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南唐与吴越自古便是富庶之地，纳入大夏版图之后，从商业角度来看，无疑是新增添了两处不再受到战乱干扰的稳定市场，前景与钱景俱是无比广阔。南楚现任皇帝能才平庸，倚仗长江天堑与大夏对峙多年，承平日久，朝堂上下奢靡之风盛行。今后数年之内，大夏已决意休兵罢战，商贾往来只会日渐频繁。
大夏与南唐、吴越旧地的陆地商路已然畅通无阻，加之海上商路又是由杨致实际把持。无怪乎皇帝直呼后悔，对海关总督衙门的要价实在太低。
明白人之间说话，的确要省去许多绕来绕去的弯子。所谓形势赶不上变化，皇帝无师自通的深得其中精髓，运用得出神入化。有理有据的将几样事实摆上桌面，绝口不提食言背信，只咬死杨致对黄郭两家敲诈如此凶狠这一节，以事先毫不知情为由，强烈要求分赃。
如此一来，杨致忽悠的成色立马大减，原定海关总督衙门每年纳银六百万两不变，连同接手秦氏粮行循例应交的一百万两在内，最终以每年总共纳银一千万两成交。
皇帝与杨致心里都清楚，尽管大夏号称乱世强国，每年整个国库收入超过一千万两也就是最近几年的事，这个结果双方都能接受。
一旦生意谈成，接下来的事情就简单了。
杨致等于是前世开挂加强版的海关总署署长，建衙署官征税的一应事宜，均无现成事例可供借鉴，都只能从零开始。杨致对前世海关的构建与职能。连一知半解都谈不上。受命组建一个全新的强力国家机器，前世的零碎记忆却是他一切构想的来源。
具体情况具体分析，在任何时代都可以适用。杨致只能将自己的构想说个大致框架，各司其职的基本理念古今如一。倒也不难理解，皇帝只听得连连点头。
官场不是战场，更何况无论是官场还是战场，杨致虽然才名与凶悍之名同样卓著，但从未担任过方面主官。皇帝从来就不是个好糊弄的主。对杨致陈说的一切都听得非常认真仔细。
郑重叮嘱道：“致儿，若说设立海关一事关乎大夏千秋万世，亦不为过。听你的意思，古往今来似无成例可循，凡事皆需三思而行。朕命你按月详奏，看来很有必要。若有不妥之处，也好适时鉴而改之。”
“还有一事。据朕所知，你与耿超并无私怨。耿超倔傲器小，行事偏激，但也是性情中人。你貌似凶悍狡诈。实则圆滑老辣。因你后来居上，风头极盛，耿超难免心生嫉妒。朕允你于山东江浙两地择址建衙，旨意中却只明确金陵一处。朕视你二人为子侄，你是聪明人，应当不难体会朕的一番苦心！”
杨致点破道：“我此番上任，将会面对怎样的局面，其实您与我心里都没底。我建衙金陵，耿超驻军余杭，相距不远。事有紧急之时。无非是调用济南、金陵、余杭三地驻军。日后我少不得又要与耿超打交道，不过他手握重兵，您实在没什么好担心的。”
皇帝苦笑道：“朕自问还算有几分知人之明。耿超之心胸才具，恐怕较之潼关叶闯都犹有不及。又怎会是你的对手？日后若非事关大是大非，不妨待他大度一些。”
皇帝是公认的雄才大略之主，心思竟也如此细密。杨致不由自主的想到，徐文瀚早在两年之前便已断言，皇帝体胖而多劳，权重而多忧。绝非长寿之人。见平日杀伐决断的皇帝这般絮絮叨叨，心下一时大感不忍，不胜唏嘘：皇帝真的老了。
“皇上，我居家赋闲之时偶得一词，近日即将离京赴任，我想将此词献与皇上，请您指正赐教。”
“哦？”杨致的话题转移十分成功，皇帝立刻来了兴致：“你这厮何必过谦？记得初次见面的一首咏梅的《卜算子》，便令朕甚是惊艳。之后一曲《精忠报国》，朕每回吟唱都忍不住热血沸腾。最近的《人生若只如初见》一出，引得无数文人士子争相传诵，更令许多闺阁少妇如癫似狂！朕以前只觉得你的奏章字体颇显生硬，不想竟还写得一手好字！无须吟咏，朕又不是不识字，快快写来便是！——马成，展纸！磨墨！”
杨致心生恻隐的本意是想劝一劝皇帝，都一大把年纪的人了，要学会悠着点，别那么没日没夜玩命的干。又一时不知从何劝起，便祭出了杨慎那首传世名作《临江仙》，任由皇帝慢慢去品评感悟了。
见皇帝这般迫不及待，杨致也老实不客气。虽然他对“僭越”这类忌讳不太在意，但还是不敢直接坐上御座。就站立在御案前，挥毫泼墨一气呵成。
皇帝站在杨致身旁，兴致勃勃的凝神观看，跟着笔锋低声吟哦：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。
皇帝品味良久，嘘声长叹道：“于你而言，此词虽然磅礴旷达，却未免太显消沉。于朕而言，淡泊超然，大彻大悟，何其难也？致儿，难为你有心了。你打算何日离京？朕也好早些安排銮驾，送一送你。”
杨致辞谢道：“皇上，我此番出任海关总督，您已明旨昭告天下，无须太过招摇，不必劳您亲身相送。后日便是七月十五中元节，我想去忠烈祠祭拜过后几日，便轻装简从微服赴任，一路反而更为方便。”
皇帝认同道：“也好。不可好战，不可忘战。你去祭拜之时，代朕多上几柱香吧！”
告退之前，杨致还向皇帝要了两个人：一个是值守卫府的内廷侍卫统领曹云程，另一个则是正在自家府上充任亲卫的刘二。
俗话说一个好汉三个帮，组建班底急需得力人手，而人不在多在于精。曹云程心机与武技尽皆不俗，此人禁军下级军官出身，历经围宫兵变而划归内廷禁卫府，无论年纪、见识、阅历，都称得上是合适人选。
刘二在杨致收伏的六喜之中对功名最是热衷，皇帝亲口允诺赏他一个出身，只是苦于见不得光而未能兑现。山东外海江湖出身的数千部众，热衷功名者绝非仅此一人。借此机会让他名正言顺的浮出水面，也是有意树立一个前途光明的榜样。
在皇帝眼里，这两个人连小虾米都算不上。皇帝手上最不缺的资源就是乌纱帽，毫不担心杨致会当成大白菜似的胡乱批发。物以稀为贵的道理，这小子比谁都明白。索性使个大方，给你一大箩筐：海关总督衙门五品以下文武官吏，选拔任免由你自专，只需连同奏章附上名单举荐即可。
七月十五日的中元大会，杨致前去长安西郊的忠烈祠祭拜，完全是出于本心。原为杨致建造的金身塑像与衣冠冢，依然未曾拆除。只是在照壁英雄谱上，杨致的名字已磨平抹去。正如王雨农当初劝谏太子赵恒所言，杨致已不是忠武公，金身塑像与衣冠冢便被赋予了新的含义：大夏举国上下，绝不会忘记那些战死大漠的忠武英魂！
杨致略感意外的是，耿超也出现在了祭拜的人群之中。其实二人时常碰面，有时只是拱一拱手走个过场，有时连拱手之礼都省了，仅是相互颔首致意。二人都是新为人父，都是即将离京履新，这一次居然仍无半句多话。
纵想赖在家里多陪一陪妻儿，也赖不了几天，该辞别的也都辞个遍。按杨致的说法，该滚蛋时就滚蛋！七月十九日一早，悄然离京。
秦空云早已言明与杨致同去山东，以代父主持其弟秦骄阳与白燃冰的婚事，自然结伴而行。
杨致此番上任的行装，一如既往的简单，一人一骑一个小包裹。特地将朱灵儿与常三一起留在府里，只带了曹云程与刘二两人随行。
曹云程由禁军而侍卫，由侍卫而随从，一连串的身份变换委实来得太快。直到上路，犹自恍恍惚惚如在梦中。刘二则是踌躇满志，低声向这位新伙计推介侯爷的一句名言：跟了我杨致不仅要办事卖力，而且还要习惯发财！
秦氏分号遍布天下，秦空云出门当然用不着带太多零碎，与杨致同行连护卫都省了，也仅带了两名仆从。
秦空云取笑道：“如今我该如何称呼你呢？杨大少爷？飞虎侯爷？还是该叫总督大人？瞧瞧你这身行装，是不是简单得太过离谱了？我差点儿忘了，你这是去赴任，还是去探亲？”
杨致笑道：“你爱怎么叫就怎么叫。有道是跟着秦大老板走，吃喝花用都不愁。我听你今日话里怎么透着一股子酸味？嘿嘿，当初玲珑在金陵主动设套钓你，你却傻乎乎的装逼不上钩！不成想一不留神成了我老婆，后悔了吧？”
第280章好奇之心
杨致十分想念远在山东的玲珑。
四位娇妻美妾，各具特色，各有所长。其中玲珑最具传奇色彩，性情最为坚毅，最具领导才能，是以也最令杨致省心、放心。若无玲珑在山东掌舵经营，杨致与皇帝数度叫板交锋，未必有那般底气十足。
自朱灵儿奉玲珑之命来到长安，期间杨致陆陆续续捎过几回信，玲珑每信必复。最近的两封书信，一是告知玲珑自己离京赴任的大致日期，二是告知徐文瀚成婚与新添两个孩子等琐事。直到杨致启程离京，虽说相隔时日尚短，但玲珑不知为何仍无回复。
山东若有变故，纵然玲珑唯恐杨致担心刻意隐瞒，可秦骄阳、毅先生、熊展等人难道都是摆设不成？莫非女人都是一个妈生的，玲珑见肚里尚无动静，心下郁郁？转念一想，玲珑主动劝说自己纳朱灵儿为妾，捎与老爷子与沈玉、赵妍的礼物又极为得体，绝对不会如此小气。杨致最初很是担心，用心反复思量，或许玲珑是因另有要事而耽搁了，却也释然。
皇帝特许杨致无须请旨，便可回家陪老婆孩子过年。这年头的通讯与交通不比前世，长安距离蓬莱两千余里，除了在济南停留数日，还得赶往金陵、余杭等地四处折腾。路途上至少也要耽搁一月有余，实际上杨致真正可以用来办事的时间，满打满算最多不超过三个月。
杨致想来想去，得出的结论是又被皇帝阴了一道。老头儿嘴上说得好听，骨子里根本没打算让自己回家过年。谁说一定要回长安过年啦？一旦想得开了，在哪儿过年不是过年？既然如此，急什么呢？
不必太赶，也不能太慢。杨致与秦空云一合计，决定最多只在济南逗留三天，在蓬莱岸上逗留四天，中秋之前必须赶到砣矶岛！
二主四仆六人哪个都不是省油的灯，每日策马奔行百里以上。但只要已日行百里。即便时候尚早，都驻马不再前行。得益于秦氏诸多分号的连锁优势，一路食宿都是由秦空云一手安排。每到一处，秦空云最先安排的不是吃食住宿。而是热水泡澡。
曹云程开始颇为不解，跟着走了几日便已明白：银子对这两位大爷来说根本不是问题，除了严禁饮酒嫖妓，吃住随你折腾。而每日赶路之后泡个热水澡解乏，实在是太爽了！
一路走来。比上回与秦骄阳分头东行要平静多了。秦空云与秦骄阳是一母同胞的兄弟，对杨致野店斩鬼、收伏六喜、以及与张搏虎斗智等情形都知之甚详。
途中驻马歇宿时，自然会问起：“三弟，难道你对幕后主使者是何人，竟是毫无兴趣？真的从未逼问过六喜？而六喜被收伏之后，居然也从未向你说起？……可知那张博虎是死是活？现在何处？”
杨致淡然笑道：“与人斗，其乐无穷。如今我活得好好的，还收了六个得力手下，老实说我确实不太在意。就算查出幕后主使者，又能如何？向皇帝告状？还是以暗杀对暗杀的报复？连你都知道的事。皇帝会不知道？期间偶有提及，都被皇帝有意无意的忽略了。有能力、有财力、有胆量杀我的人，也就那么一两个，还必定牵涉到重大利益。”
秦空云愕然道：“你是说……宁王？……为何不能是太子？”
杨致摇头道：“当时太子随驾亲征灭唐，他没那个必要，更没那个胆量。何况我助你秦氏保住了十万两黄金，太子的嫡系将领沈重又是我的内兄，他巴结我还来不及呢！杀了我对他有何好处？”
“太子挂帅灭唐，极有可能在军方树立威望，乃至扎下根基。这对以军方势力的支持为最大倚仗的宁王，本身就是个威胁。而我助你秦氏保住黄金，不仅拒绝了宁王的胁迫拉拢，而且无意中帮了太子一个大忙。加上与沈重的郎舅姻亲关系，他当然以为我是太子的人。太子在位，宁王尚且觊觎之心不死。拉拢军方势力、培植心腹将领、笼络朝中好战派文臣，哪一样不需雄厚的财力支撑？但慑于皇帝的威权，又不敢在军中将手伸得太长。关陇豪族指望不上，财源来路只能是暗中行商、走私牟利了。当时皇帝密遣我去山东。若无后来太子篡逆之事，谁敢保证我不会向他们在山东的代理人下手？无论从哪一方面考虑，杀了我是百利而无一害！出面之人或是福王，但他们早就是穿同�