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“没关系，去不成香港还有我们啊。不就是一次旅行吗，什么时候去都行，这次生日我们给你过。要不然你这周别回家，我们在宿舍替你过，再去食堂叫两个小炒，校外新开了一家蛋糕店，定做一个蛋糕方便得很。”
她提出的建议很没新意，因为班里大部分同学都是这么过的，学习为重，也想不出什么热闹的法子。即便想出了，热闹的地方也不是她们能去的。
戚茹倒是参加过小黄小绿的生日宴，玩乐的方式大胆新奇刺激，但他们都是大家族的子弟，生日宴是用来交好人脉的工具，你来我往的机锋让戚茹不喜，常常只是坐在角落吃着糕点，随大流祝福一波便自己离开。
她不化妆不打扮穿着寒酸，倒也没人特别注意她。小黄倒是想把她介绍给自己朋友，架不住她自己不乐意。
方芽因为进了决赛而欢喜，也积极出主意，“要不然自己直接做蛋糕啊，听说那个蛋糕店有手工体验活动。自己做多好玩。”她从没自己动手做过蛋糕，听其他同学的描述似乎很有乐趣。而且只收材料钱，比买成品要便宜一半，分摊到大家头上成本更少。
陈霜坐直身体，思考了十秒钟，点头道：“好。按你们说的来吧。这周不回家，我在宿舍也能好好复习。”
戚茹本想说点什么，看大家兴致这么高，又把话吞在肚子里。
原本打算让陈霜和方芽来自己家做蛋糕，家里有师父给她买的烤箱和模具，材料齐全。但她和其他几位同学不熟，暂时不打算邀请她们来家里玩。
她住在碧桂园这件事，在十五班除了班主任之外，只有陈霜和方芽知道。
***
加拿大，渥太华。
奥兰多走在繁华的街头，抱着胸前的相机漫无目的拍摄着。他不知道镜头里有些什么，只是无意识按着快门，等到没电关机，他才在一家咖啡店门口坐下。
口袋的加元让他止步门外，他连一根法棍都要掰算着吃，星巴克不是他能消费起的地方。也许出租屋里的开水和速溶更适合他。
他忽然想起了中国，临安街头一块钱一个的炸糕和五毛钱一个的馒头。当初请他去拍摄的那对夫妻走过许多小巷，他也跟着吃过不少临街小吃。当时并不觉得，如今想来，他却想去华人街走一趟了。
他这么想着，刚挪动一步，裤兜里的手机震动起来。
陌生的，来自蒙特利尔的号码。
“hello？”
对面是一道苍老的女声。
“hello……so，can you tell me ”
奥兰多看着已经休眠的相机，沉思起来。
第51章
高二十五班大部分同学是九六年生人，极个别人大一岁或者小一岁。
戚茹所在的学习小组六人都是同样年纪，不巧的是大家月份相隔较远，竟是排成了一个等差数列。
陈霜这次生日办的有些轰动，惹得其他宿舍来看。
“隔壁好热闹，她们不复习在干嘛？吵吵闹闹。”
“去看看不就知道了？”
周一便是联考，大部分人都选择窝在寝室复习。会考过后学校又重新分了宿舍 ，文科理科的女学生终于分开。除了戚茹之外，其余五人都是寄宿生，但却分在了两个宿舍。
一群人最终还是没去手工DIY蛋糕，毕竟费时费力，陈霜为了大家着想，劝大家选择省时省力的方法。不排除最后有人没考好，却怪她过生日花费太多时间。
于是周日这天，大家先是在寝室复习了一整个白天，等到晚饭才去校外领回蛋糕。
几人凑钱买了一个双层的水果蛋糕，简简单单，奶油花上插着一块巧克力生日牌。折叠小方桌上还放着五份小炒，有荤有素。
八人间的宿舍站了十个人，有人捂着咕咕叫的肚子道：“什么时候可以开吃？好饿啊。”她中午没吃饱，脑力消耗过多，体力跟不上。
陈霜看看了手表，“再等等戚茹，她应该快到了。”
有人诧异：“她也来？”戚茹不是走读生吗？
陈霜笑，她和戚茹可是同桌，关系匪浅，不说戚茹家就在学校附近，即使不在，她也会从家里赶来。
“嗯，再等一下。”陈霜没告诉大家戚茹家离学校近的事实，因为她知道走读生的痛苦。
之前在普通班时，她名义上是寄宿生，家里人却常来接她回家住，再加上周末，一周她能有四天不在宿舍。
于是麻烦来了。
班里同学知道她常回家而且离超市近，常常让她带东西。
“陈霜，你明天早上进校门前能帮忙带一下校外包子铺的菜包吗？”
“学校不让带手机，宿舍也没插头可以充电。能不能帮我充充手机？”
“学校附近买不到XX，能不能帮我去超市买……”
诸如此类的零碎要求，他们提的理直气壮，就因为他们寄宿，便好似能回家的陈霜有义务替他们做事。这种‘我若我有理’的心态，她见过太多。要是让大家知道戚茹家就在附近，恐怕她没清闲日子过了。
陈霜扯了点别的话题，拿出妈妈送她的新衣服试给大家看，一番闲扯之后，戚茹抱着一个保温盒姗姗来迟。
“不好意思我来晚了。生日快乐。”
陈霜松了一口气，拉着她在自己床铺上坐下。她不习惯有人坐她的床铺，那是她的私人领地，但戚茹和方芽是例外。
“你来了就行。不过你手里是什么？”
“不知道该送什么礼物，给你煲了汤。我们家的习俗是过生日要喝海带排骨汤，想着学校没有，就给你带了。不要嫌弃。”
戚爷爷过世之后，戚家就很少见荤菜。只有戚茹过生日时，戚奶奶才会买点排骨，做一桌好菜来庆祝，希望她能平安长大。
“不嫌弃不嫌弃。好香啊，加了菜就能开吃了。”
陈霜把盒盖打开，浓郁的汤味散发出来，满室飘香。
生日会总少不了吹蜡烛许愿的环节。高中生急需营养胃口大，吃过一顿饭还能留出肚子瓜分蛋糕，蛋糕之后还有零食。
冬天天色暗的早，宿舍里因为人多所以暖，但空气不流通，戚茹受不住这空气，早早离开了寝室，没有参加后续活动。
剩下的人一边吃零食一边聊天，等桌上 的东西全吃完，陈霜才发现除了汤之外，戚茹还提了一袋子洗好的水果。
“哇，这个季节居然有草莓。”陈霜十分惊讶。
“草莓？草莓是白色的？”乐扣盒里摆满了白色的水果，可她们见过的草莓都是红色的。
方芽往盒子里瞄了一眼，记住了这草莓的形状。
联考在即，一小时之后，舍友帮忙收拾了残局后各自回到被窝复习，力求第二天考出好成绩。
然而不知是方芽心思过重，还是考场失误，六人学习小组里，唯有她后退了三十名。
名次不好不坏，在优生班的学生里也能排到中游，可了解她的人都知道，她不该是这水平。戚茹依旧是前三，陈霜不进不退，对比起来，方芽的心情低落谷底。
可更低落的还在后头。
全国英语竞赛决赛，戚茹照旧拿了国一，陈霜吊车尾拿到国三，而她，只有省级二等级的一张奖状。省级，意味着她并不在优秀人选之中，她只能在G省省内和其他学生比。
她没有再和其他学生说过任何一句多余的话，课间十分钟除了学习还是学习。去食堂吃饭的时间压缩到五分钟，睡眠时间从每天七个小时减少到五个半小时，连梦话都是背公式。
一个月下来，她瘦了一大圈。
临近年节，又是期末考前期，试卷难度照常会下降，让大家过个好年。
戚茹忍不住在课外活动时把方芽拉去了无人的角落。
“方芽，你最近太不正常了。有什么困难可以和我们说，不要憋在心里。”她本不是滥好心的人，可方芽和前世的她太像了。
偏激，自卑中带着自负，仇世，整个人活的压抑又孤独。
方芽笑了。
“困难？真的太困难了，你们帮不了我的。”
那一笑尽是苦涩，戚茹劝道：“你不说，我们怎么知道……”
方芽打断她：“知道了有用吗？是我自己的问题。”
“我觉得有句话说得很对，人生识字忧患始。以前在山里跟着小屁孩们瞎玩的时候，根本就不知道什么叫忧愁，最难过的不过是碗里的饭少了点。直到我走出来上学，才发现那些学生吃的和我不一样，穿的和我不一样，思想更不一样。他们仿佛天生就知道念书，知道用课本的知识解决问题，关心周边大事，努力改善生存环境。只有我无动于衷，不知变通，没办法融入，也没办法改变。”
这还没说完，方芽又接着说：“为什么会有嫉妒，有攀比呢？要是我还是山里那个没见过世面的孩子，周遭都是和我一样不识字，整天逗猫遛狗无所事事的人，大家情况雷同，根本就起不了攀比的心思，也不觉得难过。之所以难过，是因为有了对比。”
“我嫉妒你。我羡慕你。我甚至想过为什么我们不能交换人生。”
“如果我根本不知道山的外面还有世界，就不存在甘不甘心了。连选择的权利都不会有，除了留下，还是留下 。”
“要是没有出来念书就好了。”
戚茹反而气笑了。
“你不会甘心永远留在山里的。你不会甘心留在农村的。世界上和你处境相同甚至更惨的人不在少数，他们能通过自己的努力改变境况，为什么你只会怪罪环境？”
方芽不为所动。
“你可能还不知道，我特意去超市看了你买的水果，是叫淡雪草莓吧。六百一盒，是我近两个月的生活费。和你比起来，我连口水果都吃不起。人生就是这么不公平。”
戚茹撑着双腿站起来从石座上跳下来，拍拍屁股上的灰，好笑地说：“是啊，我也是穷学生一个，也不是特别爱吃，脑子进水了才会花六百多买一盒这个玩意。那是我自己种的。”看着方芽惊讶的表情，她又补充道，“你要是喜欢，我分你几株，种着玩吧。”
那是陆笙带来的草莓苗，陆景行和林启光都在院子里种，戚茹也有幸被分到几株。戚奶奶对于种植蔬菜和花木感兴趣，又有徐宏从旁指导，很快种植成功。
方芽低头不说话。
戚茹不知道方芽心里有过这么多念头，她对于劝说不在行，远远见班级开始整理队伍，叹了一句，“走吧，班主任要点名了。”
方芽要是想不通，她说再多也没用。
“对不起。”
寒冷的空气里忽然传出一句话。
方芽清瘦的面容掩在早早亮起的昏黄灯光里。
“有时候我觉得这个世界很不公平，你光是有好的父母，有美貌的外在条件，就已经比我们快很多了。我需要很努力很努力，拼死拼活才能达到你轻而易举就能做到的。可是为什么呢？我们生下来就是为了来尝受苦难的吗？”
戚茹背对着方芽，看不清神色。
“你听过前世今生吗？我以前也同你一样认为世界不公，欠我良多，为什么别人双亲俱在而我父母双亡，为什么别人家孩子长在城市而我生在农村。后来才觉得没什么不公平的，也许你上辈子是个安乐到死的纨绔子弟，这辈子便要吃苦耐劳，上辈子勤勤恳恳这辈子享乐安逸。我是信的。”
根正苗红在红旗下长大的方芽并不信这番说法，“你什么时候也信这个了？”
“你以为我在找借口敷衍你，不。而且有一点你说错了，我并没有什么轻而易举就能做到的，你只是不愿意去想我背后付出了多少努力。你只看到我一首曲子两天之内就能练会，没看到我十年的基础打底。你以为我下课不写作业晚上不熬夜能轻松考到前十，可那是我总结学习方法认真听讲不断刷题的成果。我小时候总认为练琴比学习快乐，于是绞尽脑汁加快学习进度就为了能多练一会琴，同样摸索了十年。”
“成功都是有理由的，光抱怨能换来什么？你自己想想吧。你还有多余的时间浪费在抱怨上吗？”
第52章
那天的操场对话之后，方芽和戚茹没再有过多的交流。
因为期末考临近，陈霜忙着复习，没察觉到两人私底下的暗潮涌动，连日赶作业，昏天黑地不知今夕何夕。
“何必这么赶，期末考不难，你别逼自己太紧。”
陈霜一边看阅读理解一边回答：“我妈妈说要是我能考到年级前一百，就补上原定的香港行，然后给我买今年新出的iPhone。”
平时的月考和联考她不敢想，但期末考原本就是考察学生的细心程度，考察基础是否夯实，正是陈霜的机会。像她这般中等的学生，基础不差，难题做不出，但只要会做的就不会错。
手机倒是次要，陈霜玩乐心不重，手机只用来打电话，游戏只玩俄罗斯方块，她更看重迪士尼的春节主题乐园。
可她提到手机，戚茹便突然拿出草稿纸，计算了最近的支出，对照暑假看过的存折，觉得该给家里添手机了。
戚家依旧没有装电话，戚奶奶没有小姐妹，徐宏就住隔壁，戚茹上学在附近，她压根不需要手机。但不怕一万就怕万一，戚奶奶年纪大了，有个手机也方便联系，说句不好听的，哪天她逛街出意外了，也能有人第一时间联系上她。
国内的智能机发展依旧不成熟，山寨机依旧占据市场大份额，说不准什么时候就买到山寨