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出了韵意楼的四太太想了想，还是往筠院去了。
正在挑灯夜读的甄明杰看到门外的母亲诧异地问道：“这么晚了，怎么母亲还过来了，快快进来，外面冷着呢。”
四太太看着明显消瘦的儿子，笑道：“最近读书辛苦了吧，你看你都瘦了。”
甄明杰端了茶水，“哪有，儿子一直都是这样，再说儿子也没觉得累。”
四太太接过茶水，品了一小口便放下，拉着儿子坐在自己旁边，“今天贾府发生的事你知道了吗？”
甄明杰点点头，“儿子听李安说过了，没想到九妹还有那么大的勇气，倒也没弱了我们甄府的名头。”
四太太叹了一口气，“甄府的名头是保住了，可你九妹的名声算是坏了，这清河城的夫人太太们哪还敢与咱家说亲呀。早知道如此，茹姐儿就该定给刺史家四少爷的，怎么说那齐昌明也是个举人。”
甄明杰笑道：“那吴家四少爷可是有名的纨绔子弟，母亲就不要说这样的事了。齐昌明为人还是不错的，学识也好，说不定今年就能金榜提名，母亲到时也脸上有光不是。”
四太太一听，心下更是不舒服，虽说都是女儿，可婉姐儿是她身上掉下来的肉呀，如今却还不如一个庶女嫁得好，叫她怎么能不心痛呢？“可是你九妹怎么办？难道要嫁到城北张家去？”
甄明杰直接反对出声，“那可不行，那张公子自小体弱，去年乡试就是因为身体不支才在考场晕倒，无缘举人，九妹可不能嫁给他。”
这也不行，那也不行的，直急得四太太甩手，“那你倒是说说，你那些同窗里还有哪个能配得上婉姐儿，家里长辈又不会嫌弃压制她的？”
甄明杰沉思了一会，突然抬头道：“母亲，这家中没有长辈的不行吗？”
四太太皱着眉头，“你，你是说慕子归？”
甄明杰点点头，“隐善真的很好，不说学识了，单单说人品，您也是了解的，我们两家知根知底，他沉稳重情义，虽年长了九妹六岁，可正因为这样才晓得相让，九妹性子软绵，喜安稳，爱金石，找个年岁相长一点兴许会更好。再说，隐善家中无长辈，九妹嫁过去就能自己做主，也没有个拘束，正适合她不过了。而且隐善家中颇有资产，您也不用担心九妹以后的生活。其实，仔细一想，隐善真是个极好的归宿。”
四太太也有些心动，当初她也是看好慕子归的，只不过觉得失怙之人八字过硬怕克婉儿，如今倒是觉得这没得长辈也是个优点了，至少不用害怕女儿在婆家受委屈，被婆婆搓揉。“听说贾府三房的人也正在与慕家接触，也不知道他们谈得怎么样了？”
甄明杰笑道：“只要母亲不反对，那明天儿子就走一趟慕宅。”
四太太点点头，“那敢情是好，这可是你亲妹子的终身大事，你得放在心上了，好好问问。嗯，不过问之前记得先探一探慕子归的口风，看他对你妹妹是怎么个看法，若是没那心思就不用提了，省得让你妹妹难做人。”
甄明杰笑着点点头，“放心吧，母亲，这事交给我了。”
四太太看着甄明杰高嘻嘻的样子，哪里放得下心来，“你给我记劳了，明儿早点起，直接去慕宅堵人，说的时候记得清干净身边的人，把门打开着说，别让什么人站墙根听了去。还有，今晚先好好想想要怎么开口，毕竟以前我们可没这一方面的想法，这猛不丁的提出来，别让人家心里对我们存了看法低看了你妹妹，以后婉儿不好做人。慕府虽没有长辈在，可留下来的都是些老仆人，这样的人可不比正经公婆好对付，你可要记得给你妹妹长脸。”
一通教训说下来直让甄明杰哭笑不得，想当初他带着慕子归打探出来的关于齐张两家的消息时，还被母亲说是不务正业来着，可今儿这事？看来，还是八弟说得不错，这母亲简直就是把九妹捧在手里疼着了，他们两个儿子都得往一边儿站。不过一想到甄婉怡那乖巧明理的样子，也怪不母亲这样劳心为她思前想后，这样钟灵毓秀的妹妹真是放谁家都不放心呀。
“母亲，您放心好了，儿子跟您一样想让九妹过得好好的，一辈子无忧无愁。这是九妹的终身大事，儿子一定会仔细斟酌的。”
得到满意答案的四太太脸上总算是露出笑容，随即又道：“不过，这慕子归都二十了吧，可你九妹才不过十四，我们至少也得等你九妹及笄后才让她出嫁的。”
甄明杰那苦笑就没离开过脸上，“知道了母亲，我想隐善能谅解的。”
一听这话，四太太又犹豫了，“那慕府会不会不答应，毕竟慕子归年纪可不小了。”
“母亲，您就先别想那么多了，一切还等儿子明天从慕宅回来之后再详谈好不好？”
四太太也失笑，“唉，从小到大，你妹妹就没让****过心，除了她七岁那年摔破头的一次。可没到想临了，到这终身大事上却是波折四起，先是新帝的旨意，后又冒出个贾府下药事件，药倒了八姐儿，却让你妹妹站在了风口浪尖上，只希望她这事能定下来，我也好一心一意筹划你的终身大事了。”
甄明杰眼神闪躲了一下，耳根微红，“儿子的事全凭母亲做主便是。”
四太太满意的笑了笑，“你不怪母亲就好。珍娘人品性子娘都很喜欢，想来以后与你定会琴瑟和鸣的。”看着满脸不自在的儿子，四太太笑了笑，“今天你祖母已经松了口，过两天我就去白马寺给你们合八字，如果没问题就可以下婚书了。”
“母亲您做主便是。只是，不用去京城提亲吗？”
“去还是要去的，先把婚事定下来，你大舅母和珍表妹就要先回京城去了。等你进京赶考的时候再去喻府提亲就是了。”
甄明杰眉头微微一皱，这样似乎不大合理，可母亲既然这样说了，想来会有分寸的。“一切全凭母亲吩咐就是。”
“明哥儿，以后要好好善待珍娘知道吗？”
“儿子会的。”
四太太眼里的担忧甄明杰这时还看不明白，这时的他也没想到喻家已经不是他印象里的那个金玉满堂的喻家了。
☆、第六十九章 打 探
翌日一早，甄明杰就收拾妥当去了慕宅。而在他抵达慕宅的时候，荣嬷嬷也赶到了甄府。
当四太太听到黄嬷嬷的禀告时，还看了看沙漏，这才巳时，明哥儿动作应该没有这么快吧。
“荣嬷嬷一个人来的？”
黄嬷嬷并不清楚四太太与甄明杰的谈话，听到四太太这样寻问自是有些疑惑，“就荣嬷嬷一个人来呢。”看到四太太微微皱起的眉头，“怎么了，太太，可是出了什么事？”
“哦，没事，你快去迎一迎荣嬷嬷吧。”
黄嬷嬷心下更是疑惑，这段时日荣嬷嬷跑甄府可是勤快的呀，以前也没见太太吩咐她亲自去迎，可今儿是怎么回事？看着四太太明显有些焦燥的情绪，黄嬷嬷极有眼色的不出声，亲自出去相迎。
“荣嬷嬷，可是有些时日没见了呀，看你这精神劲头的，可真是羡煞老姐姐了。”
荣嬷嬷看到黄嬷嬷脸上也推起了笑，“哎呀，黄姐姐惯会打趣别人，您这样的才让人羡慕呢，一切事儿都有主子劳心，才几天不见越发容光焕发，我这声姐姐都叫得不发意思了。”
黄嬷嬷脸上的笑越发真诚，又唠了两句，才道：“太太正在里面等着呢，等会两位小姐就要过来了。”
荣嬷嬷笑得更欢，“我也好长时间没见到两位小姐了，早该给两位小姐磕头拜年的，看来今儿来得正合适。”
进了里屋见了礼后，荣嬷嬷先将手里的两个白瓷坛子放到黄嬷嬷手上，才坐上慧香搬来的锦杌，“前儿听我家公子提起，九小姐似乎挺喜欢吃酱菜的，刚好年前新酱的一批入了味，今儿就给九小姐送来尝尝鲜，太太也试试，这次有酱黄瓜刀豆，看吃得惯不，若是喜欢就让人递个话，我立马给送来。”
四太太挑了挑眉，“这九丫头倒是不客气，我竟不知道她还把这事跟你家公子说了。嬷嬷年前送来的腊八蒜，那丫头早早的便吃完，还将我这的半坛子也收刮走了，还没见过她这般馋食的呢。”
荣嬷嬷笑得眼儿都眯了起来，“九小姐喜欢吃那是奴婢的福份，怎么还能劳动九小姐特地托我家公子带声谢呢。这也是太太教导得好，九小姐知书达礼，贞静仁义，奴婢佩服得紧呢。”
四太太叹了一口气，“嬷嬷也别说些安慰话了，以前这话说出来我倒还是能乐两下，可昨天过后我家九姐儿的声名只怕是彻底的坏了，以后还不知道要怎么办呢。”
荣嬷嬷微微愣了一下，没想到四太太会这样直接的说出来，心下便有了些欢喜，她正愁要怎样才能转到这事上去说呢。“四太太倒是多虑了，九小姐深明大义，临危不乱，又这般重姐妹情义，顾及家族名声，这是多好的一件事呀，说来都是四太太的好福气呢。若是有那些子挑刺儿不讲道理的人家，四太太只管甭理就是，那样的人家咱们还看不上呢，犯不着去费那些子脑力劲。”
四太太也让荣嬷嬷那毫不在乎的神情给逗乐了，“呵呵，若是别家太太也能有你样的想法，我立刻请了媒婆上门去。”
荣嬷嬷眼珠儿一转，“我们府上虽没有当家太太，可真正说起来却正是需要一位有勇有谋的奶奶进府呢。四太太您也不是外人，我们慕府上的事您也知晓一二，我家老爷太太走得早，只留下公子一个，这么些年公子一心苦读，府里的闲杂事儿都是由我们几个老仆妇掌着，可这怎么说也有些明不正言不顺，您看这么些年我府上一出事儿也没办过，与别家的往来更是少得很，这次若不是公子中举，只怕知晓慕宅的还没得几个呢。可当年我家太太落居清河城也是真正的大户之家，早年清河城修五拱桥时我家太太一甩手就捐出千两之数，至今那名字都被撰写在桥头石碑之上呢。现如今这家中一年收益也有千贯之数，在这清河城也是能数得上名头的。”
四太太脸上惊愕之色一闪而过，显然没料到这不显山不露水的慕宅竟是一隐藏的富贾呢。只不过听了这话，她倒是觉得不能太过主动了，否则以后婉儿还不让一众仆妇轻看了去。“这到是没想到呢，看来慕公子真是太过低调了。不过，这次乡试第二名已让慕公子名动清河城了，只怕这段时间你慕府的门栏都快让人踩破了吧。”
荣嬷嬷有些不明白，怎么话题一下子就从九小姐身上转到了公子最近说亲的事儿上去，心下纳闷的同时也开口回话，“有倒是有一些，只不过还要请四太太帮忙掌掌眼。”
若是以前，四太太没动别的心思说不得还真要劳心费神一番，可有了那番想法后，这慕子归的亲事她反倒是不能插话了。“荣嬷嬷也是太过客气了，你府上的事你是最了解不过的，再说慕公子也是你从小看着长大的，这慕府的事你掌过眼就没有问题了，若是问我这个外人，只怕还会误导了你，那要坏了你家公子的姻缘那就是我的罪过了。”
荣嬷嬷这下可真的慌了，以前让四太太帮着掌眼的时候，四太太可是推都没推迟一下的，怎么今儿这口风就全变了呢。“哎，四太太，您这是说的哪话呀，我家公子在您这还不是个晚辈嘛，这婚姻大事自然由长辈帮着相看才行呀。”
四太太正在再次推拒，就听莲香的声音从外头传来，“七小姐，九小姐，你们来了，太太与荣嬷嬷在里间说话呢。”
不等甄婉怡出声，四太太便唤了人进来，“七姐儿，九姐儿你们来了便进来吧，荣嬷嬷也不是外人。”
荣嬷嬷转身望去，进来的可不就是她心心念念的甄府九小姐，便马上起身，退了两步站到甄婉怡后头，见礼道：“奴婢见过九小姐，见过七小姐。”
甄婉怡一脸温和的笑意，“原来是荣嬷嬷呀，今儿天冷这出门没冻着吧。”
荣嬷嬷笑意更是欢浓，“没呢，奴婢这穿得厚实。前儿听我家公子说起九小姐喜欢用酱菜下饭，正好年前酱的小黄瓜刀豆好了，趁着今日无事便给您送来。”
☆、第七十章 起 意
甄婉怡看了一眼放在案桌上的两个白瓷坛子，笑眼眯眯道：“上次原是想让慕大哥给嬷嬷带声谢的，怎地还劳烦嬷嬷又跑一趟，真是羞愧死我了。”
“九小姐说的哪里话，这酱菜能入您的眼也是奴婢的福份，奴婢欢喜还来不及呢，怎么会是麻烦呢。奴婢刚跟四太太说过，您吃完了只管让人带个话，奴婢再送些过来，或者等新酱的菜好了，奴婢再送过来。嗯，那还是等酱菜好了奴婢就送过来吧，这酱菜也不能留久否则就太酸了。”
甄婉怡微微愣了一下，显然是这太过热情的荣嬷嬷让她有些不知所措，便转头看向了一旁的四太太。
四太太看着荣嬷嬷那极为热情的样子眼里闪过一丝精光，这荣嬷嬷在她面前都没这样自谦巴结过，怎么跑到婉姐儿面前就成这个样子了？
“婉儿，你谢过荣嬷嬷便是，等下次慕公子再来府上，你让樱桃做份点心送去聊表心意便好。”
甄婉怡便点了点