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意识到他们是特意这么摆放的。因为当我仔细察看之后，发现那些桶里都是火药。我把手伸到脖颈后面——我先前把手枪放在那里，免得海水被打湿。我身上带的火药还是弄湿了，但这边有的是火药供我取用。
士兵们伫立在营地的中央。他们本该去站岗的，但事实上，他们却在窃窃私语，而我听不见交谈的内容。多半是在咒骂杜卡斯。其他士兵则来来去去，搬运着补给品：大部分是柴火，还有引火物，以及在附近的泉水处装满的水桶。我敢打赌，这和杜卡斯期待的野味大餐相去甚远。
我用阴影隐匿行迹，一面留意那些士兵的动向，一面接近那些火药桶。我在最下面的桶子上凿了个洞，弄到了满满一捧火药，随后悄悄绕过营地边缘，在身后留下了一条火药的路径，并尽可能地接近营火。这条路径是个半圆形，半边通向那些火药桶，另外半边则通向朱利安·杜卡斯所在的那间披屋。那家伙正在里面喝着酒，做着圣殿骑士统治世界的千秋大梦——同时大声斥责那些违反命令的手下。
没错。我有点火的工具。我留下了一条从营火穿过灌木丛、通向那些桶子的火药痕迹。有一群人等着被我炸上天，也有朱利安·杜卡斯等着我的复仇。现在我只需要算好时机，免得那些粗鲁的士兵在火药引爆之前就发现那条简陋的引信。
我匍匐着接近营火，随后将一块炽热的余烬丢到火药的路径上。我硬着头皮面对它制造的噪音——在那个夜晚，它显得如此响亮——同时对那些制造出巨大噪音的士兵心怀感激。就在火药点燃的时候，我不禁担心会有什么纰漏，担心自己不小心把火药撒在了潮湿的地面上，也担心会有哪个士兵在最后的瞬间及时赶回……
的确有个士兵回来了。他手里拿着一碗东西。大概是水果。但无论是火药的气味和咝咝的燃烧声都没能让他警醒，他只是在空地边缘停了下来，低头看向自己的靴子，就在那时，火药的引信也从他脚边烧了过去。
他抬起头，嘴巴张成一个O型，想要大喊求救，而我从腰带上抽出一把匕首，用力掷了出去。感谢上帝，我在布里斯托尔摧残树木的那些下午没有白费。感谢上帝，那把匕首命中了他锁骨上方的某处——算不上正中目标，但效果相同——于是他没能喊出那句警告，而是发出微弱的、窒息般的呼声，然后无力地跪倒在地，双手拼命地抓向脖子。
空地上的那些人听到了他的身体倒下和那只碗撞上地面的响动，还有水果在地上滚动的声音，于是转身察看。突然之间，他们全都警觉起来，但这并不重要，因为就在他们从肩头取下滑膛枪，高声示警的时候，完全不知道自己将会遭受怎样的攻击。
我转过身去，双手掩耳，蜷缩在地，就在这时，空地上发生了大爆炸。有什么东西砸中了我的背脊。那是个柔软潮湿的东西，我不怎么想去细看。我听到了远处的叫喊声，知道随时都会有更多士兵赶来，于是我跑进空地，经过那些死得奇形怪状、肢体残缺的士兵身边。绝大部分的士兵已经死去，其中一个也在恳求上帝把他带走，在空地上浓浓的黑烟里，飘扬着无数余烬。
杜卡斯钻出帐篷，用法语咒骂着，高声叫手下去扑灭火势。他咳嗽着连连摆手，想要挥去面前的黑烟，同时打量着空地上的情况。
然后他看到我站在他面前。
我知道他认出了我，因为在我的袖剑刺进他身体之前，他只说了“你”这么一个字。
我的袖剑没有发出任何声响。
“记得你送我的那份大礼吗？”我抽出剑来，剑刃发出微弱的、类似吮吸的响声。“我的回答是，还不错。”
“你这婊子养的。”他咳嗽起来，鲜血洒到了他的脸上。燃烧的灰烬在我们身边洒下，就像恶魔的雪花。
“你胆大包天，可还是不够厉害。”就在生命渐渐流失之际，他勉强吐出这句话来。
“真抱歉，伙计。但我不能冒险让你去告诉那些圣殿骑士，我还活得好好的。”
“我怜悯你，海盗。在你见过那一切以后，在我们将骑士团的秘密展示给你以后，你却仍然选择当一个盲目而又自大的无赖。”
在他的脖子上，我看到了先前没见过的一样东西。一枚挂在项链上的钥匙。我将它扯下，它轻而易举地落入我的掌中。
“看来偷窃就是你野心的极限，”他讥讽道，“莫非你根本无法理解我们的事业有多么宏大？世界上的所有帝国都将不复存在！那会是个自由而开放的世界，不会有像你这样的害虫。”
他闭目等死。他的遗言是：“愿你承受自己酿成的苦果。”
我听到身后传来士兵冲进空地的声音，知道自己该走了。在远处，我听到了又一阵的呼喊声，还有搏斗的声音，知道我的船员已经赶到，那片海湾和那艘盖伦帆船很快就将属于我们，这一晚的工作也将圆满结束。我藏进灌木丛以后，不禁想起了杜卡斯的遗言：愿你承受自己酿成的苦果。
我们等着瞧吧，我心想，等着瞧。
第三部分
第三十五章
1716年5月
两个月以后，我到了尤卡坦半岛东海岸的图卢姆。你问我去那儿的理由？是那个充满神秘的詹姆斯·基德，以及他在伊纳瓜岛上给我看的东西。
我现在才明白，他一直在耐心等待。等待我独自一人的时刻。在杜卡斯死后，我们夺下了他的船，并且……噢，这么说吧，我们“摆脱”了他其余的手下，其过程可以归结为“加入我们成为海盗”或是“下海去游个痛快”。萨奇带着那艘西班牙盖伦帆船去了拿骚，大部分船员跟他一起离开了。
而我、阿德瓦勒以及基德留了下来，打算好好利用一下这片海湾。我的想法自然是在这里的海滩上放松身心，开怀畅饮，等喝光朗姆酒就回拿骚去。噢，你们自己把港口的防御工事盖好了啊。真可惜，我错过了帮忙的机会。说些类似这样的话。
至于基德的想法——噢，谁又知道呢？至少直到他那天来找我，说有东西要给我看，然后领着我去了玛雅人的石制遗迹那里。
“这些东西真怪，不是吗？”他说。
从远处看，遗迹就像一大堆碎石，但近看之下，你会发现它们是用雕刻成古怪形状的石块仔细堆砌而成的。
“这就是他们说的玛雅人的遗迹？”我仔细打量那些石头，一边问他，“还是阿兹特克人？”
他看着我，眼神就像往常跟我说话时那样锐利而怪异。说实话，这让我很不舒服。为什么他想跟我说些事，却总是欲言又止？他把手里的底牌贴在胸口，有那么几次，我真想撬开他的手，自己看看上面是什么。
我本能地觉得，我很快就会知道答案。我没有猜错。
“爱德华，你擅长解谜吗？”他问我，“我是说谜语和难题之类的东西？”
“至少不比一般人差，”我小心翼翼地说，“为什么问这个？”
“我觉得你有这方面的天赋。我是从你做事和思考的方式、从你理解世界的方式看出来的。”
看来他是打算亮出底牌了。“我可不太确定。你现在就在说谜语，因为我一个字也听不懂。”
他点点头。无论他打算告诉我什么，看起来他都不会直接说出来。“你能不能爬到这东西的顶上去？我有个难题要你帮忙。”
我们一起爬到那堆石头顶上，然后蹲下身子。詹姆斯突然抓住了我的腿，我低头看去，发现那是只和所有海盗同样黝黑、同样饱经沧桑的手，同样布满了海上生活留下的细小伤口和伤疤。只是更小些，手指也更加纤细，我不禁思索，这只手到底想要做什么。也许……不。肯定不是的。
这时他开了口，语气比先前更加严肃，就像个冥想中的圣人。
“集中精神，动用全部的感官。透过阴影和杂音，深入本质，直到你能看到和听到某种微光。”
他究竟在说些什么？他的手在我的腿上抓得更紧了。他催促我集中精神。事实上，他的手，他的举止都在迫使我相信，让我抛开不情愿，放下抗拒……
然后我看到了。不，我并不是看到的。该怎么说呢？我是感受到的——用我的双眼感受到的。
“微光。”我轻声说道。微光围绕着我——包围了我——让我的记忆变得更加清晰：我坐在哈瑟顿的农庄小屋里，或是在我的梦中任思绪徜徉。就好像整个世界突然变得更加明亮，更加清晰。我的听力更加敏锐，也能看到先前看不到的东西。我的身体里仿佛蕴藏着巨大的财富，有一座知识的宝库等待我的取用，而我只需要用钥匙开启库门就行。
这就是了，我蹲坐在地，基德的手仍然抓着我的腿。
可我似乎已经找到了钥匙。
我知道那么多年前，我为何觉得自己与众不同了。
“你明白了吗？”基德低声说道。
“我想是的。我已经见过类似的情景。就像海上的月光。就像同时动用五感，去看到声音、听到形状。把这些感觉都结合起来。”
“世界上的每个人都拥有一种潜藏的直觉，只是他们自己并不知道。”基德说话的时候，我凝视着自己，就像突然来到另一个世界的人。就像瞎子重见光明。
“这种感觉几乎从我出生就伴随着我，”我告诉他，“但我以为它跟我的幻想之类的东西有关。”
“大部分人永远不会察觉，”基德说，“其他人要花费多年才能窥见真相。但对极少数人来说，这种直觉就像呼吸一样自然。你感觉到的是生命之光。来自过去与现在的活物。残留的生命气息来了又去。实践。直觉。任何人的感官能力都能提升到惊人的程度。只要他去努力。”
之后，我们道了别，约定在图卢姆碰头，所以我才会站在灼人的日头下，努力跟一个站在鸽子笼旁边的土著女人打听——我来到这里时，就看到她眯起眼睛打量我。
“你养这些东西是做宠物的吗？”我问她。
“送信，”她用磕磕绊绊的英语答道，“我们岛和岛之间就是这么通信的。我们分享信息……与契约。”
“契约？”我说着，不由得心想，刺客，刺杀契约？
她告诉我，基德正在一座神庙那儿等我，于是我朝那边走去。她是怎么知道的？为什么我觉得这里的人都在等着我的到来？当我穿过那座大部分都是低矮茅屋的村庄时，为什么我觉得那些村民都在谈论我，又面无表情地对上我的目光？有些人穿着色彩鲜艳、随风飘舞的长袍，戴着珠宝，手持长矛和棍棒。有些人袒露上身，穿着破破烂烂的裤子，身上用油彩画着各种图案，戴着古怪的装饰和金银手镯，还有用骨头串成的项链。
我不禁心想，或许他们跟我们也都一样，有阶级和社会等级之分。就像在英格兰，你从衣服的做工、从手杖的品质就能认出谁是上流社会的绅士，就像在这儿，地位最高的人穿的袍子更好，珠宝装饰更华丽，身上的图案也更复杂。
或许真的只有拿骚是真正自由的地方。又或许我只是在自欺欺人。
突然间，丛林分开，一座像是金字塔的庞大玛雅神庙高耸在我面前，一层层石头平台的中央，有一条长长的阶梯。
我气喘吁吁地站在这片树丛里，注意到周围有不少新近砍断的树枝。有人不久前才清出了一条路来，我沿着这条路，最后来到了神庙底部的入口。
在这儿？对，就在这儿？
我摸索着石门的边缘，费力地将它推开一条缝来，让我能够挤进去。里面的房间看起来像是门厅，但并没有我想象的那么昏暗。就好像有人提前点亮了灯……
“肯威船长。”阴影里有个声音说。我不认得那个声音，于是下一瞬间，我拔出了手枪，旋身凝视着这片黑暗。但对方有出其不意的优势，我的枪被打落在地，又有人从背后制住了我。闪烁的火光照亮了我身后那个戴着兜帽的身影，而在前方，两个人从阴影里走了出来。其中之一是詹姆斯·基德。另一个是个土著，像其他人一样戴着兜帽，面孔在昏暗中模糊不清。有那么一会儿，他只是站在那里，直到我停止挣扎和咒骂基德，情绪也平静下来。然后他开了口：“刺客邓肯·沃波尔在哪儿？”
我瞥了一眼基德。他在用眼神向我保证，一切正常，我不会有危险。至于我为什么相信他，我自己也说不清。毕竟当初就是他骗我来的。但我还是松了口气。
“死了，然后埋了。”我说完这句话，却没从面前那个土著男子身上感觉到怒意。我迅速补充道：“是他先动手想杀我的。”
那土著思忖着点点头。“得知他死去，我们并不遗憾。但却是你让他最终的背叛得以实现。为什么？”
“我的目的只有钱而已。”我厚着脸皮说。
他走过来，而我也看清了他的长相。作为土著，他有黑色的皮肤，双眼锐利而严肃，满是皱纹的棕色面孔上涂着油彩。而且他非常愤怒。
“钱？”他严厉地说，“我应该为此感到欣慰吗？”
“我的导师，他有那种感官能力。”詹姆斯插嘴道。
感官能力