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心里有个念头呼之欲出，陈若弱拧起了眉毛，又喝了一口汤羹，入口的美味转移了她的注意力，等到再想抓住之前那个念头的尾巴时，她已经想不起来了。
唔，这汤是挺好喝的。
第一百章 新河
年后十日，官员的休沐结束，顾屿的消息也到了，归程总比去时快，这些日子的天气都很好，路上也顺利，算算时辰，大约还有三五日就能回来，陈若弱只觉得家里都快要待不住了，恨不得直接出城几十里去接才好。
也就是这十日的工夫，京城里发生了两件事情，街头巷尾都在传，一是江南道御史贪墨朝廷下拨公款及江南道税收银两被钦差查出，圣上下旨暂罢江南道御史官职，押送回京详查，二是富商尚府的小姐在城外庄子溺水而亡，死状可怖。
这前一件跟陈若弱没什么关系，只是镇国公好像另有考虑，这后一件，听说的时候差点没把她惊出个好歹来，因为那富商尚府的小姐不是别人，正是那日想害顾凝未遂的尚婉君，前两天刚出的事，然后人就溺水死了，要说这里头没什么弯弯绕，都没人信，只是府中上下对此事好像格外忌讳，她问顾凝，顾凝只是按着肚子不语，去问顾峻，顾峻冷笑一声，什么都没说就走了。
陈若弱不是担心别的，只是担心这事跟自家府上有什么关系，顾凝虽然没有明说，但在了解到陈若弱的担心之后，还是含含糊糊地告诉她，尚婉君的案子就算真是他杀，也和府里没什么关系，陈若弱半信半疑，但还是没再多问。
尚婉君的死讯不大不小，江南道御史的事才是真起了不小的波澜，谁都知道，江南道御史是西宁侯的儿子，西宁侯和定北侯一样，都是自开国那一代起就世袭罔替的侯爵，某种程度上代表着朝中的旧贵世家，谁也不知道处置了江南道御史之后，圣上会不会连带着办了西宁侯，西宁侯若倒，岂不就是开了一个口子？日后再办勋贵，就有前例可询。
朝中对此事众说纷纭，不过世家多顾念唇亡齿寒之理，西宁侯的儿子还没从江南道押回来，就多了很多求情之人，说的也不过就是那些套话，求元昭帝感念西宁侯世代功勋，死罪免去再算活罪之类。
镇国公没朝里掺和这事，连太子妻族宁国公那里也是风平浪静，不见一丝异样，然而太子一脉心知肚明，这就是由宁国公起头制定的蚕食之策，从西宁侯起，先扳倒最弱的，再一步一步向定国公成国公之流下手，宛若给一株多刺的茎秆去刺，先削一段到手可握，再持光滑一端，大刀阔斧削平所有棱角。
自从上次赏梅宴后，昭和公主那边就经常过来传话，有时是约顾凝和陈若弱去做客，有时也会给陈若弱带一些陈青临的消息，多半都是好的，昭和公主爱热闹，年后还没几日就想再办一场赏春宴，陈若弱和顾凝都有些无奈，知道公主其实就是想多见见未来的驸马人选们。
少女总是怀春，何况是昭和公主这样身份尊贵又有单方面选择权的，上次的赵平疆显然已经被从昭和公主的择婿名单中剔除，剩下的只有顾峻和那个据说很有才华会写诗赋的苏公子，想多看几回谨慎挑选显然是人之常情，只是还没等昭和公主开宴，一场春雨过后，先帝长女新河公主，也就是昭和公主的姑姑，她打开了紧闭多年的府门，给各家勋贵高官女眷下帖，要办一场祭春宴。
陈若弱总觉得自己在什么地方听说过这个新河公主，就是一时想不起来，还是顾凝蹙着眉头提醒了她一句，才想起来这位公主就是之前查张老来历时说过的，那个因为自己小产毒哑打杀了府上百十名的宫奴的新河公主。
都已经守了十几年的寡，怎么就突然想起来办什么祭春宴了？
只是虽然众人心里都是这么想，但公主的帖子都下了，倒也没人敢说不去，即便是镇国公府这样的门第也是一样，陈若弱的肚子刚满七个月，却大得像十月怀胎似的，也只得找了宽松的衣物穿着，由喜鹊和翠莺小心地扶着去，车夫连车驾都不敢行快，特意提前了几刻钟出门。
顾凝也收到了帖子，只是她前一日害喜害得厉害，到底还有一个端王妃的身份，推拒也就推拒了，也正是因为她推拒了，陈若弱才更不好推拒，不然就是落了皇室的面子，来的官家女眷里，其实一大半都是没什么兴致的。
新河公主没有像昭和公主那样热情地待客，只是冷着一张脸坐在上首等人来齐入座，席上虽然有歌舞，可那歌舞都怪异得很，边上的笙箫声也阴森森的，陈若弱被侍女引着入座时，悄悄地抬头打量了一眼新河公主，顿时被惊了一下，明明也才三四十岁的年纪，新河公主却是满脸的皱纹，骨相刻薄，虽然有妆容掩盖，可看着也和那些上了年纪的妇人差不多。
不知是不是错觉，她只觉得入座之时，新河公主朝她这边看了一眼，她有些奇怪，但很快看到了不远处的昭和公主，昭和公主也看到了她，对她笑眯眯地颔首。
心顿时有些安定下来了，公主府的侍女上前，要给陈若弱斟酒，那酒闻起来香得很，可陈若弱最近也有点害喜，何况她也不怎么喜欢喝酒，就推开了酒盏，放到一边，桌案上的菜肴也有些冷了，她就只夹水果和糕点，专注欣赏起歌舞来。
席上大半的女眷也都在看歌舞，可歌舞也实在没什么好看的，要是换了一家府邸，这时底下大约已经聊得热火朝天，但新河公主的府邸十几年不开一次，席上认识她的人都没几个，她又不说话也不待客，底下起初还有交谈的声音，到后来只有杯盏轻响和丝竹笙箫，歌舞踏步之声。
正当日午，京城城门大开，顾屿翻身下马，早就有镇国公府的下人们在城门口守着，一见顾屿回来，立刻上前见礼，又拉来了车驾，顾屿在路上问了一些近日的事情，小厮拉拉杂杂地说了一些，重点放在了表小姐溺水而亡上，顾屿听着眉头微蹙，但并没有在尚婉君的事情上多做纠结，又问了几个问题，车驾一停，到了镇国公府门口。
顾峻得了小厮的消息，站在府门口伸着脖子等，一见顾屿就冲了过来，一把抱在了顾屿的身上，少年分量不轻，砸得顾屿向后退了两步，嘴角不由得带上了笑意，“好了，这么大的人了，像什么话，爹呢？”
顾峻又抱了抱顾屿，才从他身上下来，笑道：“在里面等你呢，阿姐最近害喜总吐，在屋里，大嫂赴宴去了，新河公主守寡十几年，也许是最近想出来走动走动，办了个祭春宴，请了好多人去……”
顾屿一边听着一边跟着顾峻朝府门走，然而就在听到新河公主的时候，他的眉头突然一拧，等听到祭春宴时，整个人的脸色都变了。
周仁的夫人仍旧和陈若弱坐在一起，席上都没人说话，她们两个也就低着头同别人一样规规矩矩地用膳，周夫人是个才女，隔了一会儿，有些怀疑地压低声音，对陈若弱说道：“这有些不对，席上的乐是古时祭曲，一首未亡人祭拜刚刚战死亡夫的乐曲，很有讲究，怎么今天会演奏这样的曲子？”
陈若弱眨了眨眼睛，抬头看了一眼席上的新河公主，这时才发觉她鬓边簪着一朵用珍珠缀成的白花，正是守孝的打扮，可按理新河公主早就该出孝了才对，要是仔细想想，这府里各处的摆设也不对，虽然是个守寡的府邸，可也不至于四处都挂白，和新丧夫君没什么区别吧？
就在这个时候，席上一直没开过口的新河公主忽然说话了，声音中带着些许沙哑和苍老，说道：“今日，是为我亡夫祭宴，谢诸位夫人。”
底下几个国公夫人的脸色都有点不大好看，要是新河公主在帖子里把话说清楚了，她们根本就不会来，公主设常宴当然不能不来，可替祭宴却不是人人都愿意来的，没有亲缘关系却参加了别人府上的祭宴，传出去像什么样子？尤其还是一个死了十几年的驸马。
新河公主却当没瞧见底下凝滞的气氛，继续说道：“我夫为国征战多年，立下战功赫赫，先帝赞赏，皇兄爱重，一朝新丧，魂归上天，承蒙诸位与我同祭他英灵。”
周夫人拉了拉陈若弱的衣袖，眼睛里都是狐疑的神色，声音极低地说道：“这位殿下的夫君是个文官，而且去世都有十几年了，别是疯了吧？”
底下也是一阵哗然，不时有窃窃私语声响起，新河公主充耳不闻，反而让府上的侍女拿来了一张白绢书写的祭文，霍然起身，凄凄哀哀地念了出来：“哀维！宁元昭二十九年临冬，高祖御封定北侯袭五世子赵广逝，未亡人敬首，吾夫英烈之将，国岂栋梁，昔岁十九临军阵，三十二胜，转年军功六晋，御西北十数年，寒暑不避，边民拥戴……”
陈若弱听着新河公主的祭文，猛然间就什么都想通了，怎么看都像是出头掾子的赵平疆，盯着她肚腹却半途被顾凝吸走注意力的尚婉君，一切的一切都有了解释，那个和定北侯私通生下孙侧妃的京城贵妇人，就是新河公主！
第一百零一章 必死
底下众人的反应要比陈若弱慢一些，可也在听到了新河公主以未亡人身份念出的定北侯之名后脸色骤变，昭和公主更是霍然从座位上站了起来。
“姑姑，你到底在说些什么！”昭和公主大声呵斥了一句，陡然间却想到了什么，看了陈若弱一眼，惊道：“你难道是想……”
只是她说这话已经迟了，席上的侍从们纷纷上前，按住了来赴宴的诸位夫人，陈若弱刚要站起身就被一左一右的侍女按住了肩膀，她的眉头死死地蹙了起来，却也没有再做挣扎，只是看向上首仍旧在念着祭文的新河公主。
定北侯的罪尚且未定，也就自然不会有荣葬时才宣读的祭文，然而新河公主给他拟写的祭文里却清清楚楚地记载了这个年未过四十的边疆将领自从军以来大大小小的功绩，饶是陈若弱对定北侯有很大的怒火，在实打实的军功面前也不由得怀疑了几分，像这样军功卓著的大将，究竟有什么害她哥哥的必要。
周夫人也被按在桌案上不得动弹，她一向是个讲究的妇人，被这样粗鲁地对待，美目之中满是怒意，然而视线在落到陈若弱身上时，却转变成了一种担忧，官家的妇人总是要比寻常人知道的事情更多，在座的这些夫人里没几个不知道前些日子的事情，也自然知道新河公主办这一场祭宴，目的只有一个，那就是陈青临的妹妹，镇国公府的少夫人。
新河公主的祭文到了尾声，她身边的嬷嬷恭恭敬敬地上前，双手呈上了一把形式古拙的长剑，新河公主接过了剑，一步步走到陈若弱的面前，声音仍旧沙哑，语气里带着激动的颤音，“我夫君当世名将，功在青史，他不发兵自然有不发兵的考量！陈青临杀害主将，本该千刀万剐！皇兄糊涂，要饶他性命，我杀不了他，只有让他也尝尝血肉分离之痛！稍慰我夫亡灵。”
陈若弱被身后两个侍女架着站起，新河公主的剑刃从她的脖颈划到高高隆起的肚腹，冷笑一声，正要下手，陈若弱满头是汗，大声叫道：“等等！”
新河公主剑尖一扬，正划在陈若弱的肩膀上，略薄的衣裳顿时被鲜血染红了一团，陈若弱疼得短促地叫了一声，但还是努力稳了稳语气，说道：“殿下既然觉得……驸马是被冤枉的，现在案子都还没有定，就这么杀了我，难道不是替定……驸马认罪了吗？”
也许是驸马两个字顺了新河公主的耳，她的剑尖微微上抬了几分，就架在陈若弱的脖颈上，似乎很欣赏她惊惧的眼神，新河公主眯了眯眼睛，冷笑着说道：“你莫以为本宫不知，这次去查案的是你夫君，皇兄摆明了是要替你兄长脱罪，太子也向着你们，谁又能替死人执言！你不用担心，我会让你死得慢一些，好好地替你兄长赎罪，我倒是很想看看，他日后功成名就，午夜梦回的时候，会不会想起你。”
正说着，新河公主又是一剑，刺在了陈若弱的腰侧，她原先的打算是先划烂陈若弱的脸，然后再一剑一剑割开她浑身的皮肉，好让她活活疼死，才算是稍微解了气，可一见陈若弱那张脸，她就失了兴致，本身长得就这样丑了，划不划烂也没什么区别。
陈若弱疼得浑身都在发抖，按着她的侍女力气大得惊人，她想挣扎都挣扎不开，疼痛让人清醒，疼痛让人失神，到了这个生死的关头，她忽然发觉时间仿佛过得很慢，眼前面容狰狞的新河公主也仿佛变得不存在了，一切宛若雾里看花。层层的水雾过后，忽然抽了一支新绿，点点的桃花蔓延开去，又枯萎落败，新生的树叶伸展开，枝叶重重，乱了她的眼。
她仿佛看到，春时初嫁，白马红裳，隔着盖头伸过来的那只白皙修长的手，那句笑意浅浅的话。
她在这世上活的时间并没有很长，一十七年，幼时在京城，少时在西北，跟着陈青临过着一年一迁的日子，嫁进顾家，也许是她经历过的最大的一件事，但她并没有后悔。
话本里