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刘封放下了茶杯，目露奇色：“当然记得，不过，先生分析吴侯这么做，是想利用程普钳制周瑜的，这两件事间又有什么关联吗？”
“当然有关系了。吴军的此次进兵，以周瑜率两万人作为主力，抢占赤壁。而程普的一万人，则作为第二军团，驻扎在陆口的下游，名义则是为周瑜军保卫粮道。依我之见，程普军这般部署，监视钳制周瑜只是其中一层用意，这另一层用意，多半……”
“是想防备我们！”未等徐庶说完，一时恍悟的刘封脱口而出。
徐庶嘿嘿的冷笑了一声：“正是此意。程普的水军居于陆口下游，不但可以监视夏口方面我军动向，同时可配合周瑜军，将陆口环卫其中。只要陆口在他们手里，前线的吴军粮道就可以通过陆水，绕过夏口同柴桑保持连通。子德公子，你看我们到时候还有机会反戈一击吗？”
徐庶的一席话把刘琦听得哑口无言，他的表情再度焦虑起来“若是如此，那这最后的结果，岂不正与我先前所担心的一样，还是演变成了前门拒虎，后门引狼入室吗。”
徐庶眉毛微微抖动，看他那副表情，似乎正在酝酿着什么新的理由来忽悠刘琦。
刘封却看不下去了，凭心而论，刘琦对他们算是诚心相待了，迫于生存的压力，一次次明里暗里的欺骗他，占他的便宜也就罢了，如今刘琦的手里边只剩下两三千的兵马，江夏郡的诸般要害职务，也尽被他们的人所替换。都到了这个份上，还再跟耍小丑似的忽悠他，在刘封看来，实在是有点过分。
于是，刘封抢在徐庶之前，面色坦然的宽慰道：“世事难测，凡事又岂能尽在我们掌握之中。兄长，看开些吧，到了这个时候，只能走一步看一步吧。”
刘琦陷入了沉默之中，沉寂了许久，摇头一声长叹。
第四十一章报恩
刘琦的那一声长叹，代表他不情愿的接受了眼前的事实。
刘封暗吐了口气，目光移向徐庶：“元直先生，父亲既决定随吴军去赤壁，那他对我们可有什么安排。”
冷淡的气氛被打破，徐庶忽然想起什么，忙道：“其他的依旧按原样，不过我向主公建议，由大公子率领一支步军，由夏口西行，进驻江北的鲁山一带。”
“让我带兵去鲁山？”刘封对徐庶的这个建议有些意外。
徐庶站起身来，指着屏风上所悬的地图道：“鲁山跟乌林同在长江北岸，距乌林约有百余里，此地的山势虽然不怎么险恶，但由于濒临云梦泽，所以从乌林至鲁山的沿江道路大多泥泞难行，曹军基本不会从这个方向进兵。”
先前刘封还以为，徐庶是想让他带兵去跟曹操的主力对抗，这着实让他吃了一惊，不过听他这一分析，似乎这一次的用兵根本就没什么实际意义，他这才松了口气。
徐庶见他有点不以为然，便笑道：“这份差事虽然容易，不过意义却十分重大，大公子也不可以小视呀。”
刘封一怔，观望着地图，再细细一思，果然看出了些名堂：“先生，这一路的进兵，莫非是跟赤壁之战有关？”
“呵呵，差不多吧。主公虽然跟着周瑜去了赤壁，但身边却并未带多少兵马，这样就想事后分功，未免有点说不过去。所以才要在鲁山安插一路兵马，名义上可以说是与吴军并肩作战，水陆夹击乌林的曹军，这样就算没有交战，到时也可以说是我们从陆上牵制了曹军，然后再来分功的话，主公也更理直气壮一些。”
原来如此，刘备这戏演得还真是足，看来是铁了心的打算让吴人做冤大头了。
‘这样看来，这份差事还算是一份美差，既不用参加血战以身犯险，又可以坐捞参加赤壁之战的功劳，这白送上的门的美差，徐庶为什么要送给我呢？’
刘封移目望去，徐庶正嘴角微扬，向他示以暗笑。刘封猛然一下就明白了，徐庶这是感念着自己对其的救母之恩，想趁这个机会让他建功立业，以作为报答。
徐庶的这份苦心，着实让刘封心里感动了一把，不过心中却又在苦笑：知恩图报，徐庶你果然有侠义之风，可惜你不理解我的苦衷呀。
心中的难言之隐无法跟徐庶明言，刘封只得慷慨道：“既然父亲有吩咐，那我自当全力以赴。不过我手下部无多少部曲，父亲会另给我增拨人马吗？”
提及这里，徐庶又面露为难之色：“我军兵马本来就少，现在又要对抗北路曹军，又要守夏口，很难再抽调出多余的兵马。主公倒是想到子德公子的几千兵马，一直都用来监视吴人的话，似乎有点浪费，所以主公想能不能……”
一听这话刘封就明白了，想他那父亲，对刘琦这个好侄儿还真是够意思，先前通过徐庶一计，陆陆续续的把刘琦的兵马剥得只剩下两三千，现在竟然还嫌不够，趁着这个机会，又要向刘琦下手。
“那就把我中军的五百精兵转给阿封便是了，反正在大战结束之前，我看也用不着过多的担心吴人会背盟，我这兵马一直闲着确实也有点浪费。”
更令刘封吃惊的是，刘琦的反应竟然是未待徐庶张口，就痛痛快快的一口允诺，而且还大方的将自己的中军亲军拱手让出。
徐庶的眼眸中闪过一丝得意，刘封心下却颇有点不自在：“兄长，你能让给我兵马就可以了，又何必把亲军也给我。”
刘琦拍着他的肩，笑道：“这一次去鲁山，虽说只是佯动，不过到底还是要提防着点，我那五百精兵虽然不及叔父训练出来的兵马精锐，但也都是精壮之士，有他们护着阿封你，我好歹也放心些。”
丝毫不知内情的刘琦，到了这个时候，竟然还这般为他设想，此时的刘封，心中一股浓浓的暖意是油然而生。
徐庶的眼眸之中也闪过一抹复杂的神色，是惊奇，是惋惜，或者也有几分不安。
不过，心中那激起的那点涟漪，刹那间便隐没，徐庶点着头道：“子德公子这般识大局，实在是难能可贵，这份心意大公子就不要再推拒了。”
徐庶偏在刘琦之后，暗向他挤眉弄眼，刘封只得道：“那好吧，就多谢兄长了。”
“这五百兵马虽少，不过大公子立营之后，可多树旗帜，虚张声势，让曹军不敢轻视，同样也是演以吴人看，让他们以为我们下了血本。”
“我明白，不知何时出发。”这点常识，刘封还是了然于胸的。
“我估计着最迟后日，吴军就会在赤壁跟曹军交上手，大公子可以稍迟一些出发，不过也尽量在三五天之内开拔。”
一场江中之会后，孙刘联合作战计划就此敲定。当天，刘备过夏口而不入，午后过了就随着吴军舰队继续溯江西进。夏口方面，徐庶当即将刘备的最新命令传往汉水上游的关羽，以及江夏诸文武，并即刻展开了战前的动员工作。
夏口城，太守府衙。
大堂之中，人员川流不息，那红色的朱案前，糜竺正伏案批示着一道道的公文。
十天之前，在徐庶的建议下，糜竺被刘琦委任为江夏郡功曹，如今刘备在外，孔明尚在柴桑，徐庶则忙于北部的军事，这一郡的诸般政事基本就靠糜竺一人操持。
当前最重要的事，就是为江夏的两万兵马的提供粮草军需这等后勤保障，这些工作糜竺都很擅长，大商人出身的他，掌管和打理钱粮本来就是他的强项，自从在徐州跟随刘备以来，他就一直为刘备打理着这项工作。
刚刚批好一道公文，一阵沉重的脚步声响起，门外走进一人。糜竺的还以为又是呈报公文的官吏，待到抬头看时，神色忽然凝重起来。
进来的人是他的弟弟糜芳，怀里还抱着一个陶罐。
“你们先下去吧，没我的传唤休要来打扰。”糜竺将左右从僚都打发出去，他起身将大堂的门窗关上，盯着一脸风尘的弟弟，低声问道：“小妹的遗体找到了吗？”
砰！
一声沉闷的撞击，神色黯然的糜芳将怀中的陶罐放在了朱案上，干瘪的嘴唇微微蠕动，默默的吐出了三字：“在这里。”
第四十二章生疑
糜竺的神情先是一怔，接着，深陷的眼眶瞬间湿润，难管他极力的克制着内心的感伤，但没撑得片刻，两行老泪还是不争气的从爬满鱼尾纹的眼角滚落。
那陶罐里所装的，自然就是他妹妹糜夫人的骨灰了。
“小妹啊小妹……”糜竺的手颤抖的抚摸着那冰冷的罐壁，布满褶皱的手背上，一根根青筋时隐时现。
一旁的糜芳默默道：“我奉了大哥之命，按着阿封当日所说地方，扮作商人偷偷的潜回到当阳，找了整整三天，终于在一处民宅找到了小妹的遗体。我本来想把她的遗骨运回来，好让主公风风光光的给她安葬，不过沿途曹军的巡察很严，我没办法，只好把遗体火化，带了她的骨灰回来。”
糜竺澎湃的心情渐渐平静下来，他抬起袖来抹干净了眼角的泪渍，抚着糜芳的肩膀安慰道：“没关系，二弟你这一趟辛苦了。如此看来，阿封这小子并没有撒谎。”
糜芳的表情忽然严肃起来，凑近糜竺耳边道：“找到小妹遗体的地点虽然和阿封所说吻和，不过我却发现了些可疑之处。”
“什么可疑之处？”糜竺立刻警觉起来。
“我发现遗体时，虽然已经开始腐烂，不过却仍能看得出来，小妹她身上并没有受什么，唯有头部受到重击，而且根据我的经验，应该是致命的一击。”
“这就是说，小妹在死之前，身上并没有受过伤了。”糜竺的眼珠子左右转动着，狐疑之色在脸上涌动。
糜芳接着道：“还有，妹妹的遗体上穿着的是普通民妇的衣服，显然是为了躲避曹军才换上的。”
“如果小妹一心求死，又何必多此一举的换民妇的衣服，而且她身上也没有伤，明知有阿封和子龙在，完全可以把她和阿斗一起救走，小妹她又怎会认为自己会成了拖累呢？除非……”
“除非阿封他们在说谎！”
糜竺表情依旧是一脸的疑心，显然糜芳的话正是他心中所猜测。不过他在堂中来回踱了几步，却又摇头道：“若单只阿封的话，或许还有可能怀疑他说谎，可是还有子龙，他的性情为人你我最清楚，说他撒谎，我实在是不信。”
糜芳冷哼一声：“事关重大，既然让咱们发现了可疑之处，岂能轻易善罢甘休，我看这件事无论如何都要查个清楚，否则怎么对得起小妹的在天之灵。”
那最后一句话，犹如一刺利刃，深深的刺痛了糜竺。他的脸庞上的青筋微微抽动，沉思了半晌道：“这件事你知我知，在未明真相之前，先不要张扬出去，我自有分寸。”
…………
宁静的晚风吹拂着大地，马上就要落山的太阳把所有的景物都染成了一片鲜红。
刘封站在校场高台上，尽情的呼吸着混杂泥土和江风味道的空气。他抬头向着夏口望去，在夕阳映照下，巨大的城郭就像是一个浑身鲜血，痛苦的缩成一团的病人，隐约有种残缺的美感。
高台之下是四方形的校场，长宽二十余步，四角各树着一面巨大，绣着“刘”字的黄色大旗，在晚风的吹动下，哗啦啦的如波浪般舞动。
校场中央，五百名排列整齐的士卒静静驻立，虽然没人敢说话，但却不时的彼此相视，眼神中透露着的是不安与茫然。
高台上的那位刘皇叔的大公子，在场的大多数人都认识，当初北营变乱时，刘封手提着血淋淋的人头，如天神下凡般的威慑之姿，至今想起，仍然让他们心有余悸。而在听说他们将要成为这位大公子的部曲之后，每个人的心底都感到了一丝凉意。
这也难怪，刘琦待人宽厚，治军也是如此，这五百亲兵在他手下过惯了养尊处优，散慢无束的日子，如今忽然换了一个冷血的头头，一时如何能受得了。所以，当他们听说这个消息后，心里的第一反应就是：好日子要到头了。
就这样站了一个时辰，那位大公子既不训话，也不发号施令，只是负手立在那里，出神的望着夏口的方向，像是在思索着什么，又像是在等什么人。
一群乌鸦蹲四周的栅栏上，黑漆漆的眼睛好奇的盯着眼前这群木桩子似的人类。忽然，一阵轻快的马蹄声响起，群鸦惊起，盘旋在校场的上空哇哇鸣叫，仿佛在为那来者营造着气势。
刘封缓缓转过身来，鹰目顺着通往辕门的大道延伸而去，视野中，一骑正飞奔而至。
“你终于来了，小子。”刘封步下台阶，准备迎接那人的到来。
士卒们现在终于明白，他们这位新的主人，让他们傻乎乎的站了半天，原来果真是在等人。所有人都伸长了脖子，瞪大眼睛寻声望去，好奇的想要看看是何方神圣珊珊来迟。
当那一骑奔入校场时，士卒中猛然间爆发出一阵窃笑。
刘封顿时生怒，猛的回头，星目如刃，狠狠的射向他们。士卒们心头一颤，赶紧闭上了嘴巴，但看着滚鞍下马的那人