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他继续说：“我反倒不明白，弗吉尼娅，你为什么放弃火卫一的和谈？那样原本可以治愈金种分裂的伤痕，齐心对抗真正的敌人。”他的眼睛凝视我，“这男人要杀你父亲，要毁灭我们这个种族。因为他的欺瞒，帕克斯死了；因为他的诡计，你父亲死了。他操纵你，让你跟自己的内心冲突。”
“饶了我吧。”野马嗤之以鼻。
“我是——”
“别一副高高在上的口气，诗人先生，要多愁善感你请自便，我不吃这套。重点不在同胞爱，在于是非；这也无关乎感性，一切必须诉诸正义，建立在事实上。”听见“正义”二字，卫星统领皆不安躁动。野马头一扭望过去。“他们知道我支持外缘区独立，我是改革派，更知道我有脑子，不会将两者混为一谈，或放任个人情绪左右信念。我和你不一样。既然你那些词藻华丽的演说在这儿没有听众，何不跳过徒劳无功的口水战，直接听听我们的说法？决定一下战争究竟要以什么形式告终？”
洛克怒目而视。
罗穆勒斯浅浅一笑。“戴罗，有没有要补充的？”
“野马已经说得很完整了。”
“好，”他回应，“那么容我先表态，之后再请各位发言。对我来说，你们双方都是敌人：一边造成罢工和反政府活动，另一边正准备进行包围战。只不过，在星系外缘的这片黑暗中，你们需要我。你们需要我的舰队、兵力。这有多讽刺不是很明显吗？而我的问题只有一个：你们谁能给我更多好处？”罗穆勒斯先望向洛克，“——将军请说。”
“各位大统领，最高统治者和我为这场同胞间的纷争深表惋惜。虽然事出有因，但现在应该画下休止符，一同面对更巨大、更迫切的危机，不能流于口舌之争、兄弟阋墙。伪民主是颗毒瘤，人类生而平等是最冠冕堂皇的虚言，想必大家都看见了：火星乱象纷呈。阿德里乌斯·欧·奥古斯都正为维护殖民地联合会正进行崇高的战斗。”
“崇高？”罗穆勒斯问。
“而且效率惊人。然而，他一己之力无法阻止灾害蔓延，必须趁着尚有挽回余地时连根拔除，否则后患无穷。尽管你我出身不同，却都承袭征伐地球的先祖血脉，正因如此，最高统治者愿意放下一切争端，敦请各位出兵讨伐这股红色叛乱，以免核心区与外缘区陷入万劫不复的地步。
“为表诚意，最高统治者已经应允，战后会撤出木星区域的殖民地联合会军事据点。但此命令的效力不包含土星和天王星。”土卫六大统领听了发出一声轻蔑的闷哼，“此外，最高统治者释出更大善意，针对外缘区降低赋税和关税的处置展开会谈，并计划小行星带的矿务授权将从核心区企业转移到外缘区。各位曾经提案要求元老院增加相应议员席次，这一点儿最高统治者也同意。”
“那最高统治者的选举机制呢？”罗穆勒斯问，“一开始就没人让她自诩女皇，但那明明是选举决定的官职。”
“完成新议员任命后她就会着手修法。奥林匹亚骑士也按照各位建议，未来经由大统领投票表决，而非最高统治者一人遴选。”
野马歪头冷笑。“对不起，你可以说我疑心病太重，但洛克，你的意思不就是说不管罗穆勒斯先生现在讲什么，最高统治者大人都会点头答应，直到她又有筹码讨价还价的那一天？”她夸张地用鼻孔喷出一口气，“你们听我一句劝。我们家最清楚最高统治者的承诺包藏了多少祸心。”
“安东尼娅·欧·裘利呢？”罗穆勒斯顺着野马的话锋，“她杀害我父亲和女儿，你们会将她交给我们处置吗？”
“我会做到。”
罗穆勒斯看似对他开出的条件很满意，也受到红色叛乱这说法打动。洛克是个厉害的说客，答应的项目看似也合理可行、不多不少。我唯一的反击之道就是给卫星统领打造一个美梦，但这一着赌注很大。罗穆勒斯望了过来，等我开口。
“撇开色族，你们和我才是血脉相连。最高统治者是政客，而我是战士，与金属及艰险共存，那是我的命脉，是我存在的意义。我与你们人种不同，却能在你们的社会出人头地，甚至执行数百年来最成功的一次铁雨作战，夺下火星。”我身体前倾，“卫星统领，我要给你们的不是将就凑合，不是苟且偷安，而是真正的独立，永远脱离月球的制约。没有赋税，灰种和黑曜种不必去核心区服役二十年，核心区要奢靡堕落，就任由他们，此后无须接受指挥。”
“这番话相当大胆。”罗穆勒斯回答。眼见区区红种大放厥词，能够按捺得住证明他确实气量过人。
“妄自尊大。”洛克出言讽刺，“戴罗能有今日地位，靠的是身旁众人。”
“同意。”野马娇笑。
“我还有许多战友在身边。洛克，你呢？”
“没人了。”野马搭腔，“只有亲爱的安东尼娅，我哥哥安插的奸细。”
这话命中洛克与罗穆勒斯的要害。我望向那些卫星统领，继续说：“你们有太阳系最大的船厂，但太急着开战，没有准备足够船舰与燃料。起初你们以为最高统治者不可能第一时间出兵讨伐，可惜计算错误。幸好她也犯了错，留下大量资源防卫核心区，以为奥利安会直接攻打。事实上，奥利安已和我会合。再加上从胡狼得来的军力，足以直接歼灭宝剑舰队。”
“你哪来那么多船？”洛克反驳。
“你不知道也很正常，”我回答，“而且你更不知道我的部队埋伏在哪儿。”
“他的军队有多大？”罗穆勒斯问野马。
“够大了。”
“洛克一直引导你们将我当成有勇无谋的莽夫。我看起来像吗？”——至少今天不像，“罗穆勒斯，你对核心区没兴趣，我也对外缘区没兴趣。这里不是我的家乡，所以我们也没有利害关系。我发动战争，为的不是消灭某个种族，而是要反抗压迫我家乡的人。帮我们击垮宝剑舰队，你们自然能独立。更何况，这是一石二鸟之计。就算打败诗人后我没办法扳倒最高统治者，一年半载之后我还是输，对奥克塔维亚造成的损伤也绝非她此生所能弥补。人力、物力、船舰和将领都没了，怎有办法对几亿千米外伸出魔爪。”这名卫星统领神情遂变。我还有机会。
洛克语出讥诮。“人家自称是解放者，你们觉得他有可能放着外缘区的低阶色族不顾吗？伽利略卫星有超过一亿五千万人受到他‘奴役’呢。”
“能够解放当然要解放。”我满不在乎地说，“问题是我没办法。现实如此，我也心有不甘。他们都是我的同胞。只不过，作为领袖，我明白有舍才有得的道理。”
此话引来众金种点头称是。即便立场敌对，他们依旧敬重民族大义，能理解我的苦楚。然而得到敌人认同有些别扭，我不太习惯。
洛克察觉到风向转变。“我比起各位更熟悉这人。”他再度出招，“我们曾经亲如兄弟，但他是个骗子，为了离间我们的民族，他什么都说得出口。”
“嗯，我和最高统治者天差地远，人家可是句句属实呢。”我随口反击，立刻引起数人发噱。
“最高统治者绝对会实践诺言的。”洛克坚称。
“就像对我父亲一样吗？”野马语气变得刻薄，“去年月宴前，奥克塔维亚计划加害我父亲，那时我还是最高统治者身旁的枪骑兵呢。但她毫不避讳此事。而她为何要除掉我父亲？就只因为两人政治主张有所不同。各位和她可是真枪实弹地交过手，未来会怎样被她对付，你们自己想象一下吧。”
“听听……你们听听……”海卫一大统领用指节敲打桌面。
“各位难道愿意听信恐怖分子和叛徒的说辞？”洛克问，“六年来，他计划颠覆殖民地联合会，整个人生都是一场骗局，你们要怎么信他？又怎会以为红种比同为金种的人更替你们着想？”他一脸凄然地摇头，“兄弟姐妹，贵为金种就代表你们肩负人类社会的秩序和谐。眼前有个种族想拔起我们的根，但我们仍致力带来和平。不要中了戴罗的计，否则太阳系将回到黑暗时代，文明造就的奇迹会被他们的饥渴吞噬殆尽。此时此刻，大家尚有机会阻止他，然后就像过去一样携手同行。想想你们的子孙，各位想留给后代一个什么样的世界呢？”
诗人伸手按住心窝。“我来自火星，对于核心区的好感并不比各位高出多少。在我出生前，家乡就已受月球剥削。这一点儿确实必须改变，但这不需要通过他的力量，他的行径就像只是破了扇窗便要毁掉整栋房子，这绝非正途。吾友，请你们三思。为了缔造更美好的未来，最重要的是放下眼前的恩怨，发扬黄金时代真正的精神。我们金种要团结。”
再这么拖延下去，洛克很有可能以大义之名说动他们，野马和我都很清楚目前局势，而我来之前也想过自己势必要有所牺牲。尽管我再不情愿，但光从卫星统领神情就能观察到洛克那番话已引起涟漪。他们畏惧革命，也畏惧我。
这便是阿瑞斯之子最大的破绽。塞弗罗当初下错关键一步，不该释出我接受雕塑手术的影片，以此带领组织与敌人正面冲突。从前我可以离间分化、隔岸观火，革命只是种意识形态。如今，洛克植入的意象是身为主宰者的共同恐惧：自己拥有的一切是否会被奴隶夺走？
小时候，叔叔将甩刀交在我手中，吩咐说必要时可砍断手脚安保性命。那是属于矿工的记忆。每个人进入矿坑前都要记住断肢求生的道理。只不过，接下来我的决定未必能获旁人谅解。
“阿瑞斯之子交给你们。”我淡淡地说。然而，洛克正在高谈阔论，除了野马外没人听清楚。
“阿瑞斯之子交给你们。”我提高音量、重复一遍。
众人瞠目结舌。
罗穆勒斯探身的动作大到椅脚都在地上刮擦。“什么意思？”
“我刚才说了，我对外缘区没兴趣，这就是最好的证据。目前在各位领地上有超过三百五十个阿瑞斯之子的基地，我们煽动罢工、破坏卫生系统，我们让伊利翁街道撒满屎尿。你们可以选择把我献给最高统治者，但之后的千年都要受阿瑞斯之子折磨。但反过来，我能将所有阿瑞斯之子据点让出来不要，把革命带回核心区，只要我还有一口气就不会越过小行星带，条件就是你们要帮我打垮他的破舰队。”我指着洛克，他一脸愕然。
“胡说，”诗人感受到气氛骤变，“他说谎。”
可惜，我没说谎。我早已下令阿瑞斯之子尽速撤离外缘区，但仍有很多人无法全身而退，最后他们会被逮捕、拷问、虐杀。这是战争，也是领导人的矛盾所在。
“各位大统领，将军要你们屈服，”我继续说，“你们还不厌烦吗？还要继续侍奉远在六亿千米外的君主吗？”他们不禁点头如捣蒜，“最高统治者声称我是最大威胁，但你们看看，是谁在轰炸你们的都市？是谁杀死了你们上百万子民？是谁扣留你们的子女，放在月球做人质？是谁在火星谋害你们父亲与女儿？是谁曾经摧毁一整颗星球？难道是我吗？还是我的同胞？不是吧？你们最大的仇敌分明是贪婪的核心区。”
“此一时彼一时。”洛克还想抵抗。
“但那位置上的人可是同一个。”我吼了回去，望着罗穆勒斯左手边一名极其专注的土星金种。
“毁掉土卫五的是谁？最高统治者自己都忘了吧！她的宝座背对着外缘区，可是你们每天晚上都要看见天体残骸。”
“土卫五是悲剧，”洛克掉入野马为我设计的陷阱，“没有人愿意重蹈覆辙。”
“你确定？”野马闻言发难，转身望向斐拉。斐拉和数名木卫一的金种守在门口阶梯。“斐拉小姐，方便让我拿回通信仪吗？”
“别着了她的道。”洛克说。
“着我的道？”野马故作娇羞，“将军大人，小女子绝无虚言。还是说你只接受咬文嚼字，容不下朴实的真相陈述？我个人倾向于信任大家并不害怕面对事实。”她伶牙俐齿地说完，一脸窃喜，再次看着斐拉。“斐拉小姐要是不放心，那由你操作，我无所谓，密码是L17L6363。”一听之下连我也呆了。她更是得意。
斐拉询问兄长。“也许他会跟巴卡家族联系。”
“你可以切断频道啊。”野马说完，立刻得到罗穆勒斯点头同意。
斐拉照做。“请开启编号三的文件夹，谢谢。”对方如言操作，立刻露出一脸困惑，微微眯起眼。她又读了一阵，忍不住噘嘴，还一副起了鸡皮疙瘩的模样，众人屏息以待，焦躁气氛弥漫。“斐拉小姐，你说那是不是难得一见？”
“究竟是什么？”罗穆勒斯开口，“给大家看看。”
斐拉朝洛克怒目相向，诗人与卫星统领同样一脸不解。东西到了罗穆勒斯手中，他马上滑动画面读完，露出压抑情绪的表情。卡西乌斯提供的情报被我用来对付自家主子，他的礼物正是插在奥克塔维亚�