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但是去岁官渡之战，消耗毕竟甚大，虽然曹操、郭嘉等人认为刘琦为未来劲敌，虽然荆州、孙吴虽然战于江夏，但是仍然有张绣统领数万大军于新野，还没有到力穷之时。
曹操最终还是听从郭嘉、荀彧、荀攸之意见，坐山观虎斗，一则恢复去岁大战所消耗的人力物力，二则静待荆州疲惫的时候，再南下夹击荆州。
今日鲁肃接到周瑜快讯，黄祖被杀，荆州损失大军万余之众后，大喜，认为时机已熟，当即来到魏公府，面见曹操，告诉黄祖被杀的消息。
曹操一听，大喜，正准备允诺大军南下，夹击荆州之时，突然驿站快马飞奔而来，口呼：张辽将军急报，张辽将军急报。
许诸当即接过迷信，递给曹操，曹操一看，大惊道：“袁本初，洛阳时我等年少轻狂，想不到如今汝早逝。”
当即痛苦失声，悲痛欲绝。
郭嘉一听，问道：“主公，袁本初是否病死。”
曹操将迷信递给郭嘉道：“奉孝，你看吧，在十日前，袁本初在邺城病逝。”
郭嘉大喜道：“恭喜主公，如今刘琦身陷益州，在孙吴打击下，荆州一片风声鹤唳。袁绍病逝，北方四洲不稳，如此主公攻南，则刘景升危，攻北，则北方四洲可以光复。”
曹操一听，大笑道：“如此奉孝看寡人将攻何处？”
郭嘉笑道：“袁绍病死，北方四洲不稳，以嘉观之，袁绍分任三子一侄据守四洲，在其突然病故后，长子袁谭与幼子袁尚必然兄弟相争，如此主公可在其二人相争之时，坐山观虎斗，到时在趁其兄弟疲惫，奋力一击，北方四洲可尽归主公亦。而在南方，刘琦文武双全，南人言其霸王再世，此子必然为主公未来之劲敌亦。如今主公可趁其羽翼未丰，趁其身陷益州，率领大军南下，与孙破奴将军一道夹击荆州，到时即使刘琦夺取益州，但失荆州根本，刘琦亦难有所作为亦。”
曹操大喜，环视四周道：“诸公以为如何？”
众人正待畅所欲言的时候，突然宫中一个太监来到大厅，在曹操耳际耳语数声，曹操大惊道：“刘琦已经夺得益州？”
这位太监是曹操派到献帝身边，负责监视献帝行踪的，见曹操问，当即对曹操说道：“魏公，是的，伏完正在大殿中向皇帝奏报，小人在傍边听得很仔细，确实是刘琦代领益州牧，使者正在许昌。”
曹操大惊，环顾众人道：“诸公，你们看可能不？益州地势险要，短短数月，刘琦小儿就攻破成都，代领益州牧？”
众人无语，郭嘉沉思片刻，出列道：“魏公，嘉认为可先面见天子，见到益州使者后，再不迟。”
曹操尴尬的笑道：“如此甚佳，奉孝，文若，随操去见那个皇帝吧。”
当即一行人来到宫中，再听完伏完复述之后，献帝眼啾啾的看着曹操，小心问道：“丞相，现在族弟请求就任益州牧，不知丞相意下如何？”
曹操满脸怒容，也不言语，荀彧出列奏道：“陛下，臣认为可先让刘琦使者面圣之后，再做定夺也不迟。”
献帝没有办法，让太监带来董和，曹操满脸怒容，一个个问题连续不断的蹦出，良久，满脸失望，一望可知。
献帝难得看到曹操满脸失望，当即内心窃喜，面上还是非常恭顺的问道：“丞相大人，朕是否同意这个族弟所请？”
曹操想不到局势如此错综复杂，伸伸懒腰，自顾自的说道：“老臣累亦，此事体大，等明日老臣在召集众大臣商议后再确定吧。”当即不顾献帝，一抱拳，转身离去。
荀彧、郭嘉等人看到曹操转身离去，当即跪头之后，紧跟在曹操身后，离开宫殿。
第111章形势逆转
双回到魏公府后，曹操坐在太师椅上，手一滩，问身边的荀彧、郭嘉道：“文若、奉孝，刘琦小儿已经攻取益州，如此寡人奈若何？”
郭嘉皱眉道：“刘琦攻取成都，不到三月，可以说成势如破竹，诚实良将亦。但主公也不需过分忧虑亦，刘琦夺蜀，主要占据下面几个先机而已。
一则，讨伐张鲁，早已深入益州腹地亦。
二则，谋划蜀地久已，以有备攻无备。
三则，刘璋暗弱，君臣不用命，各怀鬼胎亦。
四则，孟达、李严等人背叛，失其根本亦。
五则，刘琦善于收买人心，一路南下，士人豪杰多依附之亦。
六则，刘琦善于用兵，善于用势亦。
如此刘琦方短短数月夺取益州，其战绩堪比韩信当年伐赵亦。”
曹操忧虑的问道：“如此寡人将奈若何？”
郭嘉笑道：“明公，挟天子以令诸侯，占据天下大义，强如刘琦者，亦遣使来拜见天子，求诸州牧。如今之计，嘉认为明公首先应该固本，趁官渡之战大胜，袁绍新死，统一北方四洲。到时在以八州之力，与刘琦一决雌雄，如此胜负之数可知矣。”
曹操忧虑道：“自从数年前与刘琦宛城一战，奉孝就认为刘琦为寡人生平劲敌，奈何不先剪除刘琦，再谋北方四洲。”
郭嘉笑道：“去岁明公与袁绍大战于官渡，虽然大胜，明公亦元气大伤，钱粮、兵马损失甚多，明公还未恢复到战时。若是明公趁刘琦新得益州，率兵前后夹击刘琦，以刘琦之能，如此必相持数年不败，到时袁尚必然平息反对势力，一统北方四洲，身后图剩增一劲敌，到时南北夹击，明公危矣。但明公若是夺取袁绍之地，逐步剪除袁尚力量，到时即使刘琦来攻，明公派一上将统兵抵御袁尚，再让孙权威胁其后路，而明公亲率大军御之，虽刘琦霸王再世，明公以数州之力抵御两州之众，亦可立于不败之地亦。”
曹操听后泠笑，转头问荀彧道：“文若，汝以为如何？”
荀彧颔首笑道：“虽然世人借阅刘琦乃霸王再世，攻无不克，战无不胜，但是明公英明神武，亦不落其后亦。再则天子在明公之手，明公占据天下大义，强如刘琦者，亦须派出使者觐见天子，求诸州牧。再则明公所据之地，数倍与刘表父子；明公所辖之民，亦倍于刘表父子。再加上将士用命，明公何须忧不能胜刘琦小儿亦。”
曹操大喜，当即决意以献帝之名，封刘琦为益州牧，统领益州之众。
大家一合计，郭嘉与曹操、荀彧耳语半个时辰后，曹操方派出使者，一路从许昌徐徐南下，在建安7年12月才到达成都，方以天子之名，正式册封刘琦为益州牧。而此时刘琦早已经铲除益州不服之众，才得到许昌小朝廷名义上的认可。曹操派来的使者，根本不对刘琦统治益州增加任何助力。
另外，曹操紧急调亲属大将夏侯渊、钟瑶前往长安，整顿关中防守，未雨绸缪，防备刘琦从汉中来攻。
最后，方让人请来鲁肃，告知刘琦已经夺取益州，刘琦益州数十万大军随时可以支援江夏，望孙吴早做谋划亦。
鲁肃颇为失望，问道：“丞相，是否不愿从宛城出兵，夹击荆州？”
郭嘉出列答道：“子敬，自从官渡之战后，我主公以及以为刘琦乃平生劲敌，其凶险远远超过袁本初亦。刘琦手中拿着一把来历不明之剑，伪称什么高祖斩白蛇之剑，我主公早晚都渴望起兵南下，以剪除之。但是如今实在天时、地利不在我等，袁绍新死，北方四洲不定，我主身为大汉丞相，有解救北方四洲百姓之义务，到时北方四洲百姓之困稍解，我主再挥师南下，与孙破奴将军共同剪除刘琦这一顽劣，到时望孙破奴将军助之。”
鲁肃一听，也知道无可奈何，所幸曹操以献帝名义封赏甚厚，不但正式承认孙权吴侯、扬州牧身份，而且还领交州牧，如此感觉此行收获颇丰。
当即整顿行李，带领随从紧急南下，以将刘琦夺取益州，益州数十万大军可能进入荆州消息告诉孙权与周瑜。
不说鲁肃南下，而说曹操这一日正与荀彧、荀攸、郭嘉、满宠诸人商议讨伐袁尚之事，官渡张辽再次派出使者，原来在袁尚自领车骑将军之后，袁绍长子袁谭在谋士郭图劝说下，亦自领车骑将军，不但亲率大军前往邺城攻击袁尚，而且派出使者表面臣服曹操，以解后顾之忧。
曹操接到请战书后，大喜，递于荀彧、郭嘉等人观之后，说道：“袁氏兄弟不合，操早晚破之。”
当即率领十万大军北上，进逼黎阳，守将吕翔吕旷兄弟与战不利，最后在满宠劝降之下，于建安7年11月投降曹操。
如此曹操声威大震，争斗中的袁尚袁谭兄弟再次意识到危机，若是继续相争，兄弟二人必然被曹操相继歼灭。
特别是袁尚，在黎阳被攻破后，当即听从谋士审配的意见，主动放弃平原，一面积大军于邺城，以待曹操，一面令谋士逢纪留守南皮，招揽豪杰，以支援邺城袁尚。
曹操兵临城下，围攻数月，双方死伤惨重，满宠建议道：“主公，你是想尽早结束这场战争呢，还是想打持久战？”
曹操疑惑的说道：“当然是尽早。”
满宠颇为得意，将嘴凑近曹操耳际说道：“如果想尽早结束，就请主公退兵。”
曹操大惊，揣摩在郭嘉手中的丹丸当即惊落地上，满宠得意洋洋的说道：“退兵？你这是什么主意？”
郭嘉一听，喊道：“明公，不可亦。“
满宠颇不以为意，不屑的说道：“这叫欲擒故纵。”
当即，满宠讲出自己计策：大敌当前，袁谭与袁尚两兄弟势必会捐弃前嫌，共同对敌。这样，这一场邺城争夺战将会旷日持久地打下去，但若撤兵回到许都，解除了战争威胁的袁氏兄弟，一定会因为争夺执政权而再次同室操戈。届时，再来收拾两败俱伤的袁谭、袁尚，将会收到事半功倍的效果。
郭嘉已经惊出一身泠汗，反驳道：“若主公时间充足，这不失为一条好计策，但是如今主公最缺乏的就是时间。我等自去岁攻破黎阳，在这邺城外已与袁尚大战三月有余，眼看守军不如初时坚决，怎可自毁长城，退回许昌，来年再战。如此刘琦治理益州，颇有成效，如此两年之内必然益州士民尽服，到时其率领大军北上，明公危矣。”
满宠颇为不满，反驳道：“你数月前都说邺城将被攻破，但时至今日，大军伤亡数千人，邺城仍然在袁尚手中，如此攻破邺城须待牛年马月？”
郭嘉笑道：“只因时候不到，故没攻破亦。如今时机已到，明公月余即可攻破邺城。”
当即在曹操耳际耳语数声，曹操听后大喜，当即让人一一照办。
话说这几日，邺城传言不断，不时传出袁谭在临淄拥兵自重，看到袁尚被围后，见死不救，以图在袁尚死后，统领袁绍旧部。
另外传出袁尚看到邺城被围，大军损失惨重，准备放弃邺城，或逃往南皮，以甩掉曹操这个沉重包袱，让曹操与袁谭相拼，自己在徐徐发展。
冰冻一次，非一日之寒。虽然袁谭袁尚兄弟认识到危机重重，不代表下面的人能够认识到危险，看到城外曹操攻势一日胜过一日，听到对方阵营如此恶浊，邺城之内，支持袁谭支持袁尚的阵营几次差点血拼于邺城。
袁尚非常着火，虽然审配告诉自己这是曹操谣言，但是谣言传得如此有板有眼，不能不让生疑。就拿针对自己的谣言来说吧，邺城被围，自己有逢纪到南皮收集人马，预防曹操攻破邺城后，自己无处所归，但想不到如此隐蔽的事情，也被对方拿来说事。
正在这个时候，审配精神沮丧的跑来，原来审配之侄审荣在路上被不明数十人围攻，被杀于闹市之中。
审配仔细一盘问，当即认为袭击者为青州人。因为袭击者操作青州口音，现场被杀者遗留了一把兵器，上面有青州制字样。
伤亲之痛下，平日泠静的审配当即认定袭击者为袁谭指示，跑来让袁尚做主。
袁尚看着痛心疾首的审配，也毫无办法，邺城为袁绍之根基，袁家在邺城势力盘根错节，要确定行刺人员，比登天还难。须知在这邺城之中，明确表示支持袁谭的世族，不下数十家，在这节骨眼中，总不会全都杀光。
当即忧伤的问审配道：“审先生，邺城可守否？”
审配正欲解答，守卫南城门的鞠义急报：“主公，将士们听说审荣被杀后，人心惶惶。曹军来攻的时候，竟然出现支持袁谭人马不支援支持主公的人马，支持主公的人马竟然不支持袁谭的人马。如此之下，邺城危矣。”
袁尚大惊，问道：“审先生，如此奈何？”
审配说道：“祸起萧墙，邺城不可守亦”。
袁尚闻之，大哭道：“父亲将基业交付于尚，想不到不到一年，孩儿不孝，竟然失之基业亦？”
审配亦大哭，跪下道：“主公，为今之计，早做决定亦，否则事急恐不可为亦。”
袁尚当即请出母亲刘氏，告知如今邺城危机重重，势难坚守，审配审正南建议放弃邺城。
刘氏来到大厅，听到局势糜毁到如此地步，叹道：“显浦，既然正南先生如此说，鞠义将军