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“皇上不慌不忙，甚显从容。先为老太尉与王相赐座，又命内侍奉以茶水糕点从旁伺候。然后才令传旨内侍当庭宣读你的筹银奏章。两位柱石老臣德高望重，享有那等恩遇原本无可厚非。但皇上这番做派，我当时就隐隐感觉有点不对头。奏章宣读完后，皇上问道：众卿有何高见？尽可畅所欲言。”
“先帝在朝时国用更紧，都不敢明目张胆的举债告贷，而是倚靠诸般利益交换，压榨关陇豪族、扶植秦氏为新兴财阀、后期则是重用你为之敛财。先帝威权极重，且未摆上台面，是以群臣没有理由上奏谏言攻讦。而你的筹银之策，显然有悖量入为出的常理大道。一经抛出，怎不令人群起而攻之？”
“欺软怕硬，向来是人之天性。先帝一朝，大权独揽，乾纲独断，御史言官大多数时候只是摆设，少有作为。新皇初立，威权未显，理政相对较为温和。御史言官早已蠢蠢欲动，自是一马当先的跳了出来。因为自认理由充分且冠冕堂皇，有人率先示范，便有人紧跟其后。诸多文臣无论派系，一致反对。言辞过激者，连你奸佞媚君、祸国殃民、当诛九族的话都说出来了。金殿之上，顿时闹哄哄的犹如集市。”
杨致听得饶有兴味，插言道：“皇帝急于筹银，是为赏抚恩恤殉国将士，应对南楚战事，又打着爱惜民力的旗号，想必一众武臣都是只作壁上观了？”
徐文瀚点头道：“确是如此。所有武臣，一概闭口不言，保持缄默。皇上既不打断，又不着恼，只是安然品茶静听。待到任由他们争先恐后的说了个够，才笑容可掬的表示，因为人多嘴杂，过于喧闹，没有听清，命他们一个一个的来，重头说过。”
杨致不禁噗嗤一声乐了：“没人被他噎得直翻白眼吧？”
徐文瀚讪笑道：“谁说没有呢？众臣无人胆敢当殿违逆，七嘴八舌的也确实有失体统。于是便又一个一个的来，重头劝谏了一轮。皇上还是一边品茶，一边吃着糕点，耐心静听。中途如厕回来，仍命他们继续说完。众臣也有人看出似乎苗头不对，是以这一轮谏言的时间比先前要简短了许多。”
“皇上认真问道，众卿以为杨致所献三策，皆不可行，是吗？群臣众口一词。尽皆称是。皇上又问道，众卿可是另有良策？如若可解大夏燃眉之急，当是大功一件。”
“这般一来一去，朝议第一事尚无眉目。天色已近晌午。众臣谏言反对倒是热情高涨，问及代替良策则是一片默然。有不少人自作聪明的试图借以尿遁暂行回避，皇上一概欣然应允，只是以事关重大、不容耽搁为由，命内廷侍卫跟随同去。”
杨致大笑道：“这小子早有准备。可真够坏的！既不让你尿得太久，又不让你借此机会与人商议串联！有趣，有趣！”
徐文瀚苦笑道：“你是觉得有趣，我可是跟着他们遭了大罪。一通尿遁下来，除了几个迂腐憨直的蠢货，谏言皇上遵循先帝罢兵休战的旧政，哪儿有什么代替的良策？就算有，无非也是加征商税徭赋而已，这帮人口口声声劝谏皇上爱惜民力，焉能自打耳光背负骂名。轻易出口成为众矢之敌？”
“又耗了半个时辰，众臣熬到此时，大多已是饥肠辘辘，面露疲态。皇上安然高坐，有吃有喝，当然是神采奕奕。然而皇上与群臣有言在先，谁若率先告退，问你个大不敬之罪都是轻的，不往违旨忤逆上面攀扯就已经很不错了。所以众臣有苦难言，只能陪着熬下去。”
“皇上当殿反复问询。直到无人发声了，才满脸无奈的说出代替解决之道。那是想都不用想，只能是加征商税徭赋了。此话一出，群臣又是一片哗然。到了此刻。众臣都已回过神来，皇上声称今日事须今日毕，并不是说着玩的。是以迅速旗帜鲜明的分成了两派，一派反对，一派附同。反对者众，附同者少。”
“皇上两手一摊。这也不是，那也不行，那你们说到底怎么办？进而放言，满朝文武谁能自愿请缨出使南楚，说服楚帝罢兵休战、退还随州，无论现任何职，皆可直接擢升一品，晋封公爵！”
杨致戏谑的道：“兵法所云之迂回包抄，莫过如此。他们后来又谏言同意我的筹银之策了？”
徐文瀚答道：“能至入朝为官、上殿议政者，能有几个笨人？那你也未免小看了皇上，也太过小看了那帮人了。激将无用，极力反对，办法没有，能奈我何？皇上不急，悠然品茶进食，间或起身如厕。只命群臣审慎思量，议定之后再奏不迟。众臣虽饥渴交加，但也看出了皇上的真意，还是不愿服软。僵持半晌，公推几位朝臣上奏，认可加征商税徭赋。皇上不置可否，仅以二字作答：再议。”
“拖到未时，仍无定论。众臣当中熬拼不过者，有人由尿遁升格为屎遁，以求稍事歇息。有人半真半假的不耐饥渴，当殿昏厥。皇上也真是做的出来，屎遁者仍遣内廷侍卫跟随同去，但不许关门遮掩。当殿昏厥者，命太医就地救治，或施以针灸、或灌以汤药，总之就是不给饭吃。在朝议未完之前，你也别想借故走人。”
“皇上始终言笑晏晏，并无半点不愉之色。对于屎遁或昏厥者，声称身体不济则难当朝堂之任，不忍再加以国事累之。此番朝议过后，都不必来了。此言一出，极具神效，这两类人当即治愈大半。”
如果说徐文瀚担当的双人相声中的逗哏角色，杨致则是一个配合极为默契的捧哏：“求生不得，求死不能。这就叫拳头打在丝绵上，有力无处使啊！于是便搞定了？”
徐文瀚唏嘘道：“大体如此。宁死坚持己见者，仍然不乏其人。但以默然无语者居多。死硬之人已然极少，掀不起什么风浪了。皇上一再温言确认，坚持己见而别无良策者，不会因言获罪。默然无语者，视同默认。如此这般耗至申时初刻，第一事才算勉强议决。可接下来还第二事、第三事，众臣皆已心有余悸。”
“先帝雷厉风行，所谓朝议大多是为剪人口舌走个过场，好歹能图个爽利。新皇为达目的，则是慢腾腾的磨，软绵绵的泡。说他硬吧，半句重话都没有。说他软吧，不遵循他的意愿你就别想走。让人吹也吹不得，打也打不得！经此一事，以后的朝议还会这般艰难吗？”
杨致意味深长的道：“大哥，还有一事你或未意识到。皇帝对今日朝议非常重视，以至于亲口对我说，必须赤膊上阵，却又不会一味蛮干。”
徐文瀚稍加思索，皱眉问道：“你是说……与众臣争权？！”
“正是。”杨致冷冷道：“但凡新老交替，便是君臣争权之时。新君初立，根基未稳，朝堂之上难免出现权力真空。真空……也就是空挡，朝臣若借忠直为国之名，左右皇帝的意志，分量必当大增。先帝大权独揽、乾纲独断，群臣摄于威权相压，无奈之下只得顺之且从。新君登基，似今日这般朝议还是第一遭，焉有不奋力一搏之理？宁王与康王都以为皇帝是于鹬蚌相争当中捡了个天大的便宜，拥立二王的两系朝臣岂能就此心甘？”
“皇帝对这一节看得很清楚，策划发动突厥大战，今日三事朝议，皆因于此。皇权至上，不容染指。皇帝从一开始，就根本没打算给他们任何机会！”
徐文瀚沉吟道：“君臣分权，自古便是一把双刃剑。若遇明君圣主，兼收并蓄，集思广益，揽权独断乃是好事。反之则至大权旁落，政出多门，朝堂混乱。这个话题太大，我们暂且放下不论吧！”
“筹银之事议罢，接下来便是关乎你的去留了。因有前车之鉴，你辞官返乡的奏章也已不是秘密，这一轮群臣奏谏冷静了许多。有二十余位朝臣谏言皇上留任你为海关总督，貌似人少，实则各怀心思。纯粹出乎公心者有之，揣摩圣意、意欲逢迎者有之，联想至下一议题、出言试探者有之，扛不过疲累饥渴、一心早点完事者亦有之。”
“皇上仍是故伎重演，只说再议。捱到此刻，天色以至申时末刻。众臣想吃吃不上，便溺又不敢，昏厥亦无用，想走走不了，已是苦不堪言。诸多武臣虽未发一言，但不难看出业已不知不觉的全力挺你，尚可强自支撑。皇上一说再议，便意味着不曾遂愿，是以众臣很快一致改口，赞成你辞官返乡。”
“议到第三事，那便要简单多了。事已至此，皇上的真意昭然若揭，再说满朝文武都不愿无端开罪老太尉与王相。空前一致的奏称，悉凭圣意而决。朝议至此，方才完结。群臣如蒙大赦，甫出宫门便作鸟兽散。”
杨致忍俊不禁的道：“下次皇帝再度诏令朝议，只怕文武众臣皆会闻之色变、为之胆寒！”
第375章知足常乐
能把庄严肃穆的朝议搬弄成令人胆寒色变的苦差，赵启足以跻身于古往今来诸多皇帝的奇葩之列。钝刀割肉，显然比决然一刀更令人难受。这小子既没累着又没饿着，目的得以完美实现，还让满朝文武无话可说。
温和倒是温和，问题是你们有福消受吗？改日谁若谏言反对，戏弄君父、出尔反尔这顶大帽子扣下来，你们吃罪得起吗？
树立威权不一定非要咋咋呼呼的疾言厉色，软刀子同样也可以。
杨致听徐文瀚极尽详实的说完，笑问道：“有了这番精彩绝伦的朝议，你还会认为皇帝志大而器小么？”
孰料徐文瀚毫不犹豫的一口答道：“当然！此等手段，形同挟持逼供，实乃小道尔！皇上天赋过人，以至一时得逞，后人绝难效仿。若为子孙长远计，委实堪忧！”
所谓成大事者不拘小节，为达目的，不择手段，是乱世求存的基本法则。依照前世的标准，赵启自己都还是个孩子，徐文瀚对他的期望未免太过苛刻了。
杨致无意与他妄作争辩，不以为然的道：“你也累了一天了，暂且稍事歇息。天色已晚，我们还是先吃饭吧！”
起身出门催来了饭食，二人仍在书房之中边吃边谈。杨致由于中午在卫府实在吃得太饱，只盛了一碗粥聊以作陪。
徐文瀚平日口味清淡，喜素不喜荤，杨致安排的饭食很对他的胃口：“三弟，皇帝决意启用你统军灭楚了。”
“我知道。前日听说三事一同朝议，我便想到了。”
徐文瀚意味深长的问道：“甘冒偌大风险，真的只为自保？就没有其余的想法？你便就此辞官归乡，我也敢保无人碰你一根汗毛。”
徐文瀚精明无比，往往洞察入微，见事极准。杨致在他面前也无须隐瞒：“我虽因血战大漠而成名，但当年只是以五品参军的身份稀里糊涂的去打了一仗。而且非我所愿。我从无统驭数十万大军的经历，此番自荐，算是想弥补自己心中的一个遗憾吧！”
“自保只是一个方面的原因。功成之后，即便我践行信诺。辞却一切官爵，只要山东外海诸岛与夷州一天没有处于大夏的实际控制之下，皇帝便一天不会放松对我的警惕。我虽志在海外，却终有一天会回归故土。到时候无官无爵，有无上的声名。有令皇帝投鼠忌器的立足之地，总能过上几天清静日子。”
“其余的想法当然是有，也就是你方才所说的为子孙的长远计了。我现有三子一女，日后肯定还会生育子女。将来我会尊重他们的意愿，选择自己喜欢的生活。在我有生之年，为家人子女提供力所能及的庇佑，让他们一世衣食无忧，那是我的责任。在我的子女长大成人之前，至少要保证为他们提供一个安全、安定的成长环境。”
徐文瀚不置可否的追问道：“你似乎还没说完吧？”
杨致恍然笑道：“我立誓永不称王，确是出乎真心。其实那****说皇帝熬不过我。便是点明了此节，我岂能不知？我既没那个心思，也没那个本事与运气，大夏目前乃至此后至少二十年间，都不存在这个环境。可将来的事，谁又知道呢？有道是前人栽树、后人乘凉，树还是要为儿孙们栽下的，至于将来他们会怎么想、怎么做，我就管不了那么多了。”
徐文瀚缓缓点头道：“难怪！那便一切都说得通了。”
徐文瀚所谓的说得通，杨致如果只是下定决心辞官返乡。回京之后做的许多事是令人费解的。
入宫觐见，皇帝问策，只管出主意就行了，采不采纳是皇帝的事。没必要把话题引向南楚。也没必要举荐耿进、卫飞扬为帅，更没必要自荐统军。皇帝微服来访，虚于应付并非难事，没必要摆明车马的摊牌，也没必要张口就答应捐纳二百万两。随同皇帝与文武百官出席耿超、李为、杨耀在忠烈祠的国葬，已算表达了心意。没必要事先造访耿府。也没必要再以个人身份独自前往三家吊唁，更没必要当场作悼词与挽联，借以扬名……。
平日杨致行事看似百无禁忌，实则十分注意把握分寸。既已决定辞官，拍拍屁股走人便是。明知新老两代皇帝都对他甚为忌�