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关于桃乐丝的流言，她早已知道。两年前，她第一次进入公爵的房间，在看到挂在墙上的那幅油画后，才知道自己和画上的小姐长得多么相似。也正因如此，她的命运才得以改变。
可就算她长得和桃乐丝长得再像，却得不到公爵的亲和。反而是和桃乐丝长得有点相似的拉姆，能够时刻陪伴在他的身边。虽然经常能够听到公爵教训拉姆。
她是不解的，可听到拉姆爱上了公爵。
麦娅内心是复杂的。她应该阻止，但又不知道怎么阻止。更重要的是，她已经没有任何机会。
她怎么能够嫉妒“父亲”呢？公爵可是说过拉姆是伦敦里的“臭虫”啊。
无法嫉妒，无法怨恨，也无法愤怒。一下子，麦娅露出苦笑：“拉姆，你真幸运。”
幸运的拉姆，真的是幸运的拉姆。
拉姆安慰道：“亲爱的麦娅，到了宴会那天，伦敦的贵族少爷和绅士们到来。只要你喜欢，我一定会让那位绅士爱上你。”
麦娅继续苦笑：“谢谢你，拉姆。”
和麦娅谈完后，拉姆亲吻了一下麦娅的手背，然后离开，让可怜的姑娘独自冷静冷静。
次日下午，蔷薇花园里，麦娅对尊贵的公爵说：“尊贵的维克多公爵，拉姆拒绝了我的求婚。”
维克多公爵点点头：“你能找到更好的绅士。”
麦娅露出如同蔷薇花美好的笑容：“是的，我会找到更好的丈夫。”
维克多公爵心道：虽然不知道拉姆以什么理由令麦娅放弃，但结局，总归是好的。
第18章 第十八章：阿诺德的计谋
拉姆为何对公爵产生伴侣的感情？这不过源于他的征服欲。在接触上流贵族中，他见识到各种美好的、肮脏的、混乱的感情。这么多年来，维克多蒙特罗斯对桃乐丝的爱，一直是上流贵族之间流传的佳话。这也因此造就了公爵的独特。
处在复杂环境里的大贵族啊，那不容侵犯的气质，是如此地迷人。
而正是这种气质，让充满侵略性的拉姆产生了迷惑，迷惑过后，最终变成了某种征服欲的爱慕。因此，不管维克多公爵如何把他贬低成“臭虫”，“臭老鼠”。他欣然接受。
因为，这三年来，他的手，本来就不干净。
蒙特罗斯庄园五月底开办宴会的消息传开后，上流圈子里的贵族们惊喜不已。而请帖，一封有一封地从庄园里飞出去，飞到了贵族们的手中。
弗里德里希伯爵城堡里，收到请帖的伯爵夫人打开一看。看到请帖签名是拉姆，而不是维克多。
坐在对面的阿诺德看完后把请帖一扔：“拉姆这个恶棍！到了宴会那天，我一定拆穿他的身份。”
伯爵夫人疑惑地问道：“拉姆真的是伦敦小偷？”这实在是太骇人听闻了。
阿诺德凶神恶煞地说道：“萨尔特爵士的话，绝对没有错。而且，我雇人调查，在贫民窟里，找到了他是小偷和臭虫的证据！”到时候，他一定要他名誉扫地。然后，把他踩在脚底下。
伯爵夫人叹息一声：“没想到，拉姆竟然有着这样的身份。”
阿诺德傲然说道：“妈妈放心吧。舅舅只是被他蒙骗了，到了宴会那天，我一定亲自解开他肮脏的面孔。”
他与舅舅之间的打赌时已结束，他相信，舅舅很快宣布打赌结果。并且，这让阿诺德感到一丝慌张。
自从拉姆变成拉姆·蒙特罗斯后，他便隐隐感到不安。那个肮脏的老鼠，凭什么获得蒙特罗斯家族的姓氏呢？这个狡猾的小偷，一定欺骗了舅舅，然后企图夺取蒙特罗斯家园的巨额产业。
他不会让他得逞的。
他才是蒙特罗斯庄园的继承人，他一定要把他赶出去！
伯爵夫人不知如何是好。
留下拉姆的维克多，真的不知道拉姆的真实身份么？
她还记得，维克多第一场带着拉姆前来拜访伯爵城堡的时候，那位少年彬彬有礼，像个有教养的人。他身上，完全找不到小偷的痕迹。
最后，伯爵夫人说：“阿诺德，希望你不要引起你舅舅不愉快。”
阿诺德笑着回说：“妈妈放心吧，我不会让舅舅不高兴的。”知道真相的舅舅，一定会后悔收留拉姆。
萨尔特爵士也收到了请帖，看到请帖上的签名后，他把请帖撕掉。
曾经不被他放在眼里的少年，如今成长为一条毒蛇。这条毒蛇，盘在维克多身上，只要他企图靠近，便张口咬到他身上。
这是三年来，萨尔特爵士面对拉姆的感受。
拉姆知道他对维克多公爵的感情，进而阻止他。他唯一做错的是，最开始的时候，没有阻止他。如果，当时想办法把他赶出蒙特罗斯庄园，这样，也不会成长为庞然大物的怪物。
但还是迟了。
当年，他不放在眼里的东西，如今，变成了阻碍他的人。
为什么呢？维克多为什么选择拉姆，而不选择麦娅你？麦娅，才是和桃乐丝长得最像的那个人不是么？
这一点，萨尔特爵士想不明白。拉姆无非就是长着一双绿色的眼睛而已。少年的身体一旦成长，就会有变化。如果说三年前的拉姆脸上的轮廓和桃乐丝长得有点像。但，现在完全长开的他，反倒是和桃乐丝长得越来越不像。
因此，他想不通。
这样，也只有摧毁拉姆，把他从天堂坠落地狱，让他滚回贫民窟，继续当他的小偷先生。这样，少了这份阻碍，他才能继续亲近维克多。
希望到了宴会那天，阿诺德少爷不令他失望。
陷入沉思的商人回过神的时候，便离开公司去找生物标本制□□好者伊森先生。
距离宴会还有十天左右。这两天，安德森管家和拉姆提起了一件事。
“拉姆少爷，你需要一副油画画像。”
听到安德森管家的话，拉姆不由看向挂在大厅倒字“人”形楼梯中间的公爵画像。画像里，正是维克多公爵20岁年纪时期的画像。那风华绝代的贵族青年，真是迷人至极。
在楼上的油画储藏室里，挂满了历代蒙特罗斯庄园主人的画像。这个储藏室的钥匙，在公爵和安德森管家身上。拉姆只有今年一月进去过一次。每张画像上，他还记得，每张油画像上，都有画像主人的签名。他还在上面，看到了维克多公爵30岁年纪时期的画像。
“谢谢安德森管家，也请为麦娅小姐和公爵画上一副画像。”
“好的，拉姆少爷。”
于是，安德森管家安排油画家到庄园里画油画。
这件事，拉姆前往藏书房的时候，顺手在花园里折了一朵蔷薇花。他进入藏书房，把画画像的事情告诉维克多公爵，对方听了也只是淡淡地点了点头。
随后，拉姆拿出背在身后的蔷薇递到了公爵眼前：“尊敬的主人，您如同高贵的蔷薇花一样美丽。”
维克多公爵冷冷地着眼前的光秃秃的蔷薇梗。
“哈哈哈哈哈……”拔光蔷薇花瓣的恶魔，在拉姆身后放肆大笑。拉姆脸上笑意不变，他俯身，然后亲昵地亲吻了一下公爵的头发。说：“非常对不起，总有恶魔在使坏。”
从亲吻手背，到亲吻额头和头发。
可怕的习惯让维克多公爵对这种近乎情人般的亲吻，毫无防备心。主要是，萨尔特爵士每次一次向他道别的时候，都会亲吻他的手背。
因此，这种亲昵的行为，对公爵来说，都是一样的。
而拉姆，有了第一次，就会有第二次……
更加可怕的是，拉姆并不是频繁地去做。而是慢慢地，慢慢地让对方习惯。就算公爵意识过来的时候，也已习惯而毫不在意。
这种侵略，缓慢而致命。
公爵冷漠地说：“拉姆，你就像条求偶狗，但你找错了对象。”
拉姆脸带笑意：“我也只是公爵的狗，甘愿受到您的践踏，不会成为别人的狗。”
笑够了的恶魔，它扇起翅膀然后落到书柜上。
公爵放下书本，他看着眼前挺拔俊朗的青年，说：“毫无廉耻之心。拉姆，你若给蒙特罗斯庄园蒙羞，我会把你仍回贫民窟。”
拉姆恭敬地回道：“我向上帝起誓，绝对不会让蒙特罗斯家族蒙羞。”
公爵继续冷酷地说道：“你的誓言毫无价值。”
这就是他所敬爱的大贵族，从来不会对他怜爱，也不会对他有任何夸赞。可就是这样的人，让人想要征服和爱戴。
油画家在第二天来到庄园，早上，公爵穿上了隆重的衣服，拿上手杖坐在画师里等待油画师画完画像。
两天时间，公爵的画像才画完。接着是拉姆和麦娅。
麦娅穿上了圣洁的白色裙子靠在沙发上，油画师怔了一下，然后画了起来。他还记得，二十年前，他给桃乐丝小姐画油画。这位小姐，和桃乐丝小姐长得真的很像呢。不过，注意的话，其实细节上又很不像。
擅长辨别人脸的画师，一下辨别出了麦娅和桃乐丝的不同之处。但这位小姐，和桃乐丝小姐一样温柔呢。真是个美丽的天使啊。
在五月底的宴会之前，三人的油画像画完成。画像裱好之后，安德森管家把麦娅和拉姆的画像挂到了他们的房间里。而公爵的画像，则被他收到了油画储藏室里。
安德森管家告诉拉姆，宴会后，油画师会再来一次给拉姆少爷、麦娅小姐和公爵画一张三人合照。
拉姆点头记下。
在宴会前一天，拉姆亲自拜访了伯爵城堡，好在，阿诺德不在。他与伯爵夫人见面，告诉她借用城堡仆人和厨子的事情。伯爵夫人答应，并邀请拉姆一起享用下午茶。
在花园里，伯爵夫人直接地对拉姆说：“拉姆，我希望你离开蒙特罗斯庄园。”
拉姆笑着说道：“对不起，伯爵夫人。我不会离开庄园，也不会离开公爵的身边。”
伯爵夫人皱着眉头说：“你并不是蒙特罗斯家族的人。”
“当然，我是公爵忠诚的仆从。”
“既然如此，这个宴会，你应该给维克多找一位好太太。让他诞生子嗣，生下蒙特罗斯庄园的继承人。”
“拉姆会把伯爵夫人的话带给公爵的。”
一场不甚愉快的谈话结束，拉姆含笑告辞了伯爵城堡。
回到庄园后，拉姆把伯爵夫人的话带给在庄园打枪的公爵。
“砰砰砰！”公爵打出的子弹击中被绳子绑住，吊在树下不停飘动的苹果。对于拉姆带回来的话，他不为所动。
桃乐丝的案子结束，伯爵夫人认为他该找个好夫人。
第19章 第十九章：宴会风波
蒙特罗斯庄园的宴会，萨尔特爵士，再次送来了茶叶。在宴会的当天中午，绅士和贵族小姐们，早早地来到庄园。
蒙特罗斯庄园里的蔷薇花园，可是幽会的好去处。自然，还是最有名的蔷薇花园。
十字蔷薇。
荆棘蔷薇与两条蛇，缠在“十”上，而“十”中间，又盛开着一朵大大的蔷薇花，蔷薇花中间，又有一只睁大的眼睛。这就是蒙特罗斯家族的徽章。
庄园前后的花园，一到夏天，便开满粉红色的蔷薇花。花儿的芬芳，让蒙特罗斯庄园到处飘满了花香的味道。
提前到来的小姐和绅士们，不是一起享用下午茶，便是偷偷地躲到蔷薇花里幽会。
时间到了傍晚时候，晚霞铺照蒙特罗斯庄园，整个蔷薇花园，从楼上看下去，映入眼中的景色令人感到震撼，更有一种神秘感。
当夕阳落下后，庄园花园里，一盏又一盏的灯亮起。很多人留在外面悄悄幽会着。
维克多公爵的房间里，拉姆半跪着为维克多公爵换上鞋子，然后站起给他打好领带穿上外衣。
这位大贵族的气质，显得更加迷人了。
之后，他请维克多公爵下楼。
八点时间到来，蒙特罗斯庄园的宴会开始。一楼大厅里，欢歌笑舞。有贵妇向维克多公爵发出跳舞的邀请，但被客气地拒绝了。
和以前一样，他坐到了沙发上与威廉·卡文迪许公爵坐在一起品尝美酒和观看舞池里跳舞的绅士与小姐们。
拉姆为两位公爵刚倒好两杯酒，便受到了麦娅的跳舞请求。他欣然接受，然后，牵起麦娅的手进入舞池跳舞。
维克多公爵看向舞池里瞩目的这一对。威廉公爵笑着说：“麦娅小姐像个天使。”
维克多公爵收回目光，他拿起酒和威廉公爵碰了一杯：“是的，她是个天使。”
威廉公爵继续说：“没有迎娶麦娅，也没有让麦娅冠以蒙特罗斯家族的姓氏。维克多公爵对拉姆，还真是宠爱呢。”
“唯有蒙特罗斯庄园能拴住拉姆这只野兽，而麦娅，则会自由与幸福。”
“维克多公爵就不怕，这只野兽会咬断自己的脖子么？”
“谁知道呢。”
威廉公爵失笑。
三年来，拉姆的表现超出了他们的预期，贫民窟的少年成长为贵族青年。这位游走上层，玩遍所有“游戏”，结识各种各样人的拉姆，现在，成为了瞩目的存在。
“晚上好，尊敬的威廉公爵、维克多公爵。”
是萨尔特。
威廉公爵拿起酒：“萨尔特爵士晚上好。”
萨尔特爵士坐下，他笑着说：“没想到，三年后能再次荣幸地参加蒙特罗斯庄园上的宴会。”
一直候在维克多公爵身边的安德森管家，为爵士倒了一杯酒。爵士道谢，拿起喝了一杯。
维克多公爵说：“蒙特罗斯庄园的宴会，从不拒绝萨尔特爵士，感谢爵士送来的茶叶。”
萨尔特爵士道