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刘备的眼中,满是纠结。这一万士兵是他麾下的心血,如果一万多士兵损失了,他就损失惨重。以后刘备想要再攻打荆州的计划,肯定是不可能再实现了,而且放弃了军队后,他麾下的士兵也会记恨,会导致军心散乱。
陈到听了刘备的话,沉默了下来。
作为和刘备一路走来的人,他明白刘备这些年的艰辛,更明白刘备拥有现在的基业付出了多少的心血。现在要让刘备交出一万多士兵的控制权,无异于直接在刘备的心口上插刀。
周瑜却是不着急,好整以暇地等了刘备许久,就在三军沉默的时候,周瑜忽然命人擂鼓。
“文聘听令!”
周瑜下令道。
文聘快速的来到周瑜的身旁,抱拳行礼。
周瑜吩咐道:“你率领两千精兵,打开城门,直取刘备的中军。”
“是!”
文聘得令,转身往城楼下行去。
周瑜又下令道:“沙摩柯听令!”
“在!”
周瑜下令道:“调集三千蛮兵,直扑刘备中军。”
“是!”
沙摩柯得令后,也不再参与城头上的厮杀,下城楼去了。
刘备麾下士兵的攻势被削弱后,城楼上的压力已经弱了很多。在守城士兵有条不紊的抵挡下,周瑜不担心城楼上的局势。
他站在城楼上,静静地观看着整个局面,魏延、沙摩柯、文聘三将忽然从城中杀出。
刘备的士兵军心不稳,还在等着刘备下决心,哪想到周瑜会忽然出兵,顿时一片慌张,就连阵前的刘备和陈到也没反应过来,本能的打马后撤。
周瑜等的就是这个机会,他既不会放了张飞,也不会给刘备笼络人心的机会,就是抓准了刘备的心思,在他犹豫之时,忽然杀出。
等刘备大败之后,不但军心涣散,连远在寿春的关羽,恐怕心中也会有了芥蒂,三人桃园结拜,刘备却在生死关头如此犹豫,怎能不令人心寒?
而且这对刘备的名声打击也极大,桃园结义传位美谈,但在周瑜巧妙的把握之下,已经成了笑谈,如果真等刘备放弃兵马或者张飞慷慨就义,反而成全了刘备,这样的事情,周瑜是不会做的。
一时间,战场上风起云涌。两支楚军仿佛是两柄利剑,冲向了刘备的中军,随后而出的魏延更是带着五千精兵,如同蛟龙出海,彻底摧毁了刘备兵马的防线。
这两支军队,相互间较劲儿,不断地比拼着,厮杀起来更是凶残,可怜刘备麾下的士兵,死伤惨重,难以抵挡。
陈到站在刘备身旁,他看到局势骤然变化,知道时间已经紧急万分,直接道:“传令,撤军!”
刘备此时忽然失神,脸色灰白,紧急之下,陈到只能代为下令了。
刘备军其实不用他下令,已经在混乱中撤离战场,眼见着犹如潮水退走的刘备士兵,不断地遭到掩杀,周瑜知道这一战,刘备麾下的士兵彻底失去了战斗力。
魏延等人率领着士兵追到了刘备的军营,杀得刘备军丢盔弃甲,降者无数,只剩下千余人逃亡庐江,异常酣畅淋漓的大胜,众将心中十分痛快,对周瑜自此也十分佩服,再也没有了丝毫的怀疑。
命人安抚军民,周瑜就守在江夏,怕刘备又来要人,干脆把张飞这个烫手山芋送到秣陵去了,如何处理,就看陶商的抉择。
陶商本来在江陵知道,刘备出兵江夏,还想着去会会张飞,忽然一则密信送到,便留下徐晃守卫江陵,马不停蹄的赶往秣陵,同时让甘宁也马上调集水军精兵准备。
陶商之所以亲自来到秣陵,除了因为年前派出去的周泰和蒋钦回来之外,更重要的一个原因,是他们从徐州救回了一个人,这个人正是孙策。
此时的孙策还躺在病床上,昏迷不醒,但孙飒带给陶商的消息,却让他久久不能平静,正和曹操联手攻取徐州的孙坚,在北海遭到阻击,乱军中背流矢射死。
孙策闻言大怒,亲自上阵为孙坚报仇,杀得黄巾军丢盔弃甲,败退三十里,一举斩杀了黄巾首领管亥,为孙坚发丧之后,继续攻打徐州。
但就在进入下邳的时候,一次外出巡逻之际,忽然遭到刺客追杀,随行的程普等人来不及救援,孙策跌落悬崖,孙飒身负重伤。
悬崖之下正是一条溪流,孙策顺水漂流,正好碰到来到徐州探路的周泰的人马,被搭救上来,而孙飒在重伤之际,却认出了那些刺客,竟然孙权派出来的。
再联想到孙坚中伏,孙策和孙飒甚至怀疑这是不是孙权暗中派人通风报信,泄露了机密,兄弟两人悲愤交加,又没有立身之处,只好悄悄的跟随周泰来到江东。
直到现在,孙策和孙飒在秣陵的消息,外界还不知道,陶商严密封锁了消息,并让暗部打探青州孙权的动静,想知道他到底意欲何为。
第421章 水上奇兵
孙策一直昏迷不醒,军情紧急,陶商得不得和孙策细问,马上调集兵马出动了,这次大规模调动的,正是蓄势已久的水军,甘宁在柴桑训练了近两年时间,就是等着这个时刻。
周泰和蒋钦一年前出动,是为了打探水路,从曲阿到广陵,再到东莱,这是吴郡直通淮南和徐州的港口,其实早在西汉的时候,水路是畅通的,只是因为战乱,渐渐荒废了。
现在陶商打通这一条水路,就是要出其不意,打中原的各诸侯一个措手不及,刘备虽然占据淮南,但他主动挑衅,陶商自然便把目标对准了他。
三万水军从柴桑进发虎林,再从淮河直通到曲阿,仅仅用了半月的时间,五艘战舰,无数艨艟和帆船静静地等在港湾之中,甘宁站在甲板之上,意气风发。
陶商这一次亲自带兵,甘宁为副将,黄忠、魏延、马忠等将都被调到了曲阿,其他还有陈武、徐盛、凌操等一批从江东新招来的将领。
一声悠扬低沉的号角声中,江东水师缓缓出航,迎着朝阳,踏上了真正出海的第一步,面对波澜壮阔的海面,所有人都战意勃发,这一次突袭淮南,将会全取扬州,彻底奠定踏入中原的基础。
而在柴桑,冷祁率领的水军预备役也没闲着,在刘备还未撤回庐江的时候,已经开始都将北上,做出要攻打濡须港,乘虚夺取庐江的态势。
荆州战事随着袁术拿下新野之后暂时平定下来,扬州却再次陷入火海之中,当然还有北方的冀州,袁绍和公孙瓒再次交手,公孙瓒屡战屡败,退到了右北平,龟缩不出。
孙家军连损了孙坚和孙策之后,孙权也放弃了进攻徐州,守住青州和北海地区,并和袁绍结盟,安心发展,袁绍正和公孙瓒交战,正愁背后不稳,自然乐得结交这个盟友。
中原地区,曹操当机立断,进入洛阳勤王,封为太尉,以吕布为大将军,二人共同掌管军政,以洛阳、许昌为中心,谋求发展。
在西凉,随着李傕等人的撤退,也战火再起,韩遂和马腾借势起兵,以勤王的名义攻打长安,李傕等人本来还在内战,因为这个外敌而再次联合起来,在陈仓双方展开了激战。
广陵是淮南临海的郡县,广陵港便是通往海面的重要港口,这里盐税十分发达,刘备占领淮南之后,大肆发展这里的盐业,却从未想过会有人从海面上攻击,所以这里客旅商人极多,但兵力却不足。
在广陵港仅有一千守军,更多的只是为了维持秩序,此时月亮升出东海,天地间白蒙蒙一片,一对船只正缓缓靠近广陵港,这些船只都用白布蒙住,在波光粼粼的海面上,若不是靠近看,还真难发现!
虽然是逆流而上,但这些士兵显然都是精兵,轻舟划行的极快,而且这些士兵对水路也极为熟悉,绕过了那些难走的地方,过了深海围之后,更是加快速度,甚至还架起了船帆,一路直进!
这里是一片极为宽阔的浅滩,树林茂密,水草和芦苇十分茂盛,芦苇杆足以挡住所有形迹,船只进入芦苇丛之后,转了几个弯,便到了靠岸的地方,这里早有一百人在接应了!
将轻舟搬到岸上,一人带领着士兵们到了一个草庐之内,这里是用芦苇草搭建的临时住脚之地,四周树林茂密,十分隐蔽,要不是熟悉这里地形的本地人,肯定难以发现,但这个地方周围数里的地方都被严密监视起来了!
众人到达之后,为首之人将几个伍长集合起来,所有人都带着随身干粮,安排完毕之后,各自散布到林中去休息,有十余人扮成农夫模样在四周巡逻!
这一次带着先遣部队来来偷袭的统帅正是魏延,带了三千精兵夜袭广陵港,虽然对付仅有一千守军的广陵港不用如此小心谨慎,但陶商却让他不得走漏一人,不得泄露任何消息,惊动合淝的守军,所以魏延也不敢大意,决定乘夜偷袭,以最快的速度拿下它,这里将成为偷袭淮南的奇兵,所以大家都很谨慎,派来的士兵至少也是卒伯以上!
每个人都带着肉脯和干粮,就着泉水吃饱喝足的时候,天色已经暗淡下来,大家将兵器准备好,轻装简从,准备随时待发!
魏延从一个草垛中爬出来,一边吃着干粮,一边听着斥候带来的消息,这里距离广陵港不过五里多路,不用多少时间就能赶到,而且广陵港到现在还是毫无动静,并未发现他们的到来!
将人马分成两拨,魏延亲自突前,后面的五百人负责押后,乘着夜色靠近广陵港之后,魏延亲自带着几个亲兵围着广陵港的营寨转了一圈,将地形观察一遍之后,心中便有了决断!
先让三个卒伯带着两百人将外围的道路全部堵死,不能让这些守军跑掉一个,然后再突袭港口,又有甘宁的锦帆军前来接应,对付毫无防备的士兵,对他们这些精兵来说,根本不是问题!
只等到后半夜,夜风已经变得寒冷,他们注意的那几个守军已经轮换了一拨,这新换上来的十几个人还睡眼朦胧,一个个都靠在寨门前打着盹,火把也被夜风吹得忽明忽灭!
明月还是在后半夜姗姗来迟,魏延一挥手,带领着三十个亲卫悄然靠上去,毫无声息的就把这些士兵彻底送入了真正的梦乡之中,看看四周没有动静后,所有的士兵都悄悄摸进了寨中!
很快夜色中就想起了闷哼声,此起彼伏在各个房中响起,也不知道这样杀了多久,终于有人被惊醒,看着突然冲进来的敌军,提着钢刀,鲜血淋漓,身影如同死神一般,很自然的便发出了凄厉的惨呼声,不过迎接他的便是一道寒光,惨叫声便戛然而止!
整个港口终于沸腾起来,睡梦中的士兵被惨叫声惊醒,但想要反抗已经来不及了,甚至连衣服都来不及穿上,就被冲进来的敌军杀死,抵抗也不过是无谓的挣扎而已!
第422章 进驻广陵
最后跑出来的三百多人惊慌失措,看着逼近的魏延等人,根本毫无战心,他们现在可是浑身沾血,杀气腾腾,光看看那占满鲜血的兵器就让人胆寒,而广陵港从未有过战事,这些士兵也不是什么精兵,突然见到这个阵势,第一反应自然是逃跑!
但是早有准备的魏延又怎会让他们逃走?一声大喝,四面都有人围上去,也不管求饶还是逃跑的,一概全部杀死,一个不留,整个过程连一个时辰都没有用到,广陵港已经易主,而且一个守军也没有走脱,甚至连太大的响声都没有发出!
等到甘宁水军赶到的时候,魏延已经带领兵马解决了守军,这让甘宁大为不满,但也无可奈何,魏延带领的可是丹阳精兵,都憋着一口气呢,哪能让锦帆军处处出风头?
魏延和甘宁命人赶紧清扫战场,让士兵换上守军的铠甲,其余的人都隐藏在港口中,派人向去迎接驻扎在海面的水军!
当朝霞依旧如常的辐照广陵港的时候,这里的人已经完全变换,但港口的一切从外面看却毫无异常,巡逻的士兵在天亮的时候将还没打扫干净的战场再清理一番,只要不走进营寨内,根本看不出什么异常来!
神不知鬼不觉的,广陵港中已经驻扎了两万精锐的楚军,正在陶商的安排下,从三个不同的方向向合淝方向包抄。
一万精兵分三路直达合淝城下,合淝守军在朝阳中揉着惺忪的双目,彻底呆住了,着么多楚军,究竟是从什么地方冒出来的?
不等守军做出反应,互相比拼的魏延和甘宁已经带兵攻城,二人同时攻上城头,仅用了半个时辰就把合淝城纳入手中,占据了有利地形,这个落脚之地,将成为打开淮南的缺口。
合肥因东淝河与南淝河在此汇合而得名,位于江淮之间,素有“淮右襟喉,江南唇齿”之称,为历代兵家必争之地。自大江而北出者,得合肥则可以西向申蔡,北向徐寿,而争胜中原。中原得合肥,则扼江南之吭,而拊其背矣。
合肥地处江淮冲要,位于淝水中游,河阔水深,离巢湖仅三十余里,水路极为通便。春夏之际,江东水军趁东南风起,顺巢湖、南淝河水路攻合肥城甚为便捷。
且合肥南临江湖,北达寿春