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“奥克塔维亚将人类往灭亡推进。改革派和阿瑞斯之子，每一秒钟都带着人类下坠千里。我们必须挽救人类。你要帮助我。”
他真心相信自己是在为了人类奋斗。这份情操其实相当高贵。但也因此更加该死。
我们并没有主动说过愿意臣服，他凭什么认为红种、棕种该为了理念上的至善而操劳致死？又凭什么认定粉种就该当泄欲工具？黑曜种与灰种都只是战争中的棋子？他凭什么自以为能为我和我的家人决定什么是好？他根本没有这种权力。他无权闯进我的世界，夺走伊欧的性命。如果他认为强者做的一切都正确，那他妈的我现在也可以砍下他的头。
不过我还是走到他面前，跪下来，握起他的手，吻了那枚戒指：“就照主君的意思吧。”奥古斯都冷酷的双唇弯出一个掠食性动物的狞笑：“该改口叫我父亲了。”
“别一副得意洋洋的蠢样。”洛恩对我说。
我们站在城塞花园的白色步道上，微风吹过，树上挂着铃铛，发出清脆声音。这次场面小了很多，与月球上那种排场差别很大，只在布满常春藤的树干下摆些小桌。粉种收走了桌上的宴食，圣痕者在步道或草地上拿着香槟谈笑。不难察觉胡狼那双隐形的手在后面操弄。他的品位确实不差。
这次晚宴露面的名人比凯旋仪式更多，因此，我与奥古斯都必须更勤于交际应酬。幸好他们如我所料，会按照地位高低顺序，轮流过来见我，只是我很快就对不停握手感到厌烦，溜到旁边一棵细瘦的白树下找洛恩。他双臂在身前交叉，一脸阴郁，对着手里的香槟杯皱眉，忽然把它丢进灌木丛里。
“我也讨厌这种场合，”我告诉他，“奥古斯都说我拿到凯旋面具后还得与一些领主打好关系，但我只想赶快去睡觉。”可惜野马不在，我开心不起来。
“看来是一个人睡呢。那女孩呢？”他眯着眼睛张望，“好一阵子没看见了。”
“我也不知道。”有其他人注意到吗？
“呵，”洛恩的喉音低沉，“小两口吵架？我没什么好劝的，只能说，放下尊严。只要你留得住她，绝对值得。”
只要留得住……
“真是没一句正经话，”我答应着，“但你肯出席我就心满意足了。”
他笑着朝胡狼点点头。胡狼正和洛克及几个木卫三的政治官不知在说什么。“那可是你这位朋友的功劳，尽管我带兵帮忙，夺下这星球，奥古斯都却不知怎么忘了邀请我。礼数这种事，这年头好像也得条件交换才会有。说到这个，你觉得我得待多久才不算失礼？”
“还不到九点，你不帮忙颁面具给我吗？”
“有想过，但又觉得太麻烦。不介意的话，我找了你朋友洛克帮忙。应该说，是他主动和我提的，应该差别不大。”
“不，不介意。说不定这样比较好。”能让洛克多参与是好事，不然我没太多机会修补我们之间的关系，能够当众展现友谊，算是个不错的起点。
洛恩往树干一靠：“我这把老骨头可不喜欢熬夜。我去检查一下安全状况，省得要和这些油嘴滑舌的家伙浪费口水。”他抬头望向划过天空的镰翼艇。
“那种工作留给别人去做吧。”一个粉种端来威士忌，是我特地叫的。洛恩最喜欢的牌子。他闻了气味，面色缓和：“每次见你都是打打杀杀，你既然是我师傅，就该赏脸留下。我还多准备了两瓶乐加维林威士忌给你。”
“又是这招，靠两瓶酒就要跟我多练两小时？早知道当初我该开口多要些。哈！”
他拿着威士忌慢条斯理地走开，到树林里和孙子孙女玩捉迷藏。送酒给他的粉种走回人群，我忽然觉得那姿态有些熟悉。
一个女人挽住我的手，我高兴地转身，结果见到维克翠。还好她没察觉我眼里的失望。
“我也希望紫种在面具上画的不是飞马而是狮子。”她看着我的表情笑道，“没错，大家都听说喽，戴罗·欧·奥古斯都，”维克翠装模作样抖抖身子，“一定很多小姐想贴上来。”
我眼珠子转了转：“够啦，别提了。”
“你咬我啊，”她手往我后腰一摆，“真可惜你已经有对象。”维克翠又往一群年轻的圣痕者微微点头，对方来自气体巨行星。她凑近：“但逢场作戏无所谓吧？”
“你只是想看我脸红，是不是？”
她从我头顶摘下桂冠，戴在自己头上，装出傻呼呼的模样行了屈膝礼：“居然被发现了。话说回来，那匹野马怎么不见了？”
“怎么每个人都爱探人隐私？”
“戴罗。”洛克走来，手中拿着象牙盒子。看那大小，里面应该装的是凯旋面具。他穿上军事执行官的黑色制服，身材线条利落，头发往后梳齐。“我想该颁面具给你了。但你知道典礼在哪儿进行吗？这次流程有点儿乱。”
维克翠皱眉：“城市的管理团队还七零八落。贝娄那占了这儿一个月，阿德里乌斯只好重新调查每个粉种，找找有没有奸细。经过阿提卡城那件事后，他更小心了，今天晚上到处都安排了卫兵。噢，糟糕，要开始了。”她把桂冠重新放上我头顶，将我拉到空地，金种已经围在旁边。塞弗罗从里头挤出来，拦下我的路。
“戴罗，”他语气急促，但还是看了看维克翠，“走开啦。”她做了个鬼脸离去。
“你喜欢她吧？”我逗他，“我看得出来。”
塞弗罗没理我。“他没到。”
“费彻纳？你有没有用数据终端联络？”
“信号不通。那混蛋之前说已经出发了，要是人没到，代表出了很严重的状况，我得查一查。”
“快去，”我抓住他手臂，“带拉格纳一起去，提高警觉。”
“我一直都很小心。”
我目送他离去，心里有股奇妙的感受，感觉像是自己的影子飘开，从此踏上不同的命运之路。仔细想想，说不定最后他会比我更重要。塞弗罗才是真正融合两个色族的下一代。
我穿过人群与树林，枝头挂着灯，场地浸沐在温暖的白色光线下。没有白种主持，晚会走的是温馨随兴的风格，凯旋仪式有多高调，现在气氛就有多低调。大家为我让出一条路。我踏上卵石步道，洛恩带着孩子在海豚喷泉旁坐着，奥古斯都招手唤我，他身旁有尊拿着天秤与宝剑的盲眼少女雕像，雕像表面覆盖藤蔓。胡狼也走过来。
“我们好像要变兄弟了。”我先开口。
“哈，谁说人不能选择家人呢？”他漫不经心地看着数据终端，“你总比卡西乌斯那个王八蛋好，幸亏没让奥克塔维亚的奸计得逞。”
“有状况吗？”我问。
“还不就是麻烦的订单，”他抬起头，“抱歉。这儿可是火星，一切都好，只可惜我妹不在。”
“你还是没她下落吗？”
我摇摇头。每次有人提起，我就觉得与野马的距离更远了些。但我心里还是抱着一丝希望，觉得她可能会露面，故意大摇大摆走进来，让我不再担心。只不过，有些幻想是不会成真的。
“抱歉，先生女士！”奥古斯都打断场上众人的聊天低语，“谢谢各位。”他清清喉咙，开始致辞，先欢迎宾客到访，还特别向海卫一的女执政官点头致意。“虽然我们在这儿饱餐、杯觥交错，但这样的夜晚并不会持续下去。”他的目光在众人头顶扫过，与湿暖空气相比，他的声线显得特别干硬。树影间有许多萤火虫闪动光芒。
“大家都明白这只是开始。战争需要我们投入更多的资源与心力。不过我们也无须立刻忘却几周前的精彩的胜利，那是意志、忠诚与力量的完美结合。
“壮丽游行是给外人看的，宁静时刻则属于我们自己。”奥古斯都指着自己脸颊上的疤痕，“在此，我们放下偏见，为我们意志的展现举杯喝彩。虽然胜仗不是一人所为，但发动铁雨的是谁，想必大家都知道，戴罗·欧·安德洛墨德斯，我们敬你一杯。”
“收割者万岁！”洛恩故意大叫，语气中没有讥讽。
众人高举酒杯，空地上弥漫窃窃私语。我看左边一眼，只有胡狼，没有野马。我不禁觉得失落。尽管脸上挤出微笑，我却觉得相当虚假，暗忖这一切不久就会崩溃。维克翠好像察觉了我的情绪，朝这儿晃晃酒杯，眨眨眼睛。
奥古斯都对洛克招手，他捧着象牙盒走来，一手按着盒盖，先不让我打开。“我们经历了很多，”洛克的声音很平静，“见到你的第一个晚上，你坐在马尔斯城堡的地板上，看着自己手上的血迹，还记得我那时候说了什么吗？”
他另一手搭上我的右腕，那分温柔像是来自过去，来自我们手上没那么多硬茧与疤痕的时光。
“当然。‘如果你被抛进深渊，却拒绝游泳，你会被淹死，所以继续游吧。’”我说，“一辈子都不会忘记。”
“我们真的走了很长一段路。”他的视线扫过我脸上的细纹与瑕疵，我歪着头，好奇他到底在寻找些什么。“之前我愿意付出超过你答应给的百倍的代价来保护你。”
“我明白，洛克。”
“也愿意为你死上千回，因为你曾是我的朋友。”
曾是。他声音里的某种古怪使我不禁左右张望。洛克背后是维克翠对着安东尼娅与骨瘦如柴的母亲讲笑话，洛恩从一个很矮的粉种手上拿了几盘蛋糕给孙子孙女。那个粉种转身，我全身一僵。尽管不到半秒，但那动作太利落，也太傲慢，根本不可能是粉种。我看过那个动作，也认得那个人，是学院训练中最初投靠提图斯的暴力分子，维克瑟斯。一定是他。我的目光射向方才端威士忌给洛恩的粉种，发现那是莱拉丝，也就是当初听命于胡狼、头发绑上人骨的女子。莱拉丝之前投靠贝娄那家族，这两人都利用面具假扮粉种，埋伏在会场。
饿狼扑羊。
我想抽身，想要大叫，却意识到洛克的手紧紧扣住我，意识到他正与我道别。戒指上的细针刺进我手腕，触感很轻，如同他在我脸颊留下的吻。
“这个吻留给你，他妈的骗子。”这几个字粉碎了所有谎言。
洛克的神情比我们身后的大理石雕像还冰冷。他退开一步，掀起象牙盒盖。银铰炼嘎嘎响起，我的世界划下句点。奥古斯都看见盒里的东西，吓得发出一声低吼。在一尺外的胡狼眼中浮现压抑已久的愤恨，对我露出冷笑，仰头如野兽般发出疯狂与嘲弄的号笑。
他为终局揭开序幕。
维克翠想抽出锐蛇，但安东尼娅退开一步，从侍者的碟子上拿了热熔枪，朝姐姐的背脊射出两发子弹，再对准母亲脖子射击两次。
“阿寇斯！”奥古斯都甩出锐蛇，“动手！”
“号叫者！”洛恩将孙子孙女推到一旁，“保护收割者！”
太迟了。洛恩刚起身，莱拉丝藏在碟子底下的脉冲匕首已从后方朝他咽喉划去。洛恩及时伸手格挡，四指落地。他身子微微一侧，染血的手扣住莱拉丝的手腕，匕首的嗡鸣对上他的闷哼，混乱扩及整个会场。
毒液则扩及我全身。
我瘫软在地。
腿撑着象牙盒。
背靠盲眼少女雕像。
我动弹不得。
胡狼轻巧地在战局间穿梭，仿佛冰层上的爬虫。他睁大眼睛看着身边的杀戮，注意到莱拉丝迟迟砍不断洛恩喉咙，两人继续对峙。洛恩还从地上捡起碎玻璃，准备捅她大腿。胡狼弯下腰，看看洛恩，拿刀插进他腹部。
“看来他们误会了，你的肚子不是石头做的。”
洛恩的脸因恐惧而扭曲。胡狼抽出刀子，师傅的目光先落在我身上，接着望向他的孙子孙女，努力想要起身，挤出最后一丝怒火，但身体已经无法负荷，连开口说话都办不到。他再也看不见自己的岛、那头狮鹫，听不到孙子孙女的笑声，更别想如我所承诺那般与莱森德团圆。一切都是我造成的。我将洛恩从想要却要不到的独善其身拖出来。胡狼收刀，莱拉丝慢慢地锯着，洛恩的眼睛失去生气。
我发出呻吟。这是我唯一能做的事。我从嘴角垂下唾液，维克翠爬过来，浑身是血。在一片混乱中，洛克如一具石像般旁观。
远处传来脉冲武器攻击的声音，雷声窜过，黑影从天而降，穿过屏蔽力场。对方搭乘幽灵船只前来，完全没被察觉。这里的巡逻呢？
一群黑曜种降落在空地中间。禁卫军。随着咚咚咚的脚步声，他们开始追杀逃往花园的幸存者，一个不留。安东尼娅负责指挥，将各家族斩草除根，许多历史超过五百年的血脉就此断绝。有些被留做人质。莱拉丝与维克瑟斯笑得猖狂，摘下电子面具后露出原本的金发。艾迦华丽地降落在他们背后，灯光打得护甲灿烂辉煌。她环视四周，阴郁的表情中透露出满意。但她不是我注意的焦点，因为她身旁还有一个熟面孔。卡西乌斯。
“弗吉尼娅呢？”他问。
“失踪了。”胡狼回答。
“有人警告她？”
“是有人惹火她。”
维克翠用最后一点儿力气爬到我脚边，身体在地上留下长长血渍，嘴唇也染上一片猩红。她碰了我，但我根本感觉不到。
“我不知道，”她低声说，“我真的不知道。”
艾迦在洛恩