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用煤比较大的店铺来说，却是一笔不小的开支。
“该死的高家！”想到高记的高价煤，周小乙不禁低声咒骂了一句，不过他也知道这是没办法的事，以前还有曹记和高记竞争，所以煤价倒也不贵，可是现在高记一家独大，曹记的煤铺眼看着就坚持不下去了，高记自然要顺势涨价。
高记的煤涨价后，自然引得街面上骂声一片，但整个东京城也只有高记的煤铺有煤，所以再怎么骂，最后也只能老老实实的去买高价煤，除非是有人家对用煤不太讲究，倒是可以去曹记那里买些碎煤，不过碎煤这东西又脏又不好烧，前两天周小乙的大哥就因为贪便宜买了曹记的碎煤，结果做菜时煤灰吹到菜里，为此外面的客人差点把周家老店给拆了，最后他们父子三人又是赔礼又是道歉，好不容易才让客人没有再追究，而他大哥也差点在事后被老爹打断腿，现在脸上还带着伤。
想到大哥的遭遇，周小乙也不禁叹了口气，推着车子快步从曹记煤铺前面走过，打算早点把煤买回来，毕竟店里还有一堆的事情等着他去做。
“小乙哥慢走，快来我们煤铺里看看，今天可是有新煤到来，而且还十分便宜！”就在周小乙刚要走过曹记煤铺时，忽然听到里面有人高声叫道，结果他扭头一看，却发现是煤铺里的伙计刘三，这个刘三与他是街坊，两人一起长大，刘三家穷，从小就被送到煤铺里做伙计，虽然工钱不高，但足够养活他自己。
“三哥，你就不要再来消遣我了，你们曹记除了碎煤还有什么，我家里可是等着用煤呢。”周小乙根本不信刘三的话，推着车子就要从煤铺门前走过。
煤铺里满身都是黑灰的刘三看到周小乙要走，当下也是急了，冲出来拉住他的车子道：“小乙哥，这次可不是哥哥消遣你，而是真的有好事要便宜你，今天煤铺来了一批新煤，不但干净好烧，而且价钱还便宜，更加关键的是，买煤就可以送你一个煤炉，这种好事你到哪里找？”
“咦？”周小乙听到这里也十分惊讶，脚步也停了下来，接着有些怀疑的问道，“竟然有这种好事？”
“那当然，哥哥也是看在我们多年街坊的份上，所以才拉着你，毕竟有便宜也要咱们自己人先占才是！”刘三十分义气道，这次他的确是一片好心，那些新煤的效果他已经看到了，而且价钱也低，所以这种好事自然要先介绍给熟人，这样也能让周小乙欠自己一个人情。
周小乙也觉得刘三不会在这种事上骗自己，毕竟先不说多年的街坊情分，另外好煤坏煤自己一看便知，所以周小乙干脆把车子推到煤铺门前，然后跟着刘三进到煤铺，结果让他惊讶的是，煤铺里竟然堆满了一个个的炉子，另外在墙角那里还有一些圆饼状的煤，不过数量不多，对此周小乙也不奇怪，毕竟煤铺的煤一般都放在后院，前面都是只负责记账和秤煤。
刘三拉着周小乙进来后，先和柜台后面的帐房先生打了个招呼，这才指着墙角那边的圆饼煤介绍道：“小乙哥你看，这就是刚刚送来的新煤，名字叫做蜂窝煤，需要专门的炉子来烧，你看的这些炉子就是了，只要你买煤，就可以免费从这里拉一个炉子回去，而且这种蜂窝煤比块煤便宜一半，烧着了之后火头也足，更不会有煤灰，怎么样，你拉一车回去如何？”
周小乙也不怕脏，伸手拿起一个蜂窝煤仔细打量了一下，结果发现这东西好像是用碎煤粘起来的，不过却也十分结实，而且这倒是少了煤灰的麻烦，烧起来应该很干净，最关键的是价格便宜，只是这东西他没有用过，不知道烧起来的火头怎么样？
刘三看到周小乙露出犹豫的神色，当下再次拉着他到了煤铺的旁边，指着一炉已经烧着的蜂窝煤道：“小乙哥你看，这炉蜂窝煤是今天早上我刚点燃的，到现已经过去半个时辰了，但里火头依然很旺，而且下面有进气孔，不用的时候，可以把进气孔塞住，这样可以让蜂窝煤慢点烧，普通人一家一天只用三四块蜂窝煤就足够了，至于你们周家老店肯定用的比较多，但是无论怎么算，都比烧块煤要划算多了！”
周小乙听完刘三的介绍，也不禁露出心动的表情，燃料一直是他们脚店最大的支出之一，若是能把这个大支出减少一些，算下来每月也能省下不少钱，只是他现在最担心的是这个蜂窝煤是不是真的像刘三介绍的那么好？
就在周小乙犹豫不决之时，忽然从外面闯来一个人，刚一进门就开始嚷嚷道：“刘三，快去找几个帮闲的人来，帮忙把炉子和蜂窝煤送到街上的几大酒楼去！”
进来的这人周小乙认识，他是曹记煤铺的掌柜的，也姓刘，好像还是刘三的远房堂叔，说起来曹记煤铺在全城有几十家煤铺，但是掌柜的却只有十几个，一个人要管好几个铺子，这位刘掌柜能坐到掌柜的位子上，足见曹家对他的信任。
“堂叔，您稍等一下，我这马上就要卖出第一批蜂窝煤了！”刘三也是笑道。这批蜂窝煤虽然是昨天到了，但是今天早上才正式开始往外卖，刘掌柜今天一大早出去，就是为了找一些相离的商家试用，只要对方了解到蜂窝煤的好处，自然会争抢着来买。
刘掌柜这时也看到煤铺里还有外人，而且他也认识周小乙，当下也是笑道：“原来是小乙哥，刚才我还和你爹商量，要送给他一个炉子和十块蜂窝煤试用，没想到小乙哥你倒是先来了，要不就劳烦小乙哥把试用的炉子和蜂窝煤拉走，倒也省了我们的麻烦？”
听到可以试用，周小乙也感觉十分的划算，当下二话不说，不但让刘三帮助把自家的炉子抬上车，同时还把另外几家的炉子也抬上车，反正煤铺也需要人手帮忙送炉子，周小乙刚好有空，与其让刘三去找别人，还不如他来赚这个帮忙的钱，对此刘掌柜满口称赞周小乙的脑子灵活会赚钱。
就在周小乙帮忙把曹记煤铺的炉子和蜂窝煤送到各大酒楼商铺时，整个东京城的其它曹记煤铺也在做着同样的事，免费的炉子和试用的蜂窝煤送到各家酒楼商铺后，很快就得到了所有人的一致好评，最关键的是蜂窝煤的价格比块煤要便宜的多，所以一时间蜂窝煤在整个东京城立刻流传开来，曹记的蜂窝煤眨眼之间就被抢购一空。
第七十五章没落的将门
“哈哈哈哈～，三哥儿，你的那个蜂窝煤可真是个宝贝啊，这才仅仅三天时间，我们曹记煤铺已经卖出去两百万块蜂窝煤，而且这还是因为天气炎热，用煤还不是很多，若是等到了冬天，恐怕会直接翻上一番啊！”别院的后花园里，曹嵩一边大口的喝着茶水，一边大声的笑道，今天他实在太高兴了。
“行了，知道你们曹家这次是扬眉吐气，不过高家那边的反应如何，他们看到你们的蜂窝煤后，总不会无所做为吧？”坐在曹嵩对面的赵颜笑呵呵的问道，曹记煤铺的蜂窝煤一出，立刻像是洪水一般蔓延到整个东京城，现在各大商铺酒楼大多改用更方便、更干净、也更便宜的蜂窝煤，至于原来的块煤，则被人弃之脑后，如此一来，曹家煤铺和高家煤铺的生意立刻发生了戏剧性的逆转，曹家煤铺门前是车水马龙，高家煤铺反而变得门可罗雀。
一听赵颜问起高家的反应，曹嵩却显得更加兴奋的道：“三哥儿你是不知道，这几天高家的煤铺几乎没有什么生意，而且据我所知，高家的几个长辈也都慌了，这几天一直召集煤铺的掌柜商议，不过商议来商议去，却还是没有一点办法，他们倒是想要去煤矿上买碎煤，可惜碎煤的产量都被我们家包了，他们一粒也别想买走！”
“那可不一定，万一高家把买到的块煤敲碎了，不就有碎煤了吗？”赵颜这时忽然开玩笑道，结果引得曹嵩再次大笑起来，块煤的价格本来就比碎煤高的多，若是再敲碎了卖，那还得增加成本，用这种碎煤制成蜂窝煤，恐怕非得赔死不可。
说笑了几句后，曹嵩这时忽然又叹了口气道：“不过这次我们曹家虽然借着蜂窝煤翻了身，但却也不能把高家真的逼到绝路了，到时只要高家的几个长辈出面，给我爹和二叔道个谦，然后再让高皇后找太后求个情，恐怕最后我们曹家还是得把一部分碎煤的生意让给高家，想想也真是太便宜高家了！”
“哦？这是为何？”赵颜听到这里一愣道，他本以为像高家和曹家这种世家大族之争，一定会你死我活，可是听曹嵩这么一说，好像曹高两家的冲突也并不怎么残酷。
“三哥儿有所不知，我们和高家虽然有些得益冲突，但却一起撑起了整个将门的得益，特别是文官们对武将的压榨越来越厉害，我们将门手中的权利都快被他们给完全架空了，但就算是这样，文官们却还处处提防我们，所以在这种情况下，身为将门之首的我们和高家绝对不能内斗的太厉害，否则肯定会让文官们趁虚而入。”
说到这里时，曹嵩顿了一下接着又道：“另外你别看上次高家好像把我们曹家逼到绝路上了，但其实只要我爹和二叔出面，然后再让太后求个情，到时高家也会把一部分煤炭生意交出来，只不过日后我们曹家见到高家人时，都会感觉矮上一头罢了，这对于我们曹家来说，绝对是件难以接受的事，所以我爹和二叔才强撑着不肯向高家服软。”
听到曹嵩的这些话，赵颜这才了解的点了点头，看来将门之中虽然有内斗，但是在文官集团的压力下，使得他们不得不把内斗控制在一定范围内，至少要让这种内斗不能变成内耗，否则只会让本来就衰弱的将门雪上加霜。
正在赵颜两人说话之时，只见小豆芽端着一个炭炉走过来，她身后的觅雪则端着一个砂锅，锅盖上冒着腾腾的热气，散发着一股诱人的香气，闻到这股香气，曹嵩立刻停下说话，快速的抽动了几个鼻子，露出一种馋涎欲滴的表情。
只见小豆芽把炭炉放下后，觅雪又将砂锅放在炉上，然后这才躬身说道：“郡王，您吩咐厨房做的菜已经好了，请您品尝一下味道如何，若是不对的话，奴婢让奶娘再重新做。”
赵颜深深的闻一下这股熟悉的香味，也不禁露出一个陶醉的表情，过了好一会儿，这才对觅雪道：“不用了，告诉奶娘就是这个味道，另外再多做一些给三姐也送去，这东西女人吃了有助于美容。”
“是！”觅雪答应一声退了下去，至于小豆芽，她身为赵颜的贴身侍女，自然要在一旁侍奉，不过赵颜这时却是扭头对小豆芽问道：“小豆芽，砂锅里的猪蹄好吃吗？”
“嘻嘻，郡王吩咐厨房做的菜都好吃，特别是这个红烧猪蹄，简直是太好吃了！”小豆芽调皮的吐了吐小舌头道。根本不用猜，赵颜就可以肯定，以小豆芽贪吃的性格，肯定在端上来之前就已经偷吃过了，更何况这丫头的嘴边还残留着一点红色的汁水，手指上也都是油腻腻的，若说她没有偷吃，恐怕鬼都不信。
“喂，你们主仆两个继续啊，我可是忍不住了！”曹嵩说着打开锅盖，露出里面红彤彤的猪蹄，一看就让人胃口大开，曹嵩抄起筷子给自己挟了一块塞到嘴里，结果被烫的直吹气，但却还不舍得吐出来。
赵颜一看曹嵩已经动手了，生怕没有自己的，急忙也抄起筷子抢了一块，不过他在吃的时候，却也没忘给小豆芽也挟了一块，对于赵颜这种没有上下之分的举动，曹嵩早就习以为常，他之前就已经知道自己家陪嫁过来这个小豆芽很得赵颜的宠爱，甚至连自己的那位堂姐也没把小豆芽当成下人看，估计对方日后很可能成为赵颜的姬妾。
砂锅里的猪蹄很快被赵颜三人分食一空，最后曹嵩允着一根猪骨头打了个饱嗝，一脸心满意足的道：“幸亏今天三姐夫有事没有来，否则这些猪蹄还不够他一个人吃的。”
说到这里时，曹嵩忽然轻咦一声，瞪大眼睛向赵颜问道：“三哥儿，上次寿康公主打的野猪到现在还没有吃完吗？”
“谁告诉你这是野猪？”赵颜叼着一根牙签半眯着眼睛道，今天他忽然想很吃猪蹄，于是就把红烧猪蹄的做法交给厨房，没想到猪蹄还没做好，曹嵩却跑来了，结果这顿猪蹄倒是有一半都让对方抢到了肚子里。
“不是野猪？”曹嵩听到这里差点跳起来，指着赵颜气的满脸通红的道，“你……你不会是用家猪的猪蹄做的这道菜吧？”
“当然是家猪蹄，野猪蹄是一味十分难得的药材，被我府上的大夫收了起来，而且野猪蹄上的皮太老，根本没有家猪蹄这么香嫩滑口！”赵颜却是十分淡定的道，对于北宋贵族不喜欢吃猪肉这件事，他向来都是不屑一顾，甚至认为这是北宋贵族的一大损失。
“你……你……我……我……”曹嵩气的全身都哆嗦起来，他无论如何也没有想到，赵颜堂堂一