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期思和虞珂对视一眼，不由惊诧，大凉不会对燕国翻脸，这是又要卷土重来，冲着晋国动武？”
兰阳补充道：“宗主说了，大王子主张这事，是莽夫之勇，多半不成气候，让你不要太担心。”
期思听了便也放心，看来大王子这是被大凉的事情逼急了，并不是深思熟虑之举，就算真的带兵来了，也确实不成问题。
虞珂听出兰阳话里的意思，问期思：“宗主是谁，与你很亲近？”
期思点点头，想起元酀便不自主地带了笑意：“是大凉的弘吉剌王，来日见了介绍你们认识。”
兰阳咽下一块蒸鲈鱼，对虞珂嘀咕说：“我们宗主小气得很，不许旁人接近他半步，你最好不要认识我们宗主。”
虞珂听了直笑，期思听了也觉得好笑：“元酀何时这样说过？你乖一点就好了。”
期思想起来嘉王和林玉的事情，便问虞珂：“对了，林玉是什么样的人？我见了他几次，总觉得有些怪。”
虞珂抬手把期思刚刚喝过一口的茶盏挪了一下，兰阳伸过来的手落了空，只好一转，抓了一块桂糕。
虞珂清秀凤眸转开，假装没看见兰阳控诉的眼神，想了想，答道：“林玉这人，高深莫测，总是见人三分笑，文雅得很，但手段很厉害，他对五哥是比较看重的，这点倒是不掩饰。”
又仔细回忆了一下：“他为人不错，不怎么树敌，当然，也没几个人能做他的对手。”
期思点点头，看来林玉的风评一贯很不错。
“怎么，他对你有意见？”虞珂问道。
期思摆摆手：“那倒没有。”
兰阳也有别的事情要办，虞珂离开淮王府，兰阳也走了，他功夫很好，进来出去这一遭，府里其他人毫无察觉。
但事情的变化实在太快，自从期思回到晋国江梁城，仿佛一连串的骨牌被不断推倒，一件接着一件，局势瞬息就不同。
——兰阳送来消息的第三日，北境就传来消息：大凉起乱，集结兵马，已渐渐逼近晋国北境。
大王子的动作当真是快，看来这回是过于急切了，前脚元酀才回去帮着平了内乱，这边就急不可耐要兵权南下。
期思原本每次参与朝会只是当作出门散步，偶尔说几句无足轻重的话，避免朝臣们嫌他不关心朝中事情。
这回在朝会上听到大凉发兵的消息，他恍如一瞬间回到了当年大战一触即发的时候。
但他很快平静下来，这回只是大王子急于用出征的机会证明自己，发兵仓促无名，更重要的是，没有燕国与他们联手，因此与上一次完全不同。
肃帝若是想发兵，谁都拦不住，也并不会因为期思是晋国皇子而犹豫。当然，打仗是一回事，肃帝必定会想办法把期思弄回燕国去。
期思确定燕国不会跟大王子联手，是因为李岑和裴家已倒，没有人兴风作浪，燕国也不希望再打，上一回两国联盟伐晋就不会重演。
“陆应秋刚好在北境大营，荆、朔二州调兵给他，再派狄宥良去，做他副将，北境布防倒不算仓促。”鸿嘉帝将军报随手甩在御案上，起身走到阶前，俯视殿内重臣，“众卿都有什么想法，说说罢。”
“据北境军报，大凉此次分批派兵，可见大凉王和大凉各部意见不甚统一，兵力最多二十万，北境大营加上附近州府调兵，应当是足够的。”兵部的大臣赞同道。
“兵虽够了，眼下却也只有陆应秋坐镇，加上狄宥良，北境那边还需派个人去才行。”鸿嘉帝皱皱眉头。
期思闻言，心里也赞同鸿嘉帝，北境打仗，朝中是需要派人的，只是不知要派重臣还是皇子去，按道理讲，这件事情上，嘉王是最突出的人选。
殿内一阵议论，重臣低声讨论，放眼望去，众人神色话语间各有打算，期思权当作旁观，这件事上，嘉王大概会主动出来，就是他立功的好机会。
但事情的转圜总是不按常理，鸿嘉帝在玉阶上缓缓来回踱了一遍，宰辅大人林玉上前一步，抬手一礼：“陛下，依臣看，淮王是不二人选。”
期思：“？”
林玉举荐自己去北境？
期思控制得很好，没有失态，但并未掩饰自己的惊讶，抬眼看了看林玉，又忍住没去看嘉王。
林玉是朝中最有地位的重臣了，他这话一出，殿内霎时一片安静，随后又是一阵议论。
除了林玉，谁也没考虑过推荐期思这位之前从未在朝中出现过的淮王。
期思这才迅速扫了一眼周围，注意到嘉王并不感到惊讶，而虞珂和大皇子安王都显然是有些意外的。
虞珂惊诧之下，下意识要反驳林玉，期思不动声色拦了他一下，示意他冷静。
鸿嘉帝闻言停了步子，脸上看不出什么情绪，回到御座，一手搭在案上，看了看众人，又看看期思，问林玉：“淮王？怎么说？”
林玉回头微笑着朝期思微微颔首，继而对鸿嘉帝解释道：“淮王四年前因战事而前往燕国，可谓对那场仗感怀最深，民间也因此对淮王颇有好感，大凉来攻我晋国北境，淮王去军中，一则鼓舞警醒将士们，二则让军中众人感到亲切真诚，士气定会大振。”
林玉的话说得很周全，嘉王随之上前也说道：“方才本觉得六弟刚刚回朝，不应去北境奔波，但林大人此言一出，倒是极有道理，儿臣附议！”
林玉的话掀起一阵疑惑议论，而嘉王的话则让殿内风向一下子明确起来，陆陆续续又有臣子表示赞同。
期思站在那稳稳当当，不动声色，心里想，听起来是很有道理，但恐怕一丁点也不是为了大局，而是另有目的。
安王回头看了看期思，未开口表态，他一向不怎么出风头，于战事上更是不感兴趣，所以不会跟风说什么。
鸿嘉帝并不注意其他人你一言我一语的附和或异议，只是看着期思，沉思片刻，问道：“老六，你怎么想的？”
期思这才上前一步，温雅端肃，一礼道：“父皇，若国之所需，自当在所不辞，何时都是一样的。”
嘉王热切地慨叹：“六弟有担当！”
期思谦逊一颔首：“皇兄谬赞，都是本分之内。”
心中却觉得微妙，他发现嘉王正是那个与燕国李岑和裴家勾结之人，又撞见嘉王和林玉过从甚密，还未来得及进一步查探，林玉就迅疾果断地将他弄到北境去。
若嘉王去北境军中，显然是赚名声的好机会，他们肯用这个机会来支走期思，疑心一起就立即动手，果决无比。
林玉和嘉王，比起李岑和裴家更高三分，这份敏锐警惕，尤其是裴家都无法比拟的。
这个地步上，台阶都架好了，鸿嘉帝便点点头：“这事就交给你了，刚回来就要扛起这等大任。”
期思深深一揖，平静地领命：“定当不负所托，竭力协助陆将军，捍卫北境寸土。”
第114章 变数
朝会散后，虞珂对期思低声说：“我去跟父皇说，你不要去北边，这件事不对劲。”
期思安慰他：“有些事是必须要做的，放心，我不会有事，何况是去帮陆应秋。”
嘉王过来，虞珂便不动声色与期思保持了距离，压下面上的不悦。
“六弟，这件事辛苦些，但不是坏事，莫要怪罪皇兄。”嘉王十分诚恳。
期思笑笑：“怎么会，既是为了晋国疆土百姓，又何分你我？”
北境已经在备战，朝中一致议定，由淮王亲赴北境，时间很紧，鸿嘉帝召期思入宫，两人在殿内秉灯密谈大半夜，鸿嘉帝交代给期思，此行要做的就是以淮王的身份鼓舞士气，一切听陆应秋的。
期思一一记下该做的事，不该做的事也朝鸿嘉帝点到为止保证了，鸿嘉帝这才放下心来。
“你稳妥做事，回来便可想办法离开朝中，否则这种事层出不穷，也是个问题。”鸿嘉帝叹了口气，朝后靠在椅背上，神色深沉。
期思敛首道：“陛下说的是。”
回来？恐怕很多人一念之变，就会不想让他回来。
虞珂最是反对此事，但他不能在朝中公开为期思说话，期思也劝他，便只好由着期思的意思。
“你功夫好，但上了战场要小心，更要提防身边人。”虞珂叮嘱道，目中隐有忧色。
“不要担心，北境有陆应秋，我和他彼此照应，更会加倍小心。”
期思擦拭着楚腰剑，将剑放在桌上，又拿过破离剑，放在旁边。
破离剑是在燕国的时候，大凉那边送来给期思道歉的，这剑原本是瑞楚少年时的佩剑。
此时，看着父亲瑞楚的破离剑，还有旁边娘亲裴奉锦的楚腰剑，期思心中无比宁静。
他回到晋国，这么快就在变故下被派去北境，实属天算，但又冥冥中是某种注定。
北境，是瑞楚当年被害的埋骨之地，也是无数阴谋最终指向的地方。
第三日，期思便以淮王的身份赴往北境，身边只带了陆应秋临行前给他布置的淮王府侍从，以及几名信得过的手下。
事急从权，没有浩浩荡荡的仪仗，出发当日，期思身穿银色薄甲，身形修颀流畅，坐在马背上，腰间佩着破离剑，往日温和如玉的气质全然不见，而是出鞘名剑，锋芒隐隐。
“此去北境，随陆将军守御疆土，定不辱命！”期思抱拳一礼，鸿嘉帝和周围一干臣子皇子目送致意，宫人深深行礼。
接过谕旨和令牌，期思带着身后轻装简从的随行队伍，一行人马在飒沓蹄声中穿宫门而出，离开江梁城，前往北境与陆应秋会和。
期思此行要以陆应秋副将的身份随军迎战，路上期思不断接到边疆军报，大凉那边在大王子的一力主张下，调遣军队南下的速度已经加快，并不断有兵力在调集。
于是晋国北境布防也在陆应秋雷厉风行的指挥下加快，彼此皆是分秒必争。
期思带着一队人星夜兼程，出了荆州，终于抵达北境大营二百里处。
“陛下的旨意和大营一路上传的消息，都说副将狄大人会带人在此处迎候殿下。”期思手下的人确认道。
狄宥良是陆应秋的副将，本该带人在这里等候期思他们，带他们去大营，却未见踪迹。
这里荒郊杳无人烟，附近有古时驿所的残垣，背靠一片山峦，前方荒野茫茫。
到达这里时，天已经渐渐黑下来，期思派了人前去打探情况，稍作休息等候，以免与狄宥良错过。
两刻钟的时间，派出去的人策马赶回来：“殿下，并未见到狄大人的踪迹。”
期思皱眉，天刚入夜，他思索片刻，打算直接往北境大营去，不再等候狄宥良。
一行人正重整队伍准备趁夜赶路，附近山谷林间却“刷啦啦”一片躁动，归巢的飞鸟纷纷如月下烟影一般冲起，瞬时林间枝木响动不断。
期思心中一惊，翻身上马，一手按剑，喝道：“全体上马，准备迎敌！”
一瞬间的直觉准确地为他们争取了重要的时间，期思手下百人，一路已习惯这位小王爷利落号令，闻令便迅速上马，队伍有序地聚拢起来。
就在这短暂的时间里，山林中冲出沉默肃杀的人马，抽刀声锐利暗哑，一人下了命令，四处涌出的黑色雾气一般的人马便呼喝着冲上来。
是伏击！
夜色昏暗，期思一马当先，冲出队伍，大吼道：“不要分散！是北疆马贼，下狠手！”
对方人数有二百，是这一带散乱流落的马贼，竟在此伏击，恰好被他赶上了。
马贼一贯穷凶极恶，皆是亡命之徒，期思不能手软，率先冲去，抽出破离剑，利剑挥出，所经之处倒地一片。
期思镇定迎敌，队伍中的人也立刻清醒，百人的队伍合围聚拢，抵御暗处冲出来的马贼。
马贼很快意识到期思的功夫不寻常，小部分集中起来冲向期思，剩下的人迅速前去攻击队伍，力求速战速决。
“杀！”
“都给我上！”
期思被牢牢围住，一手控缰，一手持剑，暗夜中与周围马贼对峙。
“二百里外北境大营，将士皆要卫国奋战，你们却在此作乱！”期思怒道。
“当不上兵，官府又不让人活，不作乱还能作甚？”一马贼骂道。
“他懂个屁，我看他们是当官的，杀光算逑！”另一人啐了一口。
期思皱眉，但未等再问，众人已挥刀冲上来，期思只好反手提剑出击。
马贼身上多有案底，出手狠决，片刻之后，期思料定事情没有转圜，一勒缰绳，马儿高高扬蹄轰开前面的人，期思内力运足，剑光所及必然见血，迅速在包围之下破开一道口子。
回身一边杀出去，一边回到队伍旁边，马贼与百人随行队伍杀成一片，好在都是有功夫底子的，陆应秋留给他的人并不是普通随从，此时可见安排得有道理。
马贼的人数优势已经没有那么明显，但期思手下也有受伤的，期思一人护不住所有人，以一当十杀出去，刀剑一片乱响，喊叫声不绝。
马贼渐渐意识到这回惹上了硬骨头，头领一声令下，纷纷回撤，期思没有让人去追，只是死死盯着他们全部撤走，而后迅速清点伤员，整理出发。
期思方才怀疑这群马贼是人有意布置的，但此刻看来，只是巧合。
荆州出来的这片地方的确是管理不善，但刚才那些人如此仇恨这里的官府，倒是有些不对劲。
期思挨个查看了队伍中伤员，情况都不严重，