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秋日里天凉干爽，两人练过剑，俱是一身宽松武服单衣，坐在廊下铺开的竹席上，期思摘了一颗葡萄放进嘴里，背靠萧执身侧，双腿在席子上伸展，院子里有风吹过，十分惬意。
期思转头看到他腰间的剑，萧执似乎走到哪里都剑不离身，更轻易剑不出鞘。
期思问他：“你从不摘下这剑？”
萧执看看期思侧脸，低头把剑摘下，递到期思手边，道：“这便摘下了。”
期思很是受宠若惊，重逸和他讲过，剑客的佩剑如同身体和精神的一部分，尤其高手更是如此，轻易不会让别人碰自己佩剑。
印象里重逸这些年教他，也未把自己的春山剑随意丢给期思玩过，萧执却如此大方。
他犹豫一下，还是被好奇心战胜，接过来，手感沉甸甸的，剑鞘古朴大气，他试着握住剑柄，拔剑出鞘。
萧执在旁边看着，只叮嘱道：“此剑寒利，殿下小心手。”
期思只缓缓拔出一小段看了看，剑身出鞘发出轻微的沙哑金铁声，剑身明亮，反射的光亮映着期思眉眼，边刃锐利，如同浸着寒光，气势逼人。
他将沉水剑收剑入鞘，还给萧执：“像是寒冰一样的。”
萧执语气温和，眼睛清亮如水，说道：“这剑名叫沉水，是寒铁打造，刺伤人后，伤口被剑身寒气所浸，不易愈合。”
沉水剑是萧家的传家剑，亦是十大名剑之一，自前朝萧氏神影卫建立，便由家主所持，这一代萧执是家中独子，沉水便早早传到他手上。
萧执看他十分认真，又半开玩笑说：“沉水剑平素是不出鞘不离身的，否则便要见血。”
期思眼睛瞪大，问他：“你杀过人？”
萧执平时一向温和，从未对他生过气，期思难以想象他用这剑杀人的样子，又觉得他执掌神影卫，平素办的事都不寻常，杀过人又很正常。
萧执却不回答，只是说道：“练剑执剑，本身不是为了杀人的。”
期思仰面靠在萧执肩上，手臂遮着额头，看着天上流云，喃喃说：“我以前也有一把剑，是娘留给我的，后来……后来留在晋国了。”
萧执低头看着期思，期思容貌清隽，白皙秀雅，是江南人的容色，想起肃帝所言，期思是像母亲的。
萧执伸手随手用指腹擦去期思鼻尖薄汗，缓声道：“我母亲也是江南人。”
期思侧过头，看着他清澈的眼。
萧执平时聊天也很随和，但期思发觉他从不说自己的事。曹璐珉说过，别人眼里的期思也是这样，说起过去，但总会避开属于自己的部分，不爱谈论自己。
“她一直想念江南，把家里布置成江南宅院的样子。”
萧执目光清澈，却也深不见底，他抬头看着院子里一株遒劲青翠的盆景，期思伸手轻轻握着萧执的手腕。
萧执说：“后来她不在了，我们也搬走，宅子住过一家江南迁来的人，没有做改动。再后来，他们也搬走了，宅子又空下来。”
期思一愣，突然明白什么，一下子起身坐直，抓着萧执手臂，睁大了眼睛与他面对面：“你说的是这里？就是这间宅子？”
从晋国到燕国的一路上，期思看尽风俗变迁，昌煜城里不会有第二间像这样的宅子。
期思惊讶之下离萧执很近，看见他眼里只有温和的笑意。
期思想起那天刚来，萧执问他喜不喜欢这里。
他一时不知说什么好，盯着萧执半天，欲言又止，最后问他：“为什么让我住进来？”
萧执还是微笑：“因为你想家的样子和她很像。”
期思一下子红了眼眶，给萧执一个大大的拥抱，心里思绪万千，一时是感激一时是动容，说不出话来。
萧执知道他不会哭，轻轻顺着他后背。
期思说：“我以后也会一直对你好的。”
萧执摇摇头：“分内之事，小公子不亏欠我什么。”
“不，不是亏欠，是因为你很好。”
萧执不能理解期思所说的这种逻辑，他仔细打量期思，似乎在思考。
“你愿意来住，是因为这里是旧居吗？”
萧执摇摇头：“你没来的时候，我很少过来看，空宅太静了。”
期思随即又问：“那你是因为陛下的命令才来吗？”
萧执却有些不理解，笑着反问道：“不是你要我来住的吗？陛下并未下过这种命令。”
期思这才安心。
燕国四季分明，秋日的都城昌煜周围更有枫山林照、秋谷鸣涧，城中的人年年去城郊观景游玩，总看不厌。
期思在书院里，这些日子常听少年们讨论这些北国风景，也有些好奇，但他想到自己的身份，说不定不能随意出城，难免觉得遗憾。
这天回了别院，一进门看见萧执正在院子里对老管家说些什么，期思问：“今天不忙吗？回来这么早。”
萧执回过头，俊朗的面容在傍晚的阳光下多了几分柔和：“今天没什么事，早些过来陪你吃晚饭，管家说这几天你胃口不好。”
期思笑着一阵风般跑过去，拉着他说道：“你以后会不会像曹璐珉的哥哥们，他少吃一碗饭，几个哥哥要挨个来问一遍，爹娘再来挨个问一遍。”
萧执听了觉得好笑：“你这个朋友也有趣，家里事无巨细都交代给你了。”
期思又问他：“你跟管家交代什么事吗？”
萧执伸手摘去期思头发上的一片落叶：“城外秋景这几日正好，恰好这两日书院的假期，跟陛下打过招呼，明天带你出城去玩。”
第18章 外公
期思一愣，看着萧执的脸，觉得他很神奇，能满足自己的所有愿望，眼睛都亮起来：“真的？你不忙吗？会不会耽误你办事？”
萧执笑笑，眼睛里映着秋日绚丽的天空，如同眼里有一片星空：“哪有那么多事，前段时间有个大案子，所以才忙。”
期思又问：“我要准备什么？”
“你不必操心，明天早些起来便是，晚上不要一直想，睡不好明天没精神。”
期思有点不好意思，来了燕国后，每次一有事他就睡不着，早上就会迷糊的，有时候萧执送他，他半路在马背上靠着萧执就睡着，还得萧执腾出一只手扶稳他。
但他实在太久没出城，从前在卢阳城里上山入水，自在无边，如今即便是昌煜繁华热闹，也在城里关了太久。
第二天一早，期思不出所料迷迷糊糊跟萧执道早安的时候，萧执只好无奈笑笑。
萧执让管家准备了东西，依旧骑马带着期思，辔上系了另一匹马的缰绳，出了城才让期思自己骑马，一路往郊外山岭行去。
期思没出城时靠在萧执身上昏昏欲睡，出了城独自一人一马，立刻精神得不得了，让骏马放开四蹄跑起来，萧执则稳稳跟在他身边，任他撒欢。
期思纵马跑了近两刻钟，一直进了山中葱郁林木间的山道上时，才放慢下来，他因为来燕国后遇刺客的事情，对这种环境还是有些警惕。
萧执看出来他的紧张，与他并肩骑马不急不缓地走，说道：“不必害怕，有我在，不会有危险。”
期思这才放松下来，有心思看周围风景。
走了半个时辰，平坦宽阔的山道还在向前延伸，林木颜色纷呈，半山腰上的山道可看见对面群岭的绵延相峙。
官道上时常有马车与他们同一方向，也都是出城看秋景的。
在一处山道脚下，萧执和期思便弃马步行，沿着山道向上漫步，周身林木渐渐有越来越多的红枫，直到不知不觉间二人已经被赤红枫林包围。
林间没什么游人，山间只有风吹林动、枝摇鸟鸣，间或有淙淙水声。厚厚的遍地红枫叶毯，期思便离开山道，在林间随意走着，萧执就陪在他身边。
脚下踩着红叶发出“沙沙”声，两人头顶是丰茂的火红枫树，间隙里碧空流云。
碧血枫林，寒溪流云，旷野秋风穿林而过，拂动衣角。
期思回头看着萧执，萧执一身蓝色武服，腰间沉水在鞘，面容如玉俊逸，眼睛里映着漫山红枫和期思的面容，带着清澈的笑意：“这便是碧血枫林。”
期思觉得此刻他恢复了自由，不禁开口问：“萧执，能不能不回去了？”
萧执笑眼微弯，偏过头伸手摘去他肩头一片艳红枫叶，耐心问道：“小公子想去哪里呢？”
期思意识到自己失言，他能走到哪里呢？摇摇头：“我太久不出来玩儿，都不想回去了。”
“萧世子，这是带着哪个小朋友来秋游么？难得啊！”
萧执下意识把期思护在身后，两人转头看不远处那人。
“裴大人，好巧。”萧执看着裴南贤，平静地打招呼。
裴南贤站在枫林中，一身红色武服，腰间一柄长链如蛇般卷曲挂着，背着手笑吟吟看着两人。
期思觉得裴南贤笑容里一点暖意也没有，眼睛如蛇一般的深不见底和冷意。
裴南贤不紧不慢走过来，在他们几步远处站定，拱手一礼：“原来是小殿下，多日不见，裴某唐突了，见谅。”
期思看着裴南贤，答道：“无妨。”
裴南贤又看着期思说：“小殿下，我们家老爷子今天碰巧也来了，殿下愿不愿来见个面？毕竟也是殿下的外祖父。”
萧执闻言皱了皱眉，但不便替期思做决定，只是回头看看期思。
陆应秋离开燕国之前跟期思讲过，虞珂生母姓裴，叫裴如锦，是神影卫裴家的女儿，也正是裴南贤的妹妹。
裴家老爷子确实是虞珂外祖父。
陆应秋却还说过，裴如锦生前与晋国皇帝在一起，裴家是不支持的，她甚至因此与裴家决裂，且她死的有些蹊跷，可能与裴家有关，但没有什么证据，也只是猜测。
来到燕国之后，裴家并没有与期思走动，肃帝也从未提及这一桩。
期思对裴南贤没什么印象，之前在白谷县，裴南贤想看看马车里昏睡的期思，萧执拦住了，期思一直昏迷，也不知晓。
期思听他这样说，不去见似乎是不妥的，又觉得萧执对裴南贤有些防备，看了看萧执，萧执示意他不用担心，自己会守着他。
期思便点点头：“当然可以。”
随裴南贤走了一段，一片山间平坦地面上，支着一间锦帐，裴家老爷子就在里面。
裴南贤请期思进去，他和萧执在帐外一起等。
萧执看了看裴南贤，示意期思放心，有问题自己随时进去。
期思进了锦帐，一个年纪六十多的老人坐在绸垫上喝茶，目光锋芒极利，身形毫无佝偻，反而是精神焕发，威势毫不逊色于当年，与慈祥二字沾不上边。
想来年轻时执掌裴家神影卫，也是意气风发的。
老人看见期思，招招手让他坐在对面，开口道：“我与小殿下是有血缘的，便不互相讲甚么虚礼了。”
期思坦然过去，坐在老者对面。
他心想，这便是虞珂的外祖父了，自己算是替他见过。
老人仔细看看期思，道：“见过你娘吗？”声音浑厚有力。
期思知道虞珂他娘是难产而死，摇摇头：“没福分见到。”
老人随后伸手拉过期思手腕，搭指探他心脉，片刻后道：“身体受过损伤？日后动用内力时，心绪要平稳，平日多修习心法。”
期思知道除了肃帝以外，萧执不会和别人透露自己中过朱颜瘦的事情，这老人也是厉害的角色。
他点点头：“多谢您。”
老人又看看他，锐利的目光似乎能看透期思，点点头说：“你是个好孩子。”
期思看不透他在想什么，他并没有寻常老人的慈祥温和之感，反而凌厉威严，神色中更没有长辈对子孙的疼爱关注，似乎对自己只是纯粹的观察。
老人神色缓和些，点点头说：“去玩吧，碧血枫林是很有名的。”
期思便告别，离开锦帐。
裴南贤看着期思，又看看萧执，笑笑说：“多谢萧世子悉心照应，反倒显得我们不周到了。”
萧执道：“陛下吩咐的事，不敢怠慢小殿下，裴大人不必多想。”
裴南贤打量期思，说道：“小殿下也要保重，在燕国孤身一人，必定也辛苦。”
言语中，裴家和萧执都是一样与期思无关的。
期思觉得他目光如同阴冷湿腻的蛇，不大舒服，看看萧执，说道：“也不是孤身一人。”
裴南贤也不在意，总是那幅看不透的阴阳怪气，皮笑肉不笑的，拱手一礼告别他们。
萧执带期思在山间枫林散散步，期思问他：“是真的吗？”
萧执不解地看他。
“你说奉陛下命令，每次陪着我都是因为命令吗？”期思有些疑惑和不安。
萧执没想到他为这一句话纠结着，有些哭笑不得：“他那样问，我便那样应付一下，不过是场面话。”
期思这才舒心，他很不希望和萧执的交情只是自己一厢情愿，到头来自己又失望一场。
萧执觉得期思在有些事情上十分敏感，一有风吹草动便要反复确认，仿佛被蛇咬过的人，见到绳子也要小心翼翼的。
到了下午，游人渐渐多起来，期思和萧执穿过游人和枫林，一路上形形□□的人，欢声笑语也很热闹，总有女孩子看他们，还有来搭话的，把他们当成兄弟俩。好在这次没有追着他们扔花儿和锦帕子了。
萧执带他在山道脚下的一间小摊上吃些东西，小摊看着平常，味道却很好，汤底丰富醇厚，食材新鲜。
饱了便易困，萧执带着期思骑马绕山道走了一阵子，看期思有些迷糊，萧�