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杨致与秦空云完全能够想象得到，裴显中那种喊天天不应、叫地地不灵的境地是怎样的悲惨，那二十来个倒霉蛋“证人”上天无路、遁地无门时是何等的绝望。如果非要给他们一个说法，只能称之为乱世强权法则。
徐文瀚一介手无缚鸡之力的书生，亲手泡制此等冤狱。可想而知需要承受巨大的心理压力。这些话似乎在胸中憋留已久，不吐不快。说完之后眼神略显空洞的长叹一声，似乎轻松了不少。
乱世强权法则，本就是由强者制定。杨致勉力笑道：“佛说，他们不入地狱，谁入地狱？为国为民才是大慈悲，大哥切莫过于自责。——如此说来，你准备上呈皇帝的结案奏章，想必早已写好了？”
徐文瀚面无表情的道：“原任内廷禁卫将军赵天养，世受皇恩不思报效。丧心病狂挟持太子意欲谋逆篡位，罪大滔天。拟判抄没所有家产充公，本人鞭尸弃市，满门连坐腰斩。”
“原任东宫侍读裴显中。希图无妄富贵，怂恿太子不思进取屡屡失德在前，伙同罪魁赵天养挟持太子谋逆篡位于后，罪大恶极。拟判抄没阖族家产充公，本人凌迟处死，裴氏九族连坐。腰斩弃市，。”
“原任枢密院太尉卫肃，居功自傲妄负圣恩，自甘堕落沦为谋逆罪魁赵天养之首要帮凶，罪不可恕。拟判抄没家产充公，本人斩立决，卫氏一门九族连座，充军塞外永世为奴，遇赦不赦。”
“太子赵恒昏聩平庸，难当大任已然被废。因其不安本分，受人蛊惑妄图谋逆篡位，罪在不赦。拟判赐自尽，着内务府自皇族宗谱除名，身后灵位不得入皇族祖庙。”
杨致越听越是心惊，骇然道：“说来说去，怎么仍然尽是一个死啊？老徐，这到底是怎么回事？”
秦空云代为解释道：“三弟，你这就不懂了。凡罪大恶极、需皇上钦裁之人犯，主审官员在判定罪责时，必须从重拟奏。然后由皇上酌情减罪，以示皇恩浩荡，彰显天子之宽宏仁德。”
杨致不由恍然骂道：“虚伪！真他妈的虚伪！”
徐文瀚颇显无奈的道：“历朝历代已成定例，我不过是循例而为罢了。最后结果无非是赵天养满门抄斩，裴显中抄家灭族，卫肃顶多是终身囚禁合家陪罪，太子赵恒也是终身囚禁戴罪思过。其他诸如李氏三侯之类的从犯，判词我也懒得一一背述了。大多是削官夺爵，罚金抵罪，永不叙用。你先前已经说破，所谓奉旨主审，不过是自欺欺人的罗织罪证，以求像模像样而已。”
虽然这样的结果早在意料之中，三人议毕，仍是心情沉重。
徐文瀚思索片刻，蓦然笑道：“说到背黑锅，恐怕并非仅我一人。三弟还记得正月十六日下旨缉拿的两位巨商否？”
杨致只要事不关己，向来不太留意，一时还真没想的起来。倒是秦空云记得清爽：“那便是家财几可与我秦氏比肩的两位同仁，咸阳富商黄继先，金城富商郭培了。皇上当日的旨意，是以心怀异志、与太子一党贯通勾连、暗助金帛为由，命两地知府缉拿严审之后再具章详奏。”
杨致茫然问道：“这又关我什么鸟事？”
徐文瀚答道：“本来确实不关你的事，但自今日之后，就变成你的事了！”
“明眼人都知道，皇上给那两位巨商仁兄安的罪名只是莫须有，不过是想借机打压关中、金城两地的老牌财阀势力罢了。你仔细想想看，差不多有半个咸阳姓黄，有半个金城姓郭，俗话说强龙难斗地头蛇，两地知府能奈他何？所谓缉拿严审，有黄继先与郭培的大把银子砸下来，也就是走个过场。数日之前两地知府的奏章送呈御览，十句话里倒有九句是为二位仁兄辩解之词。皇上大为震怒，在御批中将两地知府骂了个狗血淋头。”
杨致啐道：“两位知府想必是被白花花的银子晃花了眼，的确是狗胆包天。能爬上地方大员位置的官场老油子，怎地那么不识趣？皇帝向来讲求实惠，绝不是个放空炮的主，不狠狠敲上一笔竹杠，岂会善罢甘休？两位知府大人也太不上道了！”
“江浙虽然繁华富庶，然而南唐新伏，皇帝一时半会有些下不去手。眼下又有罢兵免赋之意，那便暂时没了再向秦氏伸手的由头，你以为他不心疼么？东方不亮西方亮嘛！”
秦空云登时大为尴尬：“三弟后头这话说得岔了！我秦氏视代天聚财以资国用为应尽之责，何来敲诈一说？又怎可与那黄郭二人相提并论？三弟莫要乱扯一气！”
徐文瀚笑道：“不管用何办法，能充盈国库总归是好事。那黄某与郭某能成一方大豪，自有过人之处，立马意识到此事恐难善了。各遣精干心腹亲信之人来了长安，前日分头到王相与愚兄府上具礼求见，都被挡驾了。料想福王与其他两位宰辅各部尚书亦会照此料理，均不会去接这个烫手的山芋。而今日皇上当着满朝文武的面，公然命我向三弟征询……。”
杨致心机何等灵动？大笑道：“妙极！妙极！你是奉旨征询，我是奉旨敲竹杠！自己也免不了顺便发点小财！老子又不是头一回做恶人了，这样金光闪闪的黑锅一年背个十次八次都不嫌多。若下回再有这种好事，皇帝老儿您可一定要记得我啊！”
第239章闭门羹
杨致声言皇帝是个讲求实惠的主，他又何尝不是？皇帝毕竟是皇帝，在日理万机之余亲自敲人竹杠，终归抹不下脸面。皇帝熟知杨致搂钱的本事，也知道他不好糊弄。公然命徐文瀚征询于他，本就是一石数鸟。由杨致出面敲两家老牌财阀的竹杠，可谓趁顺其便。
中途插入这么一个话题，令兄弟三人沉重的心情轻松不少。然而该面对的还是要面对，该解决的总归要解决。徐文瀚与杨致“奉旨征询”的目的已经达到，秦空云心中好歹也有了点实底，二人背后各有皇帝与秦公两位大老板需去回复，自然无心久留。
如何去做成这个中间人，杨致心里却是半分把握都没有。二人告辞离去后，仍是懒洋洋的躺回暖榻，瞪着双眼与天花板较劲。平日遇事出其不意剑走偏锋不失老辣果决，乃是杨致的强项。可徐文瀚已经直言不讳的提醒了他，皇帝未必就吃那一套。
思来想去，杨致总算想明白了一个令他有些沮丧的道理：自己貌似强悍无比啥都不缺，其实压根儿就没什么过硬的本钱！若是他也是手握数十万雄兵的一方强人，谁不给面子就挥军灭谁，皇帝又怎么样？卫飞扬又如何？还敢不听招呼吗？在山东的“联合舰队”还远谈不上姓杨的成色十足，搂钱发财也还徘徊在小打小闹阶段。要想在这乱世确保全家一世吉祥无忧，任重而道远啊！
自问没有强大的实力做后盾，也就很难想出什么收效灵验的说辞。杨致寻思良久，最终打定主意：皇帝是个精明强势的超级恶棍，花花肠子太多反而可能弄巧成拙，就跟他直来直去实话实说。这大夏是你老赵家的，本来没我什么事，说到底还是为了你好。
脑子里总感觉混混沌沌的，连吃晚饭时都是心不在焉，可也没能想出什么别的高招来。
第二天杨致起了个大早。煞有其事的换上了难得穿一回的飞虎侯袍服。草草吃了早饭，依照与徐文瀚昨日之约，准备进宫觐见皇帝。
刚牵马出门，就在侯府门前劈面遇上了一个人。定睛一看。竟然是久违了的大舅子沈重。
沈重乃废太子赵恒门下内廷外卫出身，因随突袭军团血战大漠而崭露头角，又在伐唐之战中担当首战先锋，原本颇受皇帝器重。若非心眼实诚死心追随太子，假以时日必成大夏一代名将。然而。这位屡立战功的二等伯爵、兵部侍郎，年仅二十余岁就超前享受到了退居二线的待遇，窝在兵部从事一项光荣而郁闷的工作：编修大夏战史。即便如此，杨致已经从心底很为他感到幸运了。
杨致自从大漠“还魂”归来，就没给过这个忠厚耿直的大舅子什么好脸色。迎驾返京之后，连见都懒得见他。杨致几次三番提醒告诫沈重，不要参与争权逐利的政治争斗，实在是用心良苦。而沈重明知杨致不喜，仍在今日一早登门，显然是拜皇帝命徐文瀚“奉旨征询”所赐。
是人就知道你是出自太子门下为数不多的嫡系将领。皇帝却楞没碰你半根毫毛，堪称奇迹。这个时候还不知道夹紧尾巴，你是不是嫌日子过得太安逸了？
“……妹夫，你这是要出门么？”
“废话！你来干什么？”
“这个……这个玉儿的身子一日比一日沉了，我来看看她。”沈重避开杨致森冷的目光，鼓足勇气低头一揖道：“妹夫，你是知道的，时下仍有很多人关心太子。如今只有你在皇上面前说得上话，所以他们托我顺便……。”
“什么太子？是废太子！还顺便？恐怕看玉儿才是顺便吧？我不过是一个无官无职的闲散侯爵，你们太高看我了。赵恒死不了。你小心管好你自己吧！别挡着我的道。让开！”
杨致连看都不再看沈重一眼，径直打马往皇宫而去。还未走近宫门，便远远望见百余名全副武装的内廷侍卫与十余名宦人内侍，一前一后列队齐整的出宫而来。
这年头还没有皇帝的“私人助理”一说。是以在外人眼里，杨致如今的身份十分奇特：你说他权势熏天吧，他又无官无衔，手下既无一兵一卒，也未置一官一吏。你说他是个闲散侯爵吧，他又有御赐金牌在手。想杀谁、谁也没处喊冤去，想管事、任何事都随时可以插手。上至官居极品的宰辅重臣，下至籍籍无名的内廷侍卫，无人不忌惧他三分。
杨致尚未来得及定神细看，只见为首之人一路小跑过来，谦恭的在他马前拜倒见礼：“卑职严方，见过侯爷！”
虽然只在皇帝回宫当晚共事半夜，但严方的才干与稳重，给杨致留下的印象颇佳。自然而然的将严方与比他起点更高的沈重暗自比较，心下愈发感觉这个年轻人不简单。
“杨某怎当得起严将军如此大礼？快快请起！”杨致连忙下马扶起严方，随和的笑道：“今日是何差事？居然要劳动你这位内廷禁卫将军亲自出马？”
严方不卑不亢的道：“为皇上尽忠效力，乃职责所在，侯爷这么说真是折煞卑职了。回侯爷，卑职今日出宫乃是奉旨公干。”
老子还不知道你是奉旨公干？你这等于是啥都没说啊！杨致知他谨慎老成，也不与他为难，让过一边抱拳一礼道：“那我便不耽误将军了。将军请便！”
严方原是禁军大将军周挺麾下直属骁骑营都尉，踮起脚尖都只能算是一个中级军官，一夜之间获封品衔比禁军大将军仅低一级的内廷禁卫将军，跻身于高级将领行列。虽然严方不仅仅靠的是运气，但杨致不得不承认，小伙子的运气还真不是一般的好。
坐了直升飞机的严方的低调谨慎，也给杨致提了个醒，毫没来由的嚣张跋扈，绝对是吃饱了撑的，给自己招惹不必要的麻烦。是以不再上马，牵了马缓缓走到宫门前，老老实实按照规仪，让当值侍卫通禀求见。
杨致主动求见皇帝的次数屈指可数。皇帝正值理乱求稳之际，有诸多需借助杨致之处。原想皇帝即使果真日理万机，也必会挤出时间分身召见。孰料等了小半个时辰之后，前去通禀的侍卫竟如就此蒸发了一般。仍是不见人影，也无内侍出宫传话。
杨致等得渐渐有些不耐烦了：皇帝这算是怎么回事？有空没空，见或不见，你倒是打发人来给句话啊！就这么把我晾在宫门外干等，呆又呆不住。拍屁股走人也绝计不合适。这会儿果真没空的话，你可以先让人把我带到偏殿哪间朝房候着，好歹先安住我的人，至少有个地方坐一坐、喝盏热茶不是？
杨致从来就不是个意气用事的人。
静心一想，在别人看来，自己一直是在皇帝跟前“圣眷正隆”的大红人，昨日皇帝又有了命宰辅重臣“奉旨征询”那话，愈发红得发紫。徐文瀚常说帝王心术向来大异常人，就杨致的理解，等于是说十个帝王有十一个是有点心理变态。皇帝把他展览似的晾在宫门外傻等。无非是怕把他抬得太高以至得意忘形不好控制，充其量还是玩弄那点贴上“帝王心术”标签的小伎俩，以示“天威难测”罢了。想当初卫飞扬为了给义嫂出气，不惜硬闯安贵侯府又打又砸，我为了他吃这点瘪算个鸟啊？
现在正值二月上旬早春，虽然仍是春寒料峭的时节。宫门前无遮无拦的十分空旷，连个避风的地方都没有，换作一般人还真捱不住。
所幸今日阳光和煦，天气甚好。既来之，则安之。左右不知道皇帝要让他等