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徐小姐根本就没有搭理严夫人，还在不断地说着：“严郎说他第一次见到我，就喜欢上我了，他说我在桃花林里笑着的样子最好看，比钱慧好看。”
顾屿眉头微凝，一拍惊堂木，道：“被告徐氏，暂且把严明生之事放到一边，就算严明生和你定下共死盟誓，钱慧总是无辜之人，我且问你，她是如何死的？”
听见死字，徐小姐总算从自言自语中回过了神，她带着几分兴奋的快意尖声叫道：“对！钱慧死了，她该死！她敢来抢我的严郎，她就该死！”
顾屿道：“那你是认了谋杀钱慧之罪？”
徐小姐张口刚要答，却又回了神，先是摇头，又是点头，又拼命地摇起了头，喃喃地说道：“不是我杀的，是巧翠杀的，我没有指使她，我给了她银子的，她说只要给了银子，她会把一切都处理妥当……她骗我，她也要害我！”
周仁差点被这个不打自招的徐小姐给逗乐了，对着边上的书吏兴奋地说道：“记下来了吗记下来了吗？这案子可以结了！”
书吏抬头看了他一眼，提笔在徐小姐的话后另起一行，飞快地记录道：“按察副使周大人闻言道，记下来了吗记下来了吗？这案子可以结……”
周仁轻咳了一声，说道：“这个可以不用记。”
书吏头也不抬，又起一行，下笔比口述更快，“按察副使周大人咳，又言，这个可以不用记。”
周仁顿时闭上了嘴，怨恨地看了一眼埋头记述的书吏，正襟危坐了回去。
顾屿又拍了一下惊堂木，冷声说道：“犯人徐氏，你既然已经招认了杀害钱慧之罪，那么本官就再同你算一算严明生同你的盟誓是真是假，来人，带大同寺僧人明心，明见上堂。”
立刻就有衙役领着两个穿着素朴的僧人走了上来，顾屿对那两个僧人道：“把你们刚才说的话，在公堂上再说一遍。”
两个僧人对视一眼，年纪稍大的那个低着头站了出来，对着顾屿念了声佛，语气缓和道：“小僧明心，是大同寺的知客僧，徐小姐一年来寺里拜两次佛，最近这几年都是小僧接引，严公子是去年冬日陪钱小姐来的，只来过一趟，当时闹出了不小的动静，故而小僧记得很清楚。”
徐小姐似乎没听见明心说的话，口中还在喃喃自语着什么，明心看了她一眼，叹了一口气，说道：“徐小姐远远地见到严公子，就追上去询问严公子的姓名，钱小姐拉着严公子要走，徐小姐不知为何去撕扯钱小姐的衣裳，最后严公子护着钱小姐离开了。”
第五十三章 偷懒
徐小姐根本就不去理睬明心和尚的话，好似完全陷入了臆想之中，顾屿让两个僧人退到一边，一拍惊堂木。
“徐氏，扬州城中无人不知严明生同表妹钱慧感情甚笃，你自言前事不成立，又认了雇凶杀害钱慧之罪，是故严明生之死并非自尽，另有一事，本官还要再问。”
顾屿的声音不高不低，却有一种极为震慑人的威势，徐小姐几乎是有些愤怒地从臆想中抬起头，叫道：“我没有罪！杀人的不是我！是巧翠！是她！她还害死了我的严郎……”
顾屿却没再搭理她了，看向严夫人，道：“凶手巧翠于五日之前在牢中身死，先时犯官徐景年判定巧翠怀恨杀主，畏罪自尽，严夫人有口供在先，又在状纸上言巧翠乃是遭人灭口所致，故而本官已经征得巧翠家人同意，准备开棺验尸，严夫人没什么意见吧？”
严夫人用帕子擦了擦湿红的眼睛，却不显得多憔悴的样子，还分外端庄地向着顾屿行了一个小礼，哑声道：“小妇人没有意见，只望大人明察秋毫，让凶手伏诛。”
顾屿点点头，若是旁人肯定要先行退堂，等待仵作验看尸体回来再行审讯，多的是一个案子拖上四五天的，他却没有把事情拖到第二天的习惯，取了令签，让人把巧翠的尸体抬到堂上来，四面撑起白布，由经验丰富的仵作去验尸。
七月初秋，扬州的天仍旧是热得很，巧翠五天前死在牢里，尸体被父母哭天喊地领回家里，由于天实在太热，连停灵都不敢，棺材一收，埋进地里，埋了整整五天，盖着白布的尸体一抬上来，就是一股尸臭蔓延，顾屿面色不变，只让仵作继续。
大堂外头围观的百姓顿时窃窃私语起来，似乎是没想到还能弄这一出，瞧着钦差大人的样子，臭气熏天的尸体抬上堂，眼睛都不眨一下，这得是见过多少世面的人啊！
周仁在下首，离仵作验尸的地方最近，隔着白布，闻着臭气，他的脸都要绿了，验尸的一小会儿工夫里，他去解了两趟手。
仵作并不是上次验巧翠尸身，得出自尽结论的那个，而是顾屿一接到状纸，就让人从城外义庄找来的老仵作，老仵作验完，仔仔细细地把白布盖了回去，才掀开临时搭的白布四围的帘帐，走了出来。
“大人在上，草民已经验过，尸身喉骨完好，脖颈处与腰带对应淤痕并非致命之处，而在淤痕之侧，另有麻绳勒过的红痕显现，尸身上无另外伤痕，指甲里却留有干涸的皮肉，根据草民的经验，当是被人杀害时反抗所留下的，不会有错。”
顾屿让仵作退到一旁，看向徐小姐，说道：“徐氏，你雇佣巧翠杀害严明生钱慧夫妇在前，灭口巧翠在后，物证俱在，还有巧翠当初的口供作证，你可有辩驳？”
徐小姐能无视所有人，却不知道为什么顾屿一开口，她就感到害怕，听见顾屿这句话，她顿时反应了过来，尖声喊冤：“不是！我没有杀巧翠，她是该死，可是我没有让人去杀她，她是自尽的，她真的是自尽的！”
顾屿一拍惊堂木，冷声说道：“前案仵作弄虚作假，罪证分明，本官稍后就会下令判他入狱，巧翠的尸体就在这里，你一口咬定巧翠是自尽身亡，那就随仵作进去看看，让他告诉你，什么是自尽，什么是他杀。”
“那日值守女牢的监长在堂下已经招认，是徐府的管家借口有事，把她调到了别处，等她再回来的时候，巧翠已经死了，你还有什么话说？或者，是要等本官再派人去一趟徐府，把管家请来，让他和监长当面对质，你才肯认？”
徐小姐拼命地摇头，口中还在不断地念着严明生，然而已经于事无补，顾屿让书吏取过笔录，自己在上面盖下印章，让人拿给徐小姐签字画押。
徐小姐一把撕了笔录的纸，声音尖锐，“不，我不认罪，你没有权力让我画押，我不画押，这个案子就不能结，除非你杀了我！你要是杀了我，我爹和我娘都不会放过你的！”
周仁噗嗤一声笑了，拍了两下手里的惊堂木，扬声说道：“徐氏，你从哪学的大宁律？没有人证物证或是人证物证缺一的情况下，犯人不认罪确实没法结案，可是人证物证俱全，就是不认罪，案子也是可以结的。”
“扬州犯官徐景年之女雇凶杀人案人证物证俱全，按大宁律，杀伤两条人命以上者，腰斩示众，徐府管家替主行凶，罪在不赦，本案过后再审，如无疏漏，当判斩首。此案结后，交由刑部审查，天子准批，秋后处决，退堂。”
徐小姐怔愣愣的，似乎没怎么反应过来，她身边的严夫人却是红着眼眶，对着顾屿离去的身影连连磕头，磕得额头青紫，也不肯起身。
周仁不好去扶严夫人，追了顾屿几步，追到后堂，语气里难免就带上了一点抱怨的语气，“顾兄走得这么快做什么，严夫人要谢你，你理都不理她，这也太……”
方才堂上的笔录一式两份，一份被徐小姐给撕了，顾屿在另一份上盖了印章，收拢起来，才抽出空抬头，看了周仁一眼，“秉公决断，无需恩谢，徐景年留下的烂摊子这么多，你要是闲得慌，去整理封县的卷宗。”
周仁顿时泄气，假装什么都没发生过似的退出后堂门槛，末了，又想起了什么，半个脑袋在门后伸了出来，说道：“差点忘了，今天是七夕，我得提醒你一声，顾兄你是携家带口的人，今天就别忙了，嫂夫人要等急的。”
顾屿的手一顿，周仁也不知道他听没听见，摇头晃脑地走了。
在他走后，顾屿这才发觉不知道什么时候，手里的毛笔已经把铺好的纸张晕染开了一团污渍，形状倒有些像是夫人脸上的朱砂记，他微微地摇了摇头，眼里却闪过些许柔和之色。
陈若弱昨晚才闹了一场病，又听了那官驿大夫的话，明明是模棱两可的事情，偏她已经认定了自己肚子里有了和顾屿的孩子，一早上起来，就喜滋滋地叫来喜鹊翠莺，商量着给未出世的孩子做些衣物玩具。
喜鹊没法子，只得给她也找了张绣绷，从最简单的绣纹开始，教她刺绣，折腾来去好些时候，差点把中午饭都给耽误了，陈若弱一直是个坐不住的人，这会儿忽然就有了些为人母亲的自觉，不仅学习得十分认真，连坐姿都分外端庄。
翠莺在边上昧着良心一个劲儿地夸，“小姐这样努力，以后言传身教，教出来的孩子一定像姑爷！”
陈若弱的嘴角忍不住地上翘，却忽然想起了什么，掰着手指头算道：“女红是一样，字也得多认一些了，还有琴棋书画……不算书画，琴也不好学，就下棋吧，总要多会几样东西，以后好教孩子。”
喜鹊直忍笑，陈若弱美滋滋地盘算了半天，就听见外头一直守在官驿的小丫鬟回来通报，说是周公子已经回到官驿，她朝着纱窗看了看，外头的天还是亮着的，顿时就不怎么高兴了。
“他怎么这么懒，圣上派的是两个人，就是让他和夫君一起做事的，现在可好了，他天天把事情推给夫君做，下次他要再来提蹭饭的事情，我非拿棍子把他打出去！”
喜鹊和翠莺都憋着笑，陈若弱气鼓鼓的，连女红都没心思做了，把绣绷放下，赌气似的来回走了几步，忽然说要去做晚饭。
两个丫鬟都知道自家小姐的心思，无非就是想馋馋那位周公子，顿时笑得更厉害了。
周仁的住处离陈若弱和顾屿住的官驿只有一墙之隔，离后厨也很近，陈若弱这两天都没做什么大菜，这次打定主意多做几样，就是要让周仁闻着香味吃不着，回来偷懒也不顺心才好。
就香味而言，冷菜不如热菜，素菜不如荤菜，陈若弱第一个要做的就是一道黄酒排骨，不过官驿里没有备酒，她还咬咬牙拿了几钱银子让喜鹊去打了酒。
新鲜的排骨洗净，用刀背拍散肉质，少许猪油热锅，加入葱姜蒜爆香，排骨下锅翻炒出本身的油脂来，撒一小把虾皮磨成的香粉提鲜，再加入三大勺黄酒，盖上锅盖，小火烹煮。
排骨还没熟，黄酒和肉一起炖煮的香气就顺着锅盖的缝隙，丝丝缕缕地蔓延了开去，陈若弱摇了摇酒壶，发觉还剩下一大半，目光扫到红案上整整半边的猪肉，乐得眯起了眼睛。
黄酒排骨已经够香了，要是直奔着让人闻着发馋去的话，再做其他的菜肴就很容易喧宾夺主，她要做的，是锦上添花。
第五十四章 真心
切好的肥瘦均匀的五花肉块下水煮片刻后捞出，用刚从井里打出来的凉水冲洗一遍，接着冷油热锅，下香料翻炒，再入葱姜蒜爆香，五花肉下锅加白糖翻炒出诱人的糖色，不加水，直接半壶黄酒没进去，盖上锅盖。
五花肉的香气和排骨是不一样的，酒味渗透进去，解腻又传异香，五花肉的香气则是更纯正一点的肉香，两者的香气一前一后飘散出去，非但不会互相压制，反倒是起了相得益彰的效果。
喜鹊和翠莺一边帮厨，一边都忍不住抽了抽鼻子，多闻了几口，不知道是不是心理作用，陈若弱却觉得有些腻味，闻着肉香就有一种怪怪的感觉。
她当下越发觉得自己是怀了身孕，原先在西北的时候听人说起过，有的妇人怀孕初期不知道，还像平时一样下地劳作，就有因为劳累滑胎的，陈若弱想着，顿时不敢再颠勺了，让喜鹊看着火，自己找了个地方坐着。
“天都还没黑，一会儿肉都要冷了……”陈若弱嘟囔了一句，忽然又想起了什么，有些垂头丧气起来了，“今天还是七夕。”
翠莺笑嘻嘻地安慰她，说道：“姑爷不是都答应小姐了？姑爷那么守信，一定不会忘记的。”
陈若弱有些高兴，却又装作不在意的样子，低头揪着发梢，“夫君有那么多的事情要忙呢，都是朝廷大事，我还要他回来陪我过七夕，也太不识大体了。”
喜鹊说道：“七夕就是过个晚上，一晚上能有什么打紧的事情，要都像小姐你说的那样，人家高官重爵的，难道都不吃饭啦？”
陈若弱张口刚想说什么，外头通报的丫头就急急地跑了进来，“夫人，大人回来了，在找您呢！”
外头天光大亮，甚至都还没到黄昏，陈若弱原本以为顾屿就是回来，也不会太早，没想到他竟然记挂到这个份上，顿时笑逐颜开，连锅里都顾不上了，飞快地提裙跑了出去。
她跑到内院的时候，顾屿正在房里更衣，他白日的官袍是离京时赶制出来的，尺寸是年轻官员的通码，只是他的身量要高一些，官袍并不合身