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维奥拉怕他多虑，急忙解释道：“当然只是有些地方像而已，还有我爸爸都死老久了…噢，你别多心，我也没有咒你的意思，只是说说而已。”
巴斯汀倒不反感，这两个字又不是在街上乱逮个人就能说出口的。“你喜欢就叫吧。”他随和地笑，准备去柜台结账。
维奥拉差点没拿稳手里的汤勺。
巴斯汀揉揉她的头，补充道：“反正我迟早也是会拥有女儿的，提前体验一下也不错。”
盯着巴斯汀的背影，维奥拉失神了好一阵。
第二天清晨，巴斯汀和维奥拉的晨练在练习场如约进行。
听闻他要和自己的近侍官一对一，大群士兵赶来，把场地周围挤得水泄不通。这次几乎所有人都赌拉维会输，他们期待巴斯汀可以帮忙出口气。但仍有几个押拉维胜出的顽固分子，因为他们被挫出了太大的阴影，至今还没走出去。
战况激烈精彩，招招见本事。唯一奇怪的是，拉维不肯正面看巴斯汀，总凭野兽般可怕的直觉迎击或者防御。
拉开小段距离，巴斯汀抬起肩膀蹭去鬓角的汗。认识快一个多月，却才第一次和维奥拉交手。
很强很美味。他肯定了她的实力。不过这丫头不愿意抬头是什么意思？她悟出的二刀流门道就是这个？巴斯汀想都不多想直接否定，他猜维奥拉在自己没察觉的时候有了什么小秘密。他不高兴，身周空气凝重几分，围观的士兵朝后退了几步。
“喂，抬头看我。”巴斯汀命令道。
维奥拉沉默拒绝。
“别让我说第三遍，看着我！”
维奥拉被他这句话扰得心乱，焦虑起来。
巴斯汀把剑收回鞘，快步走向维奥拉。见他手无寸铁，维奥拉也把剑回收，静候。
“是不是谁欺负你了？”巴斯汀脑内充斥各种猜想，他甚至朝周围扫视一圈。
士兵们吓得不轻，心里直呼冤枉。好在维奥拉摇头说了声“不”。士兵们松了口气，也更加好奇。
“到底发生什么了？”巴斯汀盯着只及自己胸口的麦色脑袋，语气稍微软下来。
“…殿下，你昨天说了奇怪的话。”维奥拉小声嘀咕。
“奇怪的话？”巴斯汀听清了，有些困惑。“那话奇怪吗？”
“巴斯汀殿下，爸爸这种称呼…”维奥拉总算肯抬头和他说话。但被周围士兵盯着，她又哑然。
巴斯汀倒是顿悟了，笑道：“我完全不介意的，倒不如说这是一件值得高兴的事。”
“你是你，我爸爸是我爸爸，能一样？”
“哼，原来你在介意这个。不过总的来说，你已经十分相信我、依赖我了，这是不争的事实。”
维奥拉胸口一紧，怔怔盯着巴斯汀。
她脸红的模样让巴斯汀心情大好。他把剑放回武器架后，潇洒离去。“呵，你就按照你的想法称呼我吧，我不介意以一个父亲的角度善待你。”
立即，士兵们不禁浮想联翩，小声议论起来。
维奥拉不知道自己是带着什么表情从练习场回到房间的，感觉大脑一片混乱，甚至快把自己名字忘了。都是巴斯汀的错！她把自己关在房里，一天未出。
然而士兵们七嘴八舌地已经编出了故事：巴斯汀殿下和拉维父亲是好友，但拉维父亲英年早逝，就把儿子托付出去，后者义无反顾的答应了。这就是为什么拉维作为异国人可以直接成为王族近侍官。至于男扮女装、圣职者身份，都是在和巴斯汀殿下遇见前，小少年为谋生的无奈做法。
这件事在仆人们口中也很快传开，拉维的遭遇被描述得越来越惨。天生感性的年轻女孩儿们还为此难过一阵，伊都恩更是眼睛都哭肿了。
巴斯汀想着还要教维奥拉打篮球，他本想尽早结束下午的会议，不料几个顽固的议员非揪着一份意图不良的议案缠着自己。他烦躁得很，要不是顾念族里保守派长老的面子早翻脸了。
迟早要把议院从里到外打扫干净。巴斯汀暗下决定，走出大门看着漫天绛红的晚霞，他不多犹豫，直接去找维奥拉。
“你好，巴斯汀殿下。”在门外徘徊的伊都恩见到巴斯汀，立即行礼。
“你怎么了？”巴斯汀盯着她红红的眼圈。
“没…就是拉维先生把自己关了一天，我有些担心。”
巴斯汀本就不痛快的心情更糟了。伊都恩识相地退下。
发现门被反锁，巴斯汀提高了音量。“是我，开门。”
半天，维奥拉才把锁拧开，从小｜缝窥看他。
“给我乖乖吃饭去。”巴斯汀立即大打开门，拉起维奥拉就朝餐厅走。
维奥拉没反应过来，但很快意识到巴斯汀情绪不佳，识趣地不抵抗。
城堡大厨烹饪的菜肴比夜市食铺里的要精致。但维奥拉和巴斯汀都吃得不太尽兴。
“你们退下吧。”巴斯汀让一旁守候的仆人离开餐厅。
仆人们照做，脑中还在重播着感人的故事。巴斯汀和维奥拉并不知道在他们眼中，俩人独处的画面甚至温馨得不像话。
巴斯汀抿了一口洋酒，看向心不在焉的维奥拉。“要出去吃吗？老地方。”
“不了，谢谢。”
“你在烦恼什么，我不能知道吗？”
“你……总之你是你，爸爸是爸爸。”
“然后呢？”
“你真是神经大条…如果我真用对待爸爸的眼光看你，你不就成我爸爸的替身了吗？”
巴斯汀愣了，他还真没想这么多。
“但被你这么一怂恿，我还真忍不住要这么做…都是你的错。”维奥拉放下刀叉，食欲寡然。
“呵…”巴斯汀发出一声轻笑。
“这不好笑。”维奥拉严肃提醒。
“不，值得开心。因为你有很认真的在为我考虑。”
维奥拉唇线紧绷，无言以对。
巴斯汀觉得下午的议员还有议案都不再是烦恼，有什么比被人关心着更为愉悦的呢？
维奥拉问：“就不怕我真把你当替身？”
“不，你不会。”
“又来了，这种无法无天的自信。”
“因为我对你有十足的把握。”
“什么？”
“总之我懂你，记住就好了。”
维奥拉有种被噎住的感觉，好像自己在口头交锋上就没赢过巴斯汀。这人怎么能这样？兴许是被巴斯汀郁闷到了，维奥拉也拿起刀叉，自暴自弃似的狼吞虎咽。
巴斯汀放慢了切牛排的速度，把自己的配菜盘悄悄朝她那边推去。
当着外人，维奥拉对他的态度恭敬有礼，但私底下还是会和他闹别扭。巴斯汀不怒反笑，俨然把维奥拉这种行为当作只针对自己的撒娇。于是，城堡的仆人和士兵们都明显感觉到自家殿下的表情越来越温和。
是爸爸的味道。
一大早，巴斯汀就把正在练习场挥剑的维奥拉拎出来，带到私人球场去了。他要她学一个上午，就具备和自己一对一的能力。而维奥拉看他熟练运球、扣篮，技巧花样百出，顿觉他太操之过急了。
巴斯汀不可置信，自己眼中的维奥拉是天才。而天才怎么可能一上午学不会这点东西？
维奥拉气得想揍人，什么时候自己成天才了？爱教就教、不教拉倒，反正可以自学。
巴斯汀仔细琢磨，觉得自己确实没必要和一个孩子过不去，便一点一点从头教起。他开始沉迷好爸爸的角色设定，越陷越进去。
“是手腕用力，不是手臂…喏，像这样，扭动你的手腕。”巴斯汀耐心纠正维奥拉的动作。
被他触碰，维奥拉总觉得怪怪，主要是这人笑得有点太腻了。
“对，就是这样。”巴斯汀见维奥拉用标准姿势投出漂亮的空心球，满意点头。
维奥拉去捡滚到铁丝网边的篮球，看见几个路过的巡逻兵正对她笑。没什么恶意，就是有点难以理解的情绪，像是同情和欣慰。
“拉维先生，我们以后再也不背地说你坏话了。”
“巴斯汀殿下是个好人，真的。就是偶尔太强硬。”
“相信他吧，没有什么是巴斯汀殿下做不到的。”
这都什么和什么啊？维奥拉听得一愣一愣的。扭头看巴斯汀，他正等自己把球带过去。
一群怪人。维奥拉心里嘟囔着。
“你右手怎么样了？”等球场周围没有人后，巴斯汀问维奥拉，篮球在他指尖旋转着。
维奥拉心里一沉。“好了很多，但还是不能完全控制。”
“暂时的而已。你身为我的…部下，也一定要胸怀征服世界的自信。区区右手，不足为惧。”巴斯汀手一顿，篮球差点掉下去。其实刚才他险些说成“我的女儿”。
又是征服世界。维奥拉瞥他一眼，敷衍道：“是是～不过我只要能把握住自己就好，还是你去征服世界吧，我后排撒花庆贺。”
巴斯汀趾高气昂地挑眉。“哼，我已经实现理想了。”
够了够了。维奥拉投降。“好好，真不愧是巴斯汀殿下，那还请巴斯汀殿下继续指导我怎么征服右手吧。”
“当然，不过你可得跟紧了。”巴斯汀放下篮球，眯起眼睛在思索什么。
结束上午的篮球教学，他立即让维奥拉跟自己去了书房。
“这是…？”维奥拉接过递来的通知书，问。
“你不是想见其他王族吗？”巴斯汀坐在靠背椅上，翘｜起腿。
“是倒是想……你还真要带我去啊？”维奥拉晃晃手中的纸质文件，盯着巴斯汀。七大罪代表定期参加的例会，这么严肃的场合自己一个小小的外国近侍官跟着去干嘛？
巴斯汀反而不高兴起来。“怎么，你以为我连这种小愿望都实现不了？”
维奥拉被巴斯汀不按常理出牌的言辞弄得哑口无言，他真是说到做到的一根筋。
“好吧，我跟你去…”既期待又忐忑，维奥拉琢磨自己在会议期间该怎么表现才最低调，最好一点存在感都不要有。
☆、8
巴斯汀带着维奥拉提前三天抵达了波塔利亚的公共治理区。
这里是七大罪王族成员进行例会和国策决议的场所，不属于任何一族独立统｜治的中立地带。彼此的文化相互渗透并再发展，商贸经济也十分繁荣。
维奥拉在巴斯汀的带领下参观公共治理区，一路不停地品尝小吃。她舔｜着蝙蝠样式的糖果，看向一旁的球场，里边有不少青少年在玩耍。
“这里也有篮球场呢。”
“当然，工作是工作，生活是生活。两者都很重要。”
“我有点手痒了。”
巴斯汀看着维奥拉闪闪发亮的眼睛，无奈摇头。“我手头还有工作没处理完。”
维奥拉诧异道：“那你还带我出来逛？”
“你又不熟悉这里，迷路了怎么办？”
“拜托，我不是需要看护的幼儿。”
“我不管。”
“你这人…”维奥拉有些抓狂。
“知道去政｜府大楼的路怎么走吗？还有住的楼层、房间？”
“唉，你带我走了三遍了。大门、北门和南门我都找得到。另外我们住三楼，房间离得不远的，主楼道左手边。”
巴斯汀点点头，嘱咐维奥拉不要玩得太晚就折回去了。维奥拉望着他的背影，一会儿后就兴致勃勃的直奔篮球场。
巴斯汀自称全能型选手不是自夸，他教得实在，加上维奥拉悟性不差，身体素质又好。很快，青少年们就发现不能对这个外国小子掉以轻心，好几个高挑男孩都被盖了帽。
玩累了，大家围着篮球架坐下休息。一个少年问道：“拉维，你是哪儿来的观光客啊这么厉害？”
定居公共治理区的外国人鲜少，基本都是来旅游的人。
“阿瓦隆。”维奥拉想了想，觉得没必要详细介绍。
“哇，那边是不是有很多怪兽？你有没有和它们战斗过？”一听是武器之国来的人，他们七嘴八舌地抛出问题，甚至好奇阿瓦隆的成年礼是不是要独立狩猎狮子。
维奥拉耐心解释，没把自己的战斗经历讲出去。反正在场的谁也不会信她可以和怪兽单打独斗。
“噢，已经被包场了啊。”绿发的波塔利亚少年抱着篮球走入场内，身边跟着个抱着一大袋面包埋头吃着的蓝发同龄人。他好像饿坏了似的狼吞虎咽。
“是维迪王子！”一个青少年认出绿发波塔利亚少年。
“古拉德王子也来了，还是老样子吃个不停。”
“没办法啊，他是暴食一族的。”
维奥拉听着他们叽叽喳喳议论着，感到惊讶。她认得绿发少年，一看见少了根角的脑袋她就知道对方是维迪。但他的身份是王子？“请问…”她拉拉旁边人的衣袖。
“哦，你是外国人，不知道很正常。维迪王子是嫉妒一族的继承人。他旁边的是古拉德王子，暴食一族的继承人。”
听了这番介绍，维奥拉哑然，突然很想躲起来。
“诶，是你啊。”维迪发现了形象明显不一样的维奥拉，激动招手。
“你好，维迪…王子。”维奥拉没法再把他当做普通的波塔利亚少年了。
“不要加王子了。还有你们也是，我不早说打球的时候别这么叫我了嘛。”维迪不乐意道。
少年们相视一笑，随后一拥而上和维迪勾肩搭背。显然在例会期间，维迪经常来这里找他们玩。
古拉德只是和维迪顺路走了一会儿。他预见他肯定要在这儿消磨大把时间，随口打声招呼就离开了，毕竟篮球不能