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“淮南之地，曹操仅握寿春一城，然寿春城坚难下做北守依据倒也可以，只要有兵源钱粮源源输到，江东想拿下寿春简直是痴心妄想。但难料的是寿春与徐豫间隔得还有一条淮河，当年刘安西（刘宪，安西将军）便是靠远就临淮，于破釜塘营淮水之师，始才困寿春于危难，掠徐豫于威下。
如今江东得了淮南，他们可以直接从大江起一支水师直通破釜塘，而就淮水。如此一来寿春外援断绝，全城尽在江东水陆包围之下，其中便是屯了再多的兵粮，那也只能做瓮中鳖网中鱼。江东早晚可得寿春，而之后便可北望徐豫，以进中原。”
“我若是曹操，定不会容得江东放肆，必会先于他们无粮用兵之际调集大军，一举荡平合肥，甚至一鼓而下庐江。”马超眼睛盯着悬在大厅侧墙上的一副地域图，虽然马家位在西凉，可对天下地势他们却也在时刻关注。
“少将军所言不虚，震现在可以肯定，曹操就是要准备对淮南用兵。而诏书将军去许，那是怕大军南征中原空虚，将军举兵抄他老巢。这才诓将军前去，以除后患。”
“曹操老贼竟然敢如此算我，老夫必报之。”马腾两眼一翻，一锤砸在了书案上，“孝起先生可有计策，以让老夫一扫心中之恨。”
第三卷生死几丈夫一百四十四章刘营三谋
“两天前江东才派人到荆州求救，不想今日便传来了西凉战报。”看着手中的战报，刘备是一脸喜不自禁，“马寿成真是好大手笔，一举就拿下了长安，如今怕已经潼关在手，雍州得望了。”
“呵呵，主公所言甚是，雍州兵马甚少，长安一失，潼关必不得保。”与庞统、徐庶二人相比，诸葛亮的身份隐隐高上了一筹，虽然凤雏来还，可这首席谋士的地位依旧是不可动摇。“此间却还有孝起的一大功劳。”
诸葛亮当初同意着陈震去，不过是因为陈震长于交往，在袁绍帐下时的职责几乎同于孙乾，而那时孙乾又要常往来于吴地，所以便让他前往西凉。是真的想不到，陈震在西凉竟然能捣腾出这么一出壮举来。
“孝起大功我怎敢忘了，待他归来备必亲迎十里，以彰功勋。”刘备心里那是叫个痛快啊，曹操啊，终于轮到你倒霉了。眼看着集中在淮南的二十万大军就要动手了，西凉却突然杀了出来，这是让曹操首尾不得两顾啊。“曹贼，此次倒看汝河为！”
“主公勿要欢喜，以统之见，此淮南之战势在必行。纵然西凉举兵，曹操也万不会在此刻就调走那二十万大军的。”刘备的兴头虽然是才起来，庞统却不得不给他泼上一瓢冷水。“江东所求，主公还是要有所准备。”
“呃”，刘备神色立刻为之一顿，舒展开的眉宇也沉了起来，想到诸葛三人之前给他所做的分析………，“曹操底蕴虽厚，可赤壁的折损也不可能在半年之内就恢复过来，他已经调集了二十万大军汇集寿春，汝南、南阳等均也有不下十万兵防止我们北上，还能有多少兵马能用来对付西凉的二十万铁骑。”
“主公，兵不在多而在精，将不在勇而在谋。西凉兵虽然骁勇善战，军纪却是散乱，且统属不一，远算不上真正的精兵。而自从李儒、贾诩之后，西凉就再无一流谋士，曹操就是起十万人，庶看也足以得胜那二十万西凉铁骑。”对于西凉的马韩，无论他们兵锋再劲，诸葛亮、庞统亦或是徐庶，都从没把他们视为真正的敌手。先天不足实在太明显，太不可挽救了。
“主公，四五十万兵马，曹操还是拿得出的。”诸葛亮羽扇摇摆中，嘴角却翘起了一丝笑来。“这天下大势短时间内依旧动摇不得，除非是我军破釜沉舟，集结全部主力就此北上，与曹操做决一死战。否则也就只能敲一敲边鼓。”
“备漂泊半生，立志匡扶汉室，若能一战灭曹就是赔上整个荆州也定在所不惜，只是……三位军师，今日北伐，胜算怕是没几分吧！”刘备经历了这么多的风雨，自然不是一点战略眼光都没有，诸葛亮、庞统、徐庶三人已然是给他挑了明，淮南孙曹之战是势在必行，西凉大军也动不了曹操的根基，自己大军北上看上去是能把曹操逼到绝路上去，可也必然激起曹操的最后一份力量，如此一战多半是要两败俱伤的。倾荆州之力，与曹操的三支大军之一，来一个鱼死网破，那等到曹操收回另外两支到军之后……
“曹操两面受敌，如此大好机会主公怕也不愿放弃，如此倒是可以着云长为将，统劲卒三万汇合竟陵的翼德所部，北取竟陵，亦窥南阳。
此不但可夺回一郡之地，还能暂且塞住江东的口舌，且先让他们与曹操好杀一通，主公静观其变才好行事。”虽然这不是灭曹的大好时机，可却也能沾上一丁半点的便宜。仅仅是一个竟陵小郡，曹操必然不会冒着曹刘两家决战的风险，派大军夺回的。庞统的那张丑脸一笑之后更是难看，“竟陵小郡，但好歹也有三四十万人口，可聊解腹中饥渴。”
“竟陵有两万曹军，统兵大将夏侯惇虽是当时名将，可我那二位兄弟也不会惧他。但怕的就是夏侯惇见势不妙死守竟陵城，这半年多来竟陵屡次加固，城池防务怕不会比公安逊色。我担心二弟、三弟急切间会挥师猛攻，那样便是取下了竟陵也是得不偿失啊！”刘备对关羽、张飞还是很熟悉的，若是局面全然占优的情况下，夏侯惇还死守竟陵城池，关张怕真的会举兵硬攻。“不若让元度去，他在公安闲着不也是无事。”
“呵呵，主公，臣说一句越礼的话，元度将军与关张是不同的。“徐庶听到刘备点名刘宪去，笑了。“刘宪是龙，关张为虎。龙，可大可小，可升可隐。虎却不然，御虎需以活物动之，久囚牢中，不但让猛虎暮迟，还能让猛虎性情更躁。”
“主公常说云长、翼德性情刚烈，不容片言相辱相激相轻，这本是为将为帅的大忌，可时日已长，该不得了，那就只能纾解徘徊了。”徐庶恭手向刘备一拜，“主公，此次竟陵之战，庶愿随军。”
“元直相随，我自然放心，如此五万兵马北上亦好向吴候交待。”刘备想到两天前诸葛瑾来说，心中就是一轻，这不也算是个围魏救赵的借口了。“只是那淮南的二十万曹军，若真的拿下了合肥，与我军就是不大利了。危机之刻……”
“主公勿虑。”诸葛亮接下了刘备话语，一脸轻松的笑容，“合肥屡经修葺，坚固不下于寿春，且地接巢湖，中有淝水相连，江东想向合肥补充兵马粮草易如反掌，如此集江东之力岂有还护不住一座坚城的道理。”
“淮南一战，与我军最有利的形势是——江东军攻克寿春，全占淮南之地。如此淮河相隔，则淮南尽归江东。如此曹操至少要分出三四分的力气来防卫江东，巩固徐州，以图反攻淮南；最不利的形势是——曹军一举拿下合肥，大军直逼江边。如此则江东再无北上中原之路，曹操只需一支偏师就可看死江东，将全副心思放在了我军身上，甚至还能逼的江东再起图谋荆州之心。”
第三卷生死几丈夫一百四十五章劝刘夺蜀
“当初江东吴民刚迁入淮南，周公瑾就急不可耐的调大军屯驻了合肥，更令吕蒙率一支偏师顺水进入破釜塘（洪泽湖），以断淮水水道。
然不想曹操抢先了一步，在淮水口整整铸就了十道拦江铁索，已至让江东水师再无用武之地。这些日子来，北地诸州兵马蜂拥而至，九江上下二十三县顷刻间沦入贼手，现在的寿春再也不是一座孤城，而变成了附庸一郡之地的壁垒。
江东兵势已失，曹军却攻势大涨，剑锋直指合肥，但要想一战功成却是万万不会的。
合肥城坚，内外联系有水道相同，江东已经稳立不败之地。为了合肥这一座城池，为了保住自己北上中原的念想，孙权至少可以承受五万兵马的折损，而相对应的曹操，他就要付出十万到十五万的损失。如此大的折损，放到赤壁之战前曹操或许可以承受，以换合肥要地，保取东南安宁，但现在，面临着西凉大军和主公，他断然不舍。
淮南这一战，打到现在明眼人几乎都已经看到了结局。曹操得九江而不能得合肥，拥有了半壁淮南，却也只能说是暂保。因为合肥一日未得，淮南就一日无有宁日。
江东野望成空，可他们还有合肥在握，庐江郡算是孙权的囊中物了，而九江也停在了他的嘴边，只要一发力，江东随时都有再复前势的可能。
因为有巢湖在，江东兵马就可以不经陆路而直入合肥，如此一来曹操永远都不会摸得清合肥的虚实。算上随时都可以再临破釜塘的江东水师，曹操只有在九江、在寿春、在临淮屯驻上一支大军，他才可以随时应对南面未知的威胁。
这支兵马至少要有十万人。”一通长篇大论，诸葛亮俨然道清了孙曹两家的军势，“主公，亮敢断言，以曹操之心性，他必然会谋取合肥以自闭。此战多则五年，少则三年，孙曹两家必然会再次迸溅出一场惊天大战来。
而此刻，江东虽未能做到最好，可能保住合肥却也是退而求其次，正好绊住曹操一支臂力。”
“如此不就成了多方绞杀，我军却安坐荆州。”刘备面颊一抽，想到自家竟然在这一次大博弈中有坐收渔翁之利的可能，心中不由得生出了一丝惊讶来。
“主公此话说得是却也不是，这多方的绞杀可不见得就是眼前的这几家。”庞统捋着下巴处的短须，嘿嘿一笑，点向了多年不见动就的川蜀。“主公可忘了刘璋、张鲁否？”
“刘璋、张鲁”，刘备眉宇一凝，“此二人皆不是成事之主，会在此刻异动？”
“主公，刘璋虽暗懦，但张鲁却一直是心怀血恨，时有攻取西川之念啊！”徐庶拱手相禀道，“今先有赤壁，后又陇右、淮南战事，连连大战并起，必然触动汉中。那张鲁虽然雄踞东川二十载，可汉中到底狭小算只能做居安之地，而无法成就大业，其安能不思忧乎？”
“汉川之民，户出十万余众，尽归其米教门下，财富粮足，又有四面险固，如今正是张鲁视他人不及而自肥之良机。其若是起兵，所对者自然是西川刘璋。以刘璋之心性，难保不惧，必思得外援。如此就要看川中文士，是心向何方了。”徐庶脸上笑得很冷，所谓人心不古，便是刘备也是汉室宗脉，与那刘璋同宗同族，可关键之际这些都是靠不上的。“主公与刘璋系属同宗，那西川所对外援自然是主公最益。但荆益两州相接，主公兵马又盛，难保刘璋或其属下不心中惧怕，恐做开门揖盗之事。庶，实怕川中之士会舍主公而就曹操。”
“主公，元直所虑亮亦心忧。人心不可期，川中之士不可望，想要自引，只能靠兵锋说话了。”
“或许张鲁会心急一些，不待陇右之战有结果就举兵西川，如此到还可让主公多一丝……”庞统黏着下巴的短须，沉吟了会言道：“主公，张鲁帐下主谋杨松贪财亡义，为人所不齿，却正好为我一用。只需使人密往汉中一趟，厚利与松，让他言诱张鲁，则旬日内汉中必可出兵。”
“卖主之臣，人所不齿，然能拿来一用却也是物尽其才。”诸葛亮一敲座前的书案，言道：“主公切勿多忧虑，可从士元所言，速遣人前往汉中一趟。”
早在一年多前的隆中作对之时，诸葛亮就给刘备画下了一幅灿烂蓝图——先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原也。当时身居新野小县的刘备就想到了自己与刘璋同宗，现在听到三位谋主再劝西川时，他依旧存着一丝犹豫，夺取同宗基业这罪名落下，自己的半世声名怕就要毁疑大半了。“备半生流离，一身寄客，未尝不曾伤感叹息。尝思鹪鹩尚存一枝，狡兔犹藏三窟，何况人乎？蜀中丰余之地，非不欲取，奈何刘季玉系备同宗，实不忍相图。”
“益州险塞，沃野千里，天府之国，高祖因之以成帝业；今刘璋暗弱，民殷国富，而不知存恤，智能之士，思得明君。主公既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，如何就取不得西川？”
“益州天府之国，非治乱之主，不可居。今刘季玉不能用贤，此业不久必丧，主公若不取，曹操却会取之。今日付与主公，不可错失。岂不闻逐兔先得之语乎？”
庞统、徐庶二人轮流向刘备进言，但见刘备依旧沉吟，诸葛亮一掀下摆，也自跪地上，劝道：“荆州东有孙权，北有曹操，凭此一地主公万难得志。益州户口百万，土广财富，可资大业。今孙曹相绞，西凉掣肘，系天赐良机，主公何必疑哉？”
“今与备水火相敌者，曹操也。操以急，吾以宽；操以暴，吾以仁；操以谲，吾以忠：每与操相反，事乃可成。若以小利而失信义于天下，备何以为继？还请三