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“啥消息？”汤水建原本兴致正高，一听到这话心头不由浇了一盆凉水：“到底有什么风言风语？”
这伙计小声地说道：“我听人说了，西面青州的衡王府乐善好施，要送给本县五百头牛，两百匹马，两千只羊！”
五百头牛，两百匹马，两千只羊，放在哪里都是一笔惊人的财富，可是一听到这个数字，汤水建的神情变得严肃起来，他问道：“真有这么一回事？”
小伙计声音不大，甚至还有些慌张：“市面上都在传，不知道是真是假，可是我听说了，前段时间有青州衡王府的阉狗跑到咱们黄县来办事。”
“是有这么一回事。”旁边有个伙计赶紧补充了一下细节：“我亲眼看过那阉狗从我门前走过，原来以为是什么大人物，仔细一眼，本县龙溪周家的周杜达，知道那破落户不？”
本县人谈到龙溪周家的时候，虽然对他们的破败表示同情，但是对于龙溪周家与周杜达其人，却没有什么同情的意思，甚至还有人还抱有“周家败得真好”、“宫里的太监也算是为民除害了”的想法。
不管是龙溪周家与周杜达其人，做事都太不地道，特别是他们跟新城王家搭上关系的时候，那简直是欺男霸女横行霸道毫无顾忌鱼肉乡里民怨沸腾，不知道得罪多少人，也正是因为如此，龙溪周家的衰败才会来得这么迅速这么激烈。
现在提起周杜达，店里的伙计多多少少都有些印象：“周杜达？这人也真狠，就这么一刀下去断了周家的根，还好还好，幸亏谷家大小姐当初没嫁给他，不然就毁了一辈子！”
“是啊，这人够狠，不但对自己狠，对乡里乡亲也够狠，当年在咱们黄县这一亩三分地干了多少天怨人怒的勾当，周家破败的时候，大家谁不是暗暗叫好！”
这伙计继续说道：“我只是没想到他居然摇身一变，变成了衡王府的阉狗回咱们黄县来，我当时一想到他们家的种种勾当，就连打个招呼的心思都没了！”
“这样正好这样正好，反正这人真不是什么好人，只是他成了衡王府的阉狗，那咱们黄县的老百姓就要受祸害了！”
整个登州府都对衡王府没有任何好感，衡王府派到登州府的使者，不管是衡王府的长史、仪宾、校尉还是内官，都是到登州府来打秋风抢肉吃的。
若是地方上应对有误，打秋风就变成了砸了大家的饭碗，直接把碗里最肥的一块肥肉给抢走了，有些时候地方官太软，缙绅豪强又不给力的话，不但要砸大家的饭碗，而且还要挖地三尺，官民都苦不堪言。
衡王府给登州府带来的只有掠夺和更多的掠夺，登州府从来没在衡王府身上落得一丝一毫的实惠，所以一听说周杜达成了衡王府的内官，大家已经在他的心头扎上无数刀，恨不得把周杜达剁成了无数碎片。
恨归恨，还是有人没理解衡阳府的举动：“老板，小五，衡王府说送我们黄县五百头牛，两百匹马，两千只羊，这是好事了，怎么小五你会说生意要收摊了！”
汤水建当即答道：“难怪你以为衡王府会白送咱们牛羊马匹？人家肯定是要把这钱加倍赚回去，好好想一想，别让大家以为你的脑子进水了！”
“再说西三府的那群蛮子掂记着让我们登莱青三郡养马多少年回，衡王府这么搞不是给西府带路吗？西府的马派到东府来，咱们东三府还有活路吗？”
汤水建当即扳着手指说起旧事：“正德年间武宗无道，借机让我们东三府分派养马，还好我三郡官民团结一心，挫败了西府的阴谋！“嘉靖年间，阴谋复起，幸亏毛国老与李兵侍联手，才免了这场大灾，隆庆年间，又多亏了青州唐知府力挽狂澜，再加上潍县刘尚书关爱乡里，才能扭转乾坤。”
养马之役正是整个东三府民众都十分关心的问题，汤水建才一开口，就有好几个住店的客人立即竖起耳朵。
有明一代，山东分为东三府与西三府，西三府依托运河，经济较为发达，因此也承担着替太仆寺养马三万匹的义务，而东三府由于禁海的缘故，经济相对封闭落后，因此不必为太仆寺养马。
替太仆寺养马是一项无偿劳动，而且不享受免粮政策，“每五丁养骒马（母马）一匹，三丁养儿马（公马），并不在免粮之例”，对于西三府来说是一项极其沉重的负担。
但是就养马条件来说，人烟稀少的东三府反而比西三府更为优越，“东三府地僻差轻，土宜产马却无养马之差，反获卖马之利”，每年西三府的养马人户要向太仆寺交马驹的时候，反而要向东三府购买大量马匹。
所以自正统以后，西府人士就不断要求编排养马之役，借此减轻本地负担，正德十年兵部一度决定东三府与西三府共同承担养马之役，但是东三府想办法一拖再拖糊弄过去，最后无果而终。
嘉靖年间，西三府人士又旧事重提，主张东西府均摊养马之役，不至于独累西三府，东府官民缙绅自然是坚决不同意，东三府出身的户部尚书毛纪和兵部侍郎李昆联手发挥了作用，最终让东西三府均派养马的计划破产。
隆庆年间养马准备改征白银，印马御史赵应龙与山东抚按准备重编养马差役，将西三府的马匹均摊到全省，于是“东人大骇”，纷纷群起反对，作为头号冤大头的青州知府唐维城更是坚决反对青州府养马，一再闹着要辞职。
时任总督蓟辽保定等处军务兼理粮饷的刘应节为了乡里更是违反了组织原则，做了一回幕后黑手，亲手写了奏疏，然后交给乡人到京城越级请愿，最终扭转了乾坤。
这三次东西均摊养马之役，都是马上就要落到实处了，最终被东三府有力人士强行扭转了回来，这样一来，东三府上上下下都是“畏马如畏虎，加马如加虎”。
第121章流言渐起
东三府用来拒绝均摊养马的最大借口就是东三府土质不行，不能生长牧草，虽然东三府上上下下都知道这是一派胡言，但终究是一个极好的借口。
可是衡王府若是把牛马摊派给黄县搞得路人皆知，那西三府就有均派养马的借口了。
说起了这些掌故，汤水建都是愤愤不平：“衡王府送过来的牛羊马匹，顶多三五年他们就可以捞回本了，搞不好一两年他们就把本钱赚回来去了，可咱们黄县的老百姓就要因此受苦几十年甚至几百年，原来这地方本来就水深火恶，他们衡王府再这么挖地三尺，西三府的马又要分摊到咱们东三府来，咱们黄县的老百姓日子还能过不？”
自从禁海以后，登州府与黄县可以说是整个山东最贫穷最落后的地区，所谓“穷山恶水”、“远恶军州”不外如是，用水深火热来形容并不为过，连辽人南渡登莱赚碗饭吃都觉得难以承受，何况是衡王府这么挖地三尺毫不考虑后果的折腾法。
汤小五也是咬牙切齿：“是啊，官面的事情本来跟我们无关，可是衡王府这么干，是把我们黄县往死里逼啊，到时候老百姓日子过不下去，咱们这骡马店还怎么开啊？”
汤水建觉得汤小五说得太对了，骡马店生意好坏跟老百姓口袋里没有银钱息息相关，衡王府刮地三尺天怒人怨，老百姓连饭都吃不上，哪有银钱来住店，因此他愤怒地往桌上一拍：“没错，真要这么折腾一回，咱们这骡马店就要收摊了！”
衡王府挖地三尺或许只是切肤之痛，汤家老店若是关张，那大家就没了活路，一想到这个结局，在场的伙计不由倒吸了一口冷气，那边有人嚷了一句：“你们也听到这风声了？你们开店的还有条活路，将店一收，回乡下继续摆弄庄稼也能活下去，可是我们运货的，恐怕就真活不下去了！”
说话的是骡马店的老主顾，常年在府城与黄县之间驾着一队马车、牛车运送货物的吴老板，生意做得不小，汤水建说道：“吴老板说笑了，我们就指望这家骡马店过活，汤家老店若是收摊了，大家就没指望了！可是您是大老板啊，生意肯定没什么影响，酒照喝日子照过！”
“哼！”吴老板怒哼一声：“他们衡王府的捞钱手段，我又不是没见过，说是把牛羊战马白送给我们，然后改口变成了寄养，既然是寄养，那每年就要我们老百姓交牛交羊交马，甚至要我们交牛皮、羊皮、马奶出来！”
这事是有先例可循的，弘治元年巡抚山东都御史钱铖曾经说过“东昌、兖州、济南三府人户，原领鲁府羊三千一百余只，为之饲养。最新最快更新今六十余年，纳毛至十余万斤，纳羔至六十余万只。人户逃亡垂尽，而每年一征毛，三年一征羔，为害未已。”
鲁王府把三千一百头羊交给东三府的民户饲养，然后每三年征收一次羊羔，每年征收一次羊毛，从鲁王府就藩到弘治元年之间六十余年，鲁王府靠着三千头羊的本钱，已经征收了六十万头羊羔、十多万斤羊毛，民户不堪负重纷纷逃亡，而鲁王府仍然是意犹未尽，想要继续搜刮下去。
至于养马之役更是残酷无比，整个东三府养马三万匹，其中章丘县养马最多，总数九百三十匹，嘉靖有人计算过章丘县养马之役的负担，养马九百三十匹，每年要上解马驹一百九十三匹，一匹马驹差不多是三十两银子，一年的正项支出差不多是六千两。
但这还是支出的小头而已，真正的大头出现在上解马驹的过程之中，养马民户得自己踏破千山万水把马驹送到太仆寺去，太仆寺却总是以形形色色的理由为难人，一定要收足好处才能收马驹。
根据嘉靖时人的计算，章丘县养马上的杂项支出高达两万两之多，比马匹本身的价值还要多出好几倍。
光是养马一项，太仆寺就要从章丘县吸走整整两万六千银子，章丘县自然处于水深火热之中，大路上的集镇甚至连个布店都没有，要买布都得到县里或府里去买才行。
章丘距离省城济南不过百里，都被养马之役活活压跨了，何况是临山背海的黄县，也难怪东三府“畏马如畏虎，加马如加虎”。
因此吴老板怎么也控制不住自己的怒意：“县里若不是交出来，那怎么办？只能对我们这种老实本份的商人动手，今年要交一头牛，明年要交一匹马，后年又要十头羊，就是金山银山都给他们刮得干干净了！何况吴某做的是小本生意，衡王府这么折腾，恐怕只要一两年就要家破人亡了！”
吴老板这么一说，大家都慌了神，有心人已经估算着按照吴老板的说法，一年下来，黄县到底要给衡王府上贡多少真金白银，只是稍稍算了一下数目，甚至还没算完，在场的人个个都是脸色发白，都觉得大难临头，不知道该怎么办好了。
“这该怎么办？”现在汤水建都觉得六神无主：“他们衡王府已经独霸青莱两府，何必把事情做绝了！”
“我看把事情做绝了的未必是衡王府，而是另有其人！”
说话这人的声音让大家都有些诧异，汤水建当即大叫道：“老谷，你怎么来了？这两天没吃苦头吧？”
来的不是别人，正是前段时间曾经得意洋洋的粮铺老板谷泉英，只是今天的谷泉英怎么也得意不起来。
他脸上的掌印还没消不说，额头一片红肿，还披了一身学徒穿的旧衣服，看到大家的眼光都集中到他身上，他觉得自己都要无脸见人，不如直接找块石头撞死好了。
只是他也知道家里还有老婆孩子，自己若是真找块石头撞死，那只能是苦了他们，因此谷泉英很不自然地说道：“还好还好，没吃什么苦头，大小姐见我认了错，姑爷又帮我在小姐面前求了情，就放过我了，所以没吃什么苦头。”
第122章煽风点火
老谷没吃什么苦头？谁信啊！
汤小五笑了起来：“老谷，听说你现在跟辽东蛮子一个待遇了，他是学徒，你也是个学徒！”
大家都知道谷家粮铺这一次来了一个辽东流民当学徒，恰恰跟谷泉英睡一个房间，据说谷泉英若是想要摆脱学徒身份，首先得把这个辽东蛮子给教好教会了，这个辽东蛮子不出师，他就别想摆脱现在这重学徒身份。
说起这件事来，谷泉英倒是变得自然起来：“什么一个待遇，我是师傅，他是徒弟，这天底下有师傅跟徒弟一个待遇的吗？”
汤水建对谷泉英现在的待遇问题兴趣不大，他当即把话题转了回来：“老谷，你跟咱们说说，为什么不是衡王府把事情做绝了？”
谷泉英当即说道：“你们也知道这事是周杜达那阉狗搞出来的，可是我们大小姐私下跟我们姑爷聊的时候，却说这事情未必只是周杜达一个人的主意。”
“还有谁？”吴老板当即骂道：“若是让我知道还有谁敢吃里扒外，我操他十八代祖宗。”
大家知道不管是不是衡王府与衡王爷的主意，这件事周杜达肯定要具体负责，是罪魁祸首，毕竟没有周杜达，衡王府的魔掌肯定不会伸到黄县这小地方来。
谷泉英刚想回答，那边已经有个爱卖弄的客人想到了什么：“没错，周杜达这阉狗虽然是我们黄县人，但他们周�