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帕恕�
“我要说的就这些了。”银行家说道，他的语气里带着一阵诡异的威胁。突然，一个念头涌上了他的心头。“你还有其他姐妹吗？”
“没有，但我有个女儿。”
银行家想了一下，问道：“三百干不干？”
“不行，七百。”
“你真会讨价还价啊，好吧……成交。跟你做买卖真愉快。”
三十三
夜色逐渐降临，埃齐奥耳旁不断重复着这些声音：“来嘛。”“不，不，你弄疼我了！”“不，不要，我不准你这样！”痛与乐交织着，乐在脸上，痛在肤里。
银行家还没有感到丝毫疲倦，反而，他对这种表面上的调情已经失去了耐心。他开始撕去这个姑娘的衣物，而这个姑娘却仍然用眼神告诉埃齐奥不要采取行动。“我能搞定”，她仿佛在对埃齐奥说。
埃齐奥再次环视了一下房间，他发现大多数的卫兵都被一些客人拉去寻欢了，还发现那些人手中挥舞着木质的或象牙的淫具还有黑色小皮鞭。
过了一会儿……
“来吧，宝贝儿。”银行家说着便把姑娘推倒在了沙发上，扒开她的双腿，插入她的身体，然后，他掐住了姑娘的脖子。姑娘挣扎着，无法呼吸，意识也模糊了起来。
“好的！就是这样！”银行家喘着气说道，他脖子上的青筋暴起，手指紧捏着姑娘的脖子。“这样玩会让你更爽的，我反正是爽翻了。”一分钟后他云雨完毕，身体重重地压在姑娘的身子上，一边喘着粗气一边在满是汗液的身体上来回蠕动。
他并没有杀掉这个姑娘，埃齐奥可以明显看到她的嘴在一张一合地动着。
银行家从沙发上爬了起来，姑娘半裸身体蜷缩在沙发上。他甩下一道命令给旁边两个待命的侍卫：“把她弄走。”之后他走向主场。
两个侍卫将这个姑娘轻轻从沙发上抬起，放了一瓶水在她身边并把一块毛毯披在她身上。其中一个侍卫发现了埃齐奥，埃齐奥做了一个要求不出声的手势，这个侍卫后点头笑了笑。看来在这个秽乱淫窝还是有好人的。
埃齐奥隐匿了起来，一步步朝着银行家逼近，等待着机会到来。银行家提着内裤在人群中踱步，并且不断低声品鉴着面前的春色，仿佛一位艺术鉴赏家在画廊中徘徊。
“啊，不错不错。”银行家不断重复道，驻足观看一番，然后朝着那道他之前出来的铁框门走去。他走到门那儿敲了下门，之前看门的侍卫开了门，这个侍卫随时都要检查来访者的证件。
埃齐奥没等侍卫关上门，纵身一跃，将这个侍卫向后一推。埃齐奥关上了门面对着他们，倒地的侍卫吓得跪在了地上，裤裆湿了一片，然后晕了过去。银行家吓得拖着身子站了起来。
“刺客！”他叫道，“杀了我你也活不了！”他的胳膊向警铃拉手挪去，但埃齐奥抢先一步，甩出袖剑，切向银行家向外伸出的手指。银行家猛地缩回剧痛的手，而手上三个指头已被砍落在了地毯上。“别过来！”他惨道，“杀了我你没好处。凯撒不会让你活下来的，除非……”
“怎样？”
“除非你放了我。”这个可怜的家伙突然面露奸诈。
埃齐奥嗤笑一声，银行家捂着残废的手，仿佛明白了什么。
“好吧。”他痛忿交加，眼泪止不住地流了下来。“至少我活过了，声色犬马，人间繁华，我皆已历尽！我对我的所作所为一点儿也不感到后悔，我死而无憾！”
“你说的这些微不足道，真正大权在握之人不屑一顾。”
“我满足了人们的需求。”
“自欺欺人。”
“放过我吧。”
“你欠下的债太多了，主教大人，福不由勤，祸必及身。”
银行家跪在了地上，嘴里喃喃念着脑海里模糊不清的祷文。
埃齐奥举起袖剑。
“愿你安息。”他说。
埃齐奥离开的时候没有关门，狂欢的激情渐渐消退，只剩几具疲倦且发臭的躯体。一两个顾客在侍卫的搀扶下不停呕吐，另外两个侍卫则扛着一具尸体从中走出：这明显一点儿也不值得人们去同情。卫兵们也全都散去了。
“我们搞定了。”埃齐奥定睛一看，说话的原来是克劳迪娅。房间里，十几个姑娘竭力站了起来。在这些人当中，有被银行家粗鲁猥亵的那位姑娘，她穿上了衣裳，看起来精神恍惚但整体上还算安好。帮助过她的侍卫站在她的旁边，看来又多了一位新同志。
“你走吧。”克劳迪娅说，“我们去把那些钱连本带利拿回来。”
“你行吗……？”
“就……就这一次，相信我，埃齐奥。”
三十四
尽管埃齐奥不放心交给妹妹去做，但这毕竟是他亲自吩咐的。埃齐奥感到十分纠结，但他也只能相信她的妹妹。
这天凌晨，天气十分寒冷，埃齐奥摘下他的兜帽，悄悄地从银行家豪宅外正打着瞌睡的卫兵之间溜出来。屋内火炬已熄灭，之前的金碧辉煌不复存在，颇显阴沉颓废。埃齐奥突然想到了一个好点子，就是去跟踪罗德里格。自从那天凯撒在台上发表演讲，罗德里格在愤然离去后就再也没出现在埃齐奥的视野里了。但凯撒后来没有去参加淫乱狂欢，于是埃齐奥想想后也就打消了这个念头。他觉得累了，不想孤身一人大闹梵蒂冈。
埃齐奥回到台伯岛，整装梳理了一下，但他并没有久留。他心中惦记着克劳迪娅，急着去看她那边的事情进展如何，否则他不会真正安心下来的。
太阳渐渐从地面升起，给罗马城里的建筑披上了一层金纱。埃齐奥找了一个视野开阔的地方，迎着光芒朝千红玫瑰的方向看了一眼，他看到几个博基亚家族的巡逻兵正精神抖擞地围着城市巡查。但妓院的位置十分隐蔽，而且这个位置对于这儿的客人来说是一个藏在心里的秘密，因为凯撒要是打听到这儿有什么不可告人的秘密的话，他们就有可能会惹祸上身。因此，埃齐奥很容易就明白了这附近为什么没有人穿博基亚家族的制服。埃齐奥跳到了离妓院不远的一条街上，不紧不慢地朝着妓院方向行去。
他走着走着，忽然发现妓院外有打斗的痕迹，地面上还沾着鲜血，他紧张了起来，心跳渐渐加重，拔出了他的剑，朝妓院大门处走去。妓院大门半关着，会客厅的家具被掀翻在地，花瓶碎落在地板上，一片狼藉。墙上歪歪斜斜挂着几幅壁画，这几幅画把薄伽丘诗中所描绘的诱人场景展现得惟妙惟肖。然而，杂乱的场景还不止于此，三具博基亚家族卫兵的尸体躺在入口处，血流满地。埃齐奥向屋子里走着，突然有一个妓女跟他问好，埃齐奥发现这个妓女就是被银行家凌辱的那位，她的衣服上和手上沾满鲜血，但她的眼神闪闪发亮。
“噢，埃齐奥，感谢上帝，你终于来了！”
“到底发生什么了？”埃齐奥的脑海里闪过了他的母亲和妹妹。
“我们离开银行家那儿的时候还好，但是在路上博基亚的卫兵一路跟着我们到这儿。”
“到底怎么了？！”
“他们试图设下陷阱埋伏我们。”
“那克劳迪娅和我母亲在哪？”
这个姑娘说着说着哭了起来：“跟我来吧。”
她领着埃齐奥朝着千红玫瑰的内部庭院走去。埃齐奥跟了过来，心里充满着警惕，但他察觉到这个姑娘并没有携带任何武器，而且尽管她十分悲痛，但她带路的时候没有丝毫恐惧。“到底死了多少人？难道那些卫兵把除她以外的所有人杀了？这个姑娘是怎么逃出来的呢？还是说她是留下一起来分赃的？”埃齐奥想。
姑娘推开了前往庭院的门，里面的场景惊呆了埃齐奥，没有发生任何埃齐奥猜测的事情，反倒是博基亚卫兵的尸体到处都是，那些勉强活下来的卫兵不是重伤就是濒死。克劳迪娅就站在喷泉旁边，脚下伏尸数具，她一手拿着匕首，一手握着短剑，衣服仿佛被鲜血浸染过。她身旁站着许多姑娘，都像她一样拿着武器，其中大多数埃齐奥都在银行家的豪宅里见过。在另一旁，玛利亚被三个姑娘保护着，在她的身后有七个金属盒子靠着墙堆在一起，那些盒子正是埃齐奥曾经递交给银行家的。
克劳迪娅仍然保持着警惕，她和其他姑娘随时都留意着可能到来的下一波进攻。
“埃齐奥！”她叫道。
“嗯。”他回应道，尽管他的目光仍停留在这场屠杀当中。
“你怎么到这儿来的？”
“我从台伯河岛来的，到了罗马就顺着屋顶过来了。”
“你看到那些卫兵了吗？”
“有很多，但是他们都在围着城市绕圈子，没有在这儿附近的。”
克劳迪娅舒了一口气，“那就好，我们现在必须去把外面的街道打扫干净，然后把门关上，回来收拾残局。”
“你们……没事吧？”
“露西亚和安妮拉牺牲了，我们把她们放在了床上，她们都是勇敢的战士。”
克劳迪娅语气中没有丝毫颤抖。
“你还好吗？”埃齐奥犹豫了会儿，问道。
“一点儿也没事。”克劳迪娅沉静地答道，“我们急需处理掉这些尸体，你能叫你手下的人来帮忙吗？我们离开银行家的豪宅时留下了我们新认识的侍卫朋友在那儿，他们能帮着毁尸灭迹。”
“有卫兵逃跑了吗？”
克劳迪娅的表情里充满了冷酷，时刻拿着武器。“一个也没有，凯撒不会得到任何消息的。”
埃齐奥沉默了一会儿，周围一片死寂，除了喷泉声和清晨的鸟鸣，什么声音也没有。
“多久之前发生的事？”
克劳迪娅微微一笑：“就在你刚离开晚宴后不久。”
埃齐奥回敬一笑：“看来不需要我了，我的妹妹都懂得舞刀弄剑了。”
“我还准备着再干一场呢。”
“这话说得才像一位真正的奥迪托雷家族的人。”
“那你不妨来测试下我的实力。”
“我只负责保护你。”
“你也看见了，我可以保护好我自己的。”
“好吧。”
克劳迪娅丢下了她的武器，指了指宝箱：“这些利息够吗？”
“看来你干得比我好多了，我都不知道该怎么夸你了。”
“那就对了。”
最后埃齐奥要走了，他和克劳迪娅深情地拥抱了五分钟。
“太好了。”玛利亚一把抱住了他俩，说道：“看到你们终于重归于好真是太好了！”
三十五
“埃齐奥！”
埃齐奥没料到这么快就再次听到了这个熟悉的声音，他甚至曾悲观地以为自己再也听不到这个声音了。他此时正在前往睡狐旅馆的路上，那里是拉·博尔佩在罗马的盗贼行会所在地——此时能够听到这个声音，实在是让他大吃一惊。
他连忙向四周望去，却看不到一个人影。街上空无一人，并且因为这里已经是拉·博尔佩的势力范围的缘故，街面上甚至找不到一个博基亚军的士兵。
“达·芬奇？是你吗？”
“在这里！”声音是从一处灰暗的门洞里传出来的。埃齐奥连忙走了过去，然后被达·芬奇一把给拉进了阴影之中。
“有人跟踪你吗？”
“没有啊。”
“谢天谢地……我都快给吓死了。”
“啥……？”
“别担心。我有个叫做梅瑟尔·萨莱的朋友在照顾我，我都快把命交给他了。”
“你的朋友？”
“是啊，我们很亲密的。”
“你还是小心点儿吧，达·芬奇。你对年轻人的心太软了，当心这点会要了你的命。”
“我是心肠软了点儿，但我可不是个傻瓜。来吧，我们走。”
达·芬奇小心地看了看街道，然后把埃齐奥推了出去。他们一路沿着曲折的小巷蜿蜒前行，一直走到了某个三岔路口上。达·芬奇选择了左边的那条岔路，又走了几码之后便来到了一处低矮狭窄的深绿色房门之前。他掏出钥匙打开了那扇门，然后招呼埃齐奥走了进去。门里面是个宽敞的穹顶大厅，明亮的光线从高高的窗户中倾泻而下，将这里映照得一览无余。整个房间里摆满了书桌，上面杂乱地堆满了各色器物：黑板、动物骨骼、沾满灰尘的书籍以及各种罕见的地图——这不禁让埃齐奥想起了蒙特里久尼城中珍藏的那些绝版的地图，谁曾料想这些无价之宝却被愚蠢的博基亚军一炮就付之一炬了呢？此外这里还堆满了各色小物件，如铅笔、钢笔、毛刷、颜料、大摞的纸张，等等……简而言之，这里根本就是达·芬奇工作室的翻版嘛！
“这就是我自己的地盘，”达·芬奇得意地嚷道，“离着我在圣天使城堡的那个工房十万八千里远。除了我之外，谁都找不着！哦对了还有萨莱……”
“他们还给你提供实验室吗？”
“是啊，一开始还蛮不情愿的，但我奉承了他们几句之后，这些人也就听话了。这块地方是我从圣彼得镣铐教堂的枢机主教那里弄来的，他也看博基亚家族不爽呢，所以这里很安全。”
“话说你就没准备多加几道保险吗……”
“埃齐奥，我的老朋友啊！有你我还怕什么呢？说实话，我这儿也没什么能招待你的，呃……我记得有瓶酒来着，我给放哪儿了……？”
“好了，别着急了，”埃齐奥哭笑不得，“快告诉我你把我找来干什么吧。”