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吗？答案是没有。我是被强迫追随他们的吗？答案再一次的否定。我一直都有机会可以选择自己想走的路，但我却选择留在骑士团，那是因为我对骑士团的教典坚信不疑。
即便如此，他对我说过谎也是事实。
不，不是对我说谎。霍顿是怎么形容的？“保留真相”。
为什么？
还有，为什么当我告诉卢西奥他即将见到他的母亲时，他的第一反应会是那样？
当提到我的名字时，第二个园丁看向我的眼神深邃起来，接着在我走过他身边时屈膝行礼，我向他点头示意，当我就要走到前门时，我清楚地突然感到自己变得高大起来，并且骄傲地挺起了胸口。我敲门之后转身看向草坪，那两名卫兵正站着观察我的一举一动。我曾在草坪进行训练，花费了无数的时间磨炼自己的剑技。
我敲了敲门，另一个打扮让我十分眼熟的人前来应门，同样，他的腰上也配有短剑。这座庄园自我住在这里起就从来没有过这么多人，不过很快我就反应过来，当我住在这里时，我们从没有过像解码者这般重要的客人。
我看到的第一张熟悉的面孔属于约翰·哈里森，他看到我时像是才恍然大悟一般。“海瑟姆，”他咆哮起来，“你该死的在这儿做什么？”
“你好，约翰，”我的回答十分平静，“雷金纳德在这儿吗？”
“噢，没错，海瑟姆，不过雷金纳德本来就该在这儿。倒是你来这儿做什么？”
“我来看看卢西奥。”
“你什么？”哈里森开始有几分脸红脖子粗了。“你来‘看看卢西奥’？”他开始有点表达困难了。“什么？为什么？你到底是来这里做什么的？”
“约翰，”我轻轻说到，“冷静点。我一路从意大利赶来，没有被跟踪。无人知道我在这里。”
“好吧，我真是该死的希望没有。”
“雷金纳德在哪儿？”
“在楼下，跟犯人们一起。”
“哦？犯人们？”
“莫妮卡和卢西奥。”
“我明白了。我不知道他们竟是被当作犯人来对待的。”
这时楼梯下一道门打开，雷金纳德走了出来。我知道那扇门；它通往地下室，我住在那里时，那里的天花板低矮，渗水，房间一边是腐朽的，几近空荡的酒架，而另一边则是阴暗，潮湿的墙壁。
“你好，海瑟姆，”雷金纳德说完嘴唇紧抿。“你不该出现在这里。”
不远处走来一名卫兵，而现在又来了一个跟他走在一起。我将视线从他们移回雷金纳德和约翰身上，这俩人站着的模样犹如两个面含关切的牧师。两个人都没带武器，但就算他们带了，我自信我依然能够放倒他们四个。如果发生这种情况的话。
“确实，”我说道，“约翰刚刚才告诉我他对于我的到来有多么吃惊。”
“好吧，这真是。你这次的行动非常莽撞，海瑟姆……”
“也许是这样，但我只是想看看卢西奥受到的是怎样的看管。现在我听说他在这里是被当成了犯人，所以也许我已经知道答案了。”
雷金纳德笑了起来。“好吧，那你期望看到的是什么？”
“你原来告诉我的那样。这桩任务不过是为了让一对母子重聚；一旦我们将她的儿子从叛军中救出，解密者就会同意破解维多米尔的日记。”
“我没有对你说谎，海瑟姆。确实，莫妮卡在与卢西奥重逢之后就已经开始破解日记了。”
“这跟我想的不一样。”
“要是萝卜不管用，我们就用大棒。”雷金纳德说道，眼中闪现出冷酷。“如果你产生过萝卜比大棒多的错觉，那我只能感到遗憾了。”
“我们去看看她。”我提议道，雷金纳德微一点头，表示同意。他转身带我们穿过那道门，敞开的门里有一条直通下方的石梯，墙壁上火光跳动。
“说到日记，我们就快要破解了，海瑟姆。”在我们往下走时，他说道。“到目前为止，我们可以确定的是日记里提到一个护身符。它似乎可以开启宝库。如果我们能拿到那个护身符……”
在石阶的尽头，铁柱上的灯笼已然点亮，照亮了一条通往一扇站着一名卫兵的门的路。他站到一侧，打开门让我们进去。里面，地下室与我记忆中一般，点燃着火光跳动的火把。在一边屋角是一张桌子。它被固定在地板上，而卢西奥则被绑在上面，他的母亲就在一旁，但此时看来场景却颇为奇怪。她坐在椅子上，那椅子看起来像是为了特别的目的，才从楼上搬到这个地下室来的。她身着长裙和搭扣整齐的衬衣，如果除去环绕她的手腕和手臂，绑在椅子上的铁链，还有特别是那个罩住她头部的长舌妇面具的话，她看起来就像是个经常去做礼拜的人。
卢西奥从他坐的位置上转过头来，在看到我的瞬间眼中燃起熊熊的憎恨之火，随后又调过头去。
我只得停在屋中间，介于门与解密者中间。“雷金纳德，这是什么意思？”我边说着，边指向卢西奥的母亲，此刻她充满恨意的目光透过长舌妇面具打量着我。
“这只是暂时的，海瑟姆。今天早晨莫妮卡对于我们的计划稍微多抱怨了一些。因此我们今天就将他们移到了这里。”他提高了声音对着那对母子说道。“如果他们能找回他们的礼貌的话，我确定他们明天就可以回到他们的日常居处。”
“这是不对的，雷金纳德。”
“他们平日的居处可是很舒适的，海瑟姆。”他暴躁地向我保证道，“即便如此，他们也不该受到这种对待。”
“那么那个在黑森林的可怜男孩，也不应该被你放在他脖子上的剑吓得半死。”雷金纳德毫不客气地回敬道。
我无言以对，嘴唇张开却无法成句。“那是……那是……”
“有什么不一样吗？因为那涉及找到杀死你父亲的凶手？海瑟姆……”他拉着我的手肘将我带出地下室回到走廊，然后我们再次走上石阶。“这件事要重要得多。你可能不这么觉得，但事实如此。这事关整个骑士团的未来。”
我再也无法确定了。我再也无法确定什么更为重要，但我什么都没说。
“当破解结束之后会怎么样？”当我们再次回到入口的大厅时我这么问道。
他只是看着我。
“噢，不，”我立刻明白了过来。“他们谁都不能受伤害。”
“海瑟姆，我并不是很高兴听到你对我下命令……”
“那就别当它是命令。”我低声警告着。“当它是个威胁。如果你非要这么做的话，待他们的工作结束将他们扣押在这里，但如果他们受到伤害，那么你必须先问过我。”
他深深地看向我很长一段时间。我察觉我心跳如雷，并暗暗向上帝祈祷不要被他看出来。我以前有像这样与他针锋相对过吗？这么明显而直接？我觉得没有。
“很好，”片刻后他说道。“他们不会受到伤害。”
我们享用了一顿几近沉默的晚餐后，雷金纳德近乎不情愿地安排了我留宿。次日清晨我便离开了；雷金纳德承诺会不时联系我，告诉我关于破解日记的最新进展。曾经属于我们二人的温情早已不复存在。之于我，他看到的是反抗；而之于他，我看到的则是谎言。
1754年4月18日
一
今晚稍早的时候我还坐在皇家歌剧院里，坐在雷金纳德的身边，看着他面带愉悦地欣赏《乞丐歌剧》。当然，我们最后一次见面的时候，我威胁了他，那件事我还没忘记，但是显然他已经不记得了。或者是原谅和忘却其中之一。不管怎样，是因为预见今晚的节目会让他心情愉快也好，还是因为他笃信护身符就在离他不远的地方也好，就像那次的争执从不曾发生过一般，那段不愉快的过往已被一扫而空。
事实上，圣殿探子已追踪到那个维多米尔日记里提到的护身符，就在一名刺客的脖子上，而他人就在歌剧院里。
一个刺客。他就是我的下一个目标。我自从科西嘉岛追捕卢西奥任务之后的第一个目标，也将是第一个倒在我的新武器——袖剑——之下的目标。当我举起观赏歌剧用的眼镜，看向对面包厢里的那个男人——我的任务目标——一个充满讽刺意味的事实突然击中了我。
我的目标是米科。
我起身离开雷金纳德，穿过歌剧院的走廊，走过座位后方，穿过那些歌剧爱好者，直到最后走到包厢门口。包厢里，米科一人独坐，我无声地坐下，然后轻轻拍了拍他的肩膀。
如果他打算动手，我已经准备好对付他了，但他只是身体一僵，接着我听到他舒出一口深深的叹息，并没有要做任何防卫性的动作。当我从他脖子上取下护身符的时候，简直就像是他很期待我的到来一样——而且，我是否察觉到了……解脱感？仿佛他很感谢能放弃这份责任，庆幸再也不用担任护身符的守护者？
“你应该早些来找我。”他叹息道，“我们本可以找到其他的方法……”
“是的。但你那时候就该知道会有这么一天的。”我答道。
我放出袖剑，发出一声轻响，然后我看到了他的笑容，他知道那声音来自于我在科西嘉岛从他身上拿走的那个东西。
“对你将付出的代价，我很抱歉。”我告诉他。
“我也一样。”他说完之后，我结束了他的生命。
二
几个小时之后，我参加了位于弗利特和布莱德街据点的会议，跟其他参加者一起站在桌边，我们的注意力都在雷金纳德和身前的桌子上的那本书上。我能看到打开书页上的刺客标志。
“先生们，”雷金纳德说道。他的眼神闪闪发亮，甚至像是要流泪一般。“我手上拿着的是把钥匙。如果这本书上记载得没错，这把钥匙将打开那些先行者建造的宝库大门。”
我泰然自若地接话道。“啊，那些曾经带来统治，却又带来毁灭，最后却从这个世界上消失的我们亲爱的朋友。”我说着，“你知道我们能在里面找到什么吗？”
即使雷金纳德听懂了我的讽刺，他也没有表现出分毫。但与此相反，他拿过护身符，当它开始在他手中发光时，他举着它笑得志得意满地看着我们因为这个景象而噤声。即使是我也不得不承认，这真让人惊讶，这时雷金纳德看向我。
“里面可能有先进的知识。”他答道。“也许是一把武器，或者是一些未知的东西，那些东西本身和被制造的目的都莫可名状。里面可能是之前说的任何一样东西。或者也有可能哪个都不是。那些先行者依旧是个未解之谜。但有件事我可以确定——那就是不管在那门后隐藏的是什么，都会为我们带来巨大的好处。”
“或者是给我们的敌人带来巨大的好处。”我说道，“不过他们必须先拔头筹。”
他笑了起来。是因为我最后终于还是开始相信他了吗？
“他们不会的。你已经看到了。”
米科至死都在找寻另一条解决之路。他到底想要做什么？寻找刺客与圣殿之间的调解吗？思及此，我不禁想到了我父亲。
“我猜你知道宝库的位置吧？”略一停顿之后我说道。
“哈里森先生？”雷金纳德喊了一声，约翰便拿着一张地图上前一步，将之展开。
“你的计算进展如何？”雷金纳德说着时，约翰将身子靠了过来在地图上一个区域上比划着，我看到这个块区域涵盖纽约和马萨诸塞。
“我相信具体位置就在这片区域的某处。”他说道。
“这可覆盖了相当大的一片范围。”我皱眉说道。
“是我的错。我应该将位置更精确……”
“好了，”雷金纳德开口道。“这以足够开始我们的工作了。而且这也是我们召你前来的原因，肯威大人。我们希望你能去到美洲，找到宝库，并拿到里面的东西。”
“我随时听候吩咐。”我说道。但是在我内心，我不禁诅咒起他和他的愚蠢，我所希望的是能只身离开去继续我个人的调查，之后我又补充道，“不过这般重要的任务，仅我一人之力实难完成。”
“那是自然，”雷金纳德边说着，边递给我一张纸。“这里是五名赞同骑士团事业的人的名字。每个人都有其独特的能力能祝你一臂之力。有他们在身边，你将别无他求。”
“好吧，那么我最好即刻动身。”我说道。
“我知道我们没有错将信仰交付与你。我们已经为你安排好去往波士顿。你要乘坐的船将在黎明出发。去吧，海瑟姆——为我们带回所有的荣光。”
1754年7月8日
一
当海鸥在我的头顶上方盘旋鸣叫时，波士顿已经璀璨夺目地出现在阳光下，海潮用力拍打着港口岸壁，我们鱼贯而出，走下天命号时，那踏在甲板上的声音好似如雷战鼓，经历了一个多月疲累且茫然的海上漂泊之旅，虽然身心俱疲，但最后欣喜终于是到达了陆地。隔壁船只上的水手滚动着木桶走过我面前时，发出像是远处传来的雷鸣般的声音，我停下了脚步，视线投向了耀眼的翠绿色的大海，看到了皇家海军战舰的桅杆，它正和其他的小船以及三角帆船一起井然有序地并肩停靠在码头，从防洪堤和登岸码头一直延伸到码头的宽阔的石阶上挤满了红衣军�