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刘封顿时生怒，猛的回头，星目如刃，狠狠的射向他们。士卒们心头一颤，赶紧闭上了嘴巴，但看着滚鞍下马的那人时，仍是憋着一腔的笑意。
来者，正是马谡。
当刘封看到马谡的装束时，也忍不住差点笑出声。
此刻他已不是儒生装束，而是身披铠甲，头戴铁盔。他人本就有些瘦，但偏偏那副盔甲又有些偏大，被他这么一穿，就像是小孩误穿了大人的衣服，到处显得空空荡荡，看着自然有几分滑稽。
“军司马，你可是珊珊来迟呀。”刘封的言语中并无责怪之意。
马谡扶正了头盔，平静的答道：“属下是准时前来听命，是大公子来早了。”
刘封看了看日头，笑道：“确是我来早了，随我来吧。”
二人上了高台，刘封摇指台前五百士卒：“怎么样，我的军司马，可有信心助我把这五百人马练成一支精兵吗？”
台下众兵一听，心中自然是咯噔一声，心想着早知道来的这个年轻小子是自己的上司，刚才就不应该笑人家。
年轻的马谡放眼一扫，眼眸中流露着些许得意，仿佛在说：让你们刚才笑我，嘿嘿，看老子怎么好好的收拾你们。
第四十三章忠于我的精兵
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刘封在接下率军兵进鲁山的任务时，借机向徐庶提出调任马谡来协助他。
马家虽然在荆州算不上什么衣冠望族，但马氏几兄的名气还是流传在外的，但由于马谡的年纪尚轻，故而徐庶只知有此人，却不知其才华到底如何。既然刘封开口要人了，而且也不是什么无法离职的重要人物，徐庶便当即答应。
虽然西进鲁山，根据预想只是一场不会与敌交战的佯动，但刘封却盘算着趁此良机，正好练一支忠于自己的部曲，这支军队的人数可以不多，但却一定要精，最重要的是能绝对的服从自己，必要之时，会为自己舍生忘死，赴汤蹈火也再所不惜。
治军，尤其是训练精兵，绝非站站队例，喊喊口号那么简单，这和学习兵法一样，都需要一个系统的，科学的过程，对于如何治军和练兵，刘封其实也只能算是一个初学者。
所以他才需要马谡，不但可借机将他收揽于麾下，而且可以让他帮自己练兵，还可以通过练兵来考察一下，年轻的马谡，他的真才实学到底是个什么水平，可谓一箭三雕。
刘封虽然是刘家大公子，身份地位虽高，但实际的军职却仅仅只是个都尉，所以他能给马谡要来的职位，也只有比自己低一级的军司马。不过，从马谡那高昂的情绪可以看得出，他对自己此次职位的调动还是相当的满意的。
“大公子，你只是要练兵，还是要练精兵？”马谡说话之时，目光像是在挑菜一样在五百士卒的身上扫来扫去。
“当然是精兵了。”刘封很干脆的回答。
马谡转过头来，正视着刘封，微微一拱手道：“大公子调属下来麾下，自然是属下的荣幸。不过，大公子若是让属下助你练一支精兵，就需凡事都按属下的法子才行。”
马谡这是在要权。
那张冷峻而沉着的脸上，流露着的是朝气与自信，听他这口气，似乎已是成竹成胸，刘封遂道：“只要你能把这些人练成精锐之士，一切依你便是。”
得到了刘封的允诺，马谡脸上更多了几分自信之色，他抬起头来，手一指那五百忐忑的军士，轻蔑的哼了一声：“如果依我来看，这五百人中，有一半人都可以直接打发他们滚蛋。”
马谡大笔一挥，就把五百人马削成了二百五，刘封有点不理解：“这五百人都是子德帐下精锐，算得上是江夏最优秀的战士了，为何要刷去一半。”
“恕属下直言，子德公子对治军练兵之道根本一窍不通，他手底下所谓的精兵，在属下看来，比大户人家里护院的家丁强不了多少，要不然前些日子也就不会发生北营兵变那样荒唐的事了。”马谡还真是直言不讳，毫不客气的把刘琦给的数落了一通。
马谡言之在理，刘封想此次鲁山之行，任务只是虚张声势而已，五百人和两百人的效果其实相差不多，大不了多树些伪装的旗帜，多扎几个假的营帐而已。如果马谡真能帮他练成一支两百人的精兵，别说是五百人，就是五千人他也舍得砍去。
念及此，刘封痛快道：“好，就依你，你想刷多少人就刷多少人，不过，这怎么个刷法我倒很好奇。”
马谡的目光再次扫向校场上的五百士卒，嘴角再度扬起一抹冷笑。
其实刘琦挑选的这五百士，基本身超七尺，体形健壮，单从外表上来看倒是都胜于普通人。不过，按照马谡的理解，这些都只是成为普通士兵的初级身体条件，想要达到精兵的身体素质，还需要严格的考核。
马谡的第一项考核很简单，那就是让他们来控弩。不是普通的小弩，而是弦力达到十二石的硬弩，而且是在全身披甲，头戴铁盔，腰佩短剑的负重情况下开弩。
在荆州这种水泽密布，地形复杂的地带，弓弩的作用极大，尤其是在水战时，大多数战役的胜负，往往在未登船肉搏之前，就在弓弩远程打击的较量中决出胜负，所以，普通士兵往往都需要熟习弓弩，更何况是精兵。
不过此番考核，马谡仅仅只是考察他们的身体素质，所以只要求他们能够在负重的情况下开得了硬弓，而不求他们射击的命中率。
马谡果然是对的，人高马大并不代表力气也大，一轮测试下来，约有一百多人无法拉开弩弦。
“没能拉开弩弦的那一百多人，你们现在就可以卷铺盖滚蛋了。”衣架似的马谡手叉着腰，冷笑着向那些气喘吁吁的士卒喝道。
士兵们并没想到这一轮的测试是用来淘汰不合格者，其实这些士兵本来就不乐意在刘封的手底下当兵，现下一听到自己竟然被踢了，那些本来觉得丢脸的不合格者，马上兴高采烈起来。相反四百多合格者则大呼后悔，心想早知道如此，刚才就应该假装拉不开弦才对。
一百个不合格者高高兴兴离开队伍，有些胆大的家伙，临走前还回头向“不幸”留下的人做着幸灾乐祸的鬼脸。
看到这情形，一旁静观不语的刘封眉头就暗暗皱了起来，心中顿生担忧：你这样不行呀，这些家伙养尊处优惯了，巴不得回到刘琦那里去呢，你这么个考核法，下一轮只怕一个合格都剩不下了。
刘封刚想予以提醒起，马谡就用高度的嗓门，大声向刘封道：“大公子，这淘汰的一百人，显然都是些滥竽充数之辈，根本不配做精兵。麻烦大公子稍后和子德公子打个招呼，建议不用让这一百多人回亲军营，直接把他们发配到普通营就是了。”
亲军营衣甲精良，食宿待遇极高，而且家眷还能受到免役等优待，福利待遇远高于普通营。那一百人原本还是庆幸自己的无能，这时一听马谡的话，一个个的立时都傻了眼。
‘这小子，果然有手段。’
刘封松了口气，爽快道：“没问题，我一定会跟子德兄长说的。”
轻蔑的目送着那一百垂头丧气的落选者离开校场，马谡的目光转回了剩下的四百人。此刻，原本还在暗中叫苦的他们，反而又暗自庆幸起来，想想在这位刘大公子手底下当兵，虽然要担心受怕，但比起丢了亲军营的各种优待福利，还是划得来的。一干人便振奋精神，准备应对下一场的考核。
不过，当他们听到马谡第二场考核的内容时，齐刷刷的都倒抽了一口凉气。
“所有人披甲执戈，身负三日之粮，急行军赶往城西五里的码头，落在后面的两百人一律淘汰！”
第四十四章夜之暗流
‘先是考臂力，现在又考耐力，这个马谡的确有几把刷子。’
此时的刘封，见识过马谡的初露的身手后，对自己选中的这个年轻的智囊，不禁又添了几分信心。
一众士兵就郁闷了，先前刘表在时，一向采取自守的政策，同外敌的大规模交战也仅仅数次而已，所以刘表手下的军队，大多数都一直处于闲置的状态，这四百人马也不例外。
扳着指头一数，上一次的负重急行军还不知是猴年马月，现在竟然要他们披甲执戈，还背着三天的口粮跑五里地，这不等于要他们的命么。
刘封可不管那么许多，为了给马谡撑门面，他当即厉声喝道：“马军司的命令你们都没听到吗？还不快动起来！”
刘封在北营的那汹汹之威尚历历在目，被他这么一喝，士卒们浑身一哆嗦，哪里还敢再磨蹭，赶紧背了粮食，扛起兵器，争先恐后的奔出营门，顺着大道向城外的码头方向狂奔而去。
刘封和马谡则翻身上马，一个在前，一个在后，一路跟随着四百狂奔的士卒而去。
此时日将西沉，大道上的行人渐已稀少，士兵们奔跑起来倒没遇到什么障碍。刘封策马而行，自然是十分轻松，才奔出二里地时，忽然看到辆马车靠在路边，眼尖的刘封一眼认出了车上那人，正是糜竺。
“舅舅。”
刘封跟他这个不沾亲的舅舅接触不多，而且此人平素总是一副庄严肃厉，不讨人喜欢的样子，所以刘封都是敬而远之，不过今天不小心碰上了，出于礼数，也不能假装没看到。
士兵们从马车边狂奔而过，扬起的灰尘漫天飞舞。糜竺怕被灰呛到，只好用手帕来掩着口鼻，见着带兵的将官是刘封，便皱着眉着问道：“阿封，天色都快黑了，你这又是在折腾什么？”
“折腾”两个字听起来好像在说他不务正业，瞎胡闹，刘封听着刺耳，便道：“外甥我可没在折腾，父亲让我率一支兵马前往鲁山给吴军助战，两三天内就要动身，我正在抓紧时间把新分给我的部曲训练一下。”
“主公分给你部曲了？还派你去给吴军助战？”糜竺显得有点吃惊。
“正是如此。我还有事在身，就不陪舅舅说话了，先告辞了。”刘封赖得跟他浪费口水，拱手一礼，拨马便又追着队伍而去。
望着那袭矫健的英姿远去，糜竺灰白稀落的两道眉毛，不禁皱得更紧。
“走吧，去子龙将军营中。”
糜竺的马车和刘封所去的方向背道而行，太阳落山之前回到了夏口城，一入城便直奔城北的赵云大营而去。
由于长坂坡救阿斗的功绩，如今的赵云已被提升为牙门将军，并奉刘备之命，从刘琦的手中接管了三千多江夏军，并担起了夏口城的城防重任。
夏口方面的威胁主要来自于北路曹军，尽管有关羽的一万多水军在夏口北部布防，夏口方面所受的直接威胁此刻并不重，但赵云也不敢轻视，在接到此任命之后，便将自己的住处从城中府邸搬往了设在北城附近的中军大营，方便重点指挥北城一带的防务。
糜竺抵达北营时，赵云尚在外巡城未归，糜竺只得在赵云的大帐中耐心的等他回来。
夜凉如水，月上眉梢，不知不觉一个时辰已过，却仍不见赵云归来。
四角悬挂的火盆中，炭火在噼剥作响，昏黄的光影在大帐圆形的穹顶形成的图案，如狰狞的野兽在乱舞。
穹顶下的糜竺在踱步不止，深陷在满脸皱纹中的一双眼睛，不时的闪烁着焦虑的神色。
此刻，他的脑海中不时的浮现出装着妹妹糜氏骨灰的那个陶罐，而在某个瞬间，他的眼前会突然闪过刘封那雄健的背影，那个让他心神不安的背影，这正是他久等不见赵云归来，却仍迟迟不愿离去的原因。
因为，他的心中被一个可怕的疑云所笼罩，今日若不弄清楚真相，他将寝食难安。
“这么晚了子仲还来造访，可是有什么要紧事吗？”身后传来一个金属般的声音，糜竺心头一震，猛然回头时，赵云已站在了帐中，却不知他是何时进来，自己竟然没有半点觉察。
糜竺迅速的收起了脸上的焦虑，笑呵呵道：“我从城外回来，路过子龙你的大营，顺便进来看看你。”
一脸疲惫的赵云将手中的银枪安放回兵器架，边解盔甲边道：“可是我听说士卒说子仲等了将近有一个时辰，该不会只为看看我吧。”
赵云心细如棉，糜竺牵强的理由并不能掩饰自己此行的动机。
“子仲，若有什么紧要公务就快说吧。”赵云显然不是那种喜欢拐弯抹角的人。
糜竺了解赵云的性情，既是如此，他就决心不再客套。他深吸了一口气，神色凝重道：“不瞒子龙，其实我此番前来，并非为了公务，而是为了一件私事。”
赵云眼眸微微一动，从糜竺的口气和神色中，觉察到几分的不同寻常，却不动声色道：“什么私事，子仲不妨直言。”
糜竺正色道：“就是关于舍妹糜氏之事，我一直想亲口问子龙你一句，小妹她到底是怎么死的？”
赵云隐约已预感到了几分，当糜竺的问话出口时，赵云淡淡道：“上次不是已经说过吗，主母他是怕拖累阿