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“陈爱卿请起。”却是没叫万鹏。
陈锋起身，万鹏还乖乖跪在地上。
“陈爱卿，你将昨夜之事在殿上详细道来。”
陈锋认真回禀：“陛下，昨夜微臣去卧云楼阻拦万鹏，未料却在一个小倌的指引下发现了卧云楼拐卖男孩的据点，微臣觉得卧云楼有些问题，便着人去向定国公通报，结果万鹏居然勾结卧云楼鸨父及死士，欲杀微臣灭口，所幸定国公及时赶到，救臣于水火之间。后来臣对卧云楼进行搜查，发现其地窖藏了大量垠草。”
他故意调换了角色，万鹏本就慌乱，没听清楚，便立刻用早已打好的腹稿反驳：“不对，我没有要杀定国公，我就是去卧云楼玩玩，跟他们没有任何关系的！请皇上明察——”
声音戛然而止。
他抬首看着萧居瑁，顿时如同身浸寒潭，冻得他瑟瑟发抖，这不是昨夜一直跟在定国公身边的人么！
第61章 朕心疼了
萧居瑁望着阶下不可置信的万鹏； 心里虽乐呵； 面上却丝毫未显。
“怎么不说了？”
万鹏卡住的脑袋终于重新运转起来； 他目眦欲裂，胸腔之中也不知是惊惧还是恼怒更多一点； 竟然直接冲着萧居瑁瞪目大喊：“是你！你是故意的！”他终于想通了，这一切不过是这小皇帝一手策划的！
他是想明白了，可其他人却完全不知所谓，都觉得这万尚书之子莫不是疯了，竟敢对皇上如此大呼小叫； 亵渎天家威严！
萧居瑁还未开口，定国公就慢条斯理道：“与卧云楼勾结拐卖孩童、私自贩卖垠草、意图谋害朝廷命官，如今在大殿之上又对皇上大不敬； 万鹏； 你还有什么可说的？”
“不是我！”万鹏惊惧大喊，“跟我没关系！我跟卧云楼没关系！”
他知道自己做的事情已经被皇帝看到了； 他再怎么解释，都无济于事； 只是； 他还想为自己争取些希望。
“定国公与威远侯亲眼所见； 难道还有假？你的意思是，他们二人合谋诬陷于你？”萧居瑁微笑反问。
这可真是个笑话。
除了万堃； 其他大臣都在心里嗤笑； 定国公与威远侯位高权重； 哪里会合谋跟一个无名小卒过不去？更何况； 他们二人与万鹏根本就无冤无仇。
万鹏顿时无话可说，他知道自己这时候说什么都是苍白的，他忍不住看向同样跪在地上的老爹。他爹自从他进殿来，一句话都没说过，就这么跪在地上，沉默看着自己踏入深渊。
萧居瑁见他默认了，便道：“先押入天牢吧。”
万鹏现在虽已是枚弃子，可他知道不少内幕，甚至有可能知道一直在背后操纵江南和京城的人是谁，所以，他们说不定能够从万鹏嘴里掏出点东西来。
万鹏咬咬牙，他不甘心成为弃子，他不愿被丢进大牢等待斩首，他是被迫走上这条路的，凭什么出了事情要他担着？虽说皇上他们已经知道卧云楼背后另有其人，但他自己的死罪是逃不了的。
可是，爹不替他说话，他还是想为自己求得一线生机，反正到最后，万家也是被舍弃的存在，皇上他们下一步一定是查探万府。他宁愿在牢里待一辈子，也不愿意就这么死了。
“皇上，罪民已知自己死罪难逃，可罪民想请求您一件事，若是罪民将自己知道的都供出来，能否免了死罪？”
众臣哗然，这万鹏还真敢说！
萧居瑁露出一个别有深意的笑容，“万鹏，你昨夜要杀的可不仅仅是定国公。”
万鹏张了张口，他是怎么都没料到站在定国公身边的就是皇帝，他更没料到，昨晚的一切不过是皇上的瓮中捉鳖之计。
“不过，你若真的立了大功，朕可留你全尸，让你死得痛快些。”
万鹏的所作所为，只要萧居瑁愿意，完全可以判个凌迟或者尸首相离，相比于这两种，是个人都会选择留全尸的绞刑。
而怎么死，全在萧居瑁的一念之间。
万鹏想得很清楚，他要为自己争取最大的利益，又或者说，他不是无私的，他不愿一个人死，要死大家一起死。
他正欲开口，一边的万堃就突然说道：“陛下！臣有罪！臣一时鬼迷心窍，做下这等天理不容的恶事，臣该死！卧云楼的事情都是臣一手谋划的，就是为了多赚些银两，万鹏所作所为都是罪臣命令于他，他不敢不从！”
萧居瑁皱了皱眉，“万堃，你真以为朕是小孩子，那么好骗？就凭你们万府，有这个能力悄无声息贩卖运送垠草？有能力豢养那么多死士？你若是再狡辩，待事情查清后，朕诛你九族！”
万堃颓然伏地，老泪纵横，即便他不说，他们万家也会像江南朱家一样，万劫不复。
万鹏目露讥嘲，“爹，还是儿子来说吧。”他敛目看向光可鉴人的地面，“皇上，罪民及万府只是被人用垠草控制了，不得不做出这些事情，还望皇上看在万府迫不得已的份上，放了万府其他不知情之人。”
萧居瑁略圆的眸子生出些许锐利，“是谁？”
万鹏缓缓开口道：“蔡国公府。”
萧居瑁顿时蹙起了眉头，食指在扶手上有节奏地敲击着，这不是他想要的答案。
朝臣也俱不可置信，又觉得在情理之中，毕竟蔡立在江南为祸多年，跟蔡国公府在背后支持不无关系，虽然上次蔡立一案，未能波及蔡国公府，但蔡立斩首后，蔡国公就称病告假，没来上朝了。
整个蔡国公府从昔日的门庭若市变成了如今的门可罗雀。
所有人都认为，蔡国公府是被蔡立拖垮了，毕竟刑部在调查过程中并未发现蔡国公府的异常，可是今日大殿上，万鹏居然说蔡国公府是一切事情的罪魁祸首！
“污蔑公爵，罪加一等，你可知晓？”萧居瑁沉声问道。
万鹏点点头，“罪民没必要说谎，卧云楼的动向一直是由蔡骏掌管，我们有时也会私下里一起玩乐。”
蔡骏是蔡国公的长子，如今任巡城御史一职，负责京城各个地方的治安管理，虽说职位不算高，但要影响城门货物进出，应该不算难事。
蔡立在江南兴风作浪，如果万鹏说的属实，蔡骏在京城为非作歹，这么一来，蔡国公府确实不干净，说不定里头的水还深得很。
“可有凭证？”萧居瑁总有种怪异之感，可又说不上来，似乎有一层纱隐藏了许多事情，能浮上来给他们看到的，不过是一种障眼法。
万府是这样，也许蔡国公府也是这样。
万鹏捏了捏拳头，道：“他身上有一个信物，一直随身带着，是一枚小印章，印章底部刻着垠草图案。”
萧居瑁闻言果断下令：“陈锋，你带着朕的口谕，立刻去抓捕蔡骏，带上乾坤殿。”
万鹏却摇了摇头，“昨夜风声走漏，他或许不会带在身上了。不过，他可能会藏在一个地方。”
“什么地方？”
万鹏张口道：“他书房桌案下有一处暗槽，就在那里面。”这还是他有一次去蔡府，无意间偷看到的。
萧居瑁颔首，“陈锋，你带两拨人，抓捕蔡骏的同时，去蔡国公府搜查。”
陈锋领命下去。
时间慢慢流逝，萧居瑁就坐在龙椅上等待，他没说退朝，大臣们也不敢走，只好两股战战，坚持站在殿上。
不多时，陈锋就回来了。
“回禀陛下，微臣确实在蔡骏书房搜到了一枚印章，只是，蔡骏就在我们去之前，死了。”
赵全从他手中接过印章，递到萧居瑁面前，萧居瑁看了看，与万鹏所说，别无二致。
“怎么死的？”
萧居瑁将印章放回赵全手里，心想，若蔡国公府当真是罪魁祸首，那他们也不至于将蔡骏杀了，虎毒还不食子呢，蔡骏的死更加证实了他的某种猜测。
“大理寺彻查此案。”
大理寺卿邵正荣出列领旨。
既然万鹏只知道蔡国公府，萧居瑁也没什么好问的了，直接退了朝，来到御书房，没忘记叫上镡时观与陈锋两人。
令赵全给两人赐座后，萧居瑁坐直了身体，先是问陈锋：“你今日去蔡国公府，可有什么发现？”
陈锋想了想，回道：“恕臣愚钝，没能发现异常。”
“那以你对蔡国公府的了解，他们有无这样的能力，豢养那些死士？培养死士并非短时间可以做到的，先帝在位时，蔡国公还为我萧国打了几场胜仗，分明是个忠君爱国之人，朕以为，他不大可能那时候就有谋逆之心吧？”
陈锋深以为然，“微臣虽与蔡国公并无多深交情，但一直以来都对他敬仰有加，微臣也不愿相信，蔡国公会是这样的人。”
萧居瑁闻言颔首，又看向镡时观，“定国公以为呢？”
“臣以为，蔡骏之死并非偶然，以蔡国公的性情又不至于杀了亲子，所以这背后一定有问题。”
萧居瑁低声一叹，“那么在京城，还有谁能够一手遮天？”
镡时观眉心微动，目光迎上萧居瑁，似有话说，但碍于陈锋在场，不太方便。
萧居瑁会意，看向陈锋，“威远侯，你先回去，朕与定国公还有事相商。”
陈锋行礼告退。
萧居瑁站起身来，在书案后缓缓走动，坐了太久，臀部都有些麻了。
“你方才想说什么？”
镡时观也起身，走近案前，低声问道：“陛下，你可知晓当年先帝是如何登上皇位的？”
萧居瑁点了点脑袋，“朕知道一些，当年皇位之争极为激烈，父皇是在已逝平王的支持下才登上了皇位。”
“可是先帝登基不过半载，平王便在府中暴毙，留下平王妃以及年仅四岁的平王世子，也就是如今的安王。”
萧居瑁眸中震惊一闪而逝，“你的意思是？”
“当年的平王能够辅佐先帝登上皇位，可见其能力，即便他身死，他所掌握的势力，先帝也不一定能够完全拔除。”镡时观顿了顿，继续道，“当年平王妃与平王伉俪情深，在京城传为佳话，若是平王死于非命，以平王妃的性情，势必无法容忍。”
萧居瑁疑惑，“既然平王势力这般庞大，又是皇祖父的亲子，为何他自己不做皇帝？”平王死的时候，萧居瑁还没出生，有些陈年旧事，知道得并不多。
“平王曾于年少时不慎从马背摔下来，经诊治痊愈后，左足落疾，便失去了皇位继承权。”
皇家纷争，总是这么残酷。
萧居瑁沉默良久，“如果说，平王就同你说的那样是死于非命，再说一句大不敬的话，是父皇所为，那么平王妃与安王势必会想要报仇，而报仇最终的目的，就是夺走那把龙椅，他们不想看到父皇的子嗣坐在龙椅上。”
镡时观只是静静看着他，并未回应。
萧居瑁闭目沉思良久，哑声道：“怪不得，怪不得当初皇兄他们一个个死的死伤的伤，本来他们关系其实不错的，但也不知道为什么，突然有一天就反目成仇了，到最后，只剩下了我。”
“等等！”他突然看向镡时观，“若是安王一手造成了皇兄们的自相残杀，那为什么我还活着？”
镡时观平静与他对视，却是什么都没说。
回忆纷涌入脑海，萧居瑁倒退一步，一手撑住书案，蓦地鼻子一酸，眼眶微红，看着面前挺拔俊朗的男人，“是因为母妃当年之托，所以你一直在护着我？”否则，以安王的手段，他不可能一直安然无恙。
“不是。”男人笑了笑，“不是因为你母妃的缘故，是我愿意保护你。”
萧居瑁呼吸猛地滞了滞，心跳仿佛静止了般，他睁着眸子，直愣愣望着镡时观，良久才低哑道：“你骗朕。”
镡时观目露惑色。
“朕瞧得清清楚楚，母妃让你在我劫难发生时帮我一把，你当时不太情愿的。”
长翘的睫毛因为想到这点不愉快，微微颤动。
镡时观轻叹一声，“陛下，你八岁那年，臣还不识得你，后来，你母妃临终前也希望我能够护着你，那时你已十三岁，五年的时间，足够臣认得你了，臣那时是心甘情愿的。”
萧居瑁闻言，心头一热，嘴角微微扬起，却又因为想到什么，落了下去，瞪向镡时观，“那你还对朕那么凶！”
镡时观终是忍不住笑了起来，上前一步，握住萧居瑁放在御案上的手，“那陛下当年是否一边骂着臣一边努力学习呢？是否想着一定要将臣比下去，所以才更加刻苦？”
萧居瑁想到这些糗事，不禁脸红起来。
镡时观专注地望着他，低柔道：“臣以自己为靶，就等着陛下射出手中之箭。”
萧居瑁望着他，微圆的眸子隐约有些湿润，他回握男人温暖宽厚的手，颤声道：“那要是正中靶心呢？”
“我信陛下。”
四个字砸在萧居瑁心间，重逾千斤。
他微微转过身，仰首不让自己失态，他没法去想象，若是自己真的将箭尖对准镡时观，到时会如何。
所幸，他对的是林墨，而非镡时观。
这时候，赵全在御书房外禀报：“陛下，到午膳时候了，要不要备膳？”
萧居瑁暗自吸了吸鼻子，道：“摆膳静泉宫。”
赵全下去吩咐了。
萧居瑁调整好神情，有些别扭道：“朕要去静泉宫了，你也一起吧。”
两人一前一后来到静泉宫，一直等到赵全摆好膳，元宝都开吃了，两人都没再说话。诡异的氛围连赵全都看出来了，他静悄悄退出静泉宫，守在殿外，不给闲杂人等接近。