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秦凤仪扬着下巴，一副牛气哄哄的模样，“这就是我的实力，我的才学啊！”
“你狗屁实力，你那文章，我都看了，比阿悦哥和榜眼的差一大截，前十里，就你的最差。”春闱前十的文章素来都是大热门。
秦凤仪道，“我文章虽略差些，可我有时运啊。殿试时陛下巡场，就看中了我的文章，亲自点我做的探花。”
方灏颇是不可思议，他不愧是秦凤仪的发小，很是怀疑的问，“你不是仗着脸好看迷惑了陛下吧？”
“什么叫迷惑啊！”秦凤仪急急的指着自己脸道，“知道做探花什么最要紧不？就得长得好！要不，怎么叫探花呢！你想想，这一届的进士，还能有比我更好看的？你知道天街夸官时有多少人出来看我不？”
方灏忍笑，“别说这一届，我算着，自太｜祖开国以来，也没你这么俊的探花啊。”
“那是！”秦凤仪洋洋得意，一脸欠扁的摆摆手，“你羡慕羡慕也便罢了，想达到我这境界是不可能的啦。”
方灏很是恶心了一回，问了秦凤仪他们在帝都的事，方灏道，“我还有事跟你打听呢，孙家表兄如何了，听说他也中了，只是在三榜，落入了同进士一流。”
“同进士也没关系啊，一样可以做官，只是以后做大官时可能有些妨碍。”秦凤仪道，“去岁他们刚到京城时，我就想说，阿悦哥劝我不要说这些话，毕竟那会儿正是要紧读书时候，弄些个琐事出来反乱心境。诶，你家怎么回事啊，孙兄上京城念书，怎么倒是你舅妈陪着去，没让阿洙妹妹过去。”
方灏叹道，“我舅妈那人，什么都要她来，只怕阿洙照顾不好表兄。结果，这去了还不是住到大祖父那里，也不知她去做什么。家时又不是没有下人，难道还用阿洙铺床叠被，洗衣做饭。为这个还闹了一回气，她非要去，阿洙就回娘家了。你们什么什么去京城，与我说一声，我要送阿洙过去的。”
秦凤仪自然应下，方灏又问起孙表兄在京城没乱搞男女关系啥的话，当然，这是私下说的。秦凤仪道，“你那表哥，精得跟猴儿似的，在方家住着，能干那事儿。”
“我听说京城流行榜下捉婿，他没事吧？”
“能有什么事，倒是我被十七八家子哄抢，你就把我抢得，可是叫我晕头转向。”秦凤仪臭美了一回。
方灏笑，“你少吹牛，你对李家姑娘这好几年心意也没变过，就是别家抢也是白抢啊。”
“那是！”秦凤仪又跟方灏讲了一回怎么被严大将军家请去，又如何被他媳妇抢回去的事。秦凤仪竖着大拇指道，“阿灏，真不是吹的，我媳妇那功夫，一般二般的人比不了！”
方灏忍笑，“那你可有福了，以后你要哪里得罪了弟妹，立刻给你顿好打。”
“看这说的，我堂堂男子汉大丈夫，天一样的男人，能叫女人收拾了。”秦凤仪一脸得瑟地，“不是我说，媳妇在我跟前，就跟只小猫似的，说话都不敢大声，喵喵地。”
与方灏也是时久未见，秦凤仪留方灏晚上吃饭，说起在京城的事情来，也打听了不少扬州的事。当然，待方灏告辞，秦凤仪不忘把孙耀祖托他捎回来的东西给方灏一并带走。回头又交待揽月，把老阮托他带回的给小秀儿的东西，给小秀儿送家去。
结果，没等他送，小秀儿带着她爹她婆婆上门了，她家住在乡下地方，消息不灵通，这是听说秦凤仪回乡的事，特意过来打听。
秦凤仪与小秀儿也是多年未见啊，一见面就是，“哈哈哈，小秀儿，你咋这么胖啦~”
小秀儿白他一眼，却还是那幅娇声脆语的爽俐性子，道，“听说你做了探花老爷，说话也没见有探花老爷的知礼。”
李菜头已是过去谄媚的给秦凤仪请安，秦凤仪一向不待见李菜头，摆摆手道，“你来做什么，小秀儿和阮大娘就行啦。”
李菜头现下也是进士老爷的岳丈啦，身上穿着绸子衣裳，笑嘻嘻的，“我主要负责赶车。”
秦凤仪还想多与小秀儿打趣两句，屋里已传出话来，道，“太太请阮太太、阮大奶奶进去说话。”
秦凤仪一想，小秀儿阮太太是女眷，的确该他娘招待的，不过，他又不爱跟李菜头说话，他也便跟着一道过去了。秦凤仪的亲事，早传的满城皆知。阮家婆媳进得内宅，就见一位眉眼端庄的大家闺秀与秦太太坐在上首，秦太太自不消说，圆圆润润的富家太太一个，但李镜的气派，却是阮家婆媳平生仅见，李镜并不如何肃穆，说话还是有说有笑，但不知为何，只要在她跟前，阮氏婆媳就不由多了许多恭敬。
秦凤仪还给这婆媳二人介绍，“这是我娘，小秀儿认得的。这是我媳妇，你们都应该听说过，不过，还是头一回见吧。”
除了秦太太、李镜，屋里侍立的数位侍女，无不是容颜姣好之人。阮太太先时在村里不是没有听说过一些儿媳妇的闲话，好在，她是个聪明妇人，而且，儿媳妇真是一心一意的跟着儿子过日子。孙子都生仨了，阮太太也很喜欢儿媳妇旺家。可今日她们婆媳一来，这位探花郎却是言语轻佻，不大稳重，何况，又是这么个擅勾女娘心肝心模样，阮太太不禁有几分担忧。
但见了李镜，见了这满室的漂亮丫环，阮太太那颗心总算是放下了，无他，探花郎有这样气派的媳妇，家里还有这么些漂亮丫环，再如何，也不会看中自家媳妇啊！看来，便是以往的传闻，也只是别人胡说罢了。
待听得秦探花说话，阮太太就更放心了，因为，秦探花说的是，“老阮在京城，除了看书就是看书，为了考功名，我请他住我家里去他都不肯，说庙里清静。不看书的时候，就说起阮太太和小秀儿你俩，这一张嘴，不是妈就是媳妇，要不，就是儿子。唉哟，你说把我烦的，听得耳朵里起了老茧。便是榜下捉婿，有好些人打听他，他都没跟人家走，说家里有贤妻爱子，真是正经的不能再正经了。阮婶婶，你真是教子有方啊。”
阮太太笑道，“哪里哪里，那孩子原就本分。”
秦太太笑道，“我也见过阮举人，的确出众，我们阿凤定亲，他还帮着一道送聘礼了。”
秦凤仪笑道，“回来前，老阮置办了好些东西让我给你们带回来。我正说给你们送去，你们就来了。还有他写的信，得写了半匣子，都是给你们的。”
婆媳俩喜之不迭，秦太太要留她们吃饭，只是如何留得住，她们住在乡下，倘留下用饭，回家天就黑了。于是，千万谢过秦家的辞了去。小秀儿还打听了秦家回京城的日子，说是要有东西一并给丈夫捎去。
秦家自然应下。
待阮家一家子告辞，李镜私下问秦凤仪，“你先时喜欢的就是这个小秀儿啊？”
秦凤仪颇是遗憾，“哎，小秀儿以前是水蛇腰，可好看了，这也不知咋这么圆润啦。”
李镜冷笑三声，转身就走。秦凤仪心下陡然一个机灵，连忙拔腿跟上，道，“媳妇，我没别个意思啊，我就随口说说。哎呀，这世上哪有人能及得上我媳妇呢……”秦凤仪夸李镜大半日，才把人哄好了。心下暗道，果然不能在一个女人面前赞另一个女人哪，真乃人间至理！
第109章 离开。启程
少年时心动的小秀儿已经由水蛇腰成长到了水桶腰； 已经由娇俏少女成长为了泼辣辣的小妇人，而且，还绿叶成荫子满枝了。秦凤仪的心情不是不感慨； 但一见李镜吃醋； 那丝感慨也便挥挥手抛诸脑后去了。
秦凤仪永远是这样的人； 他看到了、所珍重的，永远是眼前的人。
待把李镜哄好了，李镜其实并没有把小秀儿放在心上； 李镜何等出身，何况； 小秀儿就是当初豆寇年华时； 李镜了看得出来，这顶多就是个有些水秀的村姑； 完全没有想像中的国色天香啥的。尽管小秀儿这已是妥妥的过去式； 李镜都有些闹不清楚，秦凤仪这眼神是怎么长的； 就这么个村姑，还念叨了许多年。
李镜都问自己丫环； “那个小秀儿； 长得也不怎么样啊。”
小方笑，“现在且不说，要依奴婢看，便是做姑娘时，也只是个清秀。”
小圆道； “还不如姑爷身边的丫环出众呢。”
是啊，李镜都怀疑秦凤仪的眼睛是怎么长的。
甭管秦凤仪眼睛怎么长的吧，反正，小秀儿这篇是完完全全的揭过去了。秦凤仪把这些官方活动参加完毕后，就带着俩小舅子拜访了赵才子。赵才子说什么也要秦凤仪再给他画一张，秦凤仪郁闷的，“我带着东西来瞧你，你也不说好生招待我，又要我干苦力。”
赵才子笑道，“哪里能不好生招待你，看这满桌子好吃的，都是狮子楼的手艺，中午咱们叫明月楼的席面儿。好阿凤，你以后去京城，我不知多少年画不成了。”
看赵才子千万央求，秦凤仪只得应了，让俩小舅子自己玩儿，江南园林最是出众，赵胖子这辞官回乡的才子，没事儿就是折腾园子，故而，他家这园子也颇多可赏玩之处。赵才子安排管事相陪，让秦凤仪安心的给他作画。
秦凤仪这一面给赵才子画，还说起赵泰来，秦凤仪道，“阿泰哥当年不是进了翰林做庶吉士么，我听说，想做大官儿，最好从庶吉士出来就在京城做官，不要外放。阿泰哥怎么外放了？”
赵才子笑道，“阿凤啊，你说的这个是京官儿的升迁，一辈子就在六部，不怕熬不到中枢。便是外放，也是在六部站稳脚根，再出去外放几年，看一看民生民风民情，待调回朝中，便是六部九卿的正印官努力了。倘能入阁为相，也是一代名臣。”
“对对对，就是这个意思。”秦凤仪道，“这个还是我这回春闱听来的，我还以为你不知道呢，你既知道，如何让阿泰哥外放了？”
赵才子问秦凤仪，“做官是为了什么？”
秦凤仪道，“娶媳妇。”
赵才子险一笔画劈了，赵才子无奈，问他，“娶媳妇之后呢？”
“生儿子。”
“我不是问你传宗接代的事，在官场上，你就不想有所作为？”
秦凤仪道，“能没想过吗？我想着，若能为一地父母官，像章知府这样，做个好官，就行了。不过，我这样一说，别人看我眼光都怪怪的。”
赵才子笑，“这是他们怪，不是你怪。阿泰也是如此，他没有封侯拜相的野心，就想着能为政一方，造福一方，也就是了。他既是这个心意，也便由他了。待他经一经官场，若心志未改，能为政一方，哪怕只是个小地方，也不枉这一世。”
秦凤仪深觉赵才子这话有理，秦凤仪道，“我在京城见了好多人，可他们说话，都不如你明白。”
“那是，要不，我怎么是赵才子呢。”
秦凤仪道，“老赵，说实在的，我认识的人，你是拔尖儿的。老赵，你还有这样的才学，当初怎么从京城回来，不做官了呢。”
赵才子笑问，“我先问你，做官好不？”
秦凤仪是个实诚人，点头，“自然是好的。”
“说说好在哪里。”
“我要是没中进士，就娶不了媳妇啊。”先说完这桩大事，秦凤仪道，“但这几年，随着我考取功名，许多人待我的态度也不一样了。我刚中秀才那会儿，我爹我娘多高兴我就不说了，就是外头的人，有先时说我纨绔的，那会儿也酸溜溜的夸我有出息了。还有我到京城，先时头一回去，全仗脸皮厚，才敢在我岳父跟前说话。待我中秀才时再去京城，我觉着腰杆子都直了。待我中了举人，以前酸溜溜的，也不酸了，都夸我是少年俊才。现在就更不必说了，我要是不中探花，何有今日荣光。”
秦凤仪道，“做生意，是很有钱，你看我家，也是扬州城数得着的富户。可我家里真正得到城中士绅敬重，是我得了举人之后。我爹以前，哪年不出银子修桥铺路啊，我娘每天也舍钱施粥舍药的，这样做善事，可见了士绅家的太太，见了官太太们，就像矮人家一头似的，现在不一样了，我爹娘出门，都把胸膛挺直了。这些，都是有功名的好处。要以后我做了官，做了大官，这些人，怕就要如当初我爹娘奉承他们一样，转头来奉承我爹娘了。”
“这还只是一家一族的好处。”赵才子问，“你说，为什么当官的就比做生意的地位高呢？”
秦凤仪不假思索，“当然是因为当官的有权啊。你要不把当官儿的奉承好，万一他给你出什么坏水儿，那可就惨啦。”
赵才子笑，“阿凤你虽看着天真，却是个明白人。”
“那是！”这不禁夸的，人家夸他一句，得意病就犯了，秦凤仪道，“我不但明白，还聪明呢。老赵我跟你说，自从我中了探花，那些不知底理的，都夸我是才子哪。”
“别说，你这探花，必有奇遇。”
“那是！”秦凤仪中探花的缘故，在扬州也只与赵才子说啦，待秦凤仪说完，赵才子不禁道，“这可真是难得的大机缘！”
“可不是么。”秦凤仪道，“老赵，我看陛下绝对是一明君啊，你这样有才华的人，如何就辞官了呢。”
赵才子笑笑，“觉着没劲，就回来了。”
“哎