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“坐下。”他解开浴巾熟练地包住湿发轻拭，将过多的水分吸去。习惯被服侍的伯爵大人，只有在这种情况下才会特别乖巧。
待发丝七八分干，米诺斯将浴巾抛进脏衣篮中，俯身从对方唇上夺走一个吻作为自己的报酬，才低声说道：“不要插手，我能解决。”
网已经撒开，诱饵也下了，只等着收集完证据一网打尽，要是被雅柏菲卡打乱了布局，得不偿失。
“嗯。”
有些问题点到即止是他们之间最好的默契。
“新法进展到什么程度了。”
这话不提还好，一提火气又重新冒起。尽管法院的告示署着国王的名讳和纹章，国王大概也就签了个名而已，内容的措辞和笔迹，别人也许认不出来，但米诺斯怎么不知道那出于谁手。日常工作时间被强行延长，以及占据私人时间的财务报表，简直是，旧恨新仇。
事实证明，遇上办事拖沓的乙方，这世上就没有不催稿的甲方。
以及，哪里有压迫，哪里就有反抗。
米诺斯手指紧了紧，最终还是没忍住，一拳揍下。
雅柏菲卡侧身横臂上挡反手擒拿，两人拆了几招，又同时收手。
顾及到当前的情况，不便于留下伤痕，更不能出手太狠，让敌人们白白得了便宜。
但留手又不够尽兴。
米诺斯立刻转向床铺抓起枕头，扔给对方。
“各凭本事。”
“好。”雅柏菲卡起身一把捞住，咔哒一阵关节活动的轻响，微微压低重心，摆出战斗的姿态。
米诺斯掂掂手中的枕头，扯开领结。
“失礼了。”雅柏菲卡扬起枕头，决斗中的起剑式，米诺斯毫不怀疑如果他手中是剑的话，还会挽个剑花先。
这可不是决斗。
米诺斯趁机快攻左路，雅柏菲卡却全然不避的迎上来，径直接下一击，腿上却是一勾一送，手起枕落。
单手撑地侧空翻稳住身形，反攻后背，一得手米诺斯便迅速拉开距离，腰侧刚刚被枕头扫的地方隐隐作痛，想起在巴士底狱时雅柏菲卡对疼痛的忍耐力，瞬间明白了他的策略：他根本不在乎自己被击中，而是能揍到自己才是唯一目的。
很好，看起来他们两人都对彼此积怨颇深。
硬碰硬是不可取的，要么让对方失去行动力，要么让对方失去武器。
盘旋了半圈，雅柏菲卡先攻过来，米诺斯错身抓住衣领将人掼倒在地， 哧啦一声，手中的布料失了牵制，抹过精油的皮肤光滑弹韧得落不住力，瞬间雅柏菲卡就逃出压制，翻滚起身，绞上来的手臂差点让米诺斯丢了自己的武器，若不是换手及时——对于一个左手比右手更灵活的人来说轻而易举，米诺斯暂时还不打算暴露这点。
枕头砸过来的瞬间米诺斯避身贴上，直攻手腕，雅柏菲卡察觉意图回防略晚，他随即改变策略去抢米诺斯手里的枕头，但米诺斯怎么会让他得逞，抛开多余的那个，举起枕头就往下揍。
雅柏菲卡一矮身，弯臂上顶，另一手揽腰抱摔，米诺斯不得不收势稳住下盘，雅柏菲卡上顶的手臂虚晃变招抓住了枕头另一端，米诺斯一肘攻向对方前胸，攥住枕头的手猛地一抽，撕裂声伴随着纷纷扬扬的细绒落下。
两人当即分开交缠，冲向剩下那个枕头。
“两位大人，晚餐准备好了。”卧室门外突然传来管家的声音。
米诺斯应了一声，扔下刚捞到手的枕头，拍拍身上的羽绒，重新系上领结，状似无意地瞟向雅柏菲卡。看似柔弱的家伙，腕力和臂力都不错，连轻软的羽毛枕都能用成沙袋的效果，被击中的几处突突的疼。招式是标准的骑士套路，出手利落，光明正大，没有偷袭和阴损，但胜在换招灵活，加上速度够快，也算得上有几分难缠。米诺斯暗暗地评估了一番对方的战力，如果是实际交手的话，他更愿意选择远程一击毙命，而不是近身的正面战斗，和一个痛觉不敏感的人贴身战，代价太大。
雅柏菲卡没有察觉他之前的异常，如同往常一般在他眼前除去破损的浴衫，换上居家的常服，自顾自地扣着衬衣和马甲的衣扣。米诺斯走过去，手指灵巧地替他将头发上的羽绒一一摘掉，绑上发带。
透过镜面，发现对方正看着自己，被这样专注的盯着，让米诺斯有种不安的错觉，当即问道：“怎么了？”
“你的头发里有绒毛。”雅柏菲卡说，见米诺斯脸上的表情绝不是高兴，又补充道：“看不太出来。”
“很可爱。”
伯爵的侍官今天也在和管家抱怨，“太粗鲁了，这个月王室裁缝专程来替殿下定做的夏季浴衫，用的可是手工纺织的二十捻的细纱。”
“年轻人嘛。伯爵大人喜欢哪种枕头？羽毛充实一点的还是松软一点的？”老管家拿着购物清单，笑眯眯地问。
第21章 巴别塔（10）
21。
“国王陛下近日不适，明天的议会投票需要您代为参加，时间是上午九时至下午一时，地点在凡尔赛游艺厅；因为今天您的临时离场，行政区规划的会议改至明日下午三时，地点在市政院；另外明晚八时内克尔阁下有预约；除此之外，晚饭前王室的裁缝会过来，您需要重新定做一套浴衫。”侍官翻开手臂中的行程夹，一一提醒。
“按上次的尺寸做。”雅柏菲卡一边给最后一封函件盖上火漆印，一边说。
“抱歉，您的体重比上个月轻了六磅，之前的尺寸已经不再合适。”侍官说，除去对生活的安排和服侍，这个位置还包含规劝和指导礼仪的职责，见雅柏菲卡不再反驳，知道对方是接受了意见，他又问道：“您今晚是否需要返回凡尔赛？这样明早就不会太仓促。”尽管他知道这个答案必然是否定的，但出于责任还是需要询问和建议。
他的主人对那个巴士底狱的典狱长上了心，不然今天也不会失态地从会议中离席。当年先王陛下送走蓬巴杜夫人后，咽气前都还在呼唤情人的姓名。王室的这份专情延续到了这代也没有改变，感情无法被规劝，只能顺其自然。
“不用了。”将函件交给门口的传令官，雅柏菲卡走向另一侧的主卧。
睡前侍官送来茶水后离开，雅柏菲卡靠在床头，将杯子握在手中，等待着温度稍微适口，一只手忽然盖住杯沿。
米诺斯从他手中抽出茶杯：“如果睡不着，可以回你自己的房间。”有些人在身边有陌生人时很难入睡，因为在不安全的环境中警惕心的作用。自从将北翼划给对方后，雅柏菲卡每次午间的小憩，都在自己的休息室，侍官和近卫军的层层守卫之下。
伯爵大人每晚在他身边的沉眠，看来少不了药物的帮助。
曼陀罗，用于镇定、麻醉和安眠，但本身却是剧毒，用量稍有不当，就会致死。
“不是你的原因。”雅柏菲卡说着想将杯子拿回，米诺斯避开了他的手，将茶杯搁置在自己那边的床头柜上。
“长期服用，毒素会累积。”不是失眠的话，这个剂量又不足以麻醉，剩下镇定的作用。而且，曼陀罗的香味也有放松和愉悦心情的功效。比起其他两种镇定药物，也只有这种不会产生依赖性。
“来聊天吧，随便说些什么。”米诺斯说，在雅柏菲卡开口前又补充道：“别谈工作。”他讨厌私人时间被工作占据。
那双蓝盈盈的眼睛望向他，显然是没有了话题等着他先开口。
不谈工作的话，米诺斯也不知道用什么打开沉默。
“你想谈工作就谈吧。”最终他妥协道。
“税法。”雅柏菲卡说。
一点也不新颖。
“立法是议会的事情，即使我现在给你所有新法的草案，以议会的效率，至少也要等到两年后才能讨论完所有条例。”不过一个宪法总则，从四号开始，今天都十八号了，还没有结束的迹象。“为什么这么着急？”米诺斯问，在府邸频繁来往的传令官，不只有近卫军的白色军服，还有龙骑兵的红色，战争的前兆，只是不知是对内，还是对外。
“邻居不太友好。”雅柏菲卡皱着眉说。
在王国的主权和领土受到威胁时，内部的矛盾都可以暂时放下。
“我会帮你。”米诺斯说，税法来不及，还有教会和贵族。有权力的支持，法律就可以是一张锋利的网。
“谢谢。”紧皱的眉头舒展开，面色却还是冷静沉着的，不知道又在想什么。
忧思过重，怪不得需要镇静的药物来舒缓神经。
“说点快乐的事情，在凡尔赛你们怎么打发空余时间的？”米诺斯伸手去轻抚对方的额角，帮助他缓解压力。
“路易曾带我去猎鹿。”雅柏菲卡思考了一会说，没有挡开米诺斯的手。
穿着轻便的猎装，骑着马在森林里漫步，还有其他旁系的年轻人做陪，不用那么多繁文缛节，所有人都是友好而快乐的，不像在王宫那样拘谨和压抑。
“有猎到吗？”
“我不清楚。”也许有，因为在回程的路上都是欢呼与笑闹；也许没有，因为最后雅柏菲卡也没见到谁带着猎物。
“那是多久以前的事情？”
“十六年前，我才刚学会骑马不久，还不会用枪。”也不够高，骑着一匹从英国引进的矮脚马，金色的毛皮，白色的长鬃，性格温顺，却跑不快，只能跟在女眷们的马车队伍中。策马从王妃的车架边路过时，他听见那位奥地利公主小声地说：“这是谁家的女孩，怎么没在宫殿里见过？”王妃殿下的法语不太好，因此她总是说得很慢，辨别起来毫不费力。
其实是见过的，在这位奥地利公主和路易结婚的那天，作为直系的王室，他和查理都在 ，只是公主没有注意到而已。她像是一只误闯礼堂的鸟，惊慌又强做镇定。
“那是王子殿下的弟弟，普洛因伯爵。”陪同的女爵解释道。
她们在马车里笑成一团，雅柏菲卡气鼓鼓地促马跑开。
到午餐时，在铺开的野餐布上，王妃从野餐篮中取了一块烤熏肉递给他，这本来应该是女爵们的工作，由王妃来做不合礼节，雅柏菲卡都无法理解自己为什么会接过来，即使明知会为此挨训斥。
现在想起来，他能理解路易对王后陛下的纵容，她毫不在乎凡尔赛的规则，甚至蔑视，以路易的性格无法约束。当年他的祖父，预见到路易无法掌控主权，一旦战争再起，奥地利的公主会更倾向于她的祖国，所以选择将原本属于国王的龙骑兵权柄递交于他手上，让他担负起守护国家的职责。
“说起来，下午你那么着急地赶回来，是爱上我了么？”身边的人突然换了调笑的语气，紫色的眼睛微微眯起，唇角漾起笑容，手抚上脖颈，又不像之前那般带着恶意，打断了雅柏菲卡的思绪。
让他哑口无言，陷入沉默的困惑中。
他不知道。
从理论上来讲，爱在生理层面上是产生欲望，而精神层面则是将生理欲望的对象锁定唯一目标。
于是他仔细地打量他的契约对象，以凡尔赛的精致优雅标准来说，对方的外貌并不算顶尖，天生的银发在法兰西比较少见，在流行白色假发的贵族们中也不会突兀，眼眶深邃，鼻梁笔挺，紫色的眼和淡色的薄唇让人觉得冷酷而锐利，只是大多时间都掩盖在懒散的神态中。
并没有产生生理欲望。
雅柏菲卡不想说谎。爱在王室的联姻中是一种罕见而奢侈的东西，能为国家带来利益才是唯一的衡量标准，没有爱情，也不损害米诺斯的价值。
所以他说：“你很重要。”无论是对于法兰西的未来，还是对于他。
重要到他应该守护他。
第22章 巴别塔（11）
22。
“殿下，请稍等。”
雅柏菲卡止了步，看向来者，披着黑色长袍的男人，从人群中挤过来，拉皱的长袍外挂着一枚木质的十字架，银质的受难耶稣钉于其上，面容和纹路都已模糊不清，多次祷告所留下的痕迹。教士有了些年纪，两鬓灰白，褐色的眼睛周围展开着纹路，脸孔和手背上的皮肤并不像其他神甫那样保养良好，更像是底层的农民一般，被阳光晒成深色，布满了沟壑。
“日安。”雅柏菲卡简短地招呼，省掉所有的客套话语。
议员鱼贯从他们身边走过，熙熙攘攘，连续四小时的争论让每个人脸上都挂着疲倦和浮躁的怒气。在走廊中停下阻挡了他人的道路，原本前行的人流更为缓慢。
“愿仁慈的天父宽恕您的罪，请您不要再耽溺于撒旦的诱惑，沉迷不道德的欢愉。”神甫的双臂笼在黑袍的长袖中，几次被人撞到都会向前踉跄几步，他说这些话时，两人之间的距离不足一臂之隔。
超越了安全范围，雅柏菲卡忍住退开的冲动，等对方说完。议会不允许带武器进入，誓约之剑的挂扣处空空如也，和陌生人过于接近带来反射性地警戒，和焦躁。
“您应该为您的罪忏悔，以免遭受火刑之灾。”
“法兰西人民有相爱的自由，无关宗教与性别。”雅柏菲卡冷淡地说，将不耐烦的神色压下。“如果阁下没有其他事情，请恕我——”
几乎是电光火石的一瞬间，从手掌透过的凉意，身体的本能已经将人制服在地，川流的人