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王可久与万鹤寿来到杭州时，天色已晚。王可久被带到一家高门大户的门台前，万鹤寿说了声“到家了”时，他简直不相信自己的眼睛，难怪万鹤寿货物被抢后毫不在乎了。仆人听到了扣门声，很快跑来将门开了，恭敬地问候：“老爷回来啦！”上上下下一片喧哗忙碌，王可久作为贵客受到最热情的款待。稍事休息，洗尘接风的酒席就已备好了。万鹤寿的三个儿子以及夫人与万鹤寿、王可久共坐一桌，女眷和孩子们在隔壁厅堂就坐，不时跑进来二三顽童嬉闹着，围住万鹤寿甜甜地叫着“爷爷”，万鹤寿眉眼全是笑。大家频频敬王可久喝酒，万鹤寿席间连发感慨道：“今晚全家老少能够欢聚一堂，全亏了王公子救命之恩。”他意味深长地看了王可久一眼，对小儿子道：“去把你妹妹瑛娘唤来，让她也来敬恩人一杯酒。”
小儿子遵命去喊妹妹，不一会儿转来说：“父亲，我妹妹不舒服，正要回房歇息呢。”
万鹤寿抱歉地说：“小女腼腆怕羞，请恩人多多包涵。”
酒席散去，王可久被安置在一间雅致的房间里休息。万鹤寿总像有什么话要对王可久说，却欲言又止。最后他说：“时间不早歇着吧”，便离去了。王可久由于连日颠簸劳顿，很快便沉入梦乡。他被一阵悦耳的琴声唤醒时，天已大亮了。那琴声如溪水叮咚，又似春风拂面，王可久顿觉神清气爽，睡意全消。于是他披衣推门走了出去。好奇心所驱使，他穿过花园，绕过假山，为的是弄清谁在抚琴。从这清雅缠绵的琴声中，他听出弦外的忧郁，时不时如云似雾被整个曲子的明朗裹缠着。王可久在小池边看到了他所寻找的目标，在几竿青竹旁，一位妙龄少女侧身抚琴的影像映入眼帘。那女子丰美圆润，经华贵的衣裳包裹出线条，分明的轮廓，那样恰到好处，女子头上的饰物很简洁，却将妖娆和华贵渲染到极致。正在这时，身后响起万鹤寿的声音：“王公子起得这么早？”
一声问候，将王可久吓了一跳，他像贼被当场捉了似地窘迫不安，想到一个男人家躲在暗处偷看人家大闺女，多可耻，还有那副痴傻相都被万鹤寿尽收眼底，一时局促得手足无措。
万鹤寿大笑着，拍着王可久的肩说：“你对琴艺不陌生吧？来来来，我来给你介绍一下。”说着就拉住王可久的手径直朝那女子走去。女子这时已先看到他们了，很显惊讶地立起身子道：“父亲！”
万鹤寿和蔼亲切地说：“瑛娘，这位就是昨晚我对你说过的王可久，王公子，是为父的救命恩人。”随即转过身来对王可久道，“这是小女瑛娘。”
瑛娘脸上腾起一层红云，羞涩地嗫嚅着嘴唇，却不知说什么才好。王可久此时正面与瑛娘的目光相遇，心里反倒一下子安静下来了。瑛娘的美无法言说。在那光可鉴人的脸上，却有着一种宿命的神态，一种与这美不相协凋的忧郁，凝结在眼底眉梢。在她的右眼角上，一颗黑痣极醒目地写上面，使整个面孔显得生动，一看便知是位多愁善感的女子。
瑛娘见了王可久，仿佛听到来自心头的一声脆响，像银瓶乍破。她注视着王可久，明白这一声脆响乃是命运与命运不期然相撞之声，眼前这位风流倜傥儒雅沉稳的男子，仿佛是故友重逢似曾相识，她似乎早就熟悉了他，在梦中在幻觉里？
她低下头。
“哎呀，你瞧瞧我这记性，你母亲差小红来说有事我去一下，你看我差点忘了。我去去就来。”
王可久和瑛娘一听万鹤寿要离去，都很局促，瑛娘软溜溜一声“父亲”，话音未落，万鹤寿却已大步流星而去了。
瑛娘今年十六岁，正是豆蔻年华。长这么大，第一次与一个陌生男子单独相处，不知该说什么才好。王可久略略大方地走到琴边，浑厚而低沉的声音对瑛娘道：“让我来为小姐弹奏一曲，好吗？”
这声音舒缓而亲切，令瑛娘莫名地感动。她默默地点了点头，离开座椅，请王可久坐下。琴声滔滔汩汩，激情沸腾。他似乎很快意识到如此激越会给听者和自己造成太大的震撼和撞击，很快转换了一种和缓的曲调，瑛娘听到那熟悉又令人神往的名曲《高山流水》，她的心狂乱地跳动着。
王可久边弹边转过头来，他深深地陶醉在一种氛围之中，大胆地捕捉瑛娘的视线。瑛娘泪眼迷离，他们在这一刻，同时感受到有—根无形的绳索，已经由命运之神在两端系牢了他们。瑛娘此时的心态是矛盾又复杂的。昨天晚上，当父亲向她说了王可久的为人，并有意与他结秦晋之好时，瑛娘却回绝了父亲：“瑛娘这辈子无论如何不嫁商人。”
万鹤寿对女儿说：“这位王公子，相貌出众，风流倜傥。虽是经商之人，却没有经商之人的狡诈，诚实如你爹我，虽经商大半辈子了……你认为你爹的为人如何？”
瑛娘道：“父亲为人当然没说的。但父亲一生颠沛流离，为了赚钱东扑西抓南跑北奔，又能有几时在家呢？瑛娘只知道母亲是形单影只，除了养儿育女，还要时时为您提心吊胆担惊受怕，除了父亲你难得回来的那几天，我从母亲睑上很难找到快乐的影子，瑛娘害怕孤单，不愿重复母亲的命运，谁不知商人重利轻别离，女儿不愿意嫁给商人，请父亲不要再提什么王可久了。”
万鹤寿却说：“从来好男不恋家。让妻子儿女吃饱穿暖，锦衣玉食，得享人间富贵，这样的男人才算得真男人。倘若天天扯着女人衣襟，围着女人转还算什么大丈夫，男子汉？你母亲虽说辛苦了些，孤寂了些，她内心的那份踏实感你却不知道，孩子，你不懂得这些。为父认为，像王可久这样的条件，是万里挑―的。”
瑛娘说：“父亲之所以对王可久印象好，皆因他救了父亲的命才如此的吧？莫非父亲有意拿女儿一生幸福做为报偿，才着意将女儿嫁与他的吧？”
“女儿言重了，为父再怎么感激他，也不会随便拿女儿的幸福当儿戏。再说，做为父亲，我又不知道人家的心思，哪能唐突开口？假如王公子不同意，为父的老脸又如何安放？女儿今天能如此理智地讲出这通道理，让为父感到，我的瑛娘的确是长大了。为父不想包办你的婚姻。因此，这件事就点到为止，你和王公子之间有缘没缘，要看天意如何了。—切顺其自然吧！”
然而此刻，她心中的疑惑和阴影，在王可久的坦然亲切的注视下，激越深情的琴音中，消失得无影无踪了。这位男子带给她的感觉，是全新的。她感到一股强大的引力，是她无法挣脱也不想挣脱的。这难道就是父亲所说的那“缘”？这就是“命”吗？
当王可久即将离开杭州的头一天晚上，他郑重其事地向万鹤寿求婚了。万鹤寿哈哈大笑，刚要说话，忽见帘子后面女儿的身影一闪，他故意提高了声音，装作十分为难的样子说道：“这件事么，我这个做父亲的还不能做主哩。恐怕小女不愿意，小女曾发誓不嫁商人。”说着对王可久使眼风，王可久知道这桩婚姻是成了。
瑛娘自与王可久相遇之后，一见钟情。万鹤寿看到女儿容光焕发，如痴如醉的神态，心中暗喜。能将女儿终身托付王可久这样的“快婿”，他打心眼里满足。
“王公子，这件事怕是不成了，实在对不起恩人……”
万鹤寿一句话没说完，瑛娘早沉不住气了，不顾一切地从帘子后面出来说：“父亲，瑛娘愿意。”说完，羞得满脸通红，看了王可久一眼，转身退出。
万鹤寿乐不可支地笑了，对王可久说：“我早就等着你开口呢，自打我认识了你，便有此意。我这个做父亲的总不能倒过来替女儿求婚吧。这下好了，一切天从人愿。这桩婚姻实乃天意，你和瑛娘算得上郎才女貌，小女嫁给公子，做父母的放心。”
王可久回到洛阳家中，将这桩婚姻始末详细讲述给婶娘听，婶娘一高兴，又加半年不见侄儿，精神极度亢奋，情绪波动得厉害，连着两夜没休息好，使原本就病弱的身子一下子垮了下来，一病不起，不几日，便撒手而去。临终前，婶娘拉着侄儿的手一再叮嘱：早日将瑛娘娶过来，成个家，给王家留个后，也算没有白让她操心，并再四叮咛，千万不要守孝，不必为一些繁文缛礼耽误了婚期。尽早成亲，否则她在九泉之下也不得安宁。王可久一一答应了婶娘。
婶娘的死，给王可久巨大的打击，仿佛天塌了半边。婶娘对自己的养育之恩天高地厚，还未回报以万一就匆匆离去。他将婶娘厚葬之后，便修书一封派专人去杭州送到万家。信中详细讲述了婶娘去世，家中只有三四个奴仆守着，自己无法脱身，将娶亲的事提了出来。希望尽快将瑛娘娶过来。
万鹤寿一家非常爽快地答应了，喜日子定在三月三。
过嫁妆那天，王可久住的那条宽街上，围满了里三层外三层看热闹的人群，几十辆车马拥塞了整个一条街，首尾不相见，陪嫁的东西应有尽有，成套的银制器皿、铜制器皿以及陶瓷器皿，木制大桶、小桶，大到浴盆，洗衣盆，小到面盆洗脚盆，孩子用的袖珍小尿盆，连将来小吃核桃用的小锤子都准备好了，更不要说各类衣物、用品、玩物……亏得王可久宅院房屋宽大，一般人家光这些东西就无法安放。王可久对所陪嫁妆并不在意，唯喜爱瑛娘亲自从杭州家中带来的两样物件，一件是雌雄宝剑，其质柔可绕指，华光闪烁；一件是凤凰瑶琴，其典雅的造型和精工细致的雕刻令他爱不释手。
婚后的一段日子，小两口在柔情蜜意中度过，享受着快乐的时光。夫妻相敬如宾夫唱妇随，沉浸在新婚的喜悦之中。王可久忘情地品尝着家的温馨滋味，深深地恋着瑛娘，对瑛娘娇宠珍爱有加。他们时而吟诗作赋，时而抚琴唱和，闻鸡舞剑；时而邀二三好友聚于一堂，小酌清谈，吹拉弹唱一番。就这样过了约有半年光景，瑛娘在一个雨天里为王可久到书房送茶点，不小心脚下一滑，将怀孕近三个月的胎儿流产了。瑛娘十分伤心。王可久则一方面周到细致地照顾妻子，一方面拿言语宽她的心。
人生得志趁少年。麦怕胎里旱，人怕老来穷。日子长了，王可久内心不安，决意要出去跑生意。瑛娘听丈夫要走，眼泪不觉断线珍珠般流个不停，她哽咽着说：“咱不是已经很有钱了吗？就是十年二十年也是吃用不完的，干嘛急着往外跑呢？”
王可久认为，好男儿在于创业的过程。一个男爷们，成天只恋着热窝，围着女人转，别人会瞧他不起的。
瑛娘见王可久执意要走，便不再挽留。
就这样，王可久辞别了瑛娘，走了。谁知这一走，快乐的日子便告结束，又谁知这一走，从此了结束了夫妻之缘，再见面时即是夫妻诀别之时，叹只叹命途多艰世事难料，便从此天上人间。
2
这年正是咸通九年（公元868年），饱经内乱之苦而奄奄一息的大唐帝国，又发生了一起历时十五个月的兵乱，这就是庞勋之乱。徐州戌兵的一部分被派往桂林屯守，原规定三年轮换，可六年过去了仍不见有替代轮换的迹象，于是将士们便推举粮料判官庞勋为首，带领部队自行北上。他们打着上表求旌节的旗号，一路攻州破府，沿长江而东行，在最富足的两湖和江淮地区烧起了战火。后来庞勋干脆自称“天册将军”，真格地反了。这场兵乱闹得民不聊生，交通阻塞，不仅一般百姓深受其苦，跑江湖做买卖的富商巨贾也大受其害，叫苦不迭。
王可久其时正是在他以往所跑的老线路上做他的丝绸生意，由于跑的线路长，不觉已离家半年之久了。人虽在外，心却无时无刻不思念记挂着瑛娘，每当夜深人静之时，在客居之地总是抚剑思亲，面对无数个良宵，他叹息着与瑛娘天各一方，只将秋月春风等闲度过。这次出来，他思想了许多，饱尝了离别之苦，悟出了一个道理：钱要赚，家也要顾，不能再以这样的方式生活了，他想，这种长年流浪的日子该结束了，他准备在家门口开一爿丝绸店，雇人跑外线运货源，再寻几个伙计料理，自己也好有时间与娘子厮守相伴，让瑛娘舒服愉快地过活。瑛娘自那次流产后，至今还没有再怀孩子的机会。他不会忘记婶娘临死时的叮嘱，为王家传宗接代，养儿育女。王可久一路盘算着，准备将大宗货物脱手之后速回洛阳。他临行时告诉瑛娘，争取中秋节之前到家。临近中秋，王可久果然如期将货物脱手了，他兴奋地打点行囊上了客船。又是船行洞庭湖上，又是临近中秋，王可久触景生情，自然又想起前年这个时节，他与岳丈万鹤寿的奇遇，想到与瑛娘的姻缘，真格是应了那句“千里姻缘一线牵”，惊叹命运的不可知。
船过洞庭，进入长江，王可久一路观�