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十字军的部队虽然机动性不强，但是远程部队的射程绝对占优，在连人带马倒下不少后，萨拉森人逃向树林的方向。
十字军重新列好队，再次出发，直到他们穿过了树林的一半，在罗彻泰利河口，难得的水源，这里和树林的交汇处还有一片不大的沼泽，理查一世命令在此地扎营休整，且兵不卸甲。
一场大战一触即发，1191年9月6日的夜晚，看不见月亮，也没有星星。
（第三十八章 完）
第三十九章 沙漠之王
你骑着最美的骏马，
经过我的眼前，
踱步时能看见你碧波轻涌的眼睛，
如此潇洒英俊，
“哒哒”的马蹄声带走了我的心，
而我却只能目送你，
背井离乡，征战四方，
多想和你一同前往，
然而，
少年执缰的背影，
被黑夜所湮没，
让我祈求上帝，用眼泪换来祝福，
伴随你击垮恶魔，
衣锦还乡。
——一首日耳曼民谣
在低矮的树丛和这一小片沼泽的庇护下，十字军难得地渡过了一个安静的夜晚。1191年9月7日，黎明，和往常一样，这是沿途每天出发的时间。理查一世跨上战马，随着士兵一切就绪后，又一天的行军开始了，不过，这是不寻常的一天。
当从营地出发后，他们所见与这几天来相同的场景便是围绕在队伍四周的萨拉森士兵仍然缠着他们，尽管今天来得早了点，但是在太阳升起之前，这些轻装骑兵不再执行零散的骚扰，而是频频尝试强行突入辎重车队处。
“异教徒是怎么啦？今天怎么失去耐心了？”埃蒙尼看着刚刚被击退的萨拉森骑兵说道。
“鬼知道，幸好我们戒备森严。”说着刘易斯向左侧的士兵竖了个大拇指。
“保持队型，不要着急！”一位传令兵骑着马穿梭在队伍的前后。
十字军正在经过阿苏夫森林的最后一段路程，左侧的森林开始伴随着丘陵。然而，所有人都能看到，树后面扬起的尘土，还有频繁的马蹄声。
“莱斯特，他们应该就在附近。”位于队伍最前面的理查一世当然也看见了。
“看，理查德～！！”
卢卡斯的话音未落，左侧丘陵方向，飞过来比较密集的箭支，向他们射去。
“所有人，举起盾牌！”
保持战斗状态的十字军立即执行，除了左侧的步兵，内侧的骑兵也举起了盾牌。几个倒霉一点的骑兵战马被射倒，他们索性加入了外侧的步兵队列中。
但是，萨拉森人不愿意就这么结束，箭雨不间断地持续了好几拨，这期间，由于他们并没有现身，准头倒是不高，不过谁要是被射到了照样也得流血，十字军的远程部队并没有还击。
欧洲的重装铠甲把萨拉森人吓得不轻，负责殿后的医院骑士团，不少重骑兵连人带马被射成刺猬，却还像没事人一样，十字军仍旧以极为缓慢的速度行进着，而且队形维持原样。
“国王陛下！陛下，我们应该停下！”威塞克斯伯爵卡罗尔在内侧快马骑到了队伍的最前方，找到理查一世。
“停！”理查一世勒住了马。
“陛下，萨拉丁的军队就在树林的另一侧。”
“来了多少人？”
“不知道。”
理查一世环顾四周，向后面的人喊道，“继续前进！”
“陛下，他们的人不比我们少。”卡罗尔跟上理查一世说道。
“保持防御队形！”理查一世继续向后面喊。
“我们应该停下来，给予他们打击，否则的话只会被动挨打。”卡罗尔说道。
“我们不能在这里和他们打。”
“理查德，这是十字军贵族提出来的。”从后面追上的卢卡斯说道，“还有那个勃艮第人。”
“萨拉丁希望我们停下来和他战斗，我们不能按照他的意思走，告诉他们，保持防御队形，防止队伍脱节，如果被各个击破就遭殃了。”理查一世传令道。
“等一下！这不能由你一个人决定！”理查一世话音刚落，勃艮第公爵弗朗索瓦·休·蒂耶索性直接骑马跑了过来。
“我们没有时间了！”理查一世回应。
“我们是教廷的联军……”
“那你来做决定吧！”没等他说完，理查一世咆哮着打断道。
弗朗索瓦·休·蒂耶转身过去，看了看整支大军，不再说话，重新与理查一世相对的目光，似乎没了刚才的勇气。
理查一世似乎是想到了什么，猛然向卡罗尔喊道：“去告诉加尼耶大团长，命令他无论如何都不能和敌人交战，快去！”
卡罗尔点了点头，连头盔的面罩都没放下，拍马而去，勃艮第的休看到他向后骑去的背影，更加着急了。
“出发！”理查一世喊道，他本人已经先行一步了，弗朗索瓦·休·迪耶摇了摇头，还是策马前行。
“避免交战，唉，他说得倒容易。”当卡罗尔亲自感到医院骑士团大团长加尼耶·迪纳布勒斯面前时，对方直接脱口而出，但还是率领这支精锐的部队执行命令。
当医院骑士团的士兵向前出发后，被晾在身后的卡罗尔看到其中一部分人身上扎了几支箭，摇了摇头。
“他们为什么不攻击？既然已经到了这个份上。”队伍最前面的卢卡斯自言自语地说道，似乎像是在问理查一世。
“上帝保佑，快点，快点。”理查一世也在喃喃自语，同时警惕地环顾四周。
随着十字军步步惊心地踏出阿苏夫森林，几乎所有人心里都长舒了一口气，然而萨拉森人那边可炸开了锅。
回教的埃米尔纷纷向萨拉丁的指令表示质疑，他们认为目前对照基督军队，比四年前的哈丁战役兵力优势更大，况且萨拉丁的小打小闹是阻挡不了对方前进的，这让他们失去了耐心。没办法，随后——
“保持队型，守住阵线！”在周围萨拉森人的呐喊齐声响起后，卢卡斯直接替理查一世喊了出来。
除了队伍的右侧，前、左、后均受到了萨拉森人的射击，但是伴随着嘈杂的马蹄声，十字军意识到这次对方不止像之前那样是射两下就走。
“继续行军！不要停！”刚刚给自己戴上头盔的理查一世举起盾牌，向后喊道，飞过来的箭支打在他的盾牌上，铿铿地声音响在他的耳旁。
战马装备护甲的重骑兵，交错着站位，配合手中的盾牌组成了一道临时的护墙，让没有盾牌的士兵躲在他们的右侧。
“不要乱，跟紧！”医院骑士团大团长加尼耶·迪纳布勒斯对自己的士兵命令道，他的盾牌上也插了许多支箭。
但是看着一些被射倒的士兵，他还是带着迫切的目光向前望去。
轻装步兵在弓箭面前还是没有抵抗能力的，一些倒下的士兵，让十字军一直保持的队形出现了漏洞。
“这里有缺口，快堵住！”身经百战的迪纳布勒斯公爵命令医院骑士团的步兵顶上。
企图强行钻进来的萨拉森骑兵依旧找不到机会，但是理查一世的命令依旧不变，“保持队型！”他喊道。
（第三十九章 完）
第四十章 审判日
“阵线破了，我们只能任人宰割！”加尼耶大团长竟然一路从后队跑到最前面，来到了理查一世的身边。
理查一世向后望去，咽了咽口水，和卢卡斯四目相对，两人一起点了下头。
“我们要保持前进！”没等理查一世开口，勃艮第公爵喊道，一边用盾牌前挡后遮飞来的箭支，“你说过，如果阵线乱了，我们会被各个击破。”
“但我现在改主意了！”理查一世出乎意料的回应。
“既然阵线已经乱了，那么我们就来奉陪到底吧！”卢卡斯说罢，掉转马头，向后骑去。
“全部停下！”理查一世喊道，“弓弩手就地反击，其他人建立防线！”
加尼耶大团长一脸的焦虑，冲过去向理查一世喊道：“就只是这样？毫无意义！”
“你在拿我们开玩笑！”勃艮第公爵同样带着不满喊道。
理查一世看了看他们，他的目光透过头盔，有一丝让对方沉默下来的力量。对于法兰克人来说，面对四面八方冲来的敌军骑兵，远程部队的射击毫无意义，这是他们在所经历过的每次战斗中已经证明了的的事情。比起焦虑的迪纳布勒斯公爵，弗朗索瓦·休·蒂耶在等着理查一世的命令带来的笑话。
“很好，就是这样，保持下去！”瓦罗指挥着布列塔尼军队在左侧列队，以重装步兵为主的他们，是当仁不让的核心防线。布列塔尼人列成排，交错站位，每个士兵都统一地举着盾牌，等待向他们冲来的萨拉森骑兵。
法兰克人没见过的场面在队伍的中间发生了，所有的弩手只发射一次便不再装填箭支，直接加入步兵的队列，而中间的弓箭手则仍然维持着射击。以威尔士雇佣兵领衔的英格兰弓手们火力全开，霎时间万箭齐发，而敌军径直冲来的骑兵纷纷倒下，连人带马。
英格兰人的远程部队是他们的杀手锏，屡屡受挫的法兰西人不是没研究过，他们也曾给士兵增加过弩的配备，但是效果甚微。几乎所有的欧洲人都认为，对比于弓，弩的操纵更为简单，只是限于发射频率和武器的制造成本。对于地大物博的法兰西，这些都不是问题，但是英格兰则不同。弩的射击，只限于对付移动缓慢的重装步兵，但是弓则不同，况且物资匮乏的英格兰无力支持大规模的弩或十字弓的配备。很多英格兰人从小便开始练习弓，尽管时间漫长，但是这练就了弓箭手强壮的身体和熟练的射术，尤其是威尔士人，当地出产的长弓射程极远，这些齐眉高的弓穿透力较强，是远程部队中的王牌，但是由于制作的紫杉木较为稀缺，再加上长弓对使用者的拉力要求极大，从数量和培育难度限制了这种武器的规模，所以英格兰人只能雇佣威尔士当地的长弓手。
即便如此，娴熟的技术让使用普通弓的士兵也收益非凡，空中的形势逆转了，原本飞向十字军的箭支，现在变成了向阿拉伯人人笼罩的箭雨，在地上留下不少轻骑兵的尸体后他们不再盲目地冲锋。
除了英格兰人，十字军的各支部队见识了对他们而言算是“奇迹”的一幕。按照习惯，全副武装的骑士以及重装骑兵才是战场上的主角，但是英格兰人的弓箭手却能独当一面。在英法战场上经常出现的一幕，如今发生在圣地这里，而此刻的法兰西人不再是被射得丢盔卸甲的一方，不少骑士都瞪大了眼睛。
“萨拉森人的攻击减弱了，快！重组阵线！”理查一世冲着呆呆看着自己士兵的勃艮第公爵喊道。
然而随后，卡罗尔从队伍的后面策马奔来，给理查一世带来了一条不友好的消息“国王陛下！陛下，有人冲出去了！”
“哪一处？”
“医院骑士团。”卡罗尔看了一眼加尼耶大团长。
理查一世也扭过头，看着迪纳布勒斯公爵。
“我的人在后面两面受敌，刚刚的停下的队伍，误让他们认为是冲锋。”
“好吧。”理查一世没有意料之中的愤怒，他望着卷土重来的萨拉森骑兵，对卡罗尔说道：“告诉于勒，准备迂回！”
这次来袭的阿拉伯军队列成了锥形，变成了有序的冲锋，理查一世明白，这些不怕死的异教徒一定要把十字军的队伍冲成七零八落——那正是萨拉丁想要的样子。
卡罗尔到了阿基坦骑士团的队伍，传达了理查一世的命令，大骑士长于勒公爵命令所有骑兵和骑士列成两队，而前面的步兵则让开了两个出口，让这些人走到左侧的边缘。
在刚刚的箭雨里，大丰收的罗宾胡德射光了他的箭支，他随着不少同样空了箭袋的弓手去大车上取箭，十字军的远程火力有所减弱，而冲锋中的敌军骑兵越来越近。
锥形阵型，中间的冲击力极为强悍，即使是尚未全副武装的轻骑兵，因为首波接触后双方还有不停地冲撞。萨拉森人的目标是十字军队伍的最中间，不惜一切代价要切断基督教的腰部，当他们的马蹄声响起时，瓦罗便调整了布列塔尼士兵的位置，让他们向中间移动，顶在敌军的箭头上。
“准备好，孩子们！你们手中的盾牌是第二条生命，不要害怕！”瓦罗喊道。
“呃啊啊啊啊！”以莫埃松为首的士兵放声呐喊，这个维京人的怒吼，不止一次地带给战友们勇气。
马蹄声越来越重，黑甲绿盾的布列塔尼士兵甚至感到脚下的沙子在向外流，“来吧！”
金属碰撞的响声、士兵的叫声和马匹的嘶吼响彻战场，一部分布列塔尼步兵的盾牌甚至被戳破了，也有一些萨拉森骑兵被受到撞击的马甩飞。如此激烈的碰撞，就看那一边能够抗住。
“该我们反击了，小伙子们！”瓦罗的命令再次响起。
布列塔尼步兵列成的后排士兵提着长矛或者重戟向前跑去，被前排盾墙所阻碍的人正混成一团，但是后面还有冲锋的敌军。长柄武器纷纷伸出，将后续的冲锋打断，混战的区域越来越大。
“呼啊，哈哈哈哈！”手持长斧的莫埃松，将一个萨拉森骑兵连人带马一块撂倒，被他劈断的马腿散落在脚下，身材明显比其他人高大的他，此刻鹤立鸡群，如同绞肉机一般收割敌军的身躯。
萨拉森骑兵的进攻被布列塔尼人顽强顶