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心下涌上一股难言的倦意，遥遥一望之后并不近前，调转马头径直回了府，已到天色擦黑的掌灯时分了。
侯府门前一角停了两辆马车和厚绒暖轿，五六个身着仆役服色的汉子拥在一处，一边搓手跺脚的取暖，一边在小声议论着什么。
自家老爷子“随和可喜”的名声长安满城皆知，只要你口袋里的银子过得硬又多得没处花，想要享受一番在飞虎侯府邸与杨老太爷一起玩鸟、斗牌、赌钱、同桌吃喝的“殊荣”，老爷子向来是三教九流来者不拒。粗略看去门前车马并无稀奇之处，是以杨致也不以为意。
孰料刚一进门，杨致便不禁心生疑窦。因为阿福满脸赔笑的一溜烟快步走近前来，显然业已一意等候多时。所谓看大的眼睛吃大的口，如今阿福见过的王侯将相多了去了，若非得了足以令他心惊肉跳的好处，怎会这般卖力？
“少爷，您可算回来了！您辛苦了，辛苦了！哎呀，您是不知道啊，有两位贵客已在府上恭候您多时了……。”
“少废话！来的都是些什么人？”
“……小人也不认得，以前从未见过。只说一位姓黄，一位姓郭，自午后申时初刻时分就来求见，一直等到现在。也真是难为那二位先生了……。”
杨致一听是姓黄姓郭，立马就意识到是怎么回事了。没好气的斥道：“你他妈的给我闭嘴！死一边去！”
进门定神抬头一看，自家老爹的德性并没比阿福好到哪儿去。前厅烛火通明，老爷子杨炎平素极少一本正经的在前厅接待访客，此刻却红光满面的高坐厅上，陪着两位陌生的访客谈笑风生。前厅地上，摆着两口醒目的黑漆大箱子。从老爷子如此之高的接待规格来看，除了满满两箱金银珠宝还会是什么？
杨炎在随儿子举家迁居长安之后，见过的世面也多了，心里头对儿子是七分爱三分怕。见杨致进了门，连忙招呼道：“致儿，这位黄先生与郭公子已在府中侯你多时了！你回来了就好。回来了就好！你们聊，你们慢慢聊啊！黄先生，郭公子，老夫失陪了！”
杨炎虽然嗜财如命。头脑尚算活络。儿子一大清早就出了门，直到这个时候才回来，且脸色不愉。别说与两位访客打招呼，甚至连看都没看他们一眼，心知这注横财不是那么好拿。所以就此脚底板抹油闪人算了。
两位陌生的访客有一位身着牙白皮袍、年岁约四十出头、长须拂胸的中年人，另一位则是身着玄色长衫、一副古铜色面庞的年青男子。齐齐起身对杨炎躬身一揖：“我等叨扰了杨老太爷，实感惭愧！多谢老太爷盛情相待！”
尔后才向杨致抱拳见礼道：“小人黄继德，乃咸阳罪囚黄继先胞弟。小人郭开，金城罪囚郭培乃是家父。小人见过侯爷！冒昧登门求见，万乞恕罪！”
杨致打量了二人一眼，不禁暗赞。二人不慌不忙、不卑不亢，三言两语之间既自我介绍了身份，又点出了因何而来。二人衣饰普通容貌平常，却极显精洁干练。毫无半点暴发户的做派。颇有世家大户精英子弟的风范。
杨致也不讲什么虚假客套招呼他们落座，只略一点头算是回礼。径自随意打开一口黑漆箱子，登时整个侯府前厅都灿然生光：居然是满满当当的一箱金条，两大箱黄金应该不下于一万两！无怪乎号称咸阳与金城两地堪与秦氏比肩的财阀！
“侯爷，些许俗物只是我两家的进门薄礼，不堪入眼，让侯爷见笑了……。”
进门薄礼？杨致不由连连冷笑：想拿黄金来砸我是吧？若是区区几万两黄金就能摆平你们那破事的话，皇帝还是皇帝么？老子还是杨致么？抬着两大箱黄金招摇过市，是想给谁看？……难道你们不能多用一用脑子，就他妈的不会折合成银票？
面无表情的一摆手。截住二人的话头挑明了道：“二位为何屈尊来访，大家心照了，无须多话。恕我直言，你们真是太看得起我杨某了。我虽蒙皇上错爱。却无职无权，从未参政、干政。兹事体大，天威难测，如今太子一案尚未审结，我纵然愿受二位之托，在皇上面前为你黄郭两家求情。也不得不先摸一摸自己脖子上这颗头颅是不是长得还牢靠。你们的厚礼我唯有心领，委实愧不敢受。不是杨某狂妄，我敢说眼下放眼整个长安城内，没有一个人会有那个狗胆，敢收你们半个铜板！”
杨致倒不是有意诈唬他们，听来通篇都是大实话。二人面面相觑，先前满怀希冀的目光登时黯淡下来。
敲竹杠也有敲竹杠的艺术，也得看时机。两个富得流油的冤大头送上门来了，怎能轻易放过？
杨致心下暗笑，话锋一转道：“当今皇上宽大圣明，最是恩怨分明了的。你黄郭两家世居咸阳、金城，历年来为大夏贡献甚丰，这一节我也斗胆敢保皇上定然心中有数。你们想想看，覆巢之下通常必无完卵，事涉谋逆，皇上为何只下旨缉拿黄继先与郭培二人？你们两家上下数百口却能安然无事？为免惹人抢眼侧目横生事端，你们且耐心在长安再住一段时日，最好不要四处活动，安心等待皇上处置太子是何旨意，再相机而行。”
“二位大可放心，助你两家脱困之事，于杨某而言有利无弊。只要时机相宜，定会在皇上面前尽力周旋。”
将人狠狠摁到水中闷到近乎窒息而死，又提出头来让他喘上一口气，这等欲擒故纵的伎俩本就是杨致的拿手好戏。料想二人便能看破，也只能徒唤奈何。既要当婊子又要立牌坊？背地里你们爱怎么骂就怎么骂吧！只要不怕被老子听见就行。
黄郭二人闻言迅即互望一眼，一齐躬身长揖道：“侯爷快人快语，小人等受教了！黄郭两家定会感念侯爷如山如海的深恩大德！一切仰仗侯爷了！”
杨致踢了踢两口黑漆箱子：“既是话已说明，那二位莫要害我，这两箱东西务必辛苦你们搬回去。”
又皱起眉头，点了二人几句：“这东西饥不能食，寒不能衣，不知怎地会有那么多人喜欢？实在是愚不可及！偏生还那般沉重，搬来搬去的你们怎么也不嫌费事？即便想拿去花销，也是麻烦得紧。哪家钱庄能兑得出这许多现银来？”
这番话差不多只是没有赤裸裸的宣称“只收银票、不收黄金珠宝”了。
黄郭二人还没来得及暗骂他无耻，杨致已头也不回的往内堂而去：“送客！”
第243章召见
如今太子垮台，显赫一时的李氏后族失势。黄郭两家虽然明知皇帝是有意借机打压金城、关中两地的老牌豪强氏族势力，但在这个朝局走向不明又十分敏感的非常时期，除了来拜求杨致这个身份特殊的宠臣之外，也确实找不出第二个可堪托付的门路了。
在杨致眼里，黄郭两家不过是送上门来的冤大头，是已经摆在砧板上的两块肥肉。至于什么时候宰割，割多割少，怎么个割法，他还没那个闲工夫去想。
咸阳黄家与金城郭家可谓财雄势大叶茂根深，那又怎么样？皇帝轻轻巧巧的一道圣旨，就令两家财阀心惊胆寒惶恐无地。老谋深算如秦公，暗中掏空了整个秦氏也只为自保。
这些冷冰冰的现实，对杨致触动极大：仅仅聚集富可敌国的财富是绝对不够的，必须用心尽力经营好远在蓬莱外海的那一亩三分地，牢牢抓住那支初具雏形的强大舰队！即使将来有一天要与皇帝公然翻脸相抗，也在所不惜！
宁王赵当与康王赵敢即将回京，退一万步说卫飞扬真想兴风作浪，也没了什么说得过去的由头，请罪去职回京陪他老爹一同软禁，早晚不过是这十天半个月的事。
只要大局一定，皇帝想选哪个儿子做接班人，关我鸟事？您大可慢慢炮制。老子还有那么多事急等着去做，也该放我出京了吧？俗话说得好，会咬人的狗不会叫。明日进宫，皇帝老儿你说什么就是什么，只要熬到卫飞扬回京见上一面，那就恕不奉陪了！
杨致一番话将黄继德、郭开噎得无话可说，但好在既未捏腔拿调的推三阻四，也足够直白露骨。二人自知多说无益，默契的交换了个眼色，向着杨致扬长而去的背影躬身一揖，低声唤过仆役将两口大箱子搬出侯府。
杨致不留颜面的撇下二人转身离去时。脸上不经意的掠过一丝苦笑：又碰上了两个揣着明白装糊涂的人。
黄、郭两家老牌士族豪强财阀久据咸阳、金城两地，于乱世之中历经数十年而不倒，岂是侥幸？两家与皇帝周旋的经验与心机手腕，未必会比秦公那个老狐狸逊色多少。今日登门的这两人一看就不是什么弱角。自己话中那些道理，他们怎会想不到？傻乎乎的抬着两箱黄金公然向他杨致行贿，那是有意做给皇帝看的。旨在表明两家意在花钱买命，甘受皇帝敲诈，而绝无异心！更重要的是以此为由滞留长安观风望向。伺机寻找代替太子的新的利益代言人，确保两家历久不衰。
在相当长的时间内，皇帝与下一代新君还不能彻底甩脱对金城、关中两地老牌士族豪强势力的依赖，削弱打压是肯定的，却不可能将他们连根拔起赶尽杀绝。俗话说得好，周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。因而，送上门来的两个冤大头竹杠必定好敲得很，还去多想作甚？其他的又与我何干？
如今太子集团篡逆一案总算是有惊无险的揭过了。卫飞扬悍然兴兵叛乱的可能性也已是微乎其微。皇帝重又大权独揽，大夏还是他铁腕统治下的大夏，此后几年间朝局只会日益稳定。杨致与皇帝虽然心思各异，但有一个共同的需求：时间。好歹还窝在长安混上个把月，就该各忙各的了。
自年前从蓬莱急赶回京之后，杨致除了发自心底的厌恶与疲倦，直至此时才真正感觉到如释重负的轻松。
因为皇帝口谕次日午后未时初刻入宫觐见，第二天杨致起了个大早，上午陪两位大腹便便的娇妻说了半晌家常话，又亲自下厨做了一桌花团锦簇的孕妇套餐。
杨致这些仅是偶尔为之、自己以为再平常不过了的举动。在这个男尊女卑、君子远庖厨的年代，不仅唬得沈玉与赵妍的虚荣心得到了极大的满足，还引得阖府上下的女性连声啧啧暗赞：嫁人就要嫁给侯爷这样的绝世好男人！
杨府首席家仆阿福偷偷瞄见朱灵儿羡慕之极、满眼迷醉的神情，禁不住大为懊恼：不就是为两位少夫人烧了一桌菜么？这世上像少爷一样的男人能有几个？若是全天下的男人都像少爷一样。那还成什么世界？
阿福暗自寻思，少爷自小烧坏了脑子患上疯癫之症，不想不小心掉进信阳老宅后院水池中淹了个半死之后，居然奇迹般的好了。貌似从那以后，少爷经商、打架、杀人、作诗……还有烧菜，就没什么他不会的了。
阿福心下纠结已久：如果我阿福也如法炮制。能不能像少爷一样一夜成神？可若是时辰、地点、时机稍有差池，轻则疯疯癫癫一辈子，重则小命玩完。想来想去，终究风险系数太大。托少爷的福，如今小日子实在过得不错，还是认命知足吧！
早春二月仍是春寒料峭，连日以来却都是阳光明媚的好天气。杨致心情甚佳，沐浴着午后和煦的阳光，感觉通身暖洋洋的十分舒坦。陪两位夫人吃罢午饭，惬意的伸了个懒腰，便自吩咐阿福牵马过来，准备出门了。见了阿福魂不守舍、一脸迷糊的神气，忍不住在他后脑勺拍了一记，笑道：“你小子在发春梦么？你且等着，过几天我就在府里拣个母的配给你！”
杨致抵达宫门外时，堪堪午时末刻。
现今内廷侍卫虽已替换大半，但警卫更为严密，值守侍卫军容更为整肃。对诸多侍卫而言，杨致可谓无人不识，却尽皆目不斜视，仍如标枪一般昂然挺立，竟无一人向其致意搭讪。由此细微之处可见，严方这位年轻的新晋内廷禁卫将军确有过人之才。值此多事之秋，杨致不想落人“恃宠而骄”的话柄，不疾不徐的栓好了马，依足规矩请值守侍卫前去通禀，静候皇帝传召。
不到盏茶时分，只见马成那厮就一路碎步、满脸堆笑的迎了出来：“侯爷，皇上用罢午膳业已等你多时了！”
杨致又习惯性的泛起了一脸慵懒戏谑的笑意：皇帝召见臣子，遣了贴身内侍前来相迎，也算够给面子的了。
照例塞给马成二百两银票的“茶钱”：“老马，又劳烦你了。”
杨致尾随马成进宫之后，走不得片刻便发现既不是通往御书房，又不是通往皇帝寝宫，更不是通往皇宫大殿，而是绕往御花园后门方向，显见也不是去往御花园。不禁驻足皱眉问道：“老马，你前日不是说，皇上回宫以后，日常起居都是在御书房了么？你这是要带我去哪儿呢？”
马成干咳了几声，一双绿豆眼四处梭巡