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们的主基督，在脆弱的人身上发挥力量，使弱小者成为意志坚强的见证者。
为此，我们随同所有天使和圣人，一起歌颂祢、朝拜祢，不停地欢呼。
上主，在这圣劳伦索的节日里，我们饱享了这神圣的食粮，求您使我们借此圣祭，体验到您的救恩在我们身上与日俱增。
因主耶稣基督之名，求你俯听我们的祈祷。
阿门……”
次日一早，还未来得及一览波尔多风光的刘易斯，接到了一条不平凡的消息，他震惊得浑身战栗，而后激动落泪，时而跪地祷告，像个的兴奋的疯子。理查一世要册封一批在战斗中表现卓越的平民军士，其中就有刘易斯。
“衷心地祝贺，肖恩·刘易斯先生。”诺曼底的几位贵族骑士一同向他贺喜，然而，身在其中的埃蒙尼万万没想到的是，理查一世邀请刘易斯加入了阿基坦骑士团……
波尔多的阿基坦尼亚骑士堡，这里是阿基坦骑士团的总部所在地，庞大的城堡内拥有独立的礼拜堂，身为领主和大团长的理查一世亲自向这些军士授予骑士。
一袭白衣的刘易斯是其中的一员，他单膝跪在理查一世的面前，换上阿基坦骑士团铠甲的理查一世拔出佩剑，用剑背轻拍他的后颈，“在此谨以圣乔治的名义起誓，我将遵守忠诚与荣誉，以阿基坦骑士团大团长之名——”
“肖恩·刘易斯！”这句话来自背后的神父。
而后，刘易斯缓缓开口……
“我在此向骑士团大团长*地宣誓，
我将为了你的荣耀而战，忠诚地服侍你，献出我的生命和灵魂。
主，请赐予我勇气，
作为您的仆人，
以力量祝福我进入战场：
强敌当前，无畏不惧；
果敢忠义，无愧上帝；
耿直正言，宁死不诳；
保护弱者；无怪天理。”
“阿门！”理查一世、身后的神父和授勋的刘易斯齐声念出，然后理查一世提起佩剑，用剑背横拍刘易斯的双肩，“以骑士之名，起立……”
两日前，理查一世询问哈夫勒的帕卡尔伯爵，诺曼底军中几位立下战功之人，刘易斯自然在列。
“什么？这位立过不止一次战功的年轻人，竟然已经服役了十年？”
“正是这样，我的大人”，由于理查一世是诺曼底公爵，帕卡尔以诺曼底所属封臣的身份称呼他的时候并不需要叫他“国王陛下”。
“脑子很灵活，是个人才，我将授予他骑士头衔。”
“如您所愿，我的大人。”
“不过他将会加入阿基坦骑士团。”阿基坦公爵和诺曼底公爵都是理查一世本人，只要他愿意，无封地的贵族可以被他流放或者说成是“自由投奔”，只是说法不同罢了。
“向您表示祝贺，先生，虽然并不是很赞同……”
刘易斯获取了阿基坦骑士团的披风、罩袍、盔甲和马刺，今天开始，他成为了骑士团的一员，也意味着接下来的日子，他将追随理查一世东征西讨，在捍卫金雀花王朝的战斗前线策马扬鞭。
“再次祝贺你，肖恩，这一天终于来了。”刚刚授勋后回到驻地喂马的刘易斯在发着呆，看到埃蒙尼的到来，耸了耸肩，“谢谢，乔尔，不过这样一来，我就没法在竞技大会上投注了，哈哈。”
（第十一章 完）
第十二章 阿基坦公国
“举起酒杯，扔下帽子，
为胜利的骑士和流逝的时间干杯，
也向小偷和乞丐举起手中的酒。”
富饶的阿基坦公国，大陆西部最繁华的城市——波尔多，从比利牛斯山留下的加隆河从这里流入大海。夏末秋初，阵阵湿润的海风吹过，由于东南方向的比利牛斯山脉阻隔了大西洋进入大陆的暖流，使得这里常年都很温暖。
阿基坦和勃艮第，波尔多和第戎，法兰西境内最大的两个封国，波尔多拥有优良的海港，促进了阿基坦商业贸易的繁华，无论海陆，各地商人络绎不绝，操着纳瓦拉口音的潘普洛纳商队、衣着华贵的佛罗伦萨商人、或是驾驶着龙头快船用毛皮换取生铁和美酒的维京人，以及从比斯开湾启航的卡斯蒂亚大商船、甚至还有来往的安达卢西亚人均汇聚于此；第戎地处肥沃的湿地，高产的勃艮第猎马是最受贵族们欢迎的坐骑，近到巴黎、图卢兹，远到都柏林、巴里，连很多神圣罗马帝国的贵族们都逐渐换掉了同样著名的巴伐利亚战马或者波希米亚骏马，转而爱上了更加高大雄壮的勃艮第猎马。而这两大公国的共同点，都出产美名远扬的葡萄酒。
勃艮第的葡萄酒是高贵的代名词，往往是王公贵族彰显身份的一种象征，一般只会出现在城堡和竞技场内；相比之下，波尔多出产的葡萄酒带了一点自由和奔放，不论是骑士还是农夫，他们可以在劳累之后在马厩、在原野、在渔船、在喧嚣的酒馆里开怀畅饮，带着各地腔调的嗓音唱着老掉牙的民谣。
几位诺曼底和布列塔尼的骑士在阿基坦骑士团的几名骑士的带领下，当然也包括新加入的刘易斯，在波尔多的大街上闲逛，比起这里，鲁昂简直就是个安静的堡垒。
比起曾经来过的埃蒙尼，亨特和乔伊斯惊讶得说不出话来，“你小子，以后享福了。”埃蒙尼摁着刘易斯的肩膀调侃道。
“先生们，我们来这家酒馆歇息一下吧。”一位阿基坦骑士指引着大伙进入了一间酒馆。
“日安，先生，欢迎你们。”酒馆老板像一行人问好，麦酒和葡萄酒混合的香气充斥着这个酒馆，由于昨天是圣劳伦索节的缘故，刚刚打扫过的这个酒馆还很干净。
“久违的美味，干杯，兄弟们！”埃蒙尼端起手中的酒，沿着杯沿闻了闻。
“各位，在你们一饮而尽之前最好先闻一闻，将是一种不可错过的感觉。”另一位阿基坦骑士对着围在同一张桌上的几人说道。
“美妙的感觉～”
“嘿，肖恩，这不公平啊，酒量最小的你以后竟然要常驻这里。”
“哈哈哈，干杯！”
酒馆的角落里，坐着几位渔夫，一边喝着酒一边哼着：
“当花儿出现在绿叶的旁边，
当我看见天空明媚，听见树林里鸟儿的歌唱，
我心里充满了甘甜，使我开心愉悦，
鸟儿唱得越好，我心里就越感到高兴，
我必须歌唱，因为我所有的日子都充满了幸福和欢歌，
忘记了其他的一切。”
酒馆里的人纷纷开怀大笑……
太阳落山之前，所有人都在波尔多中心的阿基坦皇家城堡参加宴会。
“天父在上，愿你的名被尊为圣，愿你的国度降临，愿你的意志承天立地。
求你赐予我们粮食；
求你宽面我们的罪债，犹如我们宽面亏负我们的人一样；
不要让我们陷入诱惑，但救我们脱离邪恶；
荣耀属于天父、圣子及圣灵，从今往后，世代无穷。
阿门。”
理查一世坐在主座上，举杯题词？他只寥寥说了几句，“感谢上帝赐予我们胜利，让我们为他干杯！”对他来说，这场宴会更大的意义是为了庆祝胜利，他认为加冕为王的欢庆，也是建立在阿基坦军队一场场的凯旋之后所得的。
莱切斯特公爵卢卡斯、“五港总督”诺斯伍德的罗杰斯公爵、王室大臣塞曼伯爵、威塞克斯伯爵卡罗尔等几位从英格兰随理查一世征战的贵族悉数出席；布列塔尼公爵亚瑟、里士满伯爵，萨沃伊的彼得、雷恩伯爵瓦罗、哈夫勒公爵帕卡尔等各封国军中的高阶指挥官也全部到场，而像埃蒙尼、亨特、乔伊斯、莫埃松还有刚刚获得骑士头衔的刘易斯，这些贵族骑士、还有一些低阶军官也都参加宴会。
除此之外，阿基坦的贵族女眷也都应邀出席宴会，还有托雷多、热那亚和瓦伦西亚等地的商会会长，作为理查一世长期的“军费赞助商”，这些出现在宴会大厅的商人，或多或少在阿基坦公国也都有一些商税豁免。
宽敞的阿基坦皇家城堡宴会大厅人声鼎沸，端着整只烤羊的侍者在餐桌上忙碌地切肉，抬着酒桶的侍者在人稀疏的区域奔走相告，而贵族骑士的侍从们站在身后小心地服侍着自己的主人，为他们倒满杯中的酒，盛取煮熟的食物。骑士们一边切着餐盘中的牛肉，时而饮酒谈笑风生。贵族女士们遵循着繁琐的宫廷礼仪，优雅地与人交流，受欢迎的小姐们娇羞地和爱慕她们的骑士聊天。几位乐师在大厅内演奏者令人愉悦的乐曲，为首的是来自多尼戈尔的吟游诗人，弹奏着富有凯尔特特色的风琴：
“当我看见冬天来临，
我需要去寻找一个住处，
假如我能找到一个慷慨的主人，
能有猪肉、牛肉和羊肉，
鸭肉、鸭鸡和鹿肉，
还有母鸡、阉鸡和放在篮子里的奶酪，
并且分文不收……”
而对于初获骑士头衔的刘易斯，在这场宴会上他更多的是结识所遇到的人。
“先生，我们似乎以前没见过面。”
“我是阿基坦骑士团的刘易斯，愿意为你效劳，大人。”
“很高兴认识你，听说你在诺曼底军队立下不少的战功。”
“乔尔，好久没有聚在一起喝酒了”
“是的，我的大人，为了我们的主人，理查一世国王喝一杯”
“你就是莫埃松吧，我听说过你，强壮的维京人。”
“荣耀属于奥丁，干杯朋友！”
“那么，莱斯特，庆祝我们的胜利。”
“干杯，先生。”
……
在贵族举办宴会的那几天里，领主往往会在竞技场举办竞技大会，不过参赛的最低身份是骑士，参赛者可以根据获胜场次获取客观的赏金，但他们不能对比赛投注。
如果是以前的话，理查一世一定会在阿基坦尼亚骑士堡举办这样的活动，不过对他来说这次的宴会意义非凡，所以这次他将竞技大赛放在波尔多大竞技场来举办。
平日里偶尔会举办教会组织的活动，大多数是富商、平民在这里活动波尔多大竞技场蓬荜生辉，不止是受邀的贵族骑士、女眷、商人，不少的平民也进入竞技场填满了所有的座位，甚至还有一些没抢到位置的人趴在围墙上观看竞技大会。
赛前，几位小丑的表演引来观众们的欢笑，还有一些小孩子围着小丑玩。坐在观礼台的的贵族们也没闲着，竞技场老板按照参赛选手的名单给出了赔率，他手下的几个伙计在接收贵族们的押注。
各封国的几位身手较好的骑士自然参加了这场比赛，埃蒙尼、莫埃松、亨特、刘易斯等人均名列其中，而一些高阶骑士也加入了这场比赛，帕卡尔和瓦罗也纷纷在列。最受赔率所看好的，是他们的国王理查一世，这位身先士卒的国王手下的侍卫都打不过他。
像加入竞技大会的彼得、罗杰斯和塞曼等几位贵族，不出所料的第一轮就被轻松击败，给大家带来了欢乐。
“伙计们，接下来出场的是哈夫勒的帕卡尔伯爵，还有诺曼底的埃蒙尼骑士。”竞技场老板一声呦呵完毕，贵族看台笑成一团。
“乔尔还是主动下马吧，哈哈哈”
“帕卡尔伯爵惨了，他会不会命令乔尔‘放下武器’？哈哈哈……”
调侃归调侃，在双方行完骑士礼，几乎是眨眼的功夫，帕卡尔便被埃蒙尼击倒。
“我的大人，您似乎精神不足啊。”埃蒙尼拉起倒地的帕卡尔。
“他娘的，你比上一轮出手还狠。”起身的帕卡尔整理了一下自己的盔甲，装作用力地要向埃蒙尼“锁喉”，所有两人一起向观众行礼退场。
初次参加竞技大会的刘易斯要对阵阿基坦骑士团的一名骑士，以前在战场上多次完成冲锋的刘易斯，对竞技大会可是一窍不通，而且他受封骑士以前也没穿过全套的盔甲，动作不利索，没办法只能策马逃跑，带着后面的人遛弯。观众席爆发出阵阵哄笑，然而找机会反击的刘易斯，一手“回马枪”，用手中的棍子击落了对方手中的武器。
“肖恩又撞上狗屎运了！”
“这个胆小鬼运气怎么这么好……”
虽然平民观众对获胜的刘易斯爆发出了嘘声，但是他没策马跑出竞技区域，而且贵族们也很欣赏他灵活的应变能力，被他击败的骑士也大度地与他拥抱。
“所有人，即将登场的是威塞克斯伯爵卡罗尔，而他的对手——”没等老板说完，全场观众爆发出了阵阵欢呼声，竞技场老板只能吩咐手下的伙计用力地敲钟，示意大家肃静，“没错，我们的国王陛下，阿基坦公爵、诺曼底公爵、普瓦捷公爵、阿基坦骑士团大团长，向他致敬！”
骑着勃艮第猎马的理查一世登场，在战场上的他骑乘的爱驹“拉法”是一匹来自波希米亚的骏马，是几年前一位布拉格商人进贡的；而在平时，他一般都会骑这匹更加高大然而速度慢一些的勃艮第马“基拉”。
没有悬念，理查一世轻松获胜，停住后下马拉起卡罗尔伯爵。
“祝贺你，国王陛下。”
“看来今天你很不走运……”
（第十二章 完）
第十三章 奢侈且难得
在观众们一声声的喝彩中，竞技大会进行到了最后的阶段，只剩下四位参赛者还未被淘汰，两两捉对比拼。
初次参赛的刘易斯今天的运气爆棚，不过或许到此为止了，对他知根知底的埃蒙尼三下五除二地将他击败。