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铜栏杆，朝下笑着看了看风景，接着深深吸了一口满是咸味的海风，满意的坐在了钟家良对面的圈椅上，吩咐侍者给他倒杯茶。
这才笑问：“钟先生，怎么不去下面聊聊天？很多外交官找我打听您呢。”钟家良喝了一口酒，抬头道：“小秦，千万别告诉他们我在这里，今天赐宴我都不会参加，一会和海军的人谈谈事情我就回家。”
秦连生愣了一下，接着一拍大腿，笑得满脸都是褶子，嗤嗤的笑道：“是大跃进的事情吧？哈哈，我们老大萧子爵也没敢来，借口看西医遁了。那些列强得到风声，闻听朝廷要借贷，一个个眼珠子都红了，刚刚奥地利公使缠着我讲贷款的事，哈，我说我不懂金融，他也没辙。”
“我还可以躲，小萧躲不开，最近肯定睡不好了。”钟家良坏笑了一下，他有资格这么称呼现任外交大臣。现任外交部大臣萧祖业以前就是他的跟班，跟着他一起投“贼”的。虽然作为富豪小开的跟班也算有点文化，英语都会说，但在满清文人眼里看起来当然属于三无人员：无文化、无廉耻、无底线。
三样有一点，你会去投长毛贼啊？在海宋朝廷里还有一点优势：无傲慢………萧祖业文化档次很差，无法支持什么特别牛的雄心壮志，不会像文官头目宦助国那样妄图以外神内儒给朝廷换色，也不会像陆军海军一样妄图掌控山头。
而且身为东亚第一个外交部大臣，要和默认比自己强的国家交涉，几千年都没有过这种事情，因为天朝看别人都是蛮夷，绝没有先例可循，也没有什么潜移默化的官场文化可以教他，所以他只能就抱着皇帝大腿，让干什么就干什么。比如让他出使英国，当时宋国人畏之如虎的万里之遥的番邦啊，活不下去的贱民没办法才去，一个荣华富贵的大官要去受罪吗？说不定死在海上呢？
他真二话不说颠颠的去了，虽然一年后，因为才能实在不能胜任繁重的谈判、包装宣传、刺探情报工作，才被撤回来，当时这个忠诚、听话、不骄傲的心被皇帝看在眼里，外交部大臣交椅还是给他坐。不久后还以第一任海宋驻英国公使的功绩封了爵，这样一个人自然会毫无廉耻的把自己卖给皇帝。
当然还经常朝帝国第一西洋通钟家良请教外交事务，心里大约已经认定了这种低调谦虚的本色是自己飞黄腾达的根本。所以钟家良也很喜欢他，动不动的叫小萧。当然钟家良本身实力无论是在圣宠上还是在列强友谊上也都很可怕，欧美人恭敬的给了个绰号“殿外外交部部长”，对他低头不是什么见不得人的事。
“萧大人当然睡不好，现在天天拿着一堆堆的数字念叨什么英镑、法郎什么的，外交部里懂经济金融的小海游士全都被叫去给他讲课，这两天外交部整日坐着英国、法国、普鲁士外交官堵他，他不要见，自己在门后面捋自己头发，很痛苦的样子。”秦连生大笑起来。
钟家良没有笑，而是彷佛需要更多思考能量那般，灌了一大口带着鸦片酊苦味的酒，说道：“这次外交压力主要来自于英国，有两点较为幸运：幸好法国在内乱、他们在我国的银行家和政府外交也处于瘫痪，压力等于没有；幸好普鲁士异军突起，并且急于扩大自己在远东的影响力，可以作为平衡英国外交压力的筹码。”
“英国？英国那领事找不到萧大人，就找我游说，我听着还不错，他说假如使用以英国牵头的国际财团铁路借款的话，利息比其他币种要低两个点呢？两个点呢？”秦连生瞪大了眼睛，满眼疑惑。
钟家良冷笑一声说道：“哪个政府也不是好好先生，英国牵头的财团要借给我们的是英镑。英镑是挂住黄金的，我们币种是挂住纯银的，现在银价对比黄金天天在跌，你借金英镑等于借黄金，以后还钱的时候，不仅要支付货币利息，还要给英国以金比银升值差价，会被榨骨吸髓的。”
秦连生愣了半天，讪讪的笑道：“哎呀，幸好我们东亚外交还用不到这些数字，否则我会愁死的。”钟家良知道他不懂，也不再继续说了，眯着眼看他问道：“哎，我突然想起来了，今天主要都是列强外交官在场，我还看见你同事欧洲司老罗了，你这东亚司司长来做什么？伺候那安南小蛮夷？”
“嗨！那安南小贵族早就来海京大半年了，都是跟着海军和皇太子玩，用得着我吗？我来另有使命。”秦连生喝了口茶，笑容满脸，朝阳台下看了两眼，突然满脸惊喜的模样指着下面叫道：“钟先生，看八里桥伯爵也来了，好久没见过他了。”
钟家良顺着秦连生手指指向往下一看，只见在满草地的高礼帽和白军帽之间，多了一个扎眼之极的鲜红色软帽子，那不是小刀军团以前老大丁玉展是谁？因为海军山头事件被革职在家反省的他竟然也腆着脸过来了。
不过以他这种身份肯定是没法混进舰船上的神圣典礼的，估计一直在岸上等，现在才蹭进来。他前任老大罗前捷正领着他见礼皇太子，即便在三层高的阳台上，都能看清楚丁玉展那副在皇太子面前点头哈腰的谄媚之态，腰都没直起来过。
“啧啧，我来的时候就看见了，小刀军团新军帽到底怎么回事啊？戴个红帽子就戴吧，还没有骨架，全是斜趴趴套在头上的，鲜红鲜红的，看起来和头上趴着一坨红色的屎一样，太怪了！”秦连生评论道。“那是皇帝给小刀定的新军帽………贝雷帽，法国牧羊人戴的，皇帝可喜欢了。”钟家良斜了秦连生一眼，暗道这小子对军队也不上心啊。
闻听此言，秦连生一愣，接着大叫起来：“我擦！看看那些帽子就浑身一震，红色帽子斜着戴，中间钉着银军徽，太威武了！来的时候，海军司令部马路上好像排了一排路灯那样醒目。对了对了，我说怎么这么眼熟呢，想起来了武松就戴这种歪帽子。厉害，打虎武松啊！”
“看来罗前捷是想恢复丁玉展的影响力，谋求他重新出山。”钟家良没理会对面军盲的掩饰废话，他看着下面的丁玉展摸着下巴说道。秦连生终于摆脱了那红色屎帽子的话题，立刻嘿嘿笑了起来说道：“估计不容易，钟先生没听说吗？报纸上都讲，丁玉展现在陷入了两难境地”“哦？怎么讲？”钟家良闻言极感兴趣的转头询问。
秦连生说道：“自从他被革职之后，家里什么玩意都被报纸爆料了。说他在城外的封地已经成了帝国最大的福建偷渡人口聚集地，放眼过去，到处是福建人，全是福建话，以他的官邸为中心那个镇子简直可以称之为福建镇了。出事之后，他有心想把这些老乡全踢开，当时担心皇帝认为他为了当官心黑手辣、翻脸不认人，毕竟咱们皇帝多仁慈啊，他这么做是卖力不讨好。
不踢开呢，又坐实了自己福建山头老大罪名。所以他踢也不是不踢也不是，只能求着附近治安局去他那镇子天天检查非法居留黑人口。哈，想想，以前治安官敢去查，他们揍人家，治安官不敢进镇。现在听说求爷爷告奶奶加送礼的请治安官去查，当时治安官们一肚子火压根不吊他，当着记者面说：‘俺们不会说福建话，怎么敢去丁伯爵家呢？人家要打断俺们的腿的。’羞死他了，哈哈。”
钟家良跟着再次伸头看了看下面的丁玉展，冷着腔调说道：“可怜哦！虽然陛下一般不会杀权贵，看起来比满清仁慈一万倍，然而，失了势的权贵比狗都不如，虽然性命衣食无忧，但那些民间报纸和贱民全都是势利眼，你没有了光环，你没法证明自己是虔诚献身的，就敢围上来疯狗一样撕扯你。这样的生活，活着受罪，和满清凌迟也没什么分别。”
他没有笑，因为心里在准备正事，今天很严肃，抿了口酒，补充了点鸦片，谈论道：“我看即便没那些破事他也够呛可以复职出山，他的小刀军团总指挥一职已经被他们福建帮排挤的英国人史密斯接任了。英国人啊！海军上将就是英国人，皇帝宠着，谁敢排挤他们？他们办事比较傻x较冲，皇帝最喜欢这种傻官了，只要坐在官位上了，你看有人下来吗？皇宠日隆啊。”
秦连生捂着嘴笑了笑，自己为自己的笑话买单了，然后肃然说道：“虽然不容易但也不一定，罗前捷正拼命朝皇太子、朝陛下游说，毕竟丁玉展其实算他的人。丁玉展虽然犯过山头主义的错误，当时确实是咱们海宋敢打敢冲的将官：第一次打北京，打大沽炮台，他就领军先登，结果还被炸伤了，那次我就在场呢？
第二次打北京，他的小刀就挺在最前面对抗僧格林沁的骑兵，我也在阵后，确实厉害，马蹄过来的时候山崩海啸一样，当然，咱们火箭一响，对方就嗝屁了，但丁玉展确实在前面不是？所以才搞了个八里桥伯爵嘛。皇帝对海军最看重‘勇’这一号特质啊。”
钟家良看了看对方，从心里再重新捋了一次秦连生这人的情报，确认这小子是老萧的人，而不是海军的人，也就是说更亲自己的人，才接着答道：“皇帝对海军最看重‘勇’不假，当时他不是很信任传统文化，所以才力排众议，一直让大金牙戴维森坐海军上将的交椅。
你想想，现在咱们大批海游士回国、海军也频繁的派军官随列强海军实习，这都是人才啊。戴维森算什么啊？他以前不过就是个海盗猎人而已。以他对海军的认识和学历，和现在海军那些人才相比，他不过是个半文盲而已，当时就是这个半文盲指挥最西洋化、海游士最多、平均学历最高的皇家海军。这是外行指挥内行，然而这却是陛下洋洋得意、屡次说过的‘最值钱的外行指挥内行’。
他亲口对我说过：‘在海军发展上，朕曾经在一百门百发一中的大炮和一门百发百中的大炮两个策略前犹豫过，但观察了海军一段时间后，朕想透了，什么鸟炮鸟中的，在这个年代，这个海域，朕只敢以清国舰队和海盗那样的东西为敌，你丫只要敢开出朕的船迎着敌军冲过去就能赢。
就怕你满嘴洋文、满脑子海战学问，但你丫不想出苦力，天天缩在港口或者出去旅游、杀良冒功坑朕的钱。那样的话，你再高的学问、再多的炮、再多的吨位有什么用？所以一个基督教莽夫抵得过一千个满清智将，一个武勇的傻子打得过一万个传统精猴子。
什么学问什么学历？都他妈的是放屁！以后海军第一信条就是勇和负责。那么海军就是朕亲爱的大金牙上将的了，让他再干20年都没问题？嗯，干到甲午？擦没错！干到甲午都没问题’………这席话我印象特别深，因为他罕见的用天干地支纪年了，看来陛下以前是真懂装不懂而已。”
一席话说得秦连生连连点头，赞同道：“陛下就是故意装傻，他其实什么都懂。您看，戴维森侯爵虽然人傻了点，不会拉帮结派、不会搞人脉、甚至不会争权夺利，任由手下罗前捷耍得他滴溜转，经常坑他，他还以为罗前捷真是个好部下、真把他当爹呢？
当时戴维森真的不说瞎话没有心眼，让他出海巡逻，他真的去，而且看见海盗一定要灭，从不玩扯淡和敷衍了事的事，这点我很佩服，大约就是傻人有傻福。这些山头玩意都是下面的罗前捷他们搞出来的，其实他们不仅想灭掉史密斯，丁玉展仅仅是站出来放第一炮而已，他们还想挤掉戴维森自己做海军上将。
但丁玉展事件一出，皇帝把自己的态度突然摆在了桌面上。这些聪明的猴子全都傻眼了，所以罗前捷这些日子上蹿下跳的要促成安南和亲，他也怕失宠啊，现在有了这么多海游士，皇帝心水哪个，哪个就是未来的海军重臣。”
“升什么中将啊？又没有那么大的船，小罗就想自己衣服上多个铁钉啊？”钟家良冷笑一声。秦连生点点头，一时没有话题，扭头又去看下面的丁玉展，只见这个伯爵正和自己死敌史密斯握手言欢呢，手里攥着红色贝雷帽，腰弓得像个孙子，今天身段真是趴得要多低有多低，连史密斯都巴结上了。
他转回头笑道：“老丁这人打仗很猛，怎么闲下来就想没事找事呢？吃饱了撑的。”“是啊，陛下也说过：‘就怕武将以不怕死晋身，晋身了就开始怕死敛财，这样也和满清没区别。’”钟家良答道，言必引用陛下私房话是他的风格，显示自己身负别人做梦也别妄想可以得到的皇宠。
秦连生笑道：“不过史密斯压过丁玉展，对我们外交部真是助力很大啊。清国南洋舰队解雇史密斯，被英国评价为对清国影响力下降。史密斯再次受丁玉展排挤，英国外交部也知道。
但咱们陛下一下打翻了伯爵丁玉展，让英国对我国的评价上了好几个台阶。他们认为自己对我们影响力升高，我们是他们值得信任的对象。不过今天那个日本大使问我，我们在海军里大量引入洋人军官，不怕他们胳膊肘