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漏了一拍。
艾弗利向她伸出手：“走吧。”
她们回到大厅等待。安洁拉向她们瞟了一眼，便再没说什么。在这几十分钟的等待中，伴随着挂钟分针一刻不停的游走，艾弗利陷入了深深的思考中。
她觉得自己很渣。
她从没想过事情会变成这样子。她只是打算把剑给阿格尼斯，然后彼此再无联系。可是，到底是为什么会这样发展……
那短暂的旖旎重回记忆，她一下子仿佛回到了那条小巷，在被雨水打湿的墙壁上，她抵着她。
艾弗利向阿格尼斯伸出了手。就在那一瞬间，她着了魔一样被骑士公主眼中的动摇打动，不知怎的就一步一步靠近那骑士，后者竟一点儿不反抗。于是，她再也顾不得什么——就好像之前喝下的迷情剂的作用还没有消解——把阿格尼斯抵在那面墙上，就是那面自己曾狠狠撞上的墙。
艾格眼中水光弥漫像要哭泣，艾弗利从中读出了脆弱的祈求。那么一下子，久久困扰着她的心底黑色的贪婪的嗜血的火焰一下子突地窜了上来，她只觉得脑袋嗡地一声，然后下一秒钟，她已经深深地吻了上去。
她踮着脚尖吻她，进入她的口腔探寻搜刮，感到一阵战栗的兴奋，明知该停却无法停下。阿格尼斯哭了，泪水滴落她的唇，她心中的狂躁便更难冷却。
阿格尼斯沿着墙壁向下滑，正合她的意，这样她就不必踮着脚。骑士公主坐在占满雨水的地上，艾弗利跪着低着头吻她。
艾弗利用手扳着她的头，将自己的舌头与她的舌头细细交缠，感到那骑士羞得想逃，却被这无力的逃避扰得更加兴奋快乐。她更加用力地吻她。
“唔……唔……”
阿格尼斯发出声音。艾弗利听见之后全身的火气又涨了一圈儿，热得不行，感到自己的手向下游走去拉阿格尼斯的领口。
停停停！你给我停！艾弗利仅剩的理智大声尖叫哭号。可是……停不下来，怎么停下来……苍天大地啊，求求你……这好像有点过分了……
加里会怎么想？如果加里·蓝博特知道……加里答应过给她回信——
她一下子冷静下来，就好像掉进冰川的融水，开始冷得发抖。她放开瘫软在地上的阿格尼斯，长叹一声捂住自己的脸。
天啦天啦，初吻没了。
第27章 第二十七章 觉醒
艾弗利悄悄十分不淑女地翘着二郎腿坐在最靠边的沙发上，打了个哈欠。这位王子还真是让她们久等，第一次见面就要迟个大到，架子还真大啊。汉斯王子已经晚了至少两个小时。预计的舞会的时间已经到了。
王子派使者匆匆忙忙地赶来，说王子的马在路上出了问题，需要延迟。陛下便只好向邀请来的众贵族写信致歉，把舞会的时间临时推迟到明天，惹了不少埋怨。艾弗利她们就一直在这里等啊等，边等边聊天。
阿格尼斯不说话。安洁拉、辛西娅和弗洛仑丝三个凑在一起猜测王子的外貌。艾弗利不说话。
“他大概是一个非常温柔的人吧，褐色的头发，褐色的眼睛，谦恭有礼，和蔼可亲。”辛西娅说。
“我觉得啊，应该是一个威严的人，有王者风范。”安洁拉说。
“要我说，绝对是一个浅色头发的漂亮少年，有一双紫罗兰色的大眼睛，会讲好多好多故事。”弗洛仑丝说。
她话一出口，艾弗利明显的发现，她旁边坐着的阿格尼斯身体一僵。可是她想问怎么回事的时候，阿格尼斯却扭过头不看她。
真奇怪。
“弗洛，那样子的人只活在童话里吧。”辛西娅评论道，脸上罩上一层阴霾。
“也是。”弗洛仑丝吐吐舌头。
艾弗利觉得好困。她本来就一夜没睡，白天那点时间根本就睡不饱。谈话正在进行，可是她没兴趣听下去。她向后一仰靠着椅背缓缓睡去。
梦里是一个通透明亮的世界，透明的天花板顶棚洒下金色的光芒。她趴在地毯上翘起双腿念故事。
“很久很久以前，在以古木闻名的王国里，有两个关系要好的王子。大皇子威严端庄，小王子天真烂漫。”
没什么意思。她翻过一页。
“原本，王国上下的人都尊崇大皇子，因为他饱读诗书、节制有礼。可是，小王子出生了。小王子有他哥哥没有的东西：笑容、鲜花和故事。他出生以来，就用柔和的心灵和美妙的歌声让所有人为他倾倒，包括他那古板无趣的哥哥。
“他的哥哥记恨他。所有人和所有东西都被他拿走了。陛下不再器重大皇子，甚至一度想让小王子拿到王位继承权。
“直到有一天，那件事发生了。没有人被允许讲述那个故事。那是一件邪恶的、罪孽深重的事，从那天起，大皇子成为城堡中唯一的继承人，但并不算如愿以偿。”
艾弗利看得莫名其妙，随手把书一扔。梦醒了。
现实中，客厅的大门被推开。黑发黑眸的青年在门口躬身。一个人影走了进来。他进来时，安洁拉嘴角的温婉的笑容变成了勉强的笑容，阿格尼斯皱着眉不说话，艾弗利嘴角抽搐想笑却不能笑，痛苦不堪。
弗洛仑丝哭起来了，一边哭一边央告道：“鬼啊——求求你不要吃弗洛！弗洛没干过坏事，清清白白，每天都有好好对待自己的布偶。所以不要抓我走！”
安洁拉尴尬的咳嗽一声，拍拍小公主悄悄说：“别哭了，那是潘王国的殿下。”
汉斯殿下狼狈不堪。他虽然换上了华贵得体的衣服，可是在荒原上是没有地方洗澡的。他的脸呈土灰色，上面一块一块的泥巴结成痂。一双明棕色的眼睛又羞又恼地看过来，更显得凶神恶煞。原本是浅金色的头发现在全是肮脏的深棕色，一绺一绺硬梆梆地垂下。从那白色袖口伸出来的手，指甲上全是深色的泥巴。
他想说，看什么看，全怪那匹天杀的破马。可是，话到嘴边却变成了：
“初次见面，我是潘的汉斯。很抱歉给诸位留下了不好的印象。我的爱马不幸跌进泥潭里了。”
他鞠了一躬，逃也似的大步走开，去仆人为他准备的房间。黑发黑眸的青年走在他身后。他一离开，大厅里爆发出此起彼伏的笑声，不绝于耳。
“难以置信。”安洁拉摇摇头，重复道，“难以置信。”
艾弗利一边笑得眼泪都要出来了，一边盯着大门的方向。她感兴趣的不是那个脏兮兮的泥脸王子，而是他那黑发黑眸的侍从。
一会儿一定问问他是不是姓安吉。
*****
后来，在迟来的晚宴上，她问到了。那人就是克里斯托夫·安吉，摩甘·安吉的哥哥。
一桌人都奇怪她为什么对一个侍卫队长感兴趣，虽说那人长得实在好看，黑色的中长发潇洒不羁，黑色的眼睛像能把人吸入其中的没有星子的夜空，一举一动都是温文尔雅的。在艾弗利的坚持下，陛下给克里斯托夫赐了座，让他和洛斯提皇室以及汉斯王子一起享用晚宴。
艾弗利脸上带笑，心里尴尬得不行。这中间一定有什么误会，为什么大家都一脸暧昧地看着她和克里斯托夫？安洁拉就差把不赞成写在脸上了：她觉得侍卫队长算是仆从，公主屈尊喜欢仆从是不合常理的。弗洛仑丝吃吃的笑，和辛西娅两个人挤眉弄眼。这还不是最糟糕的：阿格尼斯低着头不说话也不看她，一副自尊心受伤的冷冰冰的样子。天啊，艾格你不要误会，我们之间真的什么都没有！艾弗利想这样大叫，可是又不能说自己是在潘王国的布鲁亚尔认识了摩甘，才想了解一下她的骑士哥哥——两天之内在洛斯提和潘之间打来回，鬼才信。
她郁闷地用刀叉折磨盘子上的牛排，心想这真是跳进黄河也洗不清了。更郁闷的是，那个刚来的王子明明就是个十足的讨厌鬼，说好的温柔、威严和漂亮呢？她只看见一个不停地吧啦吧啦闲扯的自大狂。
“不是鄙人自夸，在下的马术还是拿得出手的。去年赛马的时候，我拿下了冠军。”
——啊啦啊啦，有本事和加里比比？马术精湛还摔下马弄得满脸泥？
“我想补充一点，我对历史、政治和经济都颇有研究。贵国的汇率迟迟不涨，若是想让鄙人帮忙参谋，鄙人不胜荣幸。”
——自己国家的事自己管，我们汇率没你们高不用你出谋划策。怎么就“迟迟不涨”啦？
“贵国的盛情款待，真是让在下感激不尽。贵国的城堡一看就很有历史感，雄伟气派，只可惜坐落于冷清的荒原，未免太大材小用。在下曾经指导过潘皇城边布鲁亚尔镇的设计，现在那里井井有条，若是诸位有意去那里参观，在下乐意之致。”
——那里井井有条，我们这里不井井有条？冷清这点是没话说，可是想说自己设计功底好，至于夸一个贬一个么？
艾弗利控制住心里的反驳，低下头去吃自己的饭。真是烦人的家伙。连什么是好故事都不懂。
——小王子有他哥哥没有的东西：笑容，鲜花和故事。
这行字一下子在她脑海里流星一般闪现。没错，汉斯的确长相魁梧不凡，可是那张脸上堆着的全是假笑和冷笑。他没有笑容。汉斯的语言是那么干瘪，全是谦词、敬语，没有一点美丽的修辞。他没有鲜花。汉斯的话三句不离自己，而故事是让别人能够感同身受的美妙的事。他没有故事。
艾弗利·安可放下喝了一半的南瓜汁，转头悄悄问一旁的克里斯托夫·安吉：“安吉先生，敢问汉斯殿下是否为潘唯一的皇子？”
原本温和地微笑的克里斯托夫一下子眼中没有了笑意。可是那严肃转瞬即逝。克里斯托夫恭敬地回答，艾弗利开始怀疑那一刹那的冰冷是不是自己的错觉。
“不，殿下。我们还有一位小殿下，只是现在人们不谈起这件事。”
——直到有一天，那件事发生了。没有人被允许讲述那个故事。
站在蜘蛛网布成的棋局边缘的艾弗利·安可感到心里突地一跳，就好像被一把推进了那个错综复杂的谜团。她意识到至关重要的事情：不管是谁做的决定，她被选中将拼图拼好。她经历的每一件事，从女巫的打劫开始，就全部拢上了那谜团的暗影，不论是弗洛仑丝的噩梦也好，阿格尼斯的弗尔特纳也好，白色的不知名仪器也好。她拥有强大到诡异的直觉，甚至可以梦见现实中的事情，这样的能力绝不是白给的。
她意识到无债一身轻地走人是不可能的，可以尝试，却是徒劳。她已经像一个提线木偶一样被赋予了毫无意义的使命。她在偌大的戏台上跳起了编排好的舞蹈。她可以拿起英雄的宝剑尽情顺着情节展开舞蹈，摘下英雄专属的桂冠，戴上舍我其谁的骄傲，可是却失去了作为一个游侠的四海为家的自由。
木偶戏台上的这出戏，是谁在看呢？灭寂上神？祈光上神？既定世界？所有人？
悲哀啊。悲哀啊。悲哀。
她挣扎在没有出路的黑色海洋。她听见一个安然的声音说：
“你终于明白了。”
艾弗利·安可猛地清醒，忍不住大声询问：“是谁在说话？”
喧嚣散去，水晶灯下，桌旁寂静无声。天使安洁拉·洛斯提担忧地注视着她：
“艾薇，没有人在说话。”
第28章 第二十八章 夜色温柔
晚宴一结束，艾弗利就跑回自己屋里把门一关，谁叫也不搭理。我的天呐，她想，就一顿晚饭的工夫，竟然出了这么大的洋相。自己一个人神神叨叨是一回事，在所有人面前大喊着不知所云的东西是另外一回事。的确，没有人在说话。她气得把一个枕头狠狠冲对面的墙扔了过去，看它瘫软地滑下，才感觉解气。
她听见了就是听见了就是听见了！她说有就是有就是有！明明有声音说什么“你终于明白了”，可是却只有她一个人听见。
“刚才说话的那个，你给我滚出来！”她恶狠狠地说，可是又拼了命压低声音，不然隔壁的隔壁住着的阿格尼斯就真的要以为她疯掉了。
没有回音。艾弗利跺跺脚，抓抓头发想解决办法。怎么才能把这个装神弄鬼的家伙抓到呢？
先等等，现在的当务之急好像不是抓那个家伙：她得先把自己和阿格尼斯的关系掰一掰。
嘛，按照之前所想，自己对阿格尼斯，虽然喜欢是真的喜欢，亲也是真的亲过，可是要说渣的话，还真是渣——无论如何都要回玫泊尔去的她，和想在洛斯提入伍的阿格尼斯，想来想去都是没有未来的吧？
可是啊，如果她推测的是真的，如果那家伙说的是真的，如果她必须要解开那个谜团，那么在洛斯提逗留是必要的。
话虽如此，其一，如果她选择解开这个谜团，成为一个提线木偶按照最舒适的既定轨迹生活，事成之后她还是要回玫泊尔去找加里·蓝博特，或是恢复自由身四海为家；其二，如果她选择无视这盘棋局，刻意的打翻拼了个角落的拼图，她直接就可以走，在完成莉娅的嘱托，把弗洛仑丝弄正常之后就可以走。
到底要不要对阿格尼斯负责呢？啊啊好麻烦啊。当时她是吃错了什么药一定要去吻她啊？神经错乱了吧？现在要考虑后果了！
更要命的是，阿格尼斯现在完全是一副“讨�