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四太太先是一愣，后来怜惜的抚着爱女的发髻，“你呀，小小年纪怎地如此多愁善感呢？这女人一辈子就被困在这三尺小庭院里，而男人在外有着广阔而精彩的世界，这夫妻一开始就注定了各司其职，所以夫妻相处之道至关重要。”
四太太看着女儿稚嫩明媚的小脸，心里半是自豪半是酸楚，这般美丽精致如玉一般温雅的人儿是她一手培养出来的，再过几年这如花似玉的女儿不知要便宜了哪家？不知以后会更加明艳动人呢，还是如失去养分的春花来不急盛开就凋零了呢？心下一叹，打定主意要多留女儿一些时日。
甄婉怡心中更是感触良多，前世她的父母明明感情已经淡薄得连陌生人都不如，可为了公司的利益和财产分割一直保持着夫妻名分，却又过着各自潇洒放荡的生活。前世的她活了二十五年，在感情面前却步，不敢触碰，就怕走上父母的路。今生，在这个男人可以正大光明三妻四妾，左拥右抱的世界里，她，只怕连谈及感情都成奢望了吧，也许像前世一样，龟缩在自己的世界里，看花开花落，赏绿树长青也是很好的，毕竟这一世，她多了疼她的父母，关心她的兄长，照顾她的姐姐，有这些就够了。
“母亲，您说的太深奥了，女儿也不懂，只不过女儿不想嫁人，女儿要一辈子陪着您和父亲。”
“傻孩子。”四太太叹了一口气，“放心吧，你和七丫头的事母亲心里有数，现在都不急，如果明哥儿能博个功能，你们的选择范围就大了好多，明哥儿自己也是。”
“怎么了，六哥的婚事又被提起来了吗？”
四太太心不在焉的点点头，“今天你祖母提了一下，让我敷衍过去了。只是下一科还要等三年，怕是难以如愿了。”
甄婉怡有些着急，看来甄明杰出门游学势在必行了，还不到十六岁的半大小子就要说亲，这也太惊悚了。
“唉，如果今年能乡试，六哥中试了就可以去国子监读书，那时祖母就管不着了吧。如果六哥可以出门就好了。”
四太太眼睛一亮，“婉儿，你到是提醒了我，我这就去给你舅舅写信，看他有没有办法？还有你三伯父，他如今在国子监任从六品的监丞，也许他能想到办法？”
甄婉怡咬了咬嘴，生怕自己出了馊主意，让母亲把甄明杰给弄到京城去了，“母亲，如今前太子的军队正在庆hn岸跟陛下对峙呢，您这信还能送到京城吗？”
四太太也冷静了下来，“总有办法的。我可不想让你们兄妹就这样一辈子待在清河城了。”
甄婉怡深知四太太内心的想法，就像那出生在大城市的人，却要被困在乡村里过一辈子，那种被挤出圈子的失落感和午夜梦回时深深的孤独。四太太知道靠自己没有指望了，那她就把全部的希望放在儿女身上，确切的说是放在儿子的科举上。
四太太太希望通过儿子的努力一路考中进士庶吉士，然后留京，这样她就能光明正大的回到京城，回到她梦魅以求的家乡了。
“母亲，六哥一定不会让您失望的，您呀，就等着看六哥龙门游街，为您请封诰命夫人吧。”
四太太眼含希望，笑得含蓄，带着无限的惆怅，“希望吧，这能不能中进士除了看你六哥的本事之外，也要看运气的，我呀，只希望甄家老祖宗能开眼多保佑了。”
甄婉怡听甄明杰和慕子归谈论乡试考场这么久，自然也晓得一二，这考生能否中试除了自己的本事外，最主要还是要看主考官的风格。若主考官重中庸之道，可你偏要剑指尖锋，言辞激烈，那就说明你的功夫还没学到家，情商这块还得再打造打造。
所以每到考试之前，主考官曾经做过的文章都成为了众人争相竟抢之物，不是那样深的交情还不可能弄得到主考官的近期佳作。
一场考试不单单是个人文采的比试，更是家世底蕴的较量。
☆、第三十二章 游 学
最后不知道甄明杰是怎么劝动甄老太爷的，老太爷亲自发话，“读万卷书，行万里路，既然乡试推迟了，那明哥儿就出门去游学吧，既可增进学识，也可开阔眼界。”还给了好几张当年同科好友的拜贴。
出门游学不是件简单的事儿，一走就是好几个月甚至年许，春夏秋冬四季衣裳，鞋袜皮履都要置办好，特别是像四太太这种从小把孩子栓在身边的人，事无大小都要一一过问，一一检查，往往是装了冬衣又要捡查，看皮毛大氅是不是装好了，装了夏裳又要看细葛帐子带上了没有，十几箱子打开了又关，关了又开，看得一旁的甄明杰急得不行，一个劲朝甄婉怡使眼色。
甄婉怡没有法子，只得上前拉着忙得像个陀螺的四太太，捧上温水，“母亲，您看看你把六哥这里弄成什么样子了，我从来没见过这般混乱的静思居过，您要是再清理，只怕六哥连睡的地儿都没有了。”
四太太左右转头看了看，坐下长叹一口气，“在家千般好，出门万般难。也不知道你祖父怎么就想到要让明哥儿出门游学的，这南边才安定多久呀，也不怕个万一。”
甄明杰忙在一旁劝道：“母亲，这前太子把南方治理得很好，再说了这江南自古就是游学胜地，大儒名家甚多，儿子出去也是为了增长见识，更好的学习，母亲您就放心吧。”
四太太放下茶碗，拉着儿子的手坐下，“母亲也不是不让你出门，前不久我也写了信与你舅舅家和三伯父那，想让他们帮忙打点让你先去京城的，可一直没有回信，如今能出门也是有好处的，这些母亲都明白，可就是担心，怕你在外受了委屈。”
甄明杰看了甄婉怡一眼，甄婉怡直接挑了挑眉头，眨了眨眼，意思是，看，我个妹妹做得不错吧，换来做哥哥的饱含赞赏的一眼。
“母亲，虽然我没出过门，可想一想也能够知道，若是六哥把你收拾出来的都带走，只怕一天连二十里路都走不了，你想呀，哥哥是去游学的，肯定是往那些名胜古迹，繁华之所去呀，到了那里您还怕六哥会冻着不成，只要把银子带够了，一切都不是问题。”
四太太略略一看地上的箱笼，理智也回来了，“哎，明哥儿呀，打你出生到现在就从没离开我过，这猛然间在走这么远，母亲还真是有些不习惯。”说着便红了眼，嗓子也哽咽了。
甄明杰一撩衣袍，跪在地上，“母亲，儿子不孝。”
“哎呀，明哥儿，你这是做什么，快快起来。”
在四太太着急的喊声中，甄婉怡赶紧扶了人站起，“六哥，你放心吧，母亲有我在家照顾呢。你呢，只管放宽了心，去体会前辈们的巨作，三年后给我们中个举人老爷回来。”
甄明杰对着甄婉怡深深一鞠，吓得甄婉怡赶紧让到四太太背后去，“六哥，不带你这样，会折我寿的。”
甄明杰起身笑得温和，“妹妹放心吧，我以后一定让你以进士之妹出阁。”
甄婉怡瞪了一眼，摇着四太太的胳膊，“母亲，您看六哥欺负我。”
四太太在两兄妹的插科打诨之下，心情总算好转了，收拾了一些重要的衣物就罢手，堪堪一个箱笼。
过了靡靡烟雨时节，在一个艳阳高照的黄道吉日里，甄府众人送走了游学的甄明杰，也开始安静下来了。
甄婉怡如今跟着管夫子学些粗浅的诗画，相对于诗词，她还是对画热衷一些，特别喜欢画花草，连傅姑姑看了都说她的悟性，其实只有她自己明白，前世对花草的研究，让她对各类花草的姿态颜色都铭记于心，画出来的自然更能抓住形色。
***
这一天，甄婉怡正在芷兰院里和甄文怡甄茹怡做绣活，大红的肚兜上用银色丝线绣着一只跪乳的羊羔，黑汪汪的眼睛让人一见就喜欢上了。
映月快步走了进来，带起一丝轻风，甄婉怡微微转头，“怎么了？”
映月看了看甄婉怡手中的肚兜儿，嗓子干涩，“小姐，大奶奶小产了。”
甄婉怡一愣，随即“嗞”的一声，手指上传来一阵钻心之痛，银色的小羊羔被浸上了丝丝血迹，极为刺目。
甄文怡和甄茹怡也呆愣住了，傅姑姑慢慢起身，回了东厢房。
“怎么会这样？”甄婉怡还记得每每见了薇娘，总是嘴角含笑，满脸欺待的抚着刚刚出怀的小腹，她是那样的期待这个孩子，怎么就……没了呢？
“奴婢也不是很清楚，不过太太让慧香来传话，说这几天老太太那里就免了各位小姐的请安，让小姐们就呆在自个的院子里不要随意走动。这芷兰院也休学三天。”
姐妹三人别过各自回了房，甄婉怡才发现自己手里还拿着快要完工的肚兜儿，便有气无力的放到映月手中，“把这个，给烧了吧。”
薇娘的小产让府里沉静了几天，等甄婉怡开始上学之后，在花园里远远的见过一抹粉红的身影，正在采花作香。那便是大爷新纳进来的妾氏吧，到是好心情呢。
等再见到薇娘的时候，她正靠坐在水池边的卧儿床上，本就羸弱的身子更是见风就能倒一般，瘦得浑身不见三两肉，蜜合色的襦裙穿在身上，风吹过都能看到背脊骨，夕阳洒下，见者心酸。
“大嫂，你在这儿晒太阳吗？”
薇娘笑容淡淡的，“九妹啊。”
“大嫂，你，你身子恢复了没有？”
“我没事了”
怎么会没事呢，五个月的孩子，都成形了男婴就这样说没就没了。在自己最伤心难过的时候，丈夫却在另一个女人的床榻上寻欢作乐，不见一丝悲伤。
看着没有生气的薇娘，甄婉怡不知道该怎么开口，她不是个善于跟人打交道的，更不是一个善于劝人开导人的，她不知道该说什么，只能坐在一旁，静静的陪着，看着小小水池里的碧波，一荡一荡的，慢慢散开。
☆、第三十三章 家 信
寒风袭来，白霜挂满了树梢，染白了地面，今年的冬天似乎来得格外早些。
大房的薇娘入冬之后就起不了身了，日复一日的看疹吃药，可病却一直没有起色，到是大爷新纳进来的一个妾室姜氏传来了好消息，怀上了。这是大房的第一个庶子或者庶女，只此一点，就足够姜姨娘乐的了。
所以甄府的小花园里就常常能见到一抹茜红，微微凸起的小腹，双手一前一后扶着，明明才四个月的身孕，弄得像是有*个月要临盆似的。
甄婉怡远远的看着，要么就在姜氏没发现之前绕道而走，若是十分不巧迎面碰上了，腼腆一笑，微微颌首，挽着甄茹怡擦肩而过，不曾说上一句话，将姜姨娘有心的讨好简单明了的拒绝了。
有了这几回，甄茹怡也看出了端倪，“九妹，你不喜欢姜姨娘？”
甄婉怡斟酌了一翻，“也不是不喜欢，只不过她是大房那边的，本就与我们交不到一处去。既然如此，那不如不要多打交道的好，再说大嫂如今这翻情景我实在不想和大房的其他人接触，而且，我，我总觉得姜姨娘这个人不简单，所以就更不想结交了。”
甄茹怡笑了笑，“妹妹这性子真好，喜欢不喜欢的都直接表现出来，和你在一块处着就是松快。”
甄婉怡睨了一眼，“七姐是不是想说我这是头脑简单呀，让人一眼就看穿了。”
甄茹怡先是捂着嘴笑了笑，看着妹妹越见精致的五官，母亲明明知道妹妹性子有这么大的一个缺点，可却一直舍不得纠正过来。细细想来，如果她是一个男子，能娶这样明艳动人又纯真柔和的一个娘子，只怕也会捧在手心里护得全全的吧。
“那我们以后早一点回，这冬日天越来越短了，早些回房也暖和些。”
“嗯，那行。对了，七姐，今晚去我那里用膳吧，难得祖母嫌我们吵让我们不用去她那里，我们自个儿痛痛快快的吃一顿。”
甄茹怡自然是应好，还让人回去拿了新鲜栗子过来，两姐妹就着火炉边闲聊边烤栗子吃，不等到用饭，就已经吃了个七层饱。
急着映月直指着樱桃说教，“小姐晚间还不曾用膳，你怎么就不好生劝着，任小姐胡来，这栗子不易克化，又是空腹吃的，等会小姐要是难受你怎么当得起？若是四太太问起来，你负得起这担子吗？”
一通话直把樱桃说得满脸羞红，泪眼汪汪的。她本就年纪小，平日甄婉怡与她也是闹惯了的，不曾拘着她性子，韵意楼里除了映月还真没人敢这样数落她。而平时映月看在甄婉怡喜欢她，对她也一再容忍，可如今却觉得不能再这样放任下去了。
正待再开口，甄婉怡忙阻了下来，“好映月，我们就放肆了这一回，你就大人大量饶了我们吧。我们这会好撑，先去院子里走走消消食了。”
说完，忙拉了甄茹怡和樱桃出了门去。回头看着闭起来的门帘，小声道：“映月这是婚前急燥症呢，这两天看啥都不上眼，你们当待点，等她成了亲就好了。”
甄茹怡摇摇头，笑道：“你呀，这性子也未免忒好了些。”如果不是被保护得太好也不会对下人这样宽容吧。
甄婉怡微微一笑，不再去说映月的事。对于映月，她真的觉得好，人很有负责心，事事以她为先以她为重的，