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次日天一亮,刘备便令全军饱餐,四千兵马带着云梯、冲车等攻城器械,气势汹汹的杀奔益阳北门而来。
眼下的刘备虽然心怀激愤,但深厚的城府依然令他保持着冷静,他很清楚这个露出“真面目”的刘封,其能力绝不容小视,故是他虽然志在必得,却也是抱着打一场惨烈的攻城战的心理准备。
然而,令刘封感到惊奇的是,他的四千大军杀至城前时,益阳城头已是人去楼空,不仅看不到一个士卒的人头,甚至连一面旗帜都看不到。更让刘备狐疑的是,北门城门大开,吊桥也早已放下,俨然一副益阳欢迎您的景象。
眼见此景,刘备猛然间想起刘封昨日会面结束时所说的,用拱手让出益阳,换来与他刘备的两不相欠。
莫非,那臭小子真的这么做了不成?
刘备乃久经战阵之辈,什么样的兵谋鬼诈没有见识过,他自然不会轻易相信刘封,眼见那空空荡荡的城门,便猜测这小子极有可能摆下一个空城的诱敌之计,自己若是贸然率军入城,万一中了其埋伏又当如何。
当下刘备不敢麻痹大意,一面令全军严阵以待,一面派小队兵马入城侦察,半个时辰后,侦察的结果令刘备大感意外,整个益阳已是一座空城,不但没有刘封一兵一卒的影子,连所有的百姓居民都走得一个不剩。
刘备仍然不放心,连着又派出数队斥候,将侦察范围由城外扩展到城外,终于,中午时分,刘备收到了一个可以让他安心的情报:在益阳城西二十里之外发现了一队军队,目测兵力人数约一千左右。
“这个逆子,他到底在想些什么……”
刘备压根就不相信,“退避三舍”这种晋文公才能做出来的事情,这个无耻的逆子也能做出来,但眼前的事实却是,刘封确实把履行了他的承诺,把益阳城拱手让了出来。
在刘备看来,刘封的弃城而去,真正的意图要么是畏惧而退,要么就是想诱使自己追击,好趁机使诈。从昨日刘封不留后路的表现来看,刘备更愿意相信是后者。
刘备并未被怒气冲昏头脑,刘封的人头他是志在必得,要杀他也不急于一时。
于是刘备便下令兵马入驻益阳,分据四门要害,而为了防止刘封想趁着自己轻视松懈之机,趁夜反身杀回益阳,刘备特别加强了各门的值守,且当夜命令士卒和衣而睡,以便随时应对突发状况。
不过,刘备的各种担忧似乎都有些多余了,斥候们不断送回的情报表明,刘封和他的一千兵马正在马不停蹄的向着湘水方向移动,并没有出现任何异常的迹象。
夜已至深,在接到最后一份斥候的情报,确认刘封所部已在四十里外时,刘备终于松了一口气,今夜他可以安心的入睡了。
临城湘东,密林深处。
三百双鬼气森森的眼睛,正凶神恶煞的盯着那微光笼罩下的城池,夜已至三更,他们在此间已经整整潜伏了一整天。
刘封抬头望了一眼黑沉沉的天空,目光中流露出一丝狰狞的冷笑,“时机已到,行动吧。”
夜中沉寂的飞鸟惊起四散,昏暗之中,三百名士卒陆续而起,沉默却极有秩序的鱼贯走出密林,他们跟随着刘封,悄悄的转移到了距城池两百步之外的一座小山丘之后。
“动手!”
刘封低沉的下达了命令,士卒们迅速动手,麻利的将山坡间的伪装物掀去,一个一人多高,阴森森的洞口呈现在了众人眼前。
“成败在此一举,仰仗诸位兄弟了。”
刘封向着那挑选出来的两百多名敢死之士一拱手,夜色之中,虽然无法看清他的表情,但他沉稳却真挚的语气,却让每一名部下为之热血激荡。
两百名士卒拱手还之一礼,随后一个接一个的钻入了洞穴之中,每个人在进去之前,刘封都不厌其烦的拍了一下他们的肩膀,以示鼓励。
不多时,两百人尽数进入洞中,刘封身边只余下了一百人。他翻身上马,又扫一眼临湘城,挥鞭低沉道:“走吧,我们去西门。”
刘封说过要亲挫刘备锐气,斩杀关平对于他来说根本不满足,他必须要大败刘备一场,只有如此才能鼓舞二郡追随他的抵抗军的士气。
几天前,当刘封刚刚率军赶到益阳时,在观看地形之后,便督令士卒挖了这条可暗通城内的地道。而昨日城下一会时,他所给刘备“退避三舍”的承诺,真正目的却是为了蒙蔽刘备的判断,以掩盖今晚的行动。
但正如刘封所料,刘备这家伙相当的谨慎,在入城之前频繁的派出斥候侦察自己的动向。幸亏刘封早有所料,撤走的那一支兵马,虽只有七百人左右,只不过却多打旗帜,让刘备的斥候误以为就是刘封军的全部兵马。
而刘封本人,却率领这三百精锐,在昨晚撤出临湘城前,就已事先隐藏在这片不会引人注意的密林中。刘备恐怕做梦也想不到,他所痛恨的那个“逆子”,竟然就躲在他的眼皮子底下。
益阳城并不大,过不多久,刘封人已在西门城下,城上火把的光芒只能照到几十步的范围,那些守值的士卒,此刻根本想不到,黑暗的深处,一双双杀气涌动的眼睛,正在虎视眈眈着他们。
此刻,那两百人应该已经悄无声息的潜入了益阳城中。城中有近五千的兵马,这两百人又非天兵天将,就算是奇袭,也并不足以击垮五千人固守的城池,而且,刘封压根也没这个打算。
一盏茶之后,城头上忽然起了骚动,黑暗中静静注视着城头动静的刘封,此刻,嘴角悄然扬起一抹得意的冷笑。
第一百一十三章天火烧城
(感谢水落云起的打赏。)
“你们快看,城西起火啦。”
“城东也是。”
“城北面也起火了,这是怎么回事。”
城头上的守值士卒们惊声尖叫着,声音纷乱而惶恐,隐藏在城外的刘封和他兴奋渐起的士卒们清晰可闻。
这一把火,才是刘封真正的目的。
先前刘封下令迁走益阳的百姓,可不仅仅只是为了对刘备实行“坚壁清野”。
当初在挖地道的同时,刘封又令士卒尽可能的砍集干柴,将之隐放在那些无人的民房之中,同时又将随军带来的大批硝石、火油之类的易燃物,散放于益阳城各处。而那两百潜入城中的人马,刘封给他们下达的密令并非突袭敌军,而是分头行事,四处放火。
烈火熊熊而起,短短的时间之内,益阳城就仿佛被从天而降的天火所吞噬,冲天而起的火光将四野照得亮如白昼。
火星迸溅声,屋舍毁塌声,还有惊恐的尖叫声,诸般混乱之音交汇在一起,益阳城俨然已变成了群鬼挣扎的地狱一般。
自然所蕴涵的毁灭力,永远是弱小的人类所无法抵御的,去岁周瑜的一把火,把曹操的十几万大军烧得屁滚尿流,刘封的这一把火虽然没有赤壁那般壮阔,但所收到的效果却是同样的。
灼烈的大火迅速的蔓延,转眼间已发展到不可控制的地步。突来的大火完全打乱了城中的指挥体系,在得不到上峰军令的情况下,士卒们很快便被烈火的惨怖吓得魂飞胆战,不顾一切的冲开城门,向着城外落荒而逃。
火势很快烧至了西门一带,百步之外的吊桥放下,城门大开之后,形容狼狈的敌卒们,如同溃巢的蝼蚁一般,你推我搡,争先恐后的从城门涌出来。而在他们的身后,则是一片赤红的火穴,隐隐约约竟能看全身被烈火包裹的人影晃来晃去,惨烈的哀嚎之声赫得人惊心魂魄。
火海的烈焰之光,将方圆数里照得如白昼般清晰,静静驻立在不远处的刘封,甚至能够看清那些敌卒们惊恐万状的表情。
“杀!”
一声长啸,白马银袍,雪白的重枪,化成一团白色的闪电,一马当先杀向乱军之中。身后的一百精锐热血沸腾,如饥渴已久的群狼,追随着那一条白虹杀向敌众。
枪影千重,银光爆涨,寒刃舞出的梨花之雨,四面八方溅射开来,所过之处,肢离破碎,血色横飞。
蓦然间,一个熟悉的身影,透过流虹四射的枪影撞入了他的视野。
那人身裹红袍,衣甲凌乱,脸庞深陷于铁盔之中,虽然无法看清他的真容,但他胯下所骑的那一匹浑身墨黑,额下生有一撮白毛的“的卢”马,却让刘封一眼认出,迎面而来的,正是刘备。
刘备早料到大火一起,刘备必然和乱军外逃,但益阳四门,除了东门他不会选择外,情急之下,其余三门都可以成为他的逃生路径。刘封守候在这里,主要是想趁乱大杀一番,同时抱着三分之一的希望能够撞见刘备。
刘封实在没有想到,自己的运气竟然这般好,竟然真的等到了刘备。
所有患端的根缘,如今就在数步之外,只要杀了此人,一切的危局都将迎刃而解。血脉中,前所未的杀气,如烈焰一般将全身热血点燃,瞳孔之中,仿佛一切的敌人都已消失不见,只剩下了那个切齿的仇人。
刘封不及多想,低啸一声,策马斩开重重乱卒的阻隔,如一柄最锋利的箭,挟着摧毁一切的力量,向着夺路而逃的刘备冲去。
滚滚而来的杀气,辟波斩浪而来,几步之外的刘备似乎也已感受到了致命威胁的逼近,他急是掉转马头,试图逃避刘封的追杀。
若在平时,刘备有的卢神驹相助,夺命逃跑时,刘封的马力根本追之不上,但不幸的是,眼下他身处阻碍重重的乱军之中,别说是的卢,就是骑着赤兔马也无路可逃。
方一掉转马头,杀红了眼的刘封已飞驰而至。
“去死吧!”
猿臂探出,重枪从右肋下标射而出,狂卷着劲风呼啸如刃。这一击,已是倾尽了全身之力。
噗!
一声骨肉撕裂的沉闷之声,枪锋不偏不倚,正中刘备的后心,腕口粗的重枪穿胸而过,直抵前心。
刘封双手奋手一攀,那刘备的身躯就像是扎在枪上的肉串一样,整个人嚎叫着被枪凌空带起,来了个一百八十度的倒转,然后重重的撞在了地上。
如此重创之下,跌落于地的刘备抽搐了几下,便是不再动弹。
刘备,死了吗?
那个对自己这“逆子”恨之如骨,恨不得食己之肉,剥己之皮的人,就这样轻轻松松的死了吗?
所有的布局,所有的谋划,诸般的算计,难道就都由这一个偶然终结了吗?
刘封惊喜之下,却又忽然感到几分不真实,刘备是什么样的人,如果他运气真的这么不好,早不知道死了多少回了,又怎能轻易的死在自己的枪下。
想到此,刘封疑心骤起,他跃下马来,将那具背对自己的尸体翻过了来。用脚踢开头盔,当他看清楚尸体的面容之时,不禁失望的吐了口气。
‘果然和我猜想的一样,刘备怎么这么容易就被我杀了呢。’
躺在地上的这具尸体,是一个完全陌生的面孔,不过,他身上所穿的衣甲却是刘备的,而的卢马也是真的。
唯一的解释就是,刘备在慌乱之中,猜测到这是刘封的计谋,并且估算到刘封很有可能正在某一门外埋伏等候,所以他便找了个替身假扮自己,而其本身则极有可能扮成普通的士兵,随着乱军一起逃出。
在如此短暂而慌乱的局面下,刘备的心思竟然还能这般冷静,甚至想也不想就连自己心爱的坐骑都能果断的牺牲掉,反应够快,心够狠,果然是一代枭雄。
“果然这才是你的风格。”
失望的情绪并未有心头逗留多久,尽管这一战没有幸运的斩杀刘备,但所得的收获也在他的计划之中,而且,收获还不止一点点。
刘封牵住了的卢马,轻抚着它额头的白毛,冷冷笑道:“刘备,谢谢你送给我一匹神驹,日子还长着呢,我刘封就陪你慢慢的玩。”
第一百一十四章激怒
(感谢飘荡的火苗和东方牧歌的打赏)
熊熊大火整整烧了一夜,第二天清晨,火势渐熄,但浓烟却更盛,整座益阳城就像是一诺大的火炭,突然被水浇灭,整座城池都在黑白浑浊的蒸汽中残喘。
火虽然烧得激烈,但实际上刘备军所受的损失却并不大,到得第二天,四散奔逃的士卒们听闻刘备仍然活着,便又从四面蚁聚而来。清点人数,失踪的,被火烧死的,再加上西门被伏兵所杀的,兵马损失了不到一千余人。
益阳城。
原本可容纳数万人居住的城池,此刻已是一片灰烬,重新进入益阳的刘备,策马默默的行走在残破的街道上,两眼所见,皆是大火之后留下的残亘断壁。
军卒们垂头丧气的在瓦砾上寻找着幸存者的迹痕,不时的有浑身被烧伤的士卒被抬着从道旁走过,痛快的哀鸣声深深的刺痛着刘备的心。
他并不是在为士兵们的惨状而心痛,让他心痛的是,自己竟然被那个逆子,以如此阴险的手段羞辱。败在谁的手下都不可怕,唯独败给刘封,刘备的自尊心还从未受到如此重大的打击。
“主公,找到了。”
在几名士卒的带领下,刘备来到