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苏承芳对阮直的到来并没有觉得惊讶，他心想应该是阮老夫人将阮珍的事情告诉了，才会前来探望，便是要让小厮请进来。
阮珍悄悄拉一拉他的袖子：“不如让哥哥在芍药园等我，我同他说几句就好了。”
今日有客人在，她怕阮直得罪人。
苏承芳道：“明诚与他很是相熟，不会有事，再说，他弃商从文，今年八月还要参加乡试，将来中举了入官，也是要应酬四方的，难道你还要一直担心他？”
这句话将阮珍说得百感交集，她又怎会不知道阮直突然去念书的理由？他一个从来不曾捧过书的人，好像孩子似的学起，整整刻苦了十三年，六年前考上秀才，三年前落榜，而今再次参加乡试，又真的能考上吗？别的人，可是从小就开始念书，有名师指点的。
她轻轻叹口气。
苏承芳叫小厮把阮直请来。
很快，庭中就走来一人，穿着湖绿色的杭州直裰，领口与袖上用金丝银线绣着杏林春燕的花纹，闪闪发亮。他腰间缠着金钩带，上面挂着四个五颜六色的荷包，还有一块通体没有瑕色的羊脂玉佩，乍一看便是像京都富贵人家的纨绔子弟。幸好五官生得英挺，凌厉的眼眸，高高的鼻子，使得他浑身都散发出了一股豪迈之气。
苏沅忍不住的笑起来，她前世一直等不到的人，终于在今日又再次见到了。
第8章
不等苏承芳说话，苏明诚已经迎上去，打趣的道：“阮公子，许久不见，听闻你前阵子去了蜀地？怎么，康司业还准你进国子监吗？”
国子监在建昭年间已变了模样，阮直大咧咧的道：“这有什么，我才同他喝过酒呢！”
阮珍听见，心头一跳。
这哥哥真是讲话肆无忌惮，他难道不知道外面的人怎么议论他的，进国子监花了大笔的银子收买官员，她都不知该如何说他了！
苏明诚大声笑起来，问道：“你到底去蜀地做什么了，谈生意吗？”
“差不多吧。”阮直朝老夫人，苏赡走过去行礼，“不知有客人在，今日打搅了。”
老夫人淡淡应了声，明显看出她的不喜。
阮直并不在意，目光落到妹妹的身上。
仍旧是那个样子，高高瘦瘦的，不过见到他好像很担心，阮珍的一双眼睛怀着不安，阮直突然心头一痛，如果这是苏承芳的正室夫人，哪里需要如此的唯唯诺诺？老夫人又怎么会这样看不起他，苏锦又怎么能总欺负苏沅？
他眉头一挑，走过来同阮珍道：“娘说，给你送了一筐油桃，香瓜，是不是？”
“是。”
“好吃吗？”他问。
“还没有吃到呢。”阮珍轻声道，“你怎么突然来了，也不提前捎个口信。”
“这又有什么？”阮直看向苏承芳，“苏大人，我是不是不能来你们府上？”
这话有点咄咄逼人，阮珍的脸发红。
这些年来，阮直对自己的态度一直都是有点奇奇怪怪的，但苏承芳知道是什么原因，淡淡的道：“你要是让珍儿担心，还不如不来，既然要来，提前告知也是应该的。”
并没有热络的邀请，但阮直看着苏承芳，却突然的笑起来，摸摸鼻子道：“我才回京都就听到这个好消息，急着来看，哪里想到这些礼仪，下回，我必定会来问一下，看看我妹妹有没有空……不过我来得急，礼还是带的。”他一拍手，叫随从送上两箱东西，“一箱蜀锦，还有一箱零零碎碎的小东西，你看看怎么分吧，我是不知道哪些该送老夫人，哪些该送沅沅。”
苏锦一直注意着这里，听到送礼，阮直连她的名字都没有提，好像府里没有这号人，一时气得咬牙。
这男人比起苏沅，真是要可恶得多了，苏沅至多嘴巴伶俐些，好似个纸老虎一戳就破，但阮直一开口，却会让人觉得得罪他一定没什么好下场。可他是个什么东西，不过秀才而已！苏锦脸色铁青。
阮珍连忙打住阮直的话头道：“我晓得了……你怎么样？去那么远的地方，来来回回的，累吗？”
阮直微微一笑：“不累，倒是你，你要注意身体。”
知道是说她怀有身孕，阮珍脸一红，点点头。
稍许叙了旧，几个男人便去一边说话了，苏沅见到舅父，心里已经打起了主意，叫宝绿看着那里，若是阮直要告辞，一定要告诉她。
宝绿连忙走过去。
不到一会儿就回来，急匆匆的道：“阮公子要走了，老爷想留饭，但阮公子不肯。”
谁说舅父一点儿不识趣呢，他知道祖母不喜欢他，故而并不留太长的时间，苏沅问清楚方向，快步就朝那里追过去。
阮直已经走到院门口。
“你们在这里等着。”苏沅喝令两个丫环留下来。
听到声音，阮直回过头。
“沅沅？”他十分的高兴，眉梢满是笑容，刚才人太多，只是同阮珍说了几句，并没有机会跟苏沅说话，因为这个外甥女儿年岁大了，不想年幼时那么方便，但他没有想到苏沅竟然会追过来，大踏步迎上去道，“我买了一盒珍珠在箱子里，怕你娘送给别人，专门在盒子上写了你的名字，你回去记得拿。”
苏沅鼻子一酸。
他每回来总是不空手的，买了许多的好东西送给她，送给母亲，可是母亲，外祖母去世之后，他过得几年就远走他乡了。后来她想方设法写信给阮直，他托人捎来消息，说很快回京都，但却一直都没有出现。
也不知出了什么事情……
“怎么了，高兴的要哭吗？”阮直却笑话她，伸出袖子替她擦眼睛，“舅父买给你是应该的。”
阮珍是侧室，决不能叫阮直舅父，可她很小时，阮直私底下怂恿，让她叫舅父，苏沅心想，阮直不可避免的做了许多蠢事，可却让自己讨厌不起来。
“舅父。”苏沅轻轻叫了一声，“我想老太太了！”
阮直揉揉她的头：“她也想你，在家中时不时的提起。”
“可光想有什么用？舅父，您也不是没有银子，您不如在京都买个宅院罢，反正您不是要参加乡试吗？将来也许就要常住在京都了，不如早早就将老太太接过来，这样我就能经常看到她了。”
阮直一愣。
阮家祖上是做小买卖出身的，经过几代积累，家业丰厚，但阮家的男人并不满足于此，虽然一直居住在晋县，从来都在外闯荡，五湖四海到处寻找赚钱的路子。阮直年少时就跟父亲东奔西走，并不曾想在哪里定居，后来他开始念书，父亲又去世之后，家里的生意就转交于堂叔堂兄，他从中出主意，偶尔遇到大的事情仍需亲自出面。
可在京都置业，还未想过，因他是住在国子监的，里面提供了屋舍。
见他不说话，苏沅拉他袖子：“舅父，您看好不好？老太太一个人在家里，您也不会太过放心吧，她年纪也不小了！”
阮直低下头，看到外甥女儿急得脸蛋发红，由不得笑起来，也许这主意不错，既然他打定主意要走官途，在京都为母亲买处宅院是应该的，到时候母亲来看妹妹就方便得多了。
“我回去看一看，有合适的便买。”
“怎么会没有合适的？”苏沅一叠声的道，“我听说麒麟胡同那里就有许多呢！”
那胡同离他们家住的洒金桥很近，这么说当然是有私心。
阮直又是一阵笑：“你这小脑瓜什么时候这么灵活了，这些都知道吗？我都不知。”
“您去看看就知道了！”这些东西当然是苏沅后来才听说的，她哪里会告诉阮直，推着他道，“好了，您快些去办吧。”
离得近了，鼻尖飘来一阵香，高雅悠远，她这个舅父从来都不知道遮掩的，家里钱多，浑身上下便是用得最好的，就是香也一样。对别人也很大方，挥金如土，故而这些年在京都念书，结交了许多的狐朋狗友，好人坏人都有。
有时候，她也不知该如何评价这个舅父，只是重新见到，苏沅几乎是看不到他的缺点了，只是觉得难以言说的亲切，舍不得放开他的袖子。
但季氏的事情更重要吧，她又催促。
阮直摇头好笑：“我这就去办，你等着好消息吧。”
他快步走了。
看着远处的背影，苏沅脸上露出了十分欢喜的笑容，等到舅父真的买下宅院，将老太太接过来，她便找个由头请大夫看一看老太太，应该就能避免将来要发生的一切了！
宝翠看她直直得站在那里也不知在想什么，凑过来与宝绿道：“姑娘最近是不是有点奇怪？”
宝绿点点头。
“到底发生什么事情了？”她百思不得其解。
宝绿怎么答得出来，她也不会管这么多，姑娘就是奇怪那也是姑娘，只要过得好就行了。
苏沅站得会儿走过来，重新去找苏文惠。
离上席还有一会儿功夫，苏明诚同罗氏道：“我听文惠说，你给阮姨娘把脉了是吗？刚才还没有空闲问呢，你同我说说到底如何？在我面前就不要藏着掖着了。”
罗氏有些紧张，但她很信任苏明诚，小声道：“是看了下，她那脉好似是龙凤胎呢，同我怀文润，文惠时一模一样。”
苏明诚怔了怔，很快就笑起来，揉着她的手道：“你什么时候成神医了，这种脉还能一样吗？你看看你，那么玲珑，阮姨娘那么高挑，那是两种人了……你该不会告诉她们了罢？”
罗氏一下红透了脸，好像做错了大事，垂头道：“没有，我没有告诉谁的。”
三十来岁的女人了还像个孩子，苏明诚轻叹声，揉了揉她的肩膀，笑道：“刚才我看丫环端了芋圆出来，你不是说他们家的厨子做这个最好吃吗，一会儿记得问问法子，回头叫我们家厨子也照着做。”
那么体贴人，罗氏差点依偎到他怀里，连忙点头。
苏明诚十分的高大，罗氏有些矮小，上席时，众人都走过来，苏沅正好看到苏明诚在给罗氏正簪子，两个人非常的恩爱，难怪别人提起，都说是要羡煞旁人。
但是苏沅依稀记得，罗氏去世之后，苏明诚娶了汤以中的遗孀纪瑶，那纪瑶身材窈窕，生得很是美艳，年少时甫一露面就引得儿郎纷纷动心，后来出自名门的大才子汤以中一枝独秀，抱得美人归。不过汤以中的运道不好，丢了官不说还在狱中暴毙。
想起这些事情，苏沅顿住脚步，都忘了往前走了。
苏赡一家用过午膳，在申时告辞，苏沅念着阮直送的珍珠，急忙忙去了西苑。
“我是来拿我的珍珠的。”苏沅把刚才的事情告诉阮珍。
阮珍扶额：“我这哥哥真是拿他没有办法了！”
可见他那么疼爱苏沅，阮珍心里还是高兴的，把两箱东西打开来，将珍珠递给苏沅：“还有些东西我要看一看，送去给老夫人还有二姑娘。”
其实给那两个人真的送去了，只怕都会束之高阁，尤其是苏锦，也许会扔在外面，只是出于礼仪，不得不办。所以说阮直有阮直的缺点，他自己明明可以分好了相送，却偏偏都要拿给母亲，让她为难，苏沅摇摇头：“下回我得说说他了！”
阮珍莞尔一笑。
她这哥哥的脾气，谁说得改呢？
“你快走吧，我还忙呢。”她催促。
苏沅答应一声，抱着彩漆红木盒回去。
里面都是珍珠，米粒般，绿豆般，拇指般大小的都有，也有很多的颜色，白的黄的粉的黑的，不知阮直从哪里弄来的，颗颗都圆润又光亮，她爱不释手，心想应该送去街上的铺子打一副头面，几样珍珠钗环，剩下来的，可以用在绣屏上，帕子上，或者点缀鞋子，能做好几十样东西呢。
苏沅想到就做，立时吩咐宝绿将珍珠交于一位管事拿去外面打造。
眼见天慢慢黑了，宝翠轻声询问：“明儿要去陆家做客，姑娘可挑了衣裙，奴婢们好熏香呢。”
苏沅面色又突然变得凝重，想了会儿选了两件出来。
宝翠十分奇怪的看一眼，欲言又止，终究没说什么，捧着裙衫走去了外间。
第二日，除了阮珍外，他们女眷一起去陆家。
临下车时，苏锦拿出小铜镜照了照，又将全身上下审视了一遍，好像在审视什么重要的东西，极为的认真。她穿得非常讲究，不光是裙衫间的搭配，就是头上戴的首饰，腰上佩的压群玉坠，都是精心挑选的，好看又不刺眼。
那一刻，苏沅竟生出了羡慕之心。
“女为悦己者容”，这种心情她从来都没有体会过，十三岁的时候应当情窦初开，却突然失去母亲，从此再没有这种心情了。哪怕后来嫁给韩如遇，他如此的出色，她也不曾丝毫的动过心，她不清楚，爱慕一个男人是什么样的。
第9章
察觉到苏沅的目光，苏锦暗地里撇了撇嘴，想到阮珍使人拿来的几匹蜀锦，一些小玩意儿，说是阮直送的，她又忍不住的恼火。
又不是府里的正室夫人，拿这种派头来分送礼物，别以为她不知道阮家的心思，阮直这么做不就是为了抬阮珍的面子吗，可惜有个这样的哥哥，有阮家这种商户的小家背景，阮珍哪里有本事做正室？这就跟苏沅一样的，天生只配当个庶女！
苏锦眉头挑了挑，不屑的看苏沅一眼，昂首挺胸从车厢里下来。
宝翠瞧她那样子，气得跺脚，张口就要说两句坏话，只到嘴边想起苏沅的告诫，急忙