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林三承若无其事地说：
“不不，这告示是我们几个贴的，做做样子罢了。这姓蓝的徒有虚名，稀松一包枣，酒囊饭袋而已！”
“真人不露相，你要看准喽，听普宁的朋友说，姓蓝的软硬不吃！”
林三承淡然一笑：
“舅舅有监生身分，又是官府封的总约长，早就是台面上的人物了，从黑道走上了白道，还有什么可畏的！这些年来，舅舅镇守西南，独断一方，声名远扬，不是支森那个老混蛋当县令的时候了，不管姓蓝的什么脾性，即便再嘎咕，也不敢小觑舅舅！趁这个茬口，舅舅应该前去拜见他，也好探探口风。”
马鸣山颔首：“我也考虑过，只是……”
“舅舅何必多虑，还有您外甥我呢！我在衙门里混了二十年，大小是个头儿，衙役捕快，哪个敢不听咱的？就是县尉、县令，也得让咱爷们几分。谁敢跟舅舅过不去，我先把他的爪子抹了！”
“有外甥这条内线，自然放心。”马鸣山浅浅地抿了—口茶，“按理说，新官上任，照理该去衙署点个卯儿，也好借机观察一下他的动诤，如果他姓蓝的是个明白人，就会与咱爷们挽起手来，如果他是个糊涂蛋，也可能跟咱爷们作对，那咱也不怕！文有文韬，武有武略，该咋掰就咋掰！”
林三承手摆得荷叶似的：“不是您外甥我谅仗着破鞋不扎脚，跟咱爷们过不去，他姓蓝的还没长那个胆！他新来乍到，口袋里装牛梭头，还没摸清弯弯在哪里，巴结舅舅还来不及呢，怎敢捅老虎的鼻孔，惹舅舅您打喷嚏？再说，这会儿您去拜见他，就是给他面子，他敢怠慢？全县人眼睁睁瞅着，对舅舅的威望也有好处。
马鸣山连连点头，决定第二天拜会蓝知县，不骑马不坐轿，抄水路进城。要林三承当心迎接。林三承喏喏连声，保证万无一失。
饭后，林三承匆匆告辞。
6
第二天上午，马鸣山带四名保镖来到县衙。翁馗、林三承、丁户光早迎了上来，一迭连声地招呼：“马总约长，请！蓝大人刚刚升堂，正按十三部约保名册点名呢！”
林三承暗里用肘碰了碰马鸣山，悄悄说：“舅舅放心。”然后招呼四个保镖到茶房喝茶。翁馗、丁户光带马鸣山来到大堂门口。只听蓝知县高声问道：“未到的几个？”
“三人。”
蓝知县甚是恼怒：
“这三个人好生无礼！是跟我蓝某人作对，还是跟朝廷作对？这三个不到卯的都要査査，看看他们是不是有案在身？”
马鸣山一听有点犹豫，瞻前顾后不敢前进，翁馗催促道：“蓝大人正等你呢！”
马鸣山还想抽身，就在这时，丁户光抢先一步，高声叫道：“秉大人，马监生到。”
乌龟脑袋伸出来了，没有再缩回去的可能，马鸣山只得跟着丁户光走了进去，深深一揖，立在堂口。“你是监生马鸣山？”蓝知县问。
“对。”马鸣山镇定地答。
蓝知县满脸堆笑：“很好很好，本县正有要事跟马总约长商量。”回头对翁馗、丁户光说，“先安排马总约长用膳，待我把几件事情安排完了，再跟马总约长叙话。”
马鸣山随翁馗、丁户光走进衙署偏厅，酒席已经摆上，传话招呼四个保镖，有人回话说：“林班头给马总约长准备了两担干果，四位镖师跟林班头抬干果去了。”
马鸣山心想，弄那么多干果干什么？因是亲外甥林三承孝敬的，也并不犯疑。
酒菜十分丰盛，翁馗、丁户光等四名衙役作陪，执礼甚恭，觥筹交错，直吃到太阳平西方才散席。这时，蓝知县匆匆赶来，与马鸣山打了个招呼，正要叙谈，身后有人禀报说：“渡江的转运盐使司到！”
蓝知县连声说：“对不起，对不起，我去去就来！”回头命令翁馗、丁户光等，“侍候马总约长西厅用茶。”
马鸣山随着翁馗、丁户光等转入西院，穿过一条铁皮包裹的大门，房屋变得矮小灰黯，因带了几分酒意，头脑不太清醒，并没看出什么。当走过一道镔铁栅栏，他感到不对劲儿，警觉地问：“这是什么地方？”
“西客厅呀！请，里面请。”
再往前进，便看见一扇黑黢黢的牢门，马鸣山顿时出了一身冷汗……
“混蛋！”马鸣山喊着，掉头就跑。
翁馗早已横身拦住，这时嘎嘎两声刺耳的锐响，刚刚穿过的那两扇铁门同时关死，马鸣山知道，不经过一场恶斗，要想逃出这牢笼，万万没有可能。于是，撕下长衫，背靠着一堵墙壁，两眼瞪得铜铃似的守住三面，拉出一副困兽犹斗的架势。翁馗、丁户光等人一个个蹲身收拳，紧紧盯住自己的猎物，一副志在必得的神情。双方对峙了足足一袋烟的工夫，马鸣山率先出招，一个饿狼掏心，直奔丁户光扑来。丁户光轻风一闪，马匪扑空，单拳砸在悬挂着的名牌上，一寸厚的红桐木名牌，咯喳喳碎成几瓣。马匪离了背倚的墙壁，已被丁、翁等四人团团围在核心，有几分着急，顺手抓起一个生铁火盆，这玩艺少说也有七八十斤的分量，马鸣山力大无穷，像抓起一个菜碟，死命向翁馗头上盖去。翁馗不敢怠慢，以攻为守，一个黑狗窜档，顶向马匪的下处。马匪立足不稳，顺势来个地堂滚，挺身起来就是一招旋风腿，直向丁户光等三人扫去。
“好身手！”三个人吃了一惊，好在都有一身轻功，旱地拔葱，轻轻蹲在屋梁上。几乎在这同时，马匪双臂一抡，嚓！嚓！嚓！甩出三只金镖。
“不好！”只听一声大叫，三人翻身栽下屋梁。马匪得意，折身再扑翁馗，只觉得脚下一绊，把持不住，咕咚，栽倒在地上。翁馗、丁户光等四人同时扑上来，将马鸣山扭住。黑暗中走出两个人来，给马匪戴上手铐脚镣，将他推入牢中。
原来，前一天林三承已将马鸣山身藏飞镖的秘密告诉了翁馗、丁户光等四人，四个人早已作了准备，当马匪飞镖出手，四个人佯装中镖栽下，这时隐藏在暗处的两名捕快拉动早已准备好的绊索，一举将马匪擒获。
马鸣山被关入铁牢，脑袋全气青了，没想到小河沟里翻了大船。他大骂翁馗、丁户光等人：“孬种！是汉子咱们单打独斗！”
接着骂蓝县令：“姓蓝的，你是耍弄阴谋的小人，看你能把我马老爷怎么样？有朝一日我花钱买你的狗头。”
骂了半天，他才想到诱自己落网的关键人物是自己的亲外甥林三承，于是，他的嗓门提高了一截，骂得更凶了：“林三承你个挨千刀的，你得了姓蓝的什么好处？把你亲母舅卖到牛伙上了！我操你八代袓宗，只要我马鸣山跨出这个牢门，我先灭你林家满门！……”
牢子给他送了一碗高粮糁子糊糊，马鸣山横眉竖目：“拿狗食喂我？老不死的，你也不是好东西！我不吃！”夜幕降临。马鸣山口干舌燥，无力再骂了，兀自蹲在牢房里喘粗气。想想前一天林三承那番甜言蜜语，恨得牙根痒痒，后悔得直撞墙壁。正在暗自发狠，忽见远处飘来一盏灯笼，灯笼上端端正正写着一个“蓝”字。马匪知道，蓝鼎元来了。隔着栅栏门，蓝知县讯问马匪：“马鸣山，为什么拘捕你，你知道吗？这些年来，你作了多少案，还能记清吗？你是如何筹划抢劫陈记绸布店的？只要你能和盘托出自己的罪行，就会得到宽宥。”
马鸣山拧起脖子，梗梗的一副不服气的样子：“教我拿屎盆子往自己脑门子上扣，没门！姓蓝的，别画圈子啦，你打算如何发落我，说吧！”
“这就要看你如何做了。洗心革面，可以生；顽抗到底，必然死！”蓝知县说。
“不要忘了，我是有功名在身的监生！”
马鸣山不肯示弱地说。
蓝知县轻轻哼了一声：
“不错，你是监生，更是无恶不作的江洋大盗！”
马鸣山嘿嘿冷笑：
“大盗也好，小盗也罢，又能怎样？我琢磨，在潮阳这块地面上，没有咬狼的犬。”
“马鸣山，我劝你不要犟，犟到最后会出拧的！要为自己想一条后路，不能剃光了头往茬子上碰噢。”马鸣山仰面大笑：“支森怎样？梁老斜怎样？他们一上任就狠吱吱地要捉我拿我，结果又翻又跳，折腾了两年，到头来还不是丢盔撂甲滚出潮阳！你蓝大鼻子比支森、梁老斜又怎样？难道你能尿过一丈二尺高的墙头去？！”
蓝知县眯细的眼睛突然睁开，两块硕大的白色眼仁冷森森的，划下一道亮光：“孝帽子不扣到你头上，你是不会哭爹的！不管支森、梁老斜怎么样，我蓝某人一身糙皮，就要跟你马鸣山蹭蹭，就算你是块生铁，我也要把你磨明喽，要教你知道知道，婆婆也是娘！”
7
傍晚时分，林三承来书房向蓝大人禀报，马鸣山带来的四个保镖，被灌醉之后，投入了监牢。一切秘密行事，无人知道。
蓝知县十分满意，令林三承带人速去峡山，乘贼人不备，将胡其昌、马阿一、刘阿芹等拘捕。蓝公又派人去林八渡，传水保方东升来衙，务必在第二天午时前来到。
第二天午时整，蓝大人升堂，堂口左边站着马鸣山，右边跪着胡其昌、马阿一、刘阿芹等匪徒。书办高声朗读陈记丝绸店店主陈开发的诉讼状，刚好水保方东升赶到，又把当时捕贼和放贼的详细经过讲了一遍。胡其昌、马阿一、刘阿芹等供认不讳，只有马鸣山昂首不理，醉死不认那壶酒钱。
“这几年我马鸣山的名气大了，峡山、贵屿一带的蟊贼都冒我的名义作案，胡其昌我根本不认识，陈记绸布店失盗案与我马鸣山毫不相干，请蓝大人明察。”
“既然此案与你无关，胡其昌等六贼落网后，你如丧考妣，骑马赶到林八渡，威赫恫吓，逼着水保方东升放贼，这是为了什么？”蓝知县紧紧咬住不放。
“刘阿芹跑到三马镇见我，哭诉他们被水保方东升陷害，恳求我救助。我出于侠义之心，救出了他们，没料想他们狼心狗肺，恩将仇报，反而狠狠咬了我一口，诬我是主谋。贼咬一口入骨三分，蓝大人难道不懂得这个道理吗？”马匪当面说慌，毫无愧色。
蓝知县知道遇上了难磕的钉子，索性平下气来，不愠不火地说：“马鸣山，你是啄木鸟叼碌碡磙，光仗着嘴硬！你主谋此案，不但有人证，还有物证，案发三天前，你亲手交给胡其昌一张陈记绸布店的路线图，现在这张路线图还在我的手上。”蓝知县命衙役将图纸拿到马鸣山面前，让他辨认。
马匪神情有些慌乱，刹时又镇静下来：
“不！不！我从没到过陈记绸布店，更没有画过什么路线图。”蓝知县命胡其昌与马匪对质。胡其昌黑豆眼滴溜溜乱转，装出满腹委屈的样子：“若没有马鸣山主谋，我怎敢犯下这样的大案！姓马的，天地良心，你说过的话不能不认账呀！作案之前的第三天，你找到我，交给我这张路线图，要我火速动手。我们打算半夜进城，你说这是罩住的鱼，何必小手小脚，半夜不得眼目，还是白天干，出了事有你姓马的兜着。既是你马鸣山收铺，我们几个就放开了手脚，大白天停船出水……我与你马鸣山是二十年的玩友了，光屁股就在一起，你怎能昧着良心说不认识我？……”
“姓胡的血口喷人！”马鸣山拧着脖子大喊。
蓝知县大喝一声：
“马鸣山！给你脸面你不要，你仅仅主谋抢了陈记绸布店吗？申记瓷器店、汪记古玩店、顾记珠宝店等六家失盗大案，都是你的主谋，你还不知死了是鬼？”
尽管心里发虚，马鸣山依旧口瓷牙硬：
“十年前，我马某人就从黑道走上了白道，身为总约长，维持着一方治安，也是台面上的人物了，怎能做那些违法之事呢？蓝大人所说，全是刁民的诬陷。”
“胡说！你对抗县衙、炮击官兵，也是别人诬陷吗？你贪污税款、克扣皇粮，也是别人诬陷吗？你横行乡里、鱼肉百姓，也是别人诬陷吗？你不要自以为十五年的鸭子游遍江河不湿毛，这一回不是那一回，你遇上了我蓝某人就是遇上了克星！没有弯肚子，不敢吞你这把镰刀头，你就是块不方不圆的石头蛋，我也要把你挤出油来！”
无论怎样训斥，马匪闭了嘴眯了眼，一副不理不睬的样子。蓝知县心头火起：“看来，不给你几个盐疙瘩尝尝，你不知道海是咸的。来人，抬刑具来！”
一见夹棍、拶索撂在面前，马鸣山一屁股坐在地上，装神弄鬼地说：“我是监生，怎能随便用刑？”蓝知县气愤地说：“你是三十年的老贼，拒捕已久，残害百姓无数，太平以治定为效，百姓以安乐为福，不治你这种恶人，就是对苍生黎民的残忍。俗话说，疯老了自死，也是你活到头了，老天让你碰上了我。
“我现在审讯的是贼，不是监生。治盗贼而不用刑，天地间岂有这个道理！”
马鸣山低头不语。蓝知县喝令鞭笞，衙役照着马匪的脚踝处抽了三十鞭，将他打倒在地，又将其拽起，强制他跪在大堂上。
大清律规定：凡有功名的人物，官府不得对其随便用刑。如必须用刑，要事先呈文