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李八郎沏了壶热茶，沏得非常浓。滚滚的茶热，他一口一口慢慢喝下去，居然喝得后背前额全是汗。
“今天又要热了。”李八郎嘀咕。
其实，夏天才刚刚开始。不过。刚开始热，或者刚开始冷的时候，都叫人受不了。好似特别难捱。
现在是刚开始热，李八郎就觉得燥热无比。
他喝了一杯滚热的茶，更是觉得热，就站到屋檐下。屋檐下没有阳光，隐约有几缕微风，让李八郎心情舒朗。
站了不过一瞬，丫鬟端了早膳过来。
这是他、王檀和陈文恭的早膳。
李八郎就知道。他二姐已经醒了。他吩咐丫鬟放下早膳，不要打扰王檀和陈文恭。李八郎自己，则进了内院。把陈文恭生病的事，告诉了李氏。
陈璟回到自己的院子，清筠已经去了内院，屋子里空无一人。李八郎放下了帷帐。窗内透不进半点光。他睡得格外香甜。窗外知了急促鸣夏，也没有影响到他的睡眠。
直到黄昏酉初，他才醒过来。
他刚刚坐起来，就有脚步声缓缓走过来，帮他撩起了帷帐。帷帐后面，光线艳红，露出一张娇丽洁白的面颊。
是清筠。
“咦，你在家？”陈璟有点吃惊。
“是。”清筠道。“太太让婢子今日在家里服侍东家，别去铺子里。婢子这几天只是在对账。就把账本拿回来做了，没耽误差事。”
陈璟笑了笑。
他知道清筠的意思。大嫂很担心陈文恭，让清筠时刻守着陈璟。一旦陈璟醒了，就让陈璟去她的院子，把事情原原本本告诉她。
这么说来，大嫂是不相信李八郎的。
大嫂知道李八郎不是大夫，怕他学舌学得不正确，反而误导了自己。
在这方面，大嫂非常谨慎。
“我要洗漱了。”陈璟对清筠道，“你去端盆水来。”
清筠道是。
她立马出去端水。
陈璟自己起身，穿好了衣裳和鞋袜。等清筠回来，帮他束发，再服侍他洗脸簌口，然后两个人一同去了内院。
黄昏的时候，仍有余热，地面有点烫。
院墙头迎风招展的藤萝，奄奄一息的，叶子疲惫搭在墙头。足见，今天的阳光还是很烈的。
陈璟的屋子在后花园，树影浓密，比较阴凉。所以，他睡了一整天，并没有出汗，反而是出来走几步，感觉额头冒汗。
到了内院，才知道李氏已经派人把陈文恭挪到了内院的小厢房里，准备日夜照顾他，生怕他有点闪失。
“央及，你快来瞧瞧恭儿，他的烧是退了吧？”陈璟进屋，李氏就对他道。
陈璟上前，摸了摸陈文恭的脑袋。陈文恭已经退烧了。
之前烧得那么厉害，孩子吃了大亏，显得很虚弱，躺在床上，声音虚虚的叫了声二叔。
“渴不渴？”陈璟问他。
陈文恭点点头。从早上到现在，他母亲就给他喝了两次水。李氏不知道情况，生怕自己作弄坏了孩子，连水也不敢给孩子喝饱。
她还时不时问陈文恭渴不渴。
陈文恭怕母亲担心，总说不渴，实在渴得受不了，才答应一声。其实，他现在就蛮渴的。
陈璟倒了一大杯温水给他。
陈文恭一口气喝了。
陈璟又给他倒。
陈文恭喝了三杯，才停下来。
而后，陈文恭说要如厕。去了茅房，通了便，他的病情差不多就好了，接下来养几天就没事。
“央及，恭儿他到底怎么回事？”李氏又问陈璟。
陈璟就仔细把陈文恭的事，说给李氏听。
李氏这才知道，李八郎没有骗她。
她提了一天的心，终于放下。
“我便说，你们昨天透着蹊跷，还瞒着我。”李氏道，“往后，可不能不告诉我。你大嫂什么没有见识过，还会怕事么？”
这话，并不是吹牛。
普通女人失去了丈夫，就等于失去了主心骨，变得似无根浮萍，不知要把日子过成什么样子，任由族人摆布。而李氏，挑起了这个家，把内外打理得井井有条。
她有资格说她不怕事。
“往后不会了。”陈璟保证道，“以后有事，绝不敢瞒着大嫂。”
李氏微笑，露出了欣慰的笑容。
第231章重礼
第231章重礼
陈璟侄儿的病，很快就好了起来。
等找到了病因，确定没有任何无法解释的隐情，陈璟和王檀、李八郎、李氏商量之后，决定把侄儿生病的情形，告诉了他自己。再把生病的原因，也说给他听。
陈文恭听了，也觉得胆寒，问陈璟：“二叔，原来那天您就是去找我了么？”
“是啊。”陈璟道。
陈文恭沉默了一瞬。
李氏对他道：“往后，可不能再喝酒了。这次不知给你二叔添了多少麻烦。”
“嗯，以后不喝酒了。”陈文恭道。
“这可是当着王先生、你二叔、你舅舅和你娘保证的，不能撒谎。”李氏道，“若是做不到，就是食言。”
“不敢食言。”陈文恭慎重道。
当着大家的面，陈文恭没有说什么。但是私下里，他找到了陈璟，对陈璟表达了他的感激之情。
“二叔，你和我娘，是这个世上对我最好的人了。”陈文恭道，“老师和八舅舅对我也好。但是二叔最好。”
陈璟哈哈笑，摸了摸他的头。
小孩子说大人的话，是非常有趣的。
陈文恭没事，陈璟就回了药铺，继续制药。
到了铺子里，他问朱鹤：“我族兄来拿钱了吗？”
“还没有，东家。”朱鹤道。
陈璟想到，陈末人当时跟他说。若是家里同意，就昨天来取钱；若是不同意，就是今天。昨天没来。那么大伯应该是不舍得陈七出远门。
陈七是大伯最疼爱的孩子，远远超过了对陈二的疼爱。
这大概是陈二不喜陈七的开端。
父母偏心，对孩子的伤害很大，大到远远超过父母自己的估计。而且这种伤害，很难弥补。
陈璟见识过很多这样的事。
想了想，陈璟觉得这是陈七的家事，自己不好多管。就不再多想，进了后厢房制药。到了晌午的时候，陈七终于来了。
“大伯不同意你去岐山书院？”陈璟开门见山问他。
“怎么。你害怕他们找你的麻烦，不肯给我钱？”陈七一肚子气，冲着陈璟就阴阳怪气说道。
陈璟笑了笑，道：“我答应你的。岂会反悔？再者。这是我与你之前的约定，这药铺原本就有你的份，不管谁来找事，都应该明白这个道理。”
陈七顿了顿，终于露出了笑容。
他拍了拍陈璟的肩膀，道：“这几天，我第一次听到句舒心的话。央及，哥哥记得你这份情。”
“可算了吧。你什么时候能还我的情啊？”陈璟道，“自身难保。以后说不定麻烦的事更多。我不承你的情。给你钱，只是提前预支分红，这是生意，跟人情无关。”
陈七气得踢了陈璟一脚。
陈璟又问他：“家里不同意，你打算怎么走啊？”
“直接走。”陈七道，“我都和黄兰卿、孙世一约好了，管家里同意不同意。我姨娘倒是很高兴的样子。。。。。。”
他口中的“我姨娘”，就是他的生母苏氏。
陈璟的大嫂说过，苏氏是个挺有远见的女人。她盼着陈七能上进，好好以读书为己任，将来能取得功名。
“他们？”陈璟却问道，“大伯和二哥都不同意？”陈璟以为，陈二会同意呢。
陈七默然良久，然后点点头。
陈二也不同意陈七去，一开始陈七有点困惑，心想既然撕破了脸，老二应该想早点赶走他这个眼中钉才好，免得在他跟前看着心烦。
等陈七一走，陈二就可以获得父亲的器重，怎么会不愿意陈七去读书呢？
后来转念一想，陈二已经三十多，他要管理陈氏家族，是没有机会再去读书的，也不可能更进一步。
旌忠巷只是小县城的三流门第，等于是个小乡绅。别说什么大势力，就是县令，也能随意掌控旌忠巷的死活。
陈七出去念书，万一真的有了出息；或者没有什么出息，却认识了厉害的同窗，将来他的同窗做官，陈七也是水涨船高，到时候也有了点关系，就能超越陈二。
基于这个念头，陈二反对陈七去读书。
想明白之后，陈七就非走不可了。别说只是父亲和老二不同意，哪怕是家里给他上了锁，他也要翻墙走。
陈七倒也不是想报复陈二，只是实在心灰意冷，不想待在家里。
“不提了。”陈七简而概之，“把钱给我，我回去了。”
陈璟就把早已准备好的一百五十两银票，给了陈七。
“什么时候走，我去送你啊？”陈璟问他。
陈七说不用，就离开了药铺。
但是到了第二天，他又派了自己的小厮，过来告诉陈璟：“七少爷说，他是六月初八卯初乘船离开，在西南码头。如果央及少爷能起得来，可以去送他。”
“好，我定然去相送。”陈璟道。
小厮就回去复命。
到了初七夜里，下起了大雨。卯初之前，陈璟就起来了。外头一片漆黑，推开窗棂，满屋子泥土的清香，混合着不远处的花香，凉爽宜人。
雨已经停了。
陈璟更衣梳洗，就让自己家的小厮提灯，跟着他去了西南码头，送陈七和黄兰卿。
西南码头，热闹非凡。
黄家多财，早已顾好了大船，八个船夫，十来个护院小厮，还有两个丫鬟，一路上服侍黄兰卿。
黄兰卿的父兄，甚至他母亲和家里的姊妹，也全部来到了码头，送黄兰卿远行。黄家的火把。将码头照得灯火通明。
相对于黄兰卿这边的热闹，陈七就显得寂寥。
他背着一个青灰色的包袱，穿了件青色夏布直裰。站在一旁，目光不时朝城里这边望去。在他心里，大概也希望有个人可以送他。
他是偷偷从三叔的院子旁边翻出来的，家里没人知道，所以不会有人来相送。当初他父亲和陈二不同意他去岐山书院念书，陈七没有反抗。
陈七乖乖答应了，绝不去念书。稳定了军心。所以，他偷偷跑了，家里没有半点防备。一点消息也不知道。
而后，陈七听到了马车声，还有人喊七哥。
火把昏黄的光，照在陈七脸上。竟有几分朦胧的喜色。他看到陈璟。这一刻是非常开心的。
只是，他仍是嘴硬，对陈璟道：“你还真的来送我？多得闲啊？”
陈璟笑了笑，递了个小包袱给他。
陈七不要：“我有个包袱，没手拿你这个！”
“拿着！”陈璟塞到了他手里，“就是些糕点，你路上吃，吃完了就扔掉。不费事。”
陈七只得接了。
接在手里，总感觉不是糕点。而是个小匣子。
当然，也有糕点装在小匣子里面的。
陈七也不好当面拆开，道：“费心了。”
陈璟轻轻拍了下他的肩膀，道：“去了书院性子忍耐些，可别惹事。兰卿性格稳重，处世比你圆通，听听他的不会错。。。。。。”
“知道了，真是啰嗦。”陈七嘴上不耐烦，心里却有几分感动。
陈璟又和黄兰卿作辞，说了几句祝福的话。
而后，黄兰卿和陈七登船。船头点了四盏大灯笼。借着幽淡灯笼的光，船沿着江面缓缓而行。
黄兰卿的母亲哭了。
陈璟站在后面，渐渐看不清船上人的脸。隐约看到黄兰卿和陈七都立在船头，目光依依不舍望着码头。
最后，那条大船淹没在漆黑的黎明中。
等看不见码头的时候，陈七和黄兰卿回了船舱。
这条大船，有七八个船舱，陈七和黄兰卿并不住在一起。今天早起，黄兰卿也乏了，和陈七说了两句话就去睡觉。
陈七也想补个觉。躺下之后，心里怅然，似堵了什么在心口。这种感觉非常糟糕，大概是从未离家的愁绪，和对未来的担忧吧？
他无所事事，就打开了陈璟送给他的小包袱。
果然是个小匣子。
雕红漆的匣子，用镀金做了锁，看上去金灿灿的。打开匣子，并没有什么糕点，而是一排十个五两的银锭子。
这是五十两现银。
现银下面，还有几把折扇。
陈七打开来瞧，全是名家字画的折扇，千金难求。这种东西，拿去送先生或者有名望的学子师兄，比银子还要好用。
陈七愣在那里。
陡然间，他眼睛就湿了，一时间感概万千。
这个时候，陈七就想，他也算不错，总算有个兄弟对他是真心实意的。于是，他舍不得人里，除了他父亲、苏姨娘，又添了一个陈璟。
河水悠悠，不停向西南流去。除了水浆划破水波的声音，船舱里安静极了。黄兰卿去睡觉，其他人就不敢出声。
陈七躺着，怎么也睡不着。
心里却好似一瞬间明白了更多的事。一念之间，万事澄澈。想到从前的荒废，竟有几分惋惜。
“此番求学，定要走好这条路。”陈七想。
因为，没有其他退路了。回到旌忠巷，估计将来分家了，他什么也得不到。陈二只要稍微有点心机，就可以把旌忠巷的公产，变成他母亲的陪嫁，那样就完全不需要分给陈七了。
太