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不一刻酒保将酒送来，“嘭”地一声搁在了桌上，也不招呼，自回去柜台旁倚着发梦。秦潼也不在乎，抓起碗啜了一口，咂咂嘴，觉得又酸又苦。她吐出口气来，以手支颐在座位上前后摇晃起来——平素秦旭是不许她这般站没站相、坐没坐相的，若是如此少不得还要挨几句骂，不想今次倒是多了几分自在。
听了一会儿家长里短、鸡毛蒜皮之后，秦潼有些失望，她意识到这样的事情发生，无论是靳府还是蔺府都会严令下人们管好自己的嘴巴，也许此刻尚未有消息传出。她喝干了碗中的酸酒，吐了吐舌头，打算起身离开这里。
就在这时，远处一桌几个穷酸文人的谈话引起了秦潼的注意。其中一人愁眉苦脸地叹气道：“当初要不是孙文远那厮借去我二十两纹银，我又何至于落到这般田地。”
“二十两？！”另一人咋舌道，“老天，你哪来那么多银子？”
先头那人恨恨道：“那是我叔叔离世前留与我的，我当初看孙文远攀上了转运使的高枝，只道他要飞黄腾达了，才借与他。谁知这短命鬼说死就死，我找上门去，他同事的幕僚竟说姓孙的包裹行李全被靳府来人收走了，一文钱都没留下！我那张字据竟成了一纸空文，可怜我还指着用那笔钱谋个生路呢。”
“你何不到靳府去要这笔钱呢，白纸黑字的凭据，他们还能抵赖不成？”又有一人说道，“人家靳府家大业大，二十两难道还放在眼里？”
那人却忽地打了个手势，压低声音道：“不敢。听说孙文远死的蹊跷，我只怕找上门去万一和他扯上关系，不知道那天……”他作势横掌在脖颈上劈了一下。
其余几人顿时噤若寒蝉。
秦潼没头没尾听了半晌，心中也思索不出个所以然来，只得默默在心中记了，便起身离开酒肆。她在巷子中闲逛了一会儿，便慢慢朝靳府后门踱去——那里有一条小河，下人们也许会聚集在一起干活。
这时已是正午时分，日头升了起来。秦潼晃到靳府后那条河边，便在一株柳树下躺了，扯过帽子遮了脸，佯作小憩，实则关注着靳府后门的动静。
也不知等了多久，秦潼竟迷迷糊糊当真睡了过去，她睡得并不安稳，忽然猛地一个激灵惊醒，便听得不远处有个女人低声骂道：“还不赶紧把脸擦干净，叫总管见到你这副哭丧像，非打断你的腿不可！”
秦潼将眼睛支开一条缝，便看到河边果然聚着一群女仆在浆洗衣服。其中有个年纪长些的正用食指戳着一个小婢的额头，恨恨地骂着。那小婢低着头应着声，眼泪却仍吧嗒吧嗒往下掉。
俄顷，那女人似是动了怒，吩咐了几句便带着其他人回去，留了那小婢一人在河边哭得浑身发抖。
秦潼心中始终存了几分怜香惜玉之心，见不得弱女子受欺负，当下便站起来往那边凑过去。那小婢一人哭得伤心，全没看到秦潼正往近前靠。
“小妹子，莫要哭了。”秦潼忽地开口，那小婢吓得唉呀一声连退了几步，一脸戒备地望向她。
秦潼摸了摸脸，知道自己此刻这副尊容不怎么讨人喜欢，有些扫兴。她并不想被当做是登徒子，随意摆了摆手便要离开。
“你是……秦大人？”那小婢却似乎认出了秦潼，迟疑地开口叫她。
秦潼吃了一惊，看看那小婢，心中并无印象认得这位姑娘，不由暗自纳罕，便试探道：“妹妹你可是认错人了？”
那小婢听了秦潼说话，却立时肯定了眼前人的身份——她原也是靠着声音辨识出的：“错不了的，秦大人，您不认得我了？”
秦潼抓耳挠腮，与她相交的姑娘一只手便数的过来，她委实不记得眼前的人。
“大人贵人多忘事，奴是城东柳巷豆腐店老板家的，”小婢道，“当年奴家中欠债，被恶人抢去要卖到青楼，多亏大人周旋解救，大恩大德奴绝不敢忘。今日得见恩公，再拜叩首，难表感激之情。”说罢当真跪倒磕下头去。
秦潼连忙伸手去扶，心中依稀记起当年那事，忙道：“使不得，快起来。”
小婢却一把拉住秦潼的手，飞快地低声道：“大人，奴撇开脸皮不要再求您一事。靳府中三小姐绣娘死得冤枉，还请大人施展神通、追得真凶将其绳之以法。”
秦潼一愣，急忙问道：“你可是知晓内情？”
“三小姐待奴不薄，奴不能让三小姐白白送了性命。她在府中孤苦无依，一腔深情都……”小婢边说边瞟着靳府那边，神色焦急，再要多言几句，却忽然变了脸色猛地起身，一把推开秦潼喝道：“哪里来的浪荡子，敢来占姑娘便宜！”说罢扭头便踩着小碎步飞快地离开，再也不肯瞧这边一眼。
秦潼被推了个踉跄，却立时出了一身冷汗，她知道靳府的眼线此刻可能已经盯上了自己。
不可冒险暴露身份，秦潼心念斗转，便朝地上啐了一口，将泼皮无赖的神情学了个十足十，一边喃喃骂着一边转头离开。她沿着河走了一阵，便折入城中热闹的街市，穿街走巷沿途停停看看，心下却一片雪亮——有人在跟踪她。
然而秦潼到底谙熟地形，又对追踪这一套极为熟练，她故意往热闹的地方去钻，又不时进出酒肆赌坊这类地方，很快便甩掉了追踪者。
秦潼松了口气，转入一条安静的巷子中。她刚想要歇歇气，却猛地听到一阵尖锐的破空声响，抬眼处一柄雪亮的钢刀正迎面劈来！
作者有话要说：下一章英雄救美
☆、第五回 突遭刺杀胆魂惊
秦潼虽然会些粗浅的拳脚功夫，但若真刀真枪地比试，她与展昭那样自幼习武的人乃是云泥之别。何况在眼前这种敌方有刀，而秦潼自己浑身上下连把匕首都摸不出的劣势下。
那把钢刀迎头劈下之时秦潼只来得及着地滚开，连滚带爬翻身而起。一个蒙面汉子正持刀再次朝她砍来，秦潼狼狈地躲闪着，很快便左支右绌。
眼前此人虽然不是久经训练的杀手，却也是个粗壮结实的打手，此刻擎了钢刀势如猛虎一般，左一刀、右一刀朝秦潼劈砍。若不是秦潼仗了自己身材矮小、身形灵活，恐怕早做了此人的刀下亡魂。饶是如此，秦潼心中也为自己捏了一把汗，只是苦苦支撑，却全无脱身之法。
如此绝非长久之计，一旦自己力尽那便陷入了必死之地，秦潼心中心中不由大感焦急。那人却是愈斗愈勇，大概已看出秦潼武功不行，将一柄钢刀舞得虎虎生风，招招朝着她的要害之处落手。
秦潼大汗淋漓，正一撤步想要躲开迎头劈下的钢刀，左膝盖却蓦地一软，身形便慢了半拍。
眨眼间，那把刀已到了眼前。
秦潼猛地闭上了眼，心道：不想我秦潼今日竟死在此处。念及家中老父，心中不由惶遽，险些落下泪来。
“当啷”一声，未等到预料的灭顶之灾，秦潼睁开眼，反看到那大汉身子一晃倒在了地上。她茫然地眨眨眼，劫后余生的狂喜慢慢涌上心头，往边上一瞧，展昭便负手立在当地，严肃地望着自己。
“我希望这次教训能让你长点记性，云盛，如此冒失……”展昭开口，语气虽严厉，却难掩其中的关切与后怕。
只是他未能说完，秦潼已合身扑到他怀里，双臂一张紧紧抱住了他。
展昭顿时一僵，话也噎在了嘴边送不出去。
秦潼眼泪不住往下掉，也顾不得丢脸，哽咽道：“雄飞哥哥，我方才差点便要没命了。”
“这不是没事吗？”展昭呐呐地安抚一句，伸手拍了拍秦潼的脊背，“没事了，我在呢。”他还有一肚子教训的话未曾出口，这半日满城找她可谓是提心吊胆，生怕看到人时已经是一具冰冷的尸体。但是秦潼这样，反让他一个字都说不出口。
秦潼自打满了十五岁，便在不曾喊过展昭哥哥，皆是兄弟相称。如今她惊魂未定，这句哥哥又从口中溜了出来，却叫展昭心里蓦地一软。
秦潼抽噎着，只觉心中一阵后怕，想起方才那抹刀光胸口便是一滞，不由将展昭抱得更紧。她比展昭矮的多，搂着展昭的腰，刚好将头埋进他胸口，一时之间展昭前襟之上沾满了秦潼的眼泪。
展昭也没得办法，他少时便闯荡江湖，刀刃上滚过来，生死之间走了不知多少过场。往往越是惊险便越是刺激，展昭其实很有些自得其乐，他却从未料到换做秦潼，竟会将她吓成这般模样。
巷子外隐隐还有热闹的喧嚣人声传来，愈发衬得此地安静。石板路上还倒着一个蒙着面的大汉，秦潼就这样紧紧抱着展昭，兀自在那里低声抽泣。
展昭缓缓摩挲着秦潼的发顶，低声劝慰道：“不怕，那人已被我打倒了，没人能伤你。”
“我知道。”秦潼哽咽答道，她慢慢松开展昭，怀中的温暖顿时消减不少，秦潼不由感到一阵失落。
展昭却松了口气，他笑着打趣秦潼道：“吓哭了？看你今后还敢不敢四处乱跑。伯父都将你禁足了你竟还敢溜出去，知不知道他老人家多担心你？”
“我只想探查一下，”秦潼心中怏怏不乐，“谁想会惹上这等杀身之祸。”她后知后觉感到一丝羞赧，微微退了两步和展昭拉开了距离。
展昭摇头叹气道：“若非此事凶险，伯父又怎会强行令你留在府中。只是不想你还是卷了进来，到底还是躲不开。”
“果然，”秦潼蓦地抬头，“你有事情瞒着我。”
展昭长叹一声，低声问道：“这潭浑水，难道你非蹚不可吗？”
“雄飞兄不是第一天认得小弟了，”秦潼微一哂笑，“我是什么性子，兄长还不清楚吗？”
展昭瞪了她一眼：“少逞强，刚才是谁吓哭了，不是我吧？”
“展昭你能不能不提刚才！”秦潼顿时脸涨得通红，“我哪知道那些人这么猖狂，光天化日谋害人命！”
展昭哼笑一声：“便是知道这伙人猖狂，才让你留在府里，你倒好，自己往刀口上撞，我再晚来半步，只好给你收尸了。”
秦潼要强惯了，叫她认错，难过骆驼穿针眼。纵然心里已经服了软，她嘴上还是要逞强：“左右你不是来了吗？多说那些作甚，还是赶快把事情利害告与我，大家伙儿一道商议。”
“此地不是说话之处，你先同我回府再说。”展昭说着去扯秦潼衣袖，见她神情瑟缩一下，不由笑道，“知道怕了？回去伯父要打你、罚你我可不会替你求情，自己好自为之吧。”
秦潼挤出一副可怜相，拱手央道：“好哥哥，你一定得帮帮我，我父亲这一遭非打断我的腿不可。”
“我怎么帮你？”展昭也是无奈，又好气又好笑，“别磨蹭了，伯父在府中等着不知怎么担心呢，你先回去再说其他。”
秦潼还要再拖延，被展昭扯住往巷子外拉，她连忙指着地上昏迷不醒的大汉道：“且慢，这人该怎么处置，难道就这么放了他？”
“岂有放人的道理，自然是抓回去好好审问。”展昭瞥了秦潼一眼，“待会儿到大道上拦下一队巡逻的兵丁，拜托他们将人押送回府就好。”
秦潼再没的借口拖延时间，只得老实跟了展昭。展昭大概还怕秦潼逃跑，一手紧紧攥了她的手腕。秦潼跌跌撞撞跟在他后头，一路“哎哎呀呀”地喊着，试图分散展昭注意力趁机逃脱，然而未果。
回得府中，先是老管家等在门口，看见秦潼先念了声佛，也顾不得一把老骨头，撩起衣袍就往府里跑，大概是去给秦旭报信。一旁的苦茶哭得眼睛都红了，扑上来哽咽道：“公子，老爷发了好大脾气，您、您可千万别顶嘴，还是服个软、认个错。”
秦潼这一路之上已是胆战心惊，听苦茶这么说腿都要发软了。上一次秦旭大发脾气还是几年前，秦潼设计捉弄了一位教导她功课的老先生。那一次秦潼足足挨了几十鞭，在床上养了半个月的伤。
这一遭违抗父命，偷溜出府，秦潼知道自己肯定逃不过一顿家法。她紧张地抓着展昭的衣袖，一双眼睛巴巴地望着他，只盼望展昭能替她求几句情，好让父亲消消火。
展昭心中无奈叹气，他想起早先秦旭心急如焚的模样，只觉秦潼当真不是个叫人省心的孩子。
秦潼见展昭铁石心肠，只得提心吊胆一路穿过游廊，绕过花园，抬脚进了父亲的书房无常斋。里头静悄悄的，秦旭坐在上首，面沉如水。
秦潼对上父亲的眼神，膝盖一软，先扑通一声在地板上跪倒了。她嗫嚅道：“父亲。”
“回来了，”秦旭语气平静，“好，还知道回来。”
秦潼浑身直哆嗦，眼泪扑簌簌往下掉：“父亲，孩儿知错了，您别生气了。”
“为父不生气，”秦旭慢慢说道，“气什么？你从小就是这个性子，打破砂锅问到底，不把事情搞个水落石出就不歇心。”
秦潼不见父亲发火，心中更是忐忑，唯唯诺诺也不敢应声。
秦旭望着女儿，面上却有几分疲惫：“潼儿，再如此行事，为父只怕你……怕你哪天就将性命搭进去。你母亲去得早，我也对你疏于管教，你若真有个三长两短，为父该如何与你母亲交代？”
秦潼听到父亲提起母亲�