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强自收摄心神，昂首阔步的拱手一礼，拉过马成笑道：“马公公，这天寒地冻的累你奔走，快快请坐！且饮一杯酒暖暖身子再说！”
马成是早已成了精的老狐狸，堆起一脸圆熟的笑容道：“洒家多谢王爷厚爱！皇命在身，不敢饮酒，万望王爷见谅！”
随即将手里的一摞奏章奉上，笑道：“这是皇上命洒家交与王爷的，恭请王爷收纳。”
赵当顺势接过，随手递给马成一千两银票，问道：“有劳公公了。敢问公公，父皇既无圣旨，可有口谕？”
皇帝十分精明，马成无比谨慎，赵当也不是省油的灯。皇子的身份敏感，打赏历来比王公显宦更为烫手。倒是譬如王雨农、陈文远、徐文瀚、卫肃、周挺等重臣，不仅从未有过一文钱的打赏，甚至连正眼瞧他的时候都是极少，马成反而对这几位从心底敬畏不已。当然，杨致除外。
但是这一回马成场面上的客套都省了，熟练的将银票纳入袖囊，简略的答道：“亦无口谕。”
赵当嘿嘿一笑，索性将剩下的四千两银票一把塞给马成：“公公皇命在身，本王不便相扰。不知公公这就回宫复命呢？还是准备另往别处？”
银票马成照单全收，指着随行内侍手捧的另一份奏章，皮笑肉不笑的道：“回王爷，洒家奉旨还要去往两家王府。这一份奏章是要送往康王府的，另一家是福王府。福王府上，虽无圣旨，但有口谕。”
赵当顿时了然：皇帝迫不得已不能深究，绝不是不“究”！
第325章举轻若重
皇帝的处置举轻若重，可谓无声胜有声，有人欢喜有人愁。
关于杨致在山东外海诸岛着手修筑洞库、囤积军械物资的密奏，近来日渐增多。皇帝纵然心生警惕，也有些不以为然。俗话都说，害人之心不可有，防人之心不可无。如今南唐、吴越尽皈版图，大夏辖内的海岸线大幅拓展，大夏目前无暇也无力顾及。江浙富庶之地的海上商路，索性装聋作哑放任杨致把控，岂不更好？
给杨致的密旨对济南的风波一字未提，回复简单利落：朕心甚慰。有朕为你撑腰，只管放心去做。
马成摸透了皇帝的脾性，也懂得宫中的规矩。平日朝臣觐见或是上门宣旨，三五几百两的打赏还是受之泰然，成千上万两则十分烫手，若无皇帝默许，断然不敢轻易收纳。
五千两赏银是毫不客气的收下了，无论赵当怎么拐弯抹角的追问，都不肯再多说一字：“多谢王爷厚赏，请勿让洒家为难。”
马成告辞出来到了康王府，做派与在宁王府一般无二，除了康王赵敢只打赏了三千两，等于是演了一遍回放。
到了福王府，则是另外一番场景了。
都说姜是老的辣，福王早已抱定了死猪不怕开水烫的心思。万一皇帝老兄深究起来，您的宝贝儿子才是主谋，老弟我充其量只是从犯。最坏的结果，无非是把那个自作高深的丁石泉推出去当替罪羊了事。眼下无凭无据又是大过年的，难不成您还真要下手整治自己的儿子与嫡亲胞弟？
福王自小在宫中长大，直到年满十六才封王开府，说与马成是发小都不为过。二人打了几十年的交道，关系非常熟络。
在诸多王公显贵之中，福王的身家最为殷富，出手向来豪阔大方。甫一见面，王府管家便很熟溜的给马成奉上一万两银票，随行内侍人人均有二百两的打赏。
福王绝口不问马成的来意，一把拉过马成干枯如鸡爪的手。直扯了他落座：“老马，本王府里好东西多的是，可惜你身处深宫，很难用得上。多攒几个银子留着养老。比什么都实在。你也是上了年纪的人了，先喝杯酒暖暖身子再说！”
福王如话家常一般的絮叨，令马成无从推拒，只得就势饮了一杯温热的黄酒。但毕竟正事要紧，刚一放下酒杯。便肃然起身道：“王爷，洒家奉旨宣达口谕！”
依据常理，福王应该跪听圣谕。赵行却是连身都不起，不慌不忙的抿了一杯酒道：“此间不是金殿朝堂，弄这些虚活作甚？皇兄有什么话，你就说吧！”
和光同尘，逍遥一世，果真如此么？马成心下暗叹，只面无表情的道：“皇上口谕：济南海关分署经略使苏子明遇刺未遂，事小而谋大。皇弟赋闲多年。以至满腔抱负不得施展。若是觉得日子过得太好而寂寞难耐，不妨亲往山东详查此案，为朕分忧！”
皇帝这番话说得极重。换做其他人，指不定会被吓出尿来。什么叫满腔抱负不得施展？什么叫日子过得太好？什么叫寂寞难耐？皇帝只差没有当面指着福王的鼻子斥骂了：我都做了近三十年的皇帝，你从来不服气，一直不消停。我可以惯着你，也可以踩死你！念在兄弟情分上，你最好给我放老实点！
福王心里很清楚，皇帝的口谕既是露骨的严厉警告，又是一个陷阱。绝对不容他冲动怄气。除了低头服软，没有第二条路可走。天寒地冻，年关将至，长安至济南路途遥远。且不说查案，仅是来回往返少说也得三四个月的光景。福王素来养尊处优惯了的，一大把年纪的人了，这个时候远赴山东“查案”，你丫开什么玩笑？但是福王同样也很清楚皇帝老兄的为人，只要他敢犟嘴顶牛。恐怕就真得去济南过年了！
马成与福王关系再是熟络，都绝不可能凭空为他捏造回复。福王屏息静气片刻，无奈的道：“皇上训诫，臣弟惶恐。雷霆雨露，俱是君恩。臣弟年老体弱，无力当此重任，万望皇上体恤。”
听到福王的回复还算中规中矩，马成不禁松了一口气。这位逍遥王爷的赏银不好拿，做完了官面文章，自觉说起了去宁王府与康王府的大致情形。福王似乎不甚关注，而是漫不经心的问起了皇帝近来的日常生活起居。
帝王的身体状况与生活规律，自古以来便被视为机密要事。福王与皇帝是同胞兄弟，马成念及于此，也不好推塞敷衍，只简略的答了几句，便匆匆告辞。
福王目送马成离去，眼神冷厉的狞笑着低声念叨道：“皇兄，托您的福，我这一世算是活得够本了。可你呢？看你到底能撑到几时！”
康王赵敢接到马成送来的奏章之后，照例是第一时间与心腹僚属李佐密议。
“看来父皇竟是对我起了疑心，以为是本王干的！”济南的风波，赵敢早有耳闻。原想事不关己，只是幸灾乐祸的作壁上观。此时却忧心忡忡的问道：“本王是否需要上奏自辩？”
李佐的机谋较之丁石泉未必逊色多少，没费多大功夫便大概理清了其中脉络。摇头道：“乍一看来，王爷确有嫌疑，也难怪皇上生疑。此番既无圣旨，亦无口谕，且马公公还去了宁王府与福王府，足以说明圣心烛照。清者自清，王爷如若上奏自辩，在外人眼里反而越描越黑，倒会让皇上小瞧了。”
赵敢犹不放心的道：“依先生之见，父皇到底是何用意？”
李佐沉吟道：“皇上一是为了让王爷安心，二是暗含敲打，为了让王爷安分。皇上升赏了娘娘不久，这一回又看穿了宁王与福王妄图嫁祸的伎俩。如今看来，王爷在皇上心目中已经略占上风。正因如此，王爷日后更需谨言慎行，切不可让人抓住半点把柄。”
“那……先生的意思是，本王就当没有这回事，什么都不用做？”
李佐点头道：“事实上，王爷这一回本来就是什么都没做啊！现在感到头疼的应该是宁王，绝不是王爷。这段时日，王爷只需谨守本分，尽心任事即可。以静制动，静观其变，那是最好。”
赵敢这才轻松下来，隐晦的许诺道：“还须多多仰仗先生大才，来日本王定不相负。”
同为皇子心腹僚属，此时丁石泉的境遇与李佐是天壤之别。赵当提心吊胆了多日，今日总算是等来了一个结果。那一摞奏章背后，仿佛浮现出多个清晰的面容：皇帝轻蔑的冷笑，福王赵行抹着冷汗的惶恐，康王赵敢踌躇满志的得意，杨致不屑的嘲弄，宰辅重臣们的讥讽……。
这一切都压得赵当几欲窒息，羞愤难当。呆坐半晌，再也按捺不住心头的火气，将一摞奏章扔在丁石泉面前，狠狠咬牙道：“先生若不嫌弃，就都留着擦屁股好了！”
丁石泉当然不会在这个时候去触霉头，脸色讪讪的道：“王爷息怒。来日方长啊！”
主仆二人万万没有想到的是，皇帝的处置只是令他们窝心，可杨致命人捎来的“年礼”，则是令人触目惊心！……甚至很有点恶心。
第326章年礼
杨致已是官高爵显，手握重权。强势新贵这个光荣的称号，可谓实至名归。单论身家，若是有吃饱了没事的闲人弄出个大夏福布斯富豪榜来，杨致绝对可以跻身前十。
财富积累到一定阶段，有的人对物质享受看得越来越淡，杨致就是其中之一。远在长安的老父妻儿啥都不缺，吃穿花用应有尽有，欠缺的只有不能阖家团聚的遗憾与无尽的牵挂。杨致干脆不去费心搜罗零碎物事，捎回长安的年礼只有一封家书，还有亲笔绘就的几幅画像。
为了方便记认目标人物的形貌特征与特殊任务环境，杨致在前世接受过速写强化训练。当时只求实用，画技谈不上有多高明。杨致足足了花了半宿的功夫，凭脑海中的记忆，乐此不疲的反复画了多次，不可谓不用心。最后挑出来的成品，若说满意，连自己都觉得勉强。
尽管如此，在这个画风重在写意、讲究“不似之似”的年代，杨致自己都以为有些拙劣的写实画像，仍然极具令人震撼的视觉冲击力。老爷子杨炎、沈玉、赵妍、朱灵儿、两个儿子杨猛、杨骁，家里人人有份。尤其是老爷子滑稽可喜的嘴脸，两个孩子初生小猫一般的睡毛虫憨态，堪称惟妙惟肖，入木三分。家书与画像送达之日，杨府上下尽皆喜不自胜，争相传看，怎么看都看不够。
“想不到小兔崽子还有这么一手本事！”老爷子杨炎红光满面的胖脸都笑得有些酸了：“阿福，传我的话下去，阖府上下有一个算一个，每人赏银一百两！……阿福？阿福！你这杀才！耳朵莫不是打蚊子去了？抢什么抢？抢坏了你赔得起么？”
杨府上下人等，最为感佩的莫过于朱灵儿了。自从被杨致纳为妾室，虽然杨致从未看轻过她，但她一直心存自卑，府中诸多仆役婢女相待的态度与沈玉、赵妍也有明显区别。见到自己画像的那一刻，差点儿没当场落下泪来。
在府中喧闹之时，立马就拿了画像去给常三看。涕泪交流的道：“三哥，你快来看！这是侯爷为我画的！那该死的……那该死的家伙，他没有忘了我，他待我跟她们真是一样的！”
常三与朱灵儿情同兄妹。百感交集的道：“七妹，侯爷神龙夭矫，我们没有看错人！你知道么？大娘也投了侯爷了。”
相对于杨府而言，皇帝就更是什么都不缺，所以杨致也没有另外准备什么年礼。反正除了银子。别的您也没有多大兴趣。给了您四百万两，您还有什么不满意的？这大过年的，至于您是不是给我老婆孩子一点赏赐，随便您的客气吧！
杨致十分讲究斗争艺术确然不假，但他绝不是个胸怀博大的人。放在清平盛世，大事讲原则，小事讲风格，这都没问题。时逢乱世，那就只能信奉丛林法则：适者生存，强者为王。
年关将近的十二月初十日。宁王府在大雪纷飞中迎来了一位特殊的访客。门仆禀报，来客自称尊奉海关总督大人杨致钧令，前来送礼。
令赵当非常郁闷的是，杨致原本只是相安无事的小伙伴，莫名其妙的就成了死对头。弄巧成拙已成事实，往好处一想，杨致或许也有重新修好之意。是以打赏来人二百两银子，满腹疑窦的命人将礼物送至王府书房。
杨致送来的年礼很简单，只是雕工粗糙、一尺见方的木盒。屏退左右，拆封一看。赵当与丁石泉顿时大惊失色：木盒之中，赫然是一颗人头！
头颅显然用特殊要务做过防腐处理，加之时值寒冬，经过从济南至于长安的长途运送。仍是须发面目宛若在生！
丁石泉几欲作呕，强自镇定着屏息掩鼻细看片刻，退至一旁，肯定的道：“王爷，这正是那孟良才的首级！在下曾与他见过几次面，不会看错的。……除了这颗首级。杨致可还有书信？”
宁王府每逢重大事务或涉及巨额银钱，多由丁石泉出面处置接洽，赵当自然相信丁石泉不会看错。但那又如何？即便不认识，杨致还怕你不会去查清楚么？
“有了这颗首级就足够说明一切了，还须什么书信？！”赵当狞笑道：“好一个杨致！你这份年礼，本王收下了！”
杀了人，抄了家，犹自不依不饶，将狗腿子的人头送给主子作年礼。杨致等于是狠狠扇了赵当一记耳光，打落了牙齿他还只能往肚里咽。你以为老子是那么好惹的？
丁石泉颓然劝道：“王爷，有道是小不