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不受现成道德约束的新的生活方式——这就是他们的主张。不过，他们也没有因此而大声疾呼。
他们是极端空想的。
工作是一种罪恶。阶级因此而生，诸多恶事因此而蔓延。不如尽量静坐，无所事事，惟以精神的愉悦为粮食——这一点，同接受禅宗思想影响的嬉皮士相似，但在细节上，似乎又相异。
以蒙蔽和统一他们自己的理论来领导年轻人——这一种思想现在还没有出现。
青年们都会选择各不相同的教义，就说有革命思想吧，也是各样各样的，连求大同存小异的团结也谈不上，因而分成无数的派别。从外部来看，几乎是相同的，而实质上，却由于相异之点而分成了各种集团。
某一个青年，会根据自己的判断，来选择某一个集团。“独角兽”也是一个寻求新时代的生活方式，只受到某一部分青年支持的集团。
淳子，可以说，心情上是一只“独角兽”。从她的教养来说，她不会成为一只“野猫”。但是，她会作这样的模仿。
今年春天，她受友人久寿子的邀请，出席了“独角兽”的一次集会。十几个年轻人来到了须磨的海边，其中女的有三个。
淳子感到吃惊的是：久寿子和其中一个男青年，突然在沙滩上性交起来了，而其他的伙伴，几乎都对此熟视无睹，若无其事。
一个十七八岁的姑娘抱着吉他，没精打采地弹奏着曲子。于是，没多久，一个蓄着胡须的青年挨到了她的身边，抚摩起她的乳房来。姑娘没有违抗。还没过十分钟，他们也进入了性交的行为。
这时，一个外形比其他人强壮的青年，从淳子的背后悄悄地挨到她的身边，抱住了她的肩膀。淳子的心狂跳着，但是挺直了身子。
“你还没有干过吧！”那男的在她的耳边悄悄地说了声，就离开了她。
这就是立花宏。
久寿子在性交结束后，原地在沙滩上仰天躺着。她那白皙的大腿动人地伸展着，让春日的阳光尽情地照射着。
“多美啊！”淳子心里想。
她没有不干净的感觉。其实，岂但如此，似乎觉得还是很干净的行为和姿态。
她被感动了。
当淳子第三次到他们集团那儿去时，她接受了立花的拥抱。
“你也成了‘独角兽’啦！”当性交达到高潮时，立花在她耳边说。
和一般的恋人们一样，她也和立花在街上约会，一起喝茶或吃饭。
“独角兽”的教义，宣扬不做既成道德的奴隶，认为激烈的抵抗也是无意义的。对于约会这种风习，倒不会特意抗拒。
也许是不够劲的，但也有不可言喻的深切的乐趣。
“独角兽”，顾名思义，大家都有一只角。不是谁的角，而是自己自身的角。角，是意愿的象征。按照自己的意愿，来度过自己的人生。他们不大高谈阔论，可淳子也逐渐地懂得了这种道理。
他们有欢乐，也有烦恼。在烦恼中，生活方面是最突出的。他们几乎都是贫穷的人。作为乐器店的共同经营者立花，算是其中最强的了。
在那个“独角兽”集团中，有一个叫阿岩的人。他是被称做伪画名家的柴山慎策的独生子。柴山慎策在几年前去世了，但是从应举到大观，凡是日本画中走红画家的作品，他都仿制过伪作，是个以此度过一生的人。此人的大名叫“慎策”，而“慎策”等于“真作”，确也是一种讽刺这里，作者利用日语中汉字的意义和读音，表现了一种幽默感。“慎策”是“小心设计”的意思，而“慎策”与“真作”读音是相同的。。
大概他自己也意识到了这点吧，因而给他儿子起名为“岩”，而“岩”又是“赝”的谐音。
阿岩原来也想成为一个真正的画家，可是惨痛地失败了——他自己这样认定，但是他毕竟还年轻，也许未必能说是失败了。
不管怎样，为了生活，他决定继承亡父的遗志，也时常制作赝品。
“阿岩能不能仿制村田仙岳的作品呢？”淳子这样考虑。
那天，“独角兽”的成员们在一个松林中集会，那里可以俯视再度山再度山：在神户市生田区以北，高468米。的车道。枫叶已经零落，寒风飒飒，感到刺骨。
“今后，总得有个暖和点的地方来集会啊。”
诸如此类的怨言，也是情有可原的，近来常常可以听到这样的呼声。
“要是有个沙龙之类的地方多好啊，可就是没有钱呗。”
“没有办法。到冬天那一阵子，能不能暂停集会呢？”
靠劳动来挣钱，不是一个好办法。立花等人对这个观点稍持异议。但是，这种异议并没有受到严辞指责，这也是“独角兽”的处事之道。
“就靠欺骗音乐迷来挣钱吧。”有人这样说。也就是说，搬出了允许欺骗傻瓜，可以不劳而获这条歪理。
“为什么要靠欺骗来建立沙龙？”淳子问。
“也可以嘛！”一个叫小杉二郎的回答。
“我们聊聊行吗？我有事想请你帮个忙哩。”淳子对阿岩说。
“跟俺聊聊？”阿岩抚摩着下巴说。
“是的，造假画呗。”
“俺可造不像。没有俺爹那套本领，怎么造也变不了钱呵。”
“仿造村田仙岳的画。你会画不动明王吗？”
“仙岳嘛，那就更不行啦。就说俺爹吧，他模仿仙岳的画，也总是半途而废的。这是最难的事儿。现在我的公寓里，俺爹造的仙岳的假画，还有残骸留着哩，都是未完成的作品……不，已经精加工的，也确还有两三幅吧……虽说作了精加工，还是变不了钱，只得搁在那里。”
“这怎么行呢？多可惜啊。”
“也许可以骗骗不长眼睛的外行。”阿岩多少还想维持一点自尊心。
“可不是嘛……”
父亲是否有识别能力，淳子不大清楚。但是他收藏了许多村田仙岳的画，阿岩的假画也许是通不过的。她忽然想到了这一点。
村田仙岳曾经谈过，那幅《不动明王图》是自己的最高杰作。因此，理应和其他的作品有所不同。风格不一样，不也是理所当然的吗？即使画得不好，连那拙劣的地方也是好的——不也有这样一种看法吗？对美术之类简直从来不闻不问的淳子，此刻这样想着。
“干吧。嗨，这次要派你立花的用场啦。失败了，一切照旧；干得好，‘新旋律’搞到手，就把二楼辟为沙龙。”
“你是说我也能派点用场？”立花抱住淳子的肩膀，在她耳朵后面吻了一下。
四
第二天，立花宏回老家赤穗去了。
“新旋律”乐器店，决定临时休业。立花宏事先关照过那个债台高筑的合伙经营者，自己有靠山筹集资金，请他暂时等一下。
他一到赤穗，首先就去参拜附近的不动菩萨。
那里，作为参拜常家的老大娘们，都在虔诚地祈祷。其中有一个很面熟的老大娘，对方也注意到他了。
“啊呀，这不是立花家的阿宏少爷吗？真是难得，什么时候回老家来的？”她说。
“今天才到，和夫君那儿可以让我住宿。”
“来工作还是来休假的？”
“哎，来休假几天。”
“那可好啊……你是在大阪吧？”
“不，在神户。是啊，我跟神户缘分可深哩。死去的爹当兵的时候，在神户宿过夜，那家主人，还给过他一幅不动菩萨的画哩。那幅画，大概在十年前，神户有人来买，爹把它卖了。以后我也到神户工作去了，我想，这也是不动菩萨撮合的缘分吧。”
“是嘛。你年纪轻轻就来参拜不动菩萨，我看就是个了不起的人，不也是和菩萨有缘分吗？不，确实是不动菩萨显灵。”
淳子父亲派遣的人，不久会在赤穗出现吧？不，也许已经到达了。
立花是偷偷地来作调查的，可现在经他这么一瞎吹，肯定引起了注意。不管怎样，由于那位老大娘的闲扯传播，立花和不动菩萨有缘的话，立即在赤穗一带不径而走了。
立花决定在表弟和夫家里歇宿。
他还特地带来了“独角兽”集团中一个叫市冈的男子，让此人当配角。此人曾在地方剧团的演员班学习过，看上去比他的实际年龄要老，只要稍许化妆，谁看了都会认为是个无精打采的中年男子。这个市冈，住在一个叫伊吕波旅馆的地方等待时机。
这笔费用，全部由淳子掏腰包。
果然，两天之后，立花接受了一名男子的来访，此人递上一张名为樱井克已的名片。这个名字，立花也从淳子那儿听说过，当然，他现在要装出一副全然不知的样子。
“有何贵干？”立花问。他屏住了呼吸，仿佛一个钓鱼的人，手上感到鱼儿已经上钩了。
“我确实是不动菩萨的信徒，什么时候都是对菩萨虔诚参拜的。”樱井说。好一种战术，说得煞有介事。
“那么您想说什么呢？”立花始终装得呆头呆脑的样子。
“我听说，府上有一幅出色的不动菩萨画像，想来拜识一下。”
“什么？不动菩萨？”立花按捺住焦急的心，欲擒故纵嘛！“是啊，是一幅画，令尊大人从哪儿得到的。”樱井说。
“家父早已故世了。”
“我想，是令尊在当兵那时候的事情……”
“啊，您这么说，是在神户……”
“是啊，是啊，是在神户……那幅画，我恳切地想拜识一下。”
“啊，画已经给谁拿走了。大概十年以前吧，现在不在手边了。”
“哎呀！”樱井灰心丧气的样子，立花看得一清二楚。
“是给谁拿走了？”
“哎，那时候我还是个孩子，记不大清了……啊，一定是冈山的那位市冈君吧。嗯，的确是他……”
“是叫市冈吗？”
“以前，他是经常到父亲这儿来走动的人；现在，在干养鸡的活儿。”
“是那个人把画拿走了？”
“不，我想是谁委托他的。肯定是神户的人。我还记得父亲谈过，那个人从神户来，又回神户去了。”
“那位市冈君的住所，您知道吗？”
“哎呀，这可不知道啊。不过他也常来这里，来集市卖鸡蛋。……啊，想起来了，这么说，昨天还碰到过哩。现在，他应该住在这里。”
“我能见见他吗？”
“市冈君吗？他总是在伊吕波旅馆歇夜的。”
“您能不能把我介绍给他？总之，通过旁人，我也可以打听，府上这幅不动菩萨有多出色……我想，可能的话，要是肯出让，就可以让我在家里早晚祈祷了……只要能见到那位市冈君，那幅画的下落，不就明白了吗？”
“啊，这些，我就不得而知啦。当时，究竟是谁委托他的，他也许还记得清楚吧。”
“您说得对。”樱井点头哈腰地说。“我总得同这位市冈君碰碰头啊。”
“伤脑筋啊……不过，让我先和伊吕波旅馆联系一下看。”立花装出一副难于违拗对方热情的样子，到里边去了。
他给伊吕波旅馆打了电话。当然，市冈等在那里。
立花回到外面，对樱井说：“他刚巧才回到旅馆，据说傍晚还要出去，要见面的话，现在立刻就去。”
“您能不能给我写个介绍信？就写几个字，怎么样？”
“这么说，那还不如一起去呢，我现在倒也有空。”
真可谓弄虚作假，耍尽了花招。既然掌握了对方的底牌，那就可以随心所欲地摆布他了。即使回答对方的话，要在他身上取得怎样的效果，预先也是清楚的，因此这出戏，对于“独角兽”们来说，着实可以解解闷。而且，因为花了一大笔钱，他们的热情也高得出奇。
在伊吕波旅馆，配角市冈也表演得淋漓尽致。虽说他当演员失败了，可在这出戏里，倒是可以给他打个及格分数的。
“不大想得起了，毕竟事隔十年了。我确实是受人之托，可名字完全忘啦。”市冈故弄玄虚，要让樱井着急。
“那总得想想看啊，是吗？”樱井的额上冒出了汗珠，他像哀求一般地说。
市冈装模作样地考虑了一番之后，总算给了一点暗示。
“噢，我有点想起来了……有赤和青的……”
“您说的赤和青，是什么意思？”
“是那个人住的地方和他的名字。请等一下……噢，是啦，是住在赤谷的青井君。”
“您说赤谷，会不会记错呢？神户的地名嘛，只有叫青谷的。”
“啊，这么说，是青谷的赤井君喽。”
“确实是这样吗？”
“确实……是这样，错不了。是个姓赤井的人。脸是青白的，而姓却是赤……是的，我居然都还记得呢！”
“确切的地址呢？”
“这倒记不起了，您打破沙锅问到底，居然这么想要那幅画？”
“不，那、那是……”樱井慌慌张张、结结巴巴地说，“因为我皈依不动菩萨，是个信仰问题，没有别的理由。那么，是卖给赤井君的喽？”
“唉，我就当着立花君的面，说说当时令尊的情况吧。那年头，你们家里很困难，令尊说，那幅画不值什么大钱，就让我当做破烂处理，多少换几个钱行啦……当然，那时候我也得到过好处，拿过点手续费。”
“那幅不动菩萨的画，卖了多少钱？”
“十年前的钱嘛，五万哩！那个赤井君，可也是喜出望外。”
“五万吗？”樱井说，感到鼻子一阵发酸。
五
淳子打算先让柴�