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陆应秋松开他，看着期思，期思面容苍白带着病色，身体瘦弱单薄，但腰背挺拔，一向带着天生的骄傲和倔强，此刻仿佛变了一个人，神色带着些冷漠。
陆应秋却笑着摇摇头，带着无奈，道：“你很像你爹，卑职替晋国子民感谢殿下。”
陆应秋从怀里拿出一个东西，伸手绕过期思脖颈，把那东西扣在他颈后。
期思低头伸手把它抬起，看了看，是一条红绳下缀接着一截黑金细链，质地墨黑，暗暗反射着若有似无地金色纹络，衔扣紧密，一扣上便贴合住皮肤和骨骼凹凸处，像是一条极细的蛇，又十分精美，冰冷细腻。
“收好它，不要随意给人看”，陆应秋叮嘱道。
期思只当是晋国皇室的身份信物，放进领口里不愿再看。
他眼神有些空洞，说道：“他知道吗？”
陆应秋知道他是问虞珂，答道：“还没告诉他。”
期思心里安慰些——至少虞珂没有抛弃他。
陆应秋拍拍他肩膀，不再说什么，起身离开，让他独自想一想。
期思坐在静云殿里，燕国的宫殿华丽高大，雕梁画栋，帷幔帛锦流光。他回想了往日的点滴，想想自己拼死救下虞珂，是否值得。
最后他想，当然是值得的，重来一百次，也是要那样做的。
他和虞珂，乃至陆应秋，其实都身不由己。但他心里还是不愿原谅陆应秋，陆应秋从小到大对他关爱有加，却也能毫不犹豫把他抛弃。
陆应秋离开静云殿，便去见燕国皇帝，商定三日后正式在朝迎接“虞珂”。
陆应秋此番将在燕国停留几日，他每天都会去陪期思。
在期思看来，陆应秋是来监督他会不会听话的——陆应秋已经不再是那个他完全信赖的人了。
而陆应秋也没有解释什么，与他确认一应事项后，有时对他讲讲燕国风俗人情，有时便在一旁安静陪着期思。
他对期思反复强调最多的话，是两句话——
——”不必觉得你在假装做另一个人，你还是你自己。”
“不要告诉别人你过去的事情，你的过去是虞珂的过去”。
而期思只是沉默，看着陆应秋的眼神里总有些情绪，却什么也不肯讲。
真正的虞珂，也只在晋国皇宫待了几天，外界对虞珂的了解也只限于他的身世和在寺里修行过。
而期思与虞珂是自小相伴的，没人比他们更熟悉彼此。
他并不需要多做伪饰，不会有太多东西成为他替代虞珂的阻碍。
他独自看着宫中灯火，不断回想陆应秋交代的桩桩件件，让这些叮嘱刻在脑海——这是他唯一回去的希望，虽然他也不清楚”回去”是指回到哪里，毕竟他已经没有家人，但南方的晋国和卢阳城，仍是他心里的灯塔，那里曾经有过他的家。
这几日里，有时期思经过镜子前，都恍惚觉得镜子里面是虞珂。
时间飞快，这日朝会，期思便将以晋国皇子的身份，入朝为质。
奉天殿内，燕国肃帝坐在御座上，不发一言，座下臣子恭敬而立，大殿内梁柱高耸，雕梁画栋，气氛沉肃。
肃帝在座上抬眼，眉目清朗的脸带着文雅之气，眼睛却如沉水，让人看不透。
“晋国皇子、晋国特使入殿——”太监高声通传。
期思心跳有些快，身着皇子礼服，跟着陆应秋踏上燕国大殿前的石阶，跨过殿前门槛，在两侧静立的文武官员中间前行。
他单薄的身躯在高大宫殿内更显渺小，边向前走，边用余光看两侧的人，人们也打量着他。
身后一众随行出使之人面色严肃——这是晋国的一次折辱，一次屈服。而陆应秋面色平静，不卑不亢。
到了御座阶下，陆应秋向肃帝行礼，期思在旁行礼，一众随行也跟着行礼，肃帝示意免礼。
太监接过陆应秋带来的文书，并以燕国文书交予他，两国盟约自此正式达成。
仪式并不长，但环节繁杂，期思身穿皇子皇服，有些累，他悄悄看了一眼身边的陆应秋。
陆应秋今日一身武官朝服，身形笔挺，肩背宽阔，面容英武刚毅，是武将中的儒将。
陆应秋感觉到期思在看他，低头看着期思温和地弯眼笑了笑，期思却转开目光，鼻子有些发酸。
虞珂在晋国皇宫的那几天，没有臣子见过他，送行那日也都是远远隔着马车帷帐看个大概，今日随行的使者们更是不知道皇子已经换了个人。
期思的存在，仿佛已经被抹去。
最后一次见面时，期思问陆应秋：“陛下要我留在这，你犹豫过吗？”
陆应秋字字斩钉截铁，仿佛扎在期思心里：“君令如铁。”
期思点点头，不与陆应秋对视，看着窗外如画的花园，不再说什么。
“将军，保重。”
“殿下，保重。”
离开奉天殿，陆应秋目送宫人带着期思回寝殿。
陆应秋转身也离开，没有看到期思远远回头张望的身影。
第11章 别院
期思转头便又病倒了，精神不振，时常发热，甚至不怎么说话。
太医诊治，身上没有病灶，一切在于心中郁结。
萧执看过，也说与身上的伤和中的毒无关，确实是心病。
肃帝时常去静云殿探望，看着期思皱眉苍白的样子，也跟着皱眉。肃帝后宫一直以来只纳过寥寥几人，又因各种原因死的死赶的赶，没有妃嫔可以来照看此事。
一天天病着，若是真的出了问题，燕国难以交代。
期思病了四五日，肃帝的脸色就沉了四五日，这日终于在朝会上发问：“晋国皇子病了几日不见好，总不能拖着，你们想个办法出来。”
座下大臣们便开动脑筋。
有说虞珂自小在寺庙长大，要不把他送到普华寺，继续过小和尚的日子，兴许就好了。
还有的趁此开始催促肃帝纳妃立后，感叹后宫无人就是不行。
一个个摇着胡子口沫横飞，越说越带劲。
臣子们趁势催起婚来，肃帝终于忍无可忍，一拍御案，底下群臣便顷刻噤声，不敢再借题发挥。
倒是左丞相江荀衍站出来，缓声道：“臣有一想法，或可解决晋国皇子心病。”
肃帝揉揉眉心，道：“且说。”
江荀衍道：“陛下何不问问晋国皇子，他现在需要什么，想在哪里住，想做什么，想什么人作伴。”
当真是人生四大问，但似乎很有道理。
肃帝没有子嗣，面对期思这样的孩子，却不如面对政事时得心应手，此刻江荀衍提醒，他才想起来平日里从未问过这孩子的心意。
朝会后，肃帝便果真去了静云殿。
未让宫人通报，进了院子，便看见期思一身雪白单衣，肩背单薄，却身姿笔挺，正独自坐在鱼池边的矮榻上看鱼。
入夏的燕国天清气朗，半热不热的风吹过水面，变成宜人的温度，吹在期思衣角，轻轻翻动。
天上流云大朵，时而飘过遮住阳光，又很快飘走，阳光就这样时不时打在期思身上，身后是高大宫苑殿阁，朱墙画栋，琉璃明瓦，整个人像是画中小仙，有些飘渺。
肃帝隔着池水看了看期思，觉得他面容肖似记忆中的人，年纪虽小，却有着天生的一股骄傲和韧性，心里有些感慨。
肃帝走过去，十分随意地在期思身边坐下，期思才抬起头看了看肃帝，道了声”陛下”。
近日他频频身体高热，精神不大好，加之中的毒留下些后遗症，内力时常不济，以前习武的底子也挡不住这样的销蚀，人消瘦许多。
“听说你从前一直在寺里住着，应当心境开阔平和，怎么就一病不好呢？”肃帝形貌文雅，此时随意地坐在他旁边，朝堂上的威势卸去大半。
期思摇摇头：“因为我虽然住在寺里，却不看经文佛法，除了能看见许多僧人，与住在寺外没什么不同。”
期思说的是实话，虞珂在芳华寺里从小住到大，却只会一声“阿弥陀佛”。
肃帝见他精神些，点点头，转而进入正题，问道：“你来孤这宫里，是不是不习惯？若让你选，你想在哪里住？”
期思听出肃帝是真的在询问他想法，他确实不想在宫里住着，便思索片刻，谨慎道：“或许住在皇宫外面……普普通通的就很好。”
他从小生活自在，习武读书之外便是闲云野鹤的生活，如今被独自关在这宫苑里，自然难以适应，况且这皇宫是异国的皇宫。
“嗯，别院，也可”，肃帝似乎并不在意期思会提什么要求，但凡说了就轻松答应，“住下后是想如何读书？鸿都书院如何？或夫子来教？”
“我……我一直跟着夫子读书，没有去过书院”，期思犹豫着答道，看着肃帝的眼睛。
肃帝十分坦然地看着期思的眼睛，似乎在琢磨这样年纪的孩子是什么想法，想了想，说道：“书院里有许多与你一般大的孩子，每日一道读书、作伴、习六艺，热闹些。”
期思感到放松许多，肃帝对他很随和。
他认认真真想了想，点头道：“那就试试。”
肃帝觉得这孩子有趣，笑了笑：“不错。”
肃帝看他眼睛里有了些神采，说道：“你来燕国，却没有身边侍从伴读，宫里有看得顺眼的尽可留在身边伺候，到了书院也可结交伙伴……萧执你也见过了，他比你大一些，但也年少，孤就让他多照拂你，有什么事让他转告，或直接来说都可。”
期思很感谢他，毕竟肃帝完全可以对他不闻不问，却过来亲自问自己，一时反而不好意思，觉得自己伤春悲秋的不像样子。
肃帝关照几句便离开了，期思心里似乎解开一道障碍，发觉自己的生活并没有多糟。
他又想起那些武陵关内的灾民，更觉得自己竟如此不知足，这几日因为陆应秋抛弃自己而伤心，天昏地暗的，想通了便心里开阔。
肃帝一向雷厉风行，转头便吩咐了萧执，去找间合适的宅子作为别院，送“虞珂”去安置。
几日后，期思状态已经好很多，发热消沉的症状已经慢慢消失，闲暇时问侍卫借来把剑，在院子里练剑习武，身体也恢复过来。
又想起重逸，不知道师父会不会来看自己。
萧执很快安排好了宫外的事，和礼部官员一道护送期思去新家。
萧执按照肃帝的要求，在昌煜城南找了一间宅院，宅子原先是一家的老宅，主人在朝为官，因朝中调动离开昌煜，举家搬迁，此后一直空置。
期思来昌煜时当真是身无一物，东西都丢在了山道上，想来是找不回了。
陆应秋来的这一趟，倒给他带了许多东西，应有尽有的，便一下子有了五辆马车的家当。
期思没有带走这些日里伺候的宫人，前阵子陆应秋走之前问他要不要留几个人在身边，期思也拒绝了，这次便孑然一人搬出了燕国皇宫。
萧执一身暗色神影卫锦衣武袍，骑马护送期思出宫，期思独自在马车里，诸多侍从随行。
沿途经过昌煜城中主道，城内多是方正高大的房屋，酒楼茶肆、商铺勾栏皆建的高大富丽，有时途经侯府豪宅，也可见高门大院，匾额石兽精美大气。
期思沿途从马车窗子向外看，觉得很新鲜，这是他第一次在燕国的都城观赏市井风俗，昌煜是真正的北方风情，令人耳目一新。
萧执看这小少年对昌煜很感兴趣，便引辔靠近马车，微倾下身子道：“小殿下要不要骑马？”
期思看了看萧执，听他这提议有些心动，放在从前，他说不定早就爬到马车顶上看风景了，此时却有些犹豫。
萧执看出他的犹豫，冲他伸出手，带着笑意咋了眨眼，示意他无妨。
期思最终被好奇心战胜，钻出马车，萧执记得期思手腕和肩膀的伤才好，身体一直不佳，便轻轻一揽期思的腰，把他带到身前，与自己同骑。
期思坐在马背上高高看着街景，这才真正身处燕国都城的大街之上，仿佛一下子飞出了笼子。
他耳朵眼睛被五光十色的昌煜城唤醒，许久未出门，看什么都像第一次见。
萧执见他神采恢复过来，比起前些天简直换了一个人，低声道：“小殿下见谅，安全考虑，卑职须得与殿下同骑。”
期思点点头，从前陆应秋和重逸也常带他骑马，但从不让期思在城里单人单骑，怕他贪玩控不住马，伤了行人。
期思靠在萧执身前，觉得恍惚间自己并未离开卢阳城，初夏的轻风吹在脸上，他心里放松，有些惬意。
马儿经过街市，街上的女子看见了骏马上一个少年带着一个小少年，一人身武袍佩剑，面容英俊，眉眼清澈。一人生得隽秀，白皙可爱，锦衣华服，皆是难得一见的好姿容，便纷纷起哄呼喊，笑着抛出手中的鲜花儿、锦帕，抛给两个少年，以示赞美和倾慕。
萧执年少便执掌萧氏神影卫，平日从不在昌煜城里闲逛，来去匆匆，又常以神影卫劲装蒙面的装束办事，今日陪期思在大街上骑着马慢慢走，遇到这场景，皱皱眉。
他转头给手下打了手势示意，随后一引缰绳，身下骏马一声短啸，迈开四蹄，载着期思和萧执快速穿过街市。
萧执骑术精湛，马儿极有灵性，一路丝毫未吓到路人，反而引得路人为这潇洒的人和马唿哨叫好。
在街市上策马穿行，期思觉得十分刺激，新鲜极了。
“昌煜的人，都是这样吗？”期思抬头问，鬓边簌簌风声。萧执在他身后�