，谢氏微微靠了靠身子，舒舒服服的微阖着眼。
窸窣的脚步声在帘外响起，一个小心翼翼地妇人随即跟着白檀走了进来。
“奴婢给太太请安，大姑娘。”
白檀退了下去，屋内一片寂静，那妇人仍旧弓着腰不敢起身，过了片刻，只瞧着那妇人额角的冷汗一颗一颗朝下落，却是丝毫不敢抬手去擦。
谢氏淡淡睁开眼，听不出语气道：“你来了。”
余妈妈颤颤巍巍的抬了抬眼，恰好对上谢氏落过来的眼神，看似平淡却是满含冷意。
余妈妈当即“噗通”跪了下去，声音带着颤抖道：“奴婢是来向太太和大姑娘请罪的。”
“哦？”
谢氏轻巧出声，随即问询道：“你不在我大房当差，请的什么罪？”
余妈妈一听，语中满是悔意和恨其不争道：“奴婢一家子错在养出了落葵这样的孽障，惹得老太太，太太和姑娘生气——”
话说到这儿，余妈妈小心地看了眼座上，见谢氏神情淡淡的，随即咬着牙哭道：“若知道那丫头是这样的，当初生下来就该把她给溺了，哪里会平添出这些事端，给太太们添堵，太太，奴婢断断是没有这么个女儿的。奴婢今日来，是代奴婢一家子，请太太和姑娘降罪的。”
顾砚龄闻声唇角微微一动，眼前这个余妈妈也是动了心思了，生怕被落葵给连累了，连这样的话都说得出口，可见是放任落葵自生自灭，只为表明自己清白的立场。
等了半晌，久的让余妈妈站着的一双腿都快要打颤了，却是强撑着，那心都快要提到嗓子眼儿去了。
“好了。”
谢氏懒懒坐直了身子，一双美目和气的看着余妈妈，唇瓣却是让人瞧不出，究竟是带着笑，还是未带笑的。
“你也说了，既是没有这样的女儿，又哪来请罪一说，落葵是落葵，你们是你们——”
说到这儿，谢氏不由喟叹一声。
“可怜天下父母心，你们这份心，我也明白，昨儿的事，一码归一码，我倒没有糊涂到牵连忠诚的老仆身上，你说是不是？”
眼见着谢氏这般说，余妈妈一颗提着的心才算是彻底放下了，谢氏这一番推心置腹的话也算是说到了她的心口，不由更是心下一动，眸中含泪来。
大太太，到底还是心慈的人啊。
“奴婢谢太太——”
见余妈妈语中哽咽，谢氏唇瓣微不可察的一扬，随即道：“如今，你们更该尽心尽力，好生当差，才不辜负了老太太。”
余妈妈闻言，当即连连道是，这才被劝了回去。
顾砚龄看着这一幕，自始至终未发一言。
虽然人人都说为防后患，就当斩草除根。可顾砚龄却觉得，谢氏这般才是最好，昨日对落葵的重刑已是起了极好的震慑作用，如今那余氏一家犹如惊弓之鸟，若是想收拾实在是不费吹灰之力。
但有时候，得饶人处且饶人，逼得急了，就是兔子也有咬人的时候，更何况是心思多端的人？
如此处置，给众人一个警醒的同时，也显示了大房的仁善明智，倒不至于落个心狠手辣的名声。
今后这余氏一家，就是念着谢氏这个恩，也不敢再生什么事端来。
“落葵既然去了，我想着，便将白兰送过去，补了你屋里大丫头的位置，白兰稳妥，也让人放心。”
谢氏的声音再一次响起，顾砚龄闻言抬起头道：“阿九来，正是要与母亲说这件事。”
谢氏见此，便示意顾砚龄说下去，顾砚龄随即徐徐道：“母亲屋里的芷兰，汀兰已经送去了竹清院，如今最为体贴的也只墨兰和白兰了，若是再去个白兰，母亲这，阿九倒是不放心了。”
谢氏闻言心下一暖，正欲说话，却见少女笑着道：“阿九身边的二等丫头绛朱也好，人灵性，忠心，娘老子又远在金陵，阿九想着将绛朱提上来做一等丫头，二等丫头有芸苓，落红她们三个便罢了。”
谢氏微微思索着，将顾砚龄的话琢磨了下，终究也算同意的点了点颌。
“既然你这般说，那便如此吧，你屋里的二等丫头，待有了合适的人，再补上去一个便是。”
顾砚龄听了，自然是笑着颔首应了。
随即，徐嬷嬷也恰逢进来，请了二人前去用膳。
第八十二章 无端的嫉恨
因着前些日子连着四五日的阴雨，这一日骤然放晴，那太阳的金芒便是如同洗过一般，直直穿透层云直射向大地，抬头望去，明晃晃的让人睁不开眼。
此刻成北王府的主院内极为热闹，成北王妃柏氏坐在正中，精神头极好，世子夫人闵氏和郡王妃石氏，以及各房的媳妇们都陪在身旁，穿戴的极为整齐。
而一个身穿红色齐腰襦裙的少女眉目如画，一双眸子生动如掠影而过的飞鸿，眼尾扬着骄傲的笑，此刻陪坐在柏氏身边，时不时地说些什么，逗得柏氏眸中是掩不住的笑意。
就在这时，一个打扮极好的丫头走了进来，掩不住的笑意道：“王妃，奉国公夫人和世子来拜访您了。”
等了半天，人可算是来了。
闻言的少女眸中掩不住地跃过光芒，脸颊不由微微一红，嘴角羞赧的笑意已是将她的心思显露无疑。
柏氏将这一幕落入眼中，眸中划过一丝宠溺的笑意。
女儿家大了，这心是绑不住了。
“快请进来。”
柏氏一发话，丫头忙下去请了，出于礼貌，当盛装打扮的奉国公夫人蔡氏与薛原走进来时，闵氏，石氏便带着妯娌们起身相迎。
众人之间，少不了行礼点颌。
而柏氏自始至终却是无声的打量着眼前的少年。
温文尔雅，容貌出挑，看起来也是稳沉体贴的，是个不错的好孩子。
因着“京陵公子”的美名在外，再加之自个儿最宠的外孙女儿极为喜欢，爱屋及乌下，老王妃此刻见那薛原，是越看越喜欢。
将自个儿捧在手上呵护了一辈子的明珠许给旁人，心下多少是有些难受的。
可若是许给这样的好男儿，便是让她入土也能安心了。
活了这大半辈子，能图个什么？
还不是图个儿孙平安，幸福。
当薛原恭敬地上前，拱手给自己作揖行礼时，老王妃眼角的笑纹都更深了几分，抬起手来连连道：“好孩子，快起来，快起来。”
一旁的储怡宁见外祖母这般喜欢薛原，心下也更高兴了几分，随即也恭恭敬敬给那奉国公夫人蔡氏行了礼，那蔡氏自然是笑着应了。
寒暄了片刻，那柏氏看了眼长媳闵氏，闵氏当即会意地抿唇笑道：“瞧瞧，这一大屋子的大人，倒把两个孩子拘着了。”
说着，闵氏看向储怡宁含笑道：“宁姐儿，去请薛世子在咱们府里的园子逛逛，咱们成北王府旁的不说，那一池睡莲在这盛夏可是咱们京城一绝了。”
今日两家原本就是当着柏氏进一步定下亲事的，自然明白闵氏的意思，因而蔡氏给薛原使了个眼色。
薛原心下虽厌恶，但终究没显在脸上，只恭敬地再向众人行了礼，这才随着欢欣的少女走了出去。
眼看着两个孩子出去了，屋里的大人们眼神一交汇，随即会心一笑，该是谈正事的时候了。
成北王府占地极广，那园子自然也建的阔气，且多以水相连，更像是江南园林的风格。
只见园中山水相叠，厅榭楼台，游廊之下，藤萝掩映，沉如水玻璃镜一样的湖面上浮着或粉，或白，或蓝，或黄的睡莲。时而一只蜻蜓点水而来，轻盈地停在睡莲之上，随即翩然而去，点起一波涟漪。
一温然，一耀眼的两个身影一前一后的行在花影竹林之间。
行在前面的红裙少女掩住羞赧，纤手绞着帕子，指着一处处景含笑的说着。
“那里是玉兰榭，那儿建在水波之上，里面的玉兰是外祖母最喜欢的，那儿是芙蓉坞……”
眼前的少女不停地说着，声音婉转如莺，含羞之间倒是平添了几分娇媚。
然而此刻落在薛原眼里，却是颇为嫌恶。
从小便认识的他如何不知道眼前的少女是什么模样。
小小年纪却是张扬跋扈，动辄不如意便是对人呵斥鞭打，行事嚣张狠辣，有几个闺阁少女能像眼前少女这般，日日鞭子不离身，那厉害的威名都已名扬京城了。
偏生他却还要娶这样的女子！
“原哥哥？”
少女好听的声音打断了薛原的思绪，抬起头来，正对上储怡宁问询的目光。
薛原压住心内的不喜，环顾了四周，勉强道：“成北王府的景果然是京城一绝。”
少女闻言笑靥如花，就像是一夜绽放的桃花，看起来更生动活泼了几分。
“原哥哥，咱们去那看看吧。”
少女笑着上前，亲切的拉上薛原的衣袖，脸颊一红，便要朝远处的花榭去。
“储三妹妹——”
少年淡然出声，随即那衣袖从储怡宁手中划过，轻轻巧巧的落了出去。储怡宁笑脸一僵，抬眸间恰好看到少年眸中那一闪而过的厌倦。
“男女授受不亲，便是表亲，堂亲之间也这般，更何况你我并非这般关系，还望储三妹妹明白。”
储怡宁闻言，笑意更僵滞了几分，那扯袖子的手还呆呆悬在空中，忘记收了回来。
周围寂静一片，少女渐渐垂下眸子，但过了一瞬，再抬起头来，终究强撑着笑意道：“原哥哥，我们今日不就是要商议定亲——”
“储三妹妹。”
薛原骤然出声，转过头来，目光灼灼的定在眼前的少女脸上，随即冷淡道：“只要一日未行明媒正娶的婚嫁之礼，你我都应守着男女大防，否则只会有损你我的名声，储三妹妹难道不明白这一点。”
少年话语坚定有力，竟像是一块沉石，将她的心捆绑着拉入水底，冷到窒息。
少女的手垂了下来，落在两旁，紧紧攥了又松，松了又攥，过了许久，久到薛原已是不耐，欲转身而去时，少女却是和缓如初，看着自己道：“阿宁知道了，原哥哥，我们去那边花榭吧。”
薛原眉头几不可觉的一皱，他不明白，为何眼前的储三一定要痴缠着他？正是因为他的痴缠，才叫他非他不能娶。
少年紧抿了嘴唇，随即道：“我有些倦了，先回去了，储三妹妹若是想去花榭，便叫丫头们陪你去吧，告辞。”
话音落尽，少年拱手一揖，便转身撩袍而去。
储怡宁静静地站在原地，两手紧攥的渐渐颤抖，眼眶虽红，可眸中却是带着不服输的委屈，难过。
“原哥哥！”
少女的声音骤然从身后响起，叫薛原不得不顿下步子，却是始终不肯转身。
少女立在身后，语中带着哽咽，更含着一丝悲凉。
“为何你对所有的女子都能温和以待，哪怕是对着顾四那个浅薄无礼的丫头，却独独对我，一定要这般冷淡，永远要这样拒我于千里之外？我到底要如何，你才能喜欢我？”
听到顾四两个字，薛原本能的皱眉，脑海中随即想起那个让他吃了一亏的冷傲少女。
薛原紧紧握拳，原本的他是想要坐实与那顾家大姑娘的亲事，以着顾砚龄背后的祖父家和外祖父家，必然不肯让其为妾，如此薛家率先与顾家结了亲，储家和成北王府又怎会肯让储怡宁再嫁过来。
既然都是娶，娶了顾家长姑娘，自然比娶了储怡宁的好。
但是未�