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大家连忙纷纷保证绝对不说，就连才五岁的林文青也煞有其事的发誓。林家兴看了看，满意地点点头，气氛终于和缓了。
过了一会儿，他又叹了口气说：“唉，我本打算过了年就送文俊去学堂的，只是如今文杰去学堂，村里人就眼热的不行。若我再送文俊去学堂，恐怕咱家就没有安生日子过了。
刚好今天苏家二少爷请我去酒楼当账房，我想想就同意了，一来文杰文俊可以到县里来念书，这里的私塾跟镇上比起来肯定不差，也不用当心村里人知道，到时候别人问起来就说两个孩子跟我到县里打工了；二来，我在这儿有份固定的营生，还能照看他们哥俩。
现在咱家也算有些家底了，我打算先去问问县城的房价，再去打听打听郊外土地是怎么卖的，如果在我们能承受的范围里面就买下来。
这样我们全家也不用分隔两地了，再买块地给阿暖种草药，这个比种庄稼值钱，家里也不怕银钱不够使，加上我的月银，供哥俩上学堂应该不是问题。”
姚氏心中一喜，她现在对公婆已经有成见了，不能得罪就敬而远之，到县城来她自是万分乐意。
林月暖可不这么想，到这边来她的采药借口就没了，空间里现在能卖钱的也就只有草药，如果没有找到其他卖钱的东西她不能这么快离开东林村。
看姚氏就要开口应下来了她赶紧说：“阿爹，我们是现在就留在县城，还是还要回东林村？”
林家兴笑着把她抱到了腿上，问她是不是舍不得离开东林村。
林月暖装作很难过地说：“阿爹，我那些草药才刚刚种下，今年采收了可以卖很多银钱的，如果我们都走了就没人帮阿暖照顾药田了，还有山脚的金银花，一年可以换很多银子的，阿暖舍不得。”
林家兴听了哈哈大笑，直说林月暖要是个儿子，他林家以后必定富甲一方。
玩笑之后，林家兴开始认真考虑林月暖的话。他想那些草药确实是一笔很大的银钱，要是这么放弃了，他也不甘心。想着想着就对姚氏说：“这样吧，你们先回东林村，等我这边事情都安排好了再把文杰跟文俊接过来。你们就等今年阿暖的药田采收之后再一起过来，顺便把那些草药弄到县城来卖比较值钱。”
姚氏听后连连点头，这样安排最好不过了，她也有时间把东林村的事情处理好，那里毕竟是他们一家子的根，以后还是要回去的。事情就这么定下来了，一家人又围坐着嘻嘻哈哈地说笑一番就睡下了。
次日，林家兴自从决定在县城落脚就没逛街的心思了。
他去找了苏二少爷请他推荐一个比较可靠的中人，打算买房置地。苏二少爷听了他的来意后，带着他来到主街旁边的小巷子。这里主要是铺子跟民居结合的房子，前面开铺子，后面住人家。走进一间有些年头的小铺子，一个瘦小的男人出来接待了他们。
苏二少爷在林家兴耳边小声地说道：“这个就是秦中人，虽然说话有些市侩，但是人还是不错，至少不会狮子大开口。他推荐的房子你大可放心。”
林家兴现在心里有底了，与苏二少爷坐下后，说明来意。
秦中人听后，一张脸笑成了菊花，赶紧翻看了本子说：“根据老爷您说的，我看了一下有几处符合您的要求，一处在县城北面，是个两进的院落，八个人住刚刚好，价格也便宜，才六十两，只是那边主要住一些贩夫走卒，有些鱼蛇混杂；另外两处是在县城南边，一个是三进院落，要一百两；另一处也是两进院落，要八十两，不过那里主要是些本县城的平民，环境比北面好多了。”
林家兴听后，觉得南面的房子实在是太贵，家里目前买不起，要是买北面的，一个是差不多家里的银子就没了，还有一个是那边环境太复杂，家中都是弱小，实在不安全。
他想了想又问县城周边的地价如何，秦中人翻看了另一个本子说：“要说县城郊外的土地确实便宜多了，县城外有几个村子，那都是一个姓氏，一个宗族的。
您若是要在村里买地建房子可能会受到排挤。若您只是要买地建房子我建议您在县城西面买块地比较划算，一来，县城西面多是一些荒地，那边离县城中心比较远，可是比县郊近，而且那边没有宗族，都是散户，各家关门过日子，谁也挨不到谁。
就是荒地种不了粮食，所以住那边的大多是靠在县里打工营生。不过因为是荒地倒是很便宜，一亩地只要三两银子就够了，您若是要建个两进院子够了”。
林家兴听后心中火热，只说回去与家人商量商量再做定夺。
辞别了秦中人跟苏二少爷后，他飞奔回了旅店，跟姚氏他们说了情况。林月暖觉得买荒地比较划算，她种草药不用挑土地，自己好生施肥，荒地也能变良田。而且一亩才三两，可以多买几亩。
姚氏他们也觉得买荒地建房子比较省钱。最终一家人敲定买五亩地，三亩用来建一个三进的院落，另外两亩地围上高高的土坯墙，给林月暖种草药。
只是要建一个三进院落的屋子恐怕是一笔不小的花费，一家人商议了一番决定先买地，先建一进青砖瓦房，再把院前也建起来。等后面有银子了再慢慢把二进三进建起来。这样合计下来大概需要五十两左右，主要是围屋子的院墙也要用青砖，花费比较大。
这次卖黄精的钱全花出去了。
第一卷 第十章 定居樟县，与大房撕破脸
姚氏想着五十两可以换成青砖瓦房也不心疼了。下午林家兴又去了一趟秦中人处，让秦中人带他去县城西面看看
一番查看之后，最终林家兴看中了一处荒地。
这处荒地在县城的大河边上，地势比较高，即使发大水也淹不上来，取水也比较方便，周围没什么居民，地广人稀。走一个时辰就有一座大山，林月暖想采药也方便，自己也可以偶尔上来打猎。
林家兴是越看越满意，当即跟秦中人去县衙办理了地契，花了十五两，再给秦中人五百文的辛苦费，总的花了十五两半。秦中人看林家兴出手大方，乐的向他介绍了几处价格个比较公道的烧砖窑厂。
林家兴又去请苏二少爷帮忙找师傅建房子，一番忙活回到旅店已是深夜。
再说林月暖他们，在林家兴出门之后，几个孩子就兴冲冲地围在一起研究房子要怎么建，哪里养鸡，哪里种菜，哪里种草药，一群人吵得热火朝天。
直到林家兴回来，林文杰给了他一张房屋构思图，那是他们商量了一天的结果。三亩地用青砖围成院墙，因为周边人烟稀少，所以兄妹一致认为院墙要建的高高的才安全。林家兴听闻院墙要建三丈高，惊得差点跳起来，这样预算就多了七八两。
可是听了林文杰的解释又觉得确实要高些才安全。他觉得自己整个脑子像浆糊一样，得好好屡屡。
第二天，林家兴带着林文杰出去了。
昨晚听了他们兄妹的话，他觉得是时候让老大接触一些事务了，不能养成只读圣贤书的书呆子。父子两个先去见了苏二少爷介绍的几个建房子师傅，说好了工钱；又跑了砖厂跟木材行，敲定了数量交了定金，说好春播之后开始建房子。
直到午后才回到旅店。
后面两天林家兴跟林文杰天天往荒地那边跑，为建房子做准备，姚氏带着几个小的去看了绣庄，询问了绣品的价格，再采买了一些绣线，看了一些时兴的花样。
林月暖觉得这些花样翻来覆去就那几样，没什么新意，打算以后学绣活了就给姚氏几个新样式。几人在县城玩到十五过了才收拾行李回东林村。
林家兴直接留在苏二少爷的酒楼当账房了，林文杰仍然回到苏家镇的学堂念书，等秋收之后跟姚氏他们一起到县城。
姚氏带着几个孩子，提着大包小包在正月十七傍晚回到了东林村。
第二天一早，黄氏过来喂鸡就看到姚氏他们回来了。她投桃报李，赶紧拉着姚氏跟她说了他们走后大房那边发生的事，只要她知道的全都说了。
姚氏再三感谢黄氏雪中送炭，直叹自己是帮对人了。
黄氏跟姚氏再闲聊了一番就回去了，她走时，姚氏给她收拾了一盒樟县买的核桃酥，一包红糖，一篮子鸡蛋，四片腌鱼干，外加一块天青色粗布，可以做件外衣了。
姚氏感激黄氏这段时间的帮衬，黄氏推拒了一番就收下。
待黄氏回去后，姚氏也收拾了同样一份礼去老大家，只是没有布。
姚氏在老大家门口喊了一声：“大嫂在吗？”叶氏听到姚氏的声音从屋里走出来，只是面无表情看着姚氏说：“进来吧。”然后转身进了灶房。
姚氏也不在意，提着东西进了主屋，跟林老头说了一家子去县城的事，后又说林家兴留在县城做工不回来了。
林老头本来打算让林家兴帮扶老大家的两个儿子，现在听到林家兴不回来了，立马大骂林家兴不孝不仁不义，林陈氏看姚氏也鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
姚氏静静地听林老头骂完，然后平静地说：“公公，你们在二十几年前卖掉我家相公的时候，他就还了你们的生养之恩了。这些年来，我们自问逢年过节该给的孝敬是一分不少。试问我家相公如何不孝？
说句不好听的，他不养你们也是天经地义，毕竟当初卖他签的可是死契，他可跟你们是再无关系的。”语罢，姚氏弯腰说了句告辞就头也不回地走了。
林老头听了姚氏的话后脸色发青，一只手颤抖地指着姚氏离去的背影，一个你字喊了半天也喊不下去，最后颓然地放下手，瘫坐在椅子上，双眼无神地看着前方发呆。
林陈氏被他的样子吓到了，赶紧用力地摇醒他。
半响，林老头才转过头，幽幽地对林陈氏说：“我们是不是没了两个儿子了？”
林陈氏带着哭腔慌张地说：“不会的老头子，我们还有小儿子，还有两个孙子，老三既然这般没良心不认我们，我们就当他从没赎身，像二十几年前一样。老头子，你可不能有事，你别吓我！”
林老头听后叹了口气说：“唉！罢了，罢了，就当我从没生过这个不孝子！”
叶氏躲在门外将姚氏跟林老头的话听了个全后，就躲进房间了。她先是呜呜地大哭了一场。既怪林老头没本事，又恨林家兴无情无义。
她心中暗恨，“既然你们让我不好过，你们也别想安生。”
又过了几日，这几天姚氏出门总觉得怪怪的，村民对她指指点点的。她以为是林陈氏背地里说她坏话，气得想上门质问。
被林月暖拉住了，她对姚氏说：“阿爷阿奶最多说阿娘不孝，至于阿娘怎么不孝，村人却是不知道的，若是阿娘冲上门质问，不就真的不孝了。”
姚氏听了之后只能咬着牙根忍下来了。
没想到第二日黄氏过来说，叶氏天天在溪边跟那些洗衣服的人说姚氏的坏话。姚氏气的大拍桌子，待叶氏去溪边洗衣服时，悄悄地跟上去偷听，叶氏不知，仍是继续数落三房的不是，待身边的人指着她的背后，她才转过身，一看是姚氏，差点站不稳摔到溪里去了。
姚氏可不是泥捏的，当场质问叶氏是什么意思，旁人见情况不对，赶紧去找村长了。
叶氏背地里说别人坏话被人当场抓到，吓得脸都白了。
等村长来时，气氛还僵着，村长对林老头家的是还是知道一些，他有心想和稀泥，姚氏却不给他这个机会。抢在村长说话之前就求村长做主，不然就去跳九龙溪以示清白。看热闹的村民见她说的这么严肃不像装模作样，赶紧上前去拉她。
笑话，这村里邻里谁家没为个鸡毛蒜皮的小事吵过，动手的也有过，为这种事寻死的姚氏是头一个。若姚氏真的寻死了，大房跟三房就结死仇了，还要到衙门备案。
这大房名声臭了不要紧，东林村的名声可不能臭，否则以后孩子们都不可能说上好亲事了。村长也明白这一点，知道姚氏是不想私了了。
脸色铁青地让人去林家富家请了林老头跟林陈氏去祠堂，姚氏跟叶氏也随村长去了祠堂。
一众八卦的村民紧随在其后。
叶氏被一群村妇围在中间，她从没见过这么大的阵仗，心里又惊又怕又恨，她没想到姚氏竟然抓着她的痛脚不放，害怕姚氏会整死她，若姚氏一直揪着她不放，村长为了东林村的名声，很有可能让林老头休了她。
叶氏心里忐忑不已，越想越怕，双腿越走越没力气，还不到祠堂脚就软下去了。
惊慌失措地跪着拽住