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“帮着他们？你拿什么帮？你有银子吗？你自己没本事还要怪我！我这么做还不是为了两个孩子，为了咱们这个家！咱们儿子过几年也到了上学的年纪，可是你看看你娘，她有想过把咱们升儿送到学堂吗？你看看大嫂家的两个儿子，哪个不是在地里刨食，难道你要咱们儿子也跟他们一样吗？她就只知道攥着银子在自己手里，从来没有为这几个孙子，为咱们李家考虑过！”
第十五章 买荒地
其实并不是大张氏不想送自己的儿子去学堂，而是家里实在是拿不出那么多银子。这个时代，读书还是很大的一笔费用，一个孩子一年的学费就是六两银子，还要自己准备笔墨纸砚。整个青山镇并不算富裕，其下属的几个村子包括李家村都都没有自己的私塾，只镇上有一家官家设立的书院。所以整个李家村能将孩子送进学堂的也只有那么几户人家。
而且李家老房这边的孙辈共有五个，老大家三个，老三家一个六岁的女儿李香云，一个三岁的儿子李茂升，只孙子就三个。要是送了老大家的就不能漏了老三家的吧？所以大张氏从来没有想过这个问题，况且在她的思想里，大家不都这么过来了，就算去念书也不能念出个前程来，看村里那几户送儿子去学堂的就知道。
小张氏娘家隔壁家就出了一个秀才，他家里的田地都被免了赋税不说，那秀才在镇上的官学里授课每个月还有一笔银子拿呢，所以她卯足了劲想要把自己的儿子也送去学堂。当然，她的理想更远大，她可是期盼着有朝一日让自己的儿子给挣一个诰命出来呢！
虽然她不知道诰命是什么，但是她曾经看过大戏，戏里面演的诰命夫人可威风了，她做梦都想着自己也能有这么一天！
说到送儿子入学堂，李承平也有些心动，不过……“这可是一笔不小的费用，娘不会舍得出的……”
“所以我才想着分家，到时候咱们辛苦一点，总能攒出那份银子出来的吧，况且还有几年时间呢。”见到丈夫有些意动，小张氏继续鼓动。
沉默了良久，李承平才再次出声：“再说吧，爹娘那关不好过，咱们总得慢慢来吧。”
刘氏是个知道见好就收的人，见丈夫也有这个意思了便也不再言语。只要丈夫也想着要分家，后面的事就好办了。
夜渐深，古代没有什么娱乐设施，各家各户都早早入睡，整个李家村笼罩在一片宁静祥和中，只远远地传来几声狗叫声。
第二日早上，李香寒起得比往常迟了一些。她昨晚回到自己房间后先是研究了那本轻功功法，知道将它们记在脑海里才接着翻阅毒经。
相比于医术，她倒是对用毒更加感兴趣。遇到看不顺眼的人可以悄无声息地教训对方不说，还可以让一个武功高手功力大减，这简直是居家旅行杀人必备绝杀技啊！难怪当初毒仙子在身受重伤的情况下还能从高手江志平手中逃脱。
看得入迷的李香寒已经忘记了时辰，导致她昨晚很晚才睡觉，所以早上不能早起。她从房间出来的时候，郑氏和李承武都已经吃过早饭了。
“寒儿，早饭在厨房温着呢，娘去给你拿啊，你先去洗漱。”
郑氏正在裁剪李香寒昨日买回来的布料，打算先给女儿做两身衣裳。见李香寒出来便放下手中的布料，想要起身出去，李香寒阻止了她：“娘，您坐着吧，我自己可以的。我吃过早饭咱们便去村长家买地。”
郑氏没有坐回去，坚持跟着到厨房将剩下的早饭端出来。早饭和简单，不过是白粥和包子，但是李香寒却吃出了一种名为“幸福”的东西。
李香寒吃过早饭，和郑氏娘俩挎着一个篮子去了村长家。篮子装的是昨日买的特地分出来的一包糖果糕点，一块猪肉。郑氏怀里还揣着一张一百两的银票和几两零碎银子。
村长李兴的家位于村口处，六间青砖瓦房，两边还有东西厢房，是村里最好的房屋。
村长的年纪与李香寒的爷爷差不多，育有二子一女，大儿子李华生娶妻张氏，在家种地，当墟时拉着牛车赚些银钱；二儿子李华茂娶的是镇上杂货铺的女儿赵氏，一家子都在镇上生活；最小的女儿李玉梅也嫁到了镇上。所以他们家的生活也过得比较好。
村长家的院子也是青砖修葺的，李香寒和郑氏到的时候大门正开着，村长的妻子杨氏正在院子里晒黄豆。
“杨婶，村长在家吗？”郑氏在大门处问道。
听到郑氏的问话，杨氏抬起头，看向院门，说道：“是承武媳妇和寒丫头呀，在呢，快进来吧。”说着转头对着正房喊道：“老头子，承武媳妇找你呢。”
“来了。”一声略显苍老又中气十足的男声从一个房间传出来，接着一个老人走了出来。
这人便是村长李兴，不过五十岁，脸上却因为早年劳作显得有些苍老。不过在李香寒看来，村长还是要比同样年纪的爷爷李铁柱显得年轻一些，想来是这些年儿女孝顺，日子过得很舒心的缘故吧。
“承武媳妇呀，快进来坐吧，有什么事坐下说。”村长和蔼地说着便向堂屋走去，李香寒和郑氏也跟着进去，杨氏则转身去了厨房。
“村长，是这样的，我们家想要买下现在房屋旁边的几亩荒地，您看着这价钱？”几人坐下后，郑氏开门见山地说出来意。
这时杨氏端着两碗水进来，听到郑氏的话，便问道：“承武媳妇，你家承武不是还病着吗，怎么现在就买地？而且那都是荒地，收成可不怎么样。”
杨氏语气里并没有嘲讽的意思，反而满怀关心。
“来，承武媳妇，寒丫头，喝水。”杨氏将水分别放在郑氏和李香寒旁边，特地对李香寒说，“杨奶奶特地给你们放了糖，甜的。”
“谢谢杨奶奶。”李香寒嘴角噙着淡淡的微笑道谢，然后接过碗喝水。对于这个和蔼的老人，李香寒不忍拂了她的好意。
“谢谢杨婶。”
郑氏同样接过碗喝了一口水，才开口道：“是这样的，寒儿这丫头不是一直跟着苏大夫学习采药嘛，前几天她得了几株好药，一个急用的富商给了个好价钱，相公便想着，买下咱们现在住的周围的荒地种些东西。水田太贵了，也买不了多少，而且即便相公好了也不太方便下田，而且荒地就在屋子旁边，我和寒儿也能帮帮手。”
第十六章 种土豆
李家村就这么大，他们家这又是买地又是建房的，要不了几天全村人都知道了，瞒也瞒不住。对于李承武家突然这么大的动静，人们自然会好奇地追根究底，所以郑氏也就大大方方地说出钱财的来源，况且这是她女儿光明正大赚回来的，自然用不着藏着掖着。
“寒丫头真是能干，承武媳妇，你们两口子真有福气。”杨氏夸赞道。
“确实。”作为母亲的，总是喜欢别人夸赞自己的儿女，郑氏也不例外，点头认同杨氏的话，并且脸上一副与有荣焉的模样。
呃……娘亲，谦虚，谦虚！李香寒没说话，在一旁看着郑氏脸上的笑容，忍不住在心里暗暗扶额，她没想到自己娘亲也有如此可爱的一面。
“既然如此，承武媳妇，这几年田地的价格在上涨，即便是荒地也不是原来的价格了，是三两银子一亩。”村长说道。
六年前，李承武夫妇买下那块荒地只用了一两银子。如今局势太平，价格上涨也在郑氏的意料之中。她点点头说道：“相公的意思是，要买下五十亩，您看哪天去丈量？”
五十亩？那就是一百五十两银子了。村长夫妇二人心里一震，看来承武媳妇刚才说的好价钱可是高价啊！不过两人都没有表现出来。
过了片刻，村长才说道：“今日下午便可以去丈量，然后明日去衙门上档。”
“如此，那便多谢村长了。”郑氏说着，将银票和三两碎银子递上，“这是买地的银票，这二两银子是给您打点用的，还有这些糕点，留着给您和杨婶尝尝。”
自古有了银子才好办事，不管是找人丈量还是上档，都免不了上下一番打点，所以郑氏才多准备了三两银子。
“这即便打点也要不了这么多银子，承武媳妇，你还是拿回去吧。”村长推辞道。
郑氏却坚持：“村长您拿着吧，余下的给您喝酒，这事就拜托您了。”说话间郑氏已经拉着李香寒向外走去。
“村长爷爷，杨奶奶，再见。”李香寒回首与二人告别，然后才跟着离开。
看着两人离开后，杨氏才说道：“老头子，这寒丫头可不简单啊。”
村长点头同意，他没想到这丫头不过才跟苏大夫学了几年便已经有模有样的了，铁柱那两口子真是眼瞎了才看不上这个孙女。当年承武一家分家的起因他大约也了解一些，不过当事人没说什么他也不太好过多插手别人的家务事。
从村长家回来，李香寒想起了自己拿回来的土豆，便央求郑氏帮忙将袋子搬到院子里。那掌柜总共进了五袋回来，最后全都直接送给了李香寒。
李香寒坐在一个木墩上，一个个将还没坏掉的已经长芽的土豆挑出来放在一边，郑氏也跟着帮忙，李香寒便让她把土豆切块，一块一个或两个芽苗。
“寒儿，这是什么？娘都没见过，这东西真能吃？”郑氏一边按照女儿的要求将土豆切开一边好奇地问道。她长在焱京，是小姐身边的大丫鬟，吃过的好东西不少，但还从来没见过这种食物。
“这叫土豆，是从西域那边传过来的，咱们这边还没人见过呢，所以才卖不出去，掌柜的也将它们忘了才能留到现在，虽然很多都坏了，可是还有好些都能要的，咱们现在种下去，过年的时候应该可以收获了，清炒或炖肉都可以。到时候咱们留种多种些，说不定还能卖出大价钱呢，不都说物以稀为贵吗？”
“这些都是掌柜的教给你的？”郑氏温柔地看着侃侃而谈的女儿，有些好笑地问道。
当然不是。不过这话可不能说出来，所以她说道：“是啊，不过咱们留种大面积地种是我自己想的。”
“寒儿真聪明！”郑氏夸奖道。
五袋土豆最后筛选出来可以种下的不过两袋，剩余的都只能扔掉了。
从李家老房分出来后，因为家里只有一亩水田，李承武自己就把活干完了，从不让郑氏下田，家里种菜的活计也大都是李承武做的，郑氏只是时不时的在一旁打下手，而李香寒在李承武生病前更是没摸过锄头，所以娘俩都是种菜小白。
郑氏拿着一把锄头在空菜地上生涩地锄着地，李香寒在前边拔草，娘俩忙活了半天，才整理好一块菜地。
李香寒指挥郑氏将菜地开出一行行的沟垄，然后让郑氏接着整理下一块。她自己则拿着切好的土豆放到沟垄里，再用一把锄头小心翼翼地将土豆埋上。没办法，家里只有大人用的锄头，她的双手还太小，一个不小心则有可能把土豆的芽碰断。
“呀！娘，咱们忘了施肥！”就在李香寒种下两行土豆的时候突然惊呼道。
“现在就施肥？”郑氏疑惑，不都是等它们长出来再施肥么？
“对呀，娘，咱们家还有没有草木灰？用草木灰就行。”她记得应该是这么种的吧？据说用草木灰种出来的口感才好，当初她是把自己喜欢的书看遍了才无聊地翻翻农书，所以只是大致地浏览罢了。
“有呢，都堆积在茅房旁边，娘去给你拿来。”郑氏应声道。
“不用了娘，草木灰又不重，女儿可以的，您先把这块地整理出来吧，下午村长爷爷还要过来丈量土地呢，咱们尽快把这些种好。”
说完李香寒匆匆地将草木灰运过来，均匀地撒在沟垄里，才复又开始种土豆。
直到日上中天郑氏才堪堪整理出另外两块菜地，匆匆放下锄头去洗手做饭，而李香寒则继续土豆种植工作。
吃过午饭，郑氏和李香寒刚把最后的土豆种完，大约是下午两点左右，村长带着人过来了，看样子是官府的衙役，很年轻的样子。李香寒跟着郑氏一起接待了几人，给他们泡了李香寒从大青山采摘回来的花茶并往每个衙役的手里塞了个红包，每个荷包里面都是一个银锭子，不多，大概半两的样子。
其中一个衙役摸了摸荷包后笑眯眯地对着郑氏说道：“婶子放心吧，咱们几个一定给你丈量好来。”
几人喝过茶才围着房屋附近开始丈量。因为右边住着李大石一家，所以李香寒的计划是往靠近大青山那边扩展。要是收益好的话，还可以继续扩展，因为他们现在住的地方离大青山还有很长的一段距离。
丈量