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“另一路外力？”蒯良面露疑色。
“正是。”
庞统一副胸有成竹之状，笑眯眯的眼睛，不觉之中投向东面。
千里之外，秣陵。
“咳咳一一”
大殿之中，那儒雅俊朗的男子，正在凝眉轻咳，沉静如水的气色中，隐隐似乎流露着几分病色。
“周都督且稍等片刻，主公稍后便至。”
侍女说着将茶奉上。
周瑜微微点头，将茶端起一饮，温润的茶水入口，肺腑间的不适渐渐有所平息。
自从去岁再度出山以来，已经过去了半年有余。
那时的周瑜，原以为经过几年的调养，身体已经恢复如初。
不过，经历过合肥一战，身心劳顿之下，他看似痊愈的身体，又开始出现不适。
周瑜依稀记得，当初张伸景为他治病之时曾经说过，他的病根植于肺腑之中，只有平心静气，闲养身心，方才能渐渐的将病毒排尽，从今往后，再不适合领兵作战，这等操心伤神之事。
张仲景的意思是，从此往后，他周瑜就当归野田园，再不过问天下之事。
只是，心怀天下的他，若真能甘心就此归隐养老，就不是那个江东美周郎了。
所以，当机会来临时，他就义无反顾的将张仲景的叮嘱抛之脑后。
合肥之胜虽然再次成就了周郎的威名，但也让几乎要了他性命的那病魔，又一次的死灰复燃。
“公瑾，怎么来得这般匆匆，也不提前报知一声，我也好亲自前去迎接你？”
伴随着亲切和蔼的声音，碧限紫髯的孙权笑呵呵的从内室中走出。
周瑜慌忙起身，拱手道：“瑜岂敢劳顿主公。”
孙权携着周瑜之手坐下，满脸欣慰道：
“公瑾为我江东大业日夜操劳，我多走几步路，亲自去迎一下你这功臣，哪里又会有什么劳顿。“主臣二人客套了过几句，孙权问道：“公瑾，你此番忽然回秣陵，莫非是有什么要事不成？”
“主公，关陇和襄阳的战事，相必你也已经详知了吧？”周瑜问道。
孙权微微点头，感慨道：“想不到曹贼自作聪明，反倒把自己弄成了现在这般局面。听闻那刘封目下正以大军围困新野，有人劝我趁机去向其索取荆州，我也正好想听听公瑾你的意思？”
先前刘封曾答应过孙权，只要他取得益州，便将荆州归还于东吴。
一向盯着荆州不放的孙权，岂能忘记这事。
周瑜却冷哼一声，不屑道：“向主公进此言者，皆乃鼠目寸光之辈，他们的话，主公根本不用理会。”
其实孙权自己也有索取荆州的心思，只不过不好明说，所以才推说是旁人进言。
这时被周瑜这般一讽刺，心中顿觉尴尬，但面上却从容道：“那依公瑾意思，眼下这盘乱局，我们该如何从中渔利？”
“这还用说，当然是尽起江东之兵，兵出合肥，攻夺合肥，一举将青徐之地纳入版图。”
周瑜言辞慷慨，杀气腾腾。
孙权却并没有被周'；硷的激情感染，平静道：”前次合肥虽胜，很大程度上是因为敌人兵少。眼下曹操吸取了合肥失利的教训，留守在寿春的兵马有五万之多，倘若硬从淮南进兵，只怕不会像上次那么容易呀。”
周瑜立刻道：“主公若能给我七万兵马，我必能在一月之内将寿春拿下。
孙权很清楚，周瑜向来不是那种乱下豪言的人，既然敢如此自信，胸中必然有十全的良策。
当下孙权精神一振，忙问：“莫非公瑾已有何妙计不成？”
周瑜嘴角斜扬，诡异的冷笑尽显于色。
（未完待续）
第二百四十六章秘密武器
荆州，新野。
这一座樊城以北的县城，其战略地位却相当重要。
“，由新野向北，沿淆北进兵，不出一百余里，便可直抵南阳盆地北大门宛城。
自新野沿比水向东，经比阳县可进入汝南郡，再沿汝水北上，便可绕道进抵许都。
刘表时代，一度借助南阳郡的张绣，作为拱卫荆襄的北大门。
自张绣降曹之后，新野县便成为了北阻曹军的荆州屏障。
现如今，曹操大军北归洛阳，新野则由刘表旧将文聘驻守。
数天之前，前将军刘封的六万荆州军，北渡汉水，一举将新野县城包围。
刘封想北伐中原，家门口的新野县，是他必须最先拔除的一根钉子。
新野南城。
文聘远望着几里之外，连绵数里的荆州军营垒。
如刀削般的脸庞上，涌动的是一种复杂而凝重的之色。
敌人虽有六倍于己，但文聘却并没有一丝的害怕，他时自己的能力有十足的信心，以一万之众，守住新野这座坚城，于他而言可谓易如反掌。
文聘真正担心的，却并不是能否守住新野。
一将匆匆上城，拱手道：“文将军，侦骑回报，贼将魏延统兵五千，向东占据了比津邑。”
说话那人名为邓平，其父名为邓济，原本是刘表手下部将，多年以前为曹操所擒。
邓氏乃新野大姓，曹操为了拉拢人心，便用邓济之子邓平作为文聘副将，助其守新野。
“这么快，看来我的猜测果然不错。”文聘的神色愈发的凝重。
比津邑乃是新野以东，比水边的一座小镇，是通往比阳的必经之路。
攻占这么一座小城，对于围攻新野本身并没有多少帮助，但眼下刘封却令大将魏延，以五千之众攻占此城，其用意已经非常的明显。
刘封此举，分明是有东进汝南，绕道袭取许都的企图！
眼下朝廷的野战兵马，基本上已都已部署在由西至东的备条战线上，许都方面守军数量有限，且都是些没经过什么大战的二线兵马。
倘若刘封兵进许都，就算他没有足够的兵力攻陷许都，但其此举的象征性，必然会时中原造成巨大的震撼，其影响绝不可低估。
这才是文聘真正担心所在。
“文将军，现在我们该怎么办？”邓平焦虑道。
文聘沉默半晌，叹息道：“许都若然有失，大势休矣。你速派人潜出重围，去往宛城报知曹子廉将军，请他速做应对。”
“喏。”
新野城北，荆州军大营。
大帐之中，刘封肃容端坐。
案几之前，几名灰头土脸，满身是血的曹军士卒，正被按着肩膀，跪伏于地。
扫视了这些阶下之囚几眼，刘封问道：
“老实交待吧，文仲业给了你们什么命令？”
“呸！”
看起来像头头似的一名敌卒狠狠的瞪了刘封一眼，往地上吐了一口带血的唾沫。
左右荆州军卒大怒，立时拳头耳光劈头盖脸而上。
“住手。”刘封及时喝止了手下，面对着这无礼的小卒，脸色反而愈加的平和。
他面露欣赏之色，微微笑道：“倒是一条汉子。其实你就算不说，我也知道文仲业派你们去做什么。”
那敌卒恨恨的看了刘封一眼，依1日不语。
“如果我没猜错的话，文仲业他已知道了我打算袭取许都，所以才派你们杀出重围，去向曹洪那厮通风报信吧。”
听得此言，那敌卒神色顿为一震。
小卒就是小卒，刘封稍稍一试探，便即露出了心迹。
刘封哈哈一笑，不屑道：“就算曹洪得到了讯息也没用，东吴周郎的大军已在攻取许都的路上，我两路大军东西夹攻，曹洪他就算有三头六臂又岂能阻止得了我们。
那小卒显然是被刘封的话给震住了，原本愤恨不平的表情，现下却渐渐变得有点惶急。
“我刘封平素最喜欢硬汉子，来人呀，给他们松绑，放他们回新野去吧。
左右亲军虽然不情愿，但也只能给那几名敌卒松了绑。
几个本是抱着必死之心的菖军小卒，这时竟是死里逃生，刚决的神色顿时为得惊异狐疑。
刘封淡淡道：“你们回去以后转告文仲业将军，先叔父刘景升待他不薄，子德兄长生前也一直嘱咐我，说文仲业乃忠义之辈。
所以，我希望文仲业不要再助纣为虐，若能及早省悟，归顺于我，我必当重用。否则，新野城破之日，就是他文家满门族灭之时。”
刘封这一番话，诱降之余，又深惧威慑。
那几名士卒不敢吱声，只默默的出了大帐。
“先生，你怎么看？”放走了几名敌卒，刘封的目光转向了一旁笑而不语的庞统。
庞统捋须笑眯眯道：“文聘想向曹洪求救，令其率军南下新野，唯有如此，才能阻止我军绕道袭击新野，这一点是可以肯定的。”
庞统之词，正合刘封之意。
早先魏延攻取比阳邑，本就是他们商量好的疑兵之计，为的便是造成一种袭取许都的假象。
至于东吴方面，则是他们刚刚到得情报，周瑜的七万吴军兵出合肥，目…F已夺占颖口，大有绕过寿舂，顺颍水北上直击许都之势。
东吴的出兵，正是庞统先前所说的那股“外力”。
在庞统看来，周瑜究竟是否真有袭取许都之心，目前还尚未可知。但周瑜有多少决心这并不重要，重要的是，东吴的发兵，确实对许都造成了威胁。
这样的话，就足以营造出一种孙刘联盟合击许都的声势，这无论对于孙权方也好，对于刘封这边也罢，都是可以用这声势来大做文章的。
“曹洪有兵三万，还有五千虎豹骑，只要咱们示之以弱，必能引他南下前来解新野之围。”
刘封盯着地图，嘴角扬溢着冷笑。
庞统凑到近前，手指遥指地图，眉宇间皆是自信与诡笑，“蛇将出洞，王公，现在是该将我们的那件秘密武器亮相的时候了。’
南阳，淆水。
此水发源于南阳北部的伏牛山脉，向南流经宛城、淆阳、新野，最终在樊城以西汇于汉水。
整个南阳一郡所属，除宛城等临水而建的县城外，诸如博望、西鄂、棘阳、朝阳等诸真，多是分布于淆水东西两翼附近。
控制了淆水，就等于控制了整个南阳郡。
淆阳一县，位于淆水西岸，距新野县不到三十余里。
这一天的清晨，一支铁甲森森，旗帜遮天的军队出于在淆阳南下新野的大道上。
马蹄飞践，沙尘滚滚，急行军之下，掀起漫天的尘埃，如巨大的沙尘暴一般，向着南边汹涌奔腾而来。
那是一支两万五千人左右的步骑大军，是整个南阳郡最为强大的军队。
两天以前，当菖洪接到文聘的求救信后，当机立断，立刻率两万五千人的步骑出宛城，杀奔新野而来。
曹洪不是来救新野，而是来阻止刘封绕袭许都的企图。
眼下曹操的十五万主力被拒于潼关以东，许都的安危，全赖他这南阳军团的保护，一旦许都有危，曹洪将难辞其疚。
早在文聘求救信送抵的前一天，曹洪就收到寿春方面的情报，言是东吴的七万大军，有绕过寿春，由颍水西击许都的意图。
在曹洪看来，这是孙刘两家联手的阴谋。
寿春方面，虽有乐进的五万兵马，但经历过先前合肥之败，东南之军锐气大挫，曹洪并不相信乐进有能力挫败吴人的企图。
所以，曹洪就必须亲自出马，击退新野的刘封军。
只要刘封这一路一败，周瑜那边定然会打消独取许都的念头。
毕竟，由颍水西进许都，要经千里之距，途中还要击破曹军数道防线，而且背后还留着一个寿舂重镇。
在这种情况下，如果没有刘封军的配合，以周瑜聪明，是绝不会冒险深入许洛地。
刘封围攻新野的荆州军有六万，曹洪此番南援之军，再加上文聘所部，兵力只有三万五千。
兵力上，敌人是自己的将近两倍。
不过，曹洪却毫无忌惮。
南阳不是南郡，淆水也不是江汉，荆州军的水军所能发挥的威力有限。而在这片平坦的地域，骑兵才是决定胜负的利器。
曹洪坚信，自己手中的五千虎豹骑，足抵十万之军。
如果不是先前曹操有过嘱咐，不到逼不得已，不可擅自出战的话，曹洪早就挥军南下，赶在刘封军渡江之前将之击溃。
奔行之中，目光延伸向南方，曹洪的眼眶中迸射着滚滚的杀气。
“刘封狗贼，这一次，我一定要替兄长报仇血恨！”
他的那个兄长，自然是“菖仁”。
当曹洪听到曹仁被俘，更被刘封残忍羞辱似的割下舌头的消息时，菖洪胸中就有冲天的怒火，他那时便曾发誓，必报此奇耻大辱。
这一次，他杀气腾腾而来，既是为了国家，也是为了一己的私仇。
正自心中激荡时，前边斥候匆匆而来，勒马于前，拱手道：“启禀将军，前边十里之外，发现贼军水师，目下正在登岸。”
荆州水军？出现在此地，莫非是想阻止我南援新野不成？
“贼军有多少兵马…）”曹洪沉声问道。
“战舰有五六十艘，兵马估摸着约有两三千人，不过先行登岸的却是一百余辆战车，还有…百多名贼卒。”
“战车？”
菖洪的神色微微一怔，对这许久未曾听到的词略感新鲜，微一沉吟，旋即明白了敌军用意。
很明显，敌方知道自己有骑兵之利，故而才想以战车来抗