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自上次从医院回来後，医生就语重心长的说了句有什麽想吃的就做给她吃吧。秦曼芝明白这句话背後所代表的含义，但她仍然固执的按照从前节省的餐标，天天吃些素菜。
老太太信佛以久，自秦曼芝跨进这个四合院起，从未见过有荤菜进门。如果她冒然的增加了荤菜，必定会令老太太起疑，凭着老太太的精明，她断然能猜测出自己离死亡不过一步之遥。
为了不让老太太过早的面对这个残酷的现实，秦曼芝似乎偏执的每天重复着同样的菜式。老太太因为每天都要打营养针，根本不用吃东西，就图看着心里舒服。只是苦了天天在外面大鱼大肉的秦柏海父子，吃得肠子都快变成绿色。
秦曼芝将四菜一汤端进了老太太的南屋，淡淡的菜味盖住了房里难闻的老人味和中草药味，秦曼芝又推开窗户，阳光透过树叶之间的缝隙斑驳的散在地面上，多了些许生气。
“爸，妈，弟弟，吃饭。”秦曼芝端起碗，礼貌的问候完後，才开始慢慢的扒饭吃。
老太太刚拨了针，坐在床边，闻着菜香，看着自己的亲人围着她吃饭说话，心情大好。她靠着垫子坐了起来，与秦柏海有一句没一句的聊起了他们小时候的往事。
秦柏海父子通过各方消息几乎就能断定，老太太这段时间要卖四合院。可是无论他们怎麽严防死守，都找不到证据，更摸不清楚这院子到底有没有出卖。他们焦虑的住在这里，盘算着能从中分得几分羹，为了那红艳艳的钞票不得不委身於此，陪着老太太说着没油没盐的话，吃着无鱼无肉的菜。
秦曼芝眼看着老太太略显疲态，担心她体力不支，便快速的结束了这顿午餐，麻利的将碗筷都收拾干净後，转到客房见秦柏海父子已经打鼾入睡，这才从怀里拿出存折，给老太太看。
出乎秦曼芝意料的是，午睡时间，老太太并没有闭目养神，而是睁大双眼，呆呆的望着床沿，似乎在等秦曼芝的到来。
“妈，你看。”秦曼芝把存折递给老太太，然後又拿出老花镜，帮她戴上。
老太太哆嗦着手，干瘪的手指划过每一个零，轻声的数道：“一、二、三……八、九……”
九个零，她数了好久，象用尽了一生的力气，才换来这存折上的九个零。
秦曼芝见她双手死死的扯在存折两边，指节发白，满是皱纹的双唇神经质的抽搐着，枯黄的双眼瞬间迸出生命的朝气，就连脸色，也变得红润起来。
“妈，你放心，我数过，一分没少。”秦曼芝将手覆在老太太的手背上，没来由的怜悯起老太太。
人老将末之时，真心待她的似乎只有秦曼芝一人，其它至亲之人不是恨她就是只惦记着她的钱，老太太唯一能寻得安慰的，大概便是这存折上，没有生命的数字。
☆、018
老太太转过头，扯了扯嘴角，然後将存折合上，还给了秦曼芝。
秦曼芝怕节外生枝，她背对着老太太，将存折重新藏回到文胸里。
老太太见她行事谨慎，知她是在防着秦柏海父子。
其实，老太太对他们的意图心知肚明，只是没想到临死之前他们还是如此唯利是图，对她的一番苦心以及多年的照顾都抛诸脑後。
老太太向後仰去，无奈的叹息着。
“曼芝，你恨不恨姑姑？”
秦曼芝正式嫁给戚旭南的当天，她就改口叫老太太“妈妈”，姑姑这个称谓，除了她真得很久很久没有用了。
自古都说亲上加亲，老太太身为她的亲姑姑，又是她的婆婆，按理应该是亲密无间，疼她爱她照顾她的。
可是，秦曼芝自嫁进来後，除了每天被她辱骂使唤就是被她打得青紫交错，如果说她一点都不恨，那是假话。但现在，秦曼芝真得不恨她。
秦曼芝转过身去，搬来一张凳子，靠近老太太，一边削水果一边诚心的说：“我不恨。”
“真的？”
“真的。”秦曼芝停下手，手中的水果刀明晃晃的，被阳光照射得，有种白花花的！人。
老太太不信，她摇着头，淡然的说：“我不信，你一定很恨我，恨不得我立刻死去，这样你就自由了。”
秦曼芝知道她不会相信自己的说词，也不辩解，她对老太太的话不置可否，只是专心的削着手上的苹果。
“你恨姑姑，为了救你父亲，强迫你跟你的情人分手，嫁给戚旭南守活寡。你恨姑姑，自己一生凄苦，还要拉着你来做伴，跟我在这活死人墓里生活。你恨姑姑，就是死了也没良心发现，对你仁慈些。指使你跑前跑後却不留一分钱给你，逼你出卖了青春和幸福，换来的全是痛苦，对不对！”
老太太说得过於激动，用力的咳嗽起来。秦曼芝放下苹果和刀，帮她顺气。她的指尖，有一道不明显的伤口，正渗出丝丝血印。
终於，老太太缓过气来，她见秦曼芝仍然是风轻云淡，波澜不惊的样子，勉强的笑了一下，说：“我死了，你就离婚吧！虽然已经三年了，如果那个男人还爱你，他一定会来找你。如果不是真爱，你就把他忘了吧。”
秦曼芝收紧手指，着伤口深藏在掌心。桌上的苹果因为放得久了，开始慢慢变黄变蔫，象躺在床上的老太太一样，渐渐的没了生气。
“姑姑，我不恨你，真的不恨。”良久，秦曼芝才慢慢放开拳头，将苹果切成薄片，用牙签喂给老太太吃：“你常说，这是命──这是我的命，我谁都不恨。”
老太太没有再追问下去，她已经体力透支，连说话都很累。
老太太迷迷糊糊的睡了过去，当她再睁开眼时，天色昏暗，秦曼芝仍坐在旁边，见到她睁眼，如释重负，脸上，有难掩的欣喜。
“你以为我死了？”老太太敏锐的觉察到秦曼芝细小的动作和表情，她四处打量着，桌上的苹果还剩下那些摆在原来的位置上，秦曼芝连坐姿都没有改变：“你担心我？”
☆、019
秦曼芝抿着嘴，柔柔的笑着。
先前，她心里一直很紧张，以为老太太回光返照，所以才精神大好的拉着她说这些前尘往事。後来，见老太太睡着，秦曼芝很担心她就这麽无声无息的走了，所以不敢离开，每隔十分锺就探探她的鼻息，确认老太太只是睡着。
现在见她醒来，中气十足，明明很感动，却一如往常般尖酸刻薄，待人特别提防的样子，秦曼芝悄悄的松了口气，放下心头大石。
秦曼芝悄悄揉了一下发麻的腿，慢慢的站起来，替她整了整床上的毯子，用手撑在床沿上，给腿适应的时间。
“妈，我去做饭。晚上我们喝点粥吧？”秦曼芝见老太太无恙，心情豁然开朗，语调也变得轻快起来：“我们是喝白粥？还是菜粥？或者山药粥？”
老太太没有理会她，只是瞟了一眼窗外，问：“现在几点？”
“快七点了。”
老太太咕噜一下突然坐了起来，她抿了抿花白的碎发，一如往常般威严又不容拒绝的说：“扶我起来，我要去律师行。”
秦曼芝愣了愣，没有及时的回应她的要求。老太太以为她没听清，便大声说道：“我现在要去律师行，你马上给卖房子的──叫什麽──余俊威，对！给余律师打电话，听到没有！”
“哦，好。”秦曼芝无奈，只能叫上秦柏海和秦曼荣，三人一同将老太太送到律师行。
一进律师行，余俊威已经在门口等候，秦曼芝细心的发现他的嘴角还有没的拭净的油光，可见他刚才还在吃饭，就被他们一通电话给叫了回来。
“你们在这里等，我有事要跟余律师单独谈谈。”老太太把他们三人全部留在对面的会客室里，单独与余俊威走进了他的办公室，还把百叶窗全部关闭，好象要密谋什麽。
秦曼芝安静的坐在那里等待，没有人比她更了解老太太。秦柏海父子以为她病入膏肓，却不知，老太太无论在何时，都比一般的人更加精明细致。
来律师行，虽然突然，但还是有迹可寻。四合院已卖，老太太名下立刻增加了五亿元的现金，秦柏海父子天天守着她，司马昭之心路人皆知啊。她趁着自己还清醒的时候要对五亿元的遗产进行分配并公证，也是合情合理的。
果然，秦曼芝发现办公室里不时的有人进进出出，有医生也有公证人员，看来今晚一时半会完不了事，要饿着肚子等了。
秦柏海父子急得象热窝上的蚂蚁，在会客室里不停的来回走动。他们见秦漫芝稳如泰山，以为她和老太太早有预谋，不禁开始担心，到嘴的五亿元会飞走。
☆、020
眼看外面夜色浓重，远处的霓红灯亮如星辰，秦曼芝饿得前胸贴後背，就快要睡着时，余俊威的办公室大门终於打开了。
走出一大群人，巴拉巴拉的说了一大堆，然後指着一个盒子，说里面有老太太立遗嘱时的录音录像和纸制遗嘱材料。秦曼芝听得云里雾里，还没弄清楚怎麽回事，秦柏海父子已经跳上前，要求立刻公开遗嘱内容。
在老太太的默许下，余俊威打开了盒子，从里面取出一份文件，朗声读了起来：“……秦柏洁女士名下财产有现金五亿及手饰、衣物、家俱若干，现分配如下：……五亿现金由其兄秦柏海与侄子秦曼荣共同继承，但必须交由侄女秦曼芝统一投资管理。管理期间产生的必要费用直接从遗产中划除，秦曼芝女士只可使用通过管理带来的收益……秦柏洁女士去世後，直接火化，将骨灰撒入大海，不用祭拜……”
秦曼芝的头开始嗡嗡直响，律师行里乱成一团。
秦柏海直接冲上前，将正在宣读的遗嘱的余俊威打倒在地，律师行的其它人都冲上前去拉架。秦曼荣则跪在老太太的腿前，大声吼叫，质问她凭什麽把五亿交给秦曼芝管理。
现场犹如暴动，哭的喊的骂的叫的扭成一团，只有秦曼芝，呆呆的坐在原地，失魂落魄。
老太太为什麽临时要改变主意，难道是因为下午她们的那段对话？秦曼芝仔细回忆着，她并没有说错什麽，她不明白，到底是哪一句触动了老太太，令她临时改变主意，还火急火燎的过赶来这里公证。
秦曼芝木然的看着这一切，秦柏海已经被众人拉开，他和律师行的工作人员已经是打得鼻青脸肿，有人扬言要告他，秦柏海则叫嚣着要一把火烧掉这个骗子公司。秦曼荣大概在老太太那里问不出个结果来，已经冲到对骂的战场中，难得一次颇有文化的说立遗嘱时程序有问题，遗嘱不能生效。
双方吵得你死我活，最後，大家又把矛头转身老太太，指责她因为罹患脑癌，头脑不清楚，所以才昏了头乱立遗嘱。
秦曼芝一直无动於衷，面对这场闹剧，她觉得身心疲惫。猛然间听到他们都在说老太太，这才回过神来，蹭的一下站起来，往会客室的角落走去。
所有人都在混战时，不知谁不小心推了轮椅一把，老太太被推到了房间的最角落。秦曼芝快步走去，见老太太半阖着眼睛，嘴角奇怪的扬起，好象是在嘲笑这些为钱争得你死我活的他们。
老太太的脖子直直的梗在那里，脸色泛着灰白，看来，她也被刺激得快要支撑不住。
秦曼芝走上前，将滑落下来的毛毯重新铺回到老太太的腿上，然後说：“妈，我们回去吧。”
老太太没有理她。
秦曼芝以为她还在生气，勉强挤出一个赔笑，又说：“姑姑，你累了，我送你回去吧。”
老太太仍然动也没动，保持着刚才那个姿势。
一个不祥的感觉涌上心头，秦曼芝哆嗦着手，慢慢的放到了老太太的鼻下。
那里，没有一丝热气，也没有一丝空气的流通。
“姑姑……姑姑……”秦曼芝抖着声音，试探性的碰了碰老太太。老太太的身体，骤然失去重心，往轮椅的扶手上倒了下去。
秦曼芝直起腰，身後，仍然嘈杂吵闹，为了五亿，为了利益，他们六亲不认的，撒破脸皮的争吵着。
秦曼芝双手捂着耳朵，泪如雨下。她冲着秦柏海，嘶声力竭的喊道：“爸，姑姑死了！姑姑死了！”
☆、021
灵堂设在四合院里，秦曼芝将所有白幡挂满在院子里的古树枝上，纵然是炎炎夏日，阳光毒辣，也透不过这层层白布，多了些阴郁的清凉。
秦曼芝已经跪在灵堂前整整一天，披麻戴孝，滴水未尽。
戚家自祖上就分成八支，每支都各自为阵，人情淡薄，不常来往。老太太命苦，嫁过来後无所出，丈夫纳了二房三房後便病死。家道中落後，家里连吃饭都成问题，亲戚们死得死，走得走，掐指算算，老太太除了戚旭南，竟也没有其它戚家亲人。
老太太在律师行去世，律师行怕惹事，不管三七二十一就把