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“放开巴斯汀…”喉咙充｜血，她吐出了痛苦的轻语。立即随着一声闷响，身体接触到的不是没有具象的虚空，而是坚硬又满是裂痕的地面。
随着巴斯汀和次元裂缝成功接触，房内空间一瞬恢复正常。
维奥拉抱紧了拉斯，后背是凹凸起伏的碎石块。她抬手掩面抑住哭声，心里感到又悲又恨。
“明智的选择，那家伙的情况更糟糕些。”涅西尔掸去身上的灰。锐利的视线掠过她脖子上仍在发亮的王族戒指，他立即打了个响指。
残留的零星几只壁虎人伸出长舌。肥大的顶端肉块却在触碰到她的前一秒，被戒指骤然暴涨的光芒击散，像被无形的飞刃割成了血淋淋的雨。
多亏有这光，维奥拉总算是从悔恨的束缚中挣脱出来。她蓦然惊醒，直起身子警惕地瞪向涅西尔。还好，剑还在自己手里。决定豁出去和他拼了，维奥拉把戒指还给拉斯，用细链系在了他脖子上。不料戒指和真正的主人一接触，本就神圣的光芒变得更加耀眼、不可逼视。
露在外边的皮肤阵阵发热。涅西尔拧眉，垂眼一看——像被高浓度的酸液腐蚀一般，手上的皮肤开始脱水紧绷，斑块状的黑红色伤痕飞快扩张。
只要被光照到的部分都出现了这样的现象，周围的壁虎人也是如此，不一会儿房里就多了几具表皮发黑的干皱尸体，显然人造的不死之身在王族梦之力面前占不到什么便宜。
维奥拉看着怀里昏迷不醒的拉斯，还有那张表情并不安稳的睡颜。即便如此，从他身上源源不断传来的体温和戒指的热度，都让悬起的心不可思议地被安抚，似乎下一秒天崩地裂都不会有事。
但如果和涅西尔同归于尽，只留下你一个人的话也太狡猾了。
这样想着，把那枚发光发热的戒指紧紧握住，维奥拉抬手微微托起拉斯的头，侧目用冷静的眼神迎上涅西尔的。
双手和面颊的皮肤开始溃烂，露出森森的白骨。涅西尔感觉不到疼痛，血肉狰狞的脸上看不出一丝波澜。但他心里清楚，继续和戒指持久爆发出的梦之力僵持没有太多意义。不浪费时间，他走出了房间暂避光亮。
☆、29
等耳边只剩下从走廊飘来的呜呜风声，维奥拉试着深呼吸一次，再一次。让脏腑被冷空气洗了几遍后，紧绷的神经终于开始放松，浑身肌肉突突的疼。像是在冰水里泡了三天三夜，浑身湿漉漉、冷飕飕的，爬到岸上就彻底没有力气了。她一头栽下和拉斯并排倒在一起，额头抵住对方温热的肩头。
戒指的光亮减弱，这意味着拉斯能给予的最后保护在消失。涅西尔断然不会允许俩人一直存活，如果检测局无法再次打开月之路，自己和他就会在死寂的黑暗中迎接永眠。
她不想就此认输，只要拉斯还有一口气在就必须振作起来。收起没完没了的忧虑，维奥拉坐起来把他的手架在肩膀上，一步一步朝外走。
“诶，就不再多休息一会儿吗？”细细微微的，拉斯干裂发白的嘴唇张开一条缝。
维奥拉立即怔住。
“不用这么害怕吧，我又不是诈尸了。”
“我没害怕。只是…”
“嗯，我知道。”拉斯凭自己的力量保持站立，两只手捧住她的脸，用拇指轻轻摩挲着。“真温暖呢。醒来第一眼就能看到你，太好了。”他慢慢俯下｜身子，把额头和她的贴在一起。“其实在次元裂缝打开的时候我就醒了。听到涅西尔逼你做选择，我其实很想把你直接推进异空间里的。”
“你…！”嗅着他身上淡淡的甜香，被那双深邃的眼眸凝视，维奥拉刚有些冒火的情绪就平息下来。“我不要一个人逃走。如果得救的只有我，我宁愿永远都无法回到正常的世界。”顿了顿，她露出悲伤的表情。“我让涅西尔放走了巴斯汀，万一他没能……我不知道，我现在毫无头绪，你又该怎么离开这里？我就算把命拼出去也不一定能救出你的。到头来我谁都保护不了。早知道…刚来波塔利亚的时候，我不应该答应巴斯汀做什么近侍官，要是一直都在坐牢或者当场被处…”
拉斯冷下眼，尾巴卷上她的手腕再使劲收拢。
忽的回神，维奥拉怔怔看他，立即愧疚地小声道歉。
拉斯见她恢复冷静，脸上的沉肃也冰融散去。他把她抱在怀里，尾巴转而亲昵缠绕她的手掌。“我说出来或许你会不开心，但当你叫出巴斯汀名字的那一瞬，我太高兴了，维奥拉。我知道你心里有我，但没想到真的会选我陪你留下。”
“你的说法…有点不对。”维奥拉把脸埋在他胸前，闷闷道。
“嗯？”
“你和巴斯汀是不一样的，我对他不是…还有，我那个时候其实没想过要让你继续和我一起对付涅西尔，只是……”
“只是什么？”
“我…我放弃了。就觉得既然怎么都是死，不如…”
“不如什么？”
维奥拉把头埋得更深。“你别捉弄我了。”
拉斯让她和自己稍微拉开些距离，似乎是想看她现在的表情。可维奥拉并不配合，拉斯不由得用手指挑起她的下巴。“好啦，别闹别扭了我的女孩。”
“…什么你的女孩？别开玩笑了。”
“没有啊，我说的就是你。”
“说正经的…！”
“好。”拉斯轻巧顺承，眼里倒映着对方涨红的脸。“即便是死，也想和最喜欢的人死在一起。你当时是这么想的，对吧？”
维奥拉愧疚地缓慢点头。
拉斯轻轻垂眉，不赞同道：“想想看，就在昨天上午，就像做梦似的，你在麦田里向我表白，说要接受我的全部、想要保护我。只是过了一个晚上，你竟然会被｜逼得打算和我在这种地方殉情。”
“殉、殉情？……对不起。但我现在真的没有那么想了。”
拉斯抬起手指抵在她唇上，仔细描绘形状。“好不容易和你心意相通，我们的故事，一切都才刚刚开始，怎么能就此结束呢？所以维奥拉，你得答应我，绝对不要向涅西尔还有别的任何人屈服，哪怕是我都不行。你一定要保护好自己，你的存在对我而言比全世界都重要。只要你还在，我也不会轻易认输的，我保证。”
维奥拉有些困惑地眨眼，藏在拉斯热忱告白中的深意让她不安。
“向我发誓，你绝对不会再轻易舍弃自己的生命。”拉斯用力抱紧她，似乎有些急迫。
“…我、我知道了。不论发生什么，我都会拼尽全力活下去。”渐渐收拢的臂膀给身体带来压力，维奥拉不得不向拉斯妥协。感到阵阵心悸的同时，总觉得会发生不好的事情。
“好孩子～”拉斯温柔地弯起眉眼，吻了吻她的额头，搂住腰｜肢的手开始顺着脊背朝上移。
“拉斯？”感觉到那只略微发凉的大掌若有若无地抚摸后颈，维奥拉心跳加快，紧张地揪紧他的衣襟。
“保重啊…”他笑了笑，手刀在她视野的盲区一瞬落下。
即便察觉到了对方的意图，维奥拉还是慢了一步，瘫软着身子倒在他怀里。
拉斯无视臂上还在不停的渗血创面，横抱起维奥拉，微微侧身朝后看去。“虽然是个疯子，但你耐心还算不错。”
涅西尔的影子在门口的地面露出了一部分。早在确认戒指不再发光时，他就折回来了。此刻的走廊里，天花板和墙壁上布满他所制造的变异生命体，壁虎人只是其中之一。
“我留下来，让这孩子走。”拉斯话里没有商量的意思，态度坚决。
涅西尔不紧不慢地进屋，连同外形诡异的生物们。他的皮肤已经完全恢复，看向拉斯的血红眸子里一片清冷，隐隐戏谑。
“归结到底，研究色｜欲一族的特殊体质才是你的初衷，你想做的事情十分单纯，仅仅是想要根除色｜欲香气的产生，好打消我母亲回国的顾虑。但你后来似乎是走火入魔了。这些实验体，对犯罪和邪恶气息异常敏感的‘猎犬’们，明明只是研究过程中副产品，但你却因此萌生了更多想法，包括研究不死之身、复活死者、建立新的国家……天才和疯子都是同一种人，只是后者通常不懂收敛锋芒，和平凡的大多数人背道而驰。”
涅西尔不反对拉斯的说法，转动眼球朝维奥拉看了一瞬。
“至于紫罗之绯…”拉斯侧过身，不让怀里的人过多暴露在对方视野里。“你大概是在他身上看到了自己的影子——让你产生执念步入疯狂的人是我母亲，而让紫罗之绯的亡｜魂一直徘徊人世的根源，是他的女儿。虽然彼此动机不尽相同，但你一直在观察他，也好奇维奥拉会怎么做，似乎是想透过她，揣测我母亲知晓你所做一切后作何反应。”
死寂昏暗的房间里，涅西尔的眼睛，连同实验体们冰冷又略微空洞的眼睛都聚焦在拉斯身上。
拉斯恍然有种成就感：世界濒临崩｜盘，即将模糊成血红的一片。而自己抱紧恋人在旋涡的中心昂然奋起，拖着一身狼狈的伤依旧屹立不倒。
——虽然之前经历了很多不愉快，相互争吵猜忌着。即便这样我也喜欢上拉斯了。
——因为那都是你。我想保护你……
温柔的话还萦绕耳边。拉斯把维奥拉平放到地上，一把扯下脖子上开始闪烁的戒指。
月之路即将再度降临。不知涅西尔出于什么念想，他撤走了设在基地外围的结界。这次打开的次元裂缝是完整的，足够让两个人都顺利离开。
把戒指放在她手里，轻轻相握一会儿，专注地看了看她的脸，拉斯又站起来朝涅西尔的方向走。
涅西尔怀疑地注视他，却莫名有种释怀般的痛快，像是肯定了这个人接下来会做什么事情，是能让自己久违感到安心的事情。
“我得留下盯着你。虽然不会学你，疯狂到要给心仪的女性创造一个完全无害的世界，但至少要把你搞出的这堆烂摊子收拾干净。”拉斯这么说。
涅西尔瞟了眼身体开始漂浮、即将进入次元裂缝中的维奥拉。
“…这孩子对我而言也十分重要。”拉斯面朝墙壁没有回头，上边投出了她的影子。像是在溪流中漂泊的落英，轻轻摇曳着。
终于可以平安回家了呢，误卷入风暴中的小花。随着最后一缕光消失殆尽，拉斯嘴角的笑意也渐渐淡去。
“你的爱不比我的温和，甚至更加残忍。”半晌，涅西尔说出这样的话，转身离开了房间。满屋子的异变生命体紧随其后，很快只有拉斯一人留守在仿佛没有尽头的孤独中。
手臂上还残留着她的重量和温度。但就像是踏上一段没有归途的路，她和他分开了，就像春风吹过花田。
还能再见吗？胸腔被巨大的真空挤压，拉斯靠着墙壁慢慢坐下。“原谅我吧…”
想要去保护谁、挽留谁或者安慰谁，通过伤害另外的人去寻求一种捷径，这是错误的话……
我就只有伤害自己了。
“这是愿望，是诅咒，也是命令…”炽｜热的感情凝固在眼瞳最深处，拉斯望向天花板，仿佛看到了安详睡在紫红色花海里的维奥拉。
那枚戒指被他施加了一点小小的魔法——
“阿瓦隆紫罗之绯的独女，成年前后身体不曾发生任何意外。而波塔利亚的境内不曾出现过一个叫拉维的阿瓦隆籍少年。巴斯汀不曾委任与之同名的少年做自己的护卫，苏泊比亚不曾为同名的少年亲自设计服饰，阿卡迪亚不曾让同名的少年在自己的膝头酣睡，古拉德不曾吃过同名的少年烹饪的料理，伊拉不曾指导同名的少年黑白棋的起手开局，维迪不曾与同名的少年打过篮球。当然，我也……不曾见过麦色的三色堇，不曾见到它与色｜欲一族大地上的麦浪融为一体。罪过之国以上种种，一切从未发生。”
这是命令，是诅咒。
但也是愿望。
好冷。
仿佛凛冬已至，身体被厚厚的白雪包裹。
瑟缩成一团，感觉到僵硬的手中传来了热度。是谁留下的体温吗？
隐隐闻到了一丝甜美的香气，好像和花香不一样，这也是那个人的气息？
慢慢睁开双眼，视线朝上，望见了高远辽阔的星空，皓月的轮廓周围有美丽的光晕。维奥拉坐起来，环视簇拥自己的紫红色野花，七枚花瓣亲昵围绕着金黄的花蕊。随手摘下一朵，端详野花在月下泛起的光彩，她总觉得有一丝违和。不太喜欢这种妖｜娆的颜色，印象里应该有什么更为素雅的作为替代。
“为什么…？”
怎么都回忆不起来，她不禁睁大眼睛。捂住隐隐作痛的头，除了能认出这里是父亲逝世的地方，很多事情都印象模糊，根本浮现不出清晰的画面。
而且，这么晚了为何自己会一个人睡在这里？
心里涌｜出一丝惊慌，维奥拉立即站起来。这时候，有什么东西掉在地上。她循着声音，从脚边的花丛里找到一枚戒指——类三角形的紫色宝石中间嵌入两颗细小的红色宝石。
宝石精细的切面反射着星河的光彩，不知怎的她觉得越看越觉得难受。好像每一个小小切面都是一只忧郁的紫色眼睛，心的泪水都从里边流了出来。
维奥拉很快就觉得脸上又湿又热，�