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秦潼听到父亲提起母亲心中便感酸涩，忍不住哽咽道：“爹，孩儿知错了。”
“你哪一回不是这样认错？”秦旭自然了解女儿，摇头道，“认错之后呢？转头该如何还是如何，越来越鲁莽、越来越任性，长此以往，说不准那一次栽个跟头，再也爬不起来。”
秦潼瑟瑟发抖，只得道：“父亲你罚我吧，罚得狠些孩儿就长记性了。”
展昭在一旁看着，见秦潼居然自己请罚，不由挑了挑眉。
秦旭长叹一声，道：“罚你作甚，为父舍不得。”
“父亲。”秦潼只觉手足无措，她头一回见秦旭这样，丝毫不动怒，却叫她心里难活得喘不上气。她跪爬几步到秦旭跟前，抓住父亲的手轻轻摇晃，哀声叫道：“父亲。”
秦旭垂目瞥了眼女儿，终于松动了语气，问道：“出去这一遭，查出些什么了？”
秦潼一听父亲这话心中大石立刻落下，眼泪都顾不得擦，立刻打起精神回道：“孩儿去靳府了，有个对蔺少夫人忠心耿耿的侍婢，言道蔺少夫人在闺阁时过得十分艰难。她一口咬定蔺少夫人死得冤枉，还要孩儿替她家小姐伸冤呢。”
“你倒是胆子大，”秦旭心中无奈，训斥了秦潼一句，“靳府守卫森严，府邸周遭都是暗卫。你这般莽撞，惹得人家怀疑上你，还能讨得好处？”
秦潼想起那个来杀她的大汉，缩了缩脖子不敢顶嘴。
秦旭长叹了一口气，问道：“那侍婢还说什么了？”
“她没能说完，”秦潼立刻答道，“但孩儿听她话里的意思，蔺少夫人未出阁时……似是有个情郎。”
☆、第六回 抽丝剥茧
、秦潼这一句话，叫秦旭与展昭皆是一惊。秦旭蹙起眉头，道：“你且细细说来。”
秦潼便将在靳府外河边小婢所讲的话原原本本说与二人听了，又将自己的一番推断道出：“蔺少夫人不过是个弱质女流，眼下横遭此难极可能是为情。我本以为蔺少夫人惨遭杀害，乃是凶手为牟利而栽赃嫁祸给蔺英，那么他的那几个兄弟便难脱嫌疑。然而蔺少夫人情况亦不简单，如果她当真与情郎私定终身，却被迫嫁与蔺英，那么轻生一说也并非毫不可信的。”
“云盛，”秦旭慢慢开口道，“为父告诫过你，破案最忌先入为主。你与蔺少公子自小相熟，他身有嫌疑，你为他开脱无可厚非。但牵扯上人命官司，若是不能摒除杂念，那便合当避嫌，也免得因着私情，误判误断、轻忽人命。”
秦潼辩解道：“父亲，非是孩儿为英华兄辩解。试问，哪个杀了人会呆坐在屋中等人来拿，到了您面前连句辩解的话都不肯说？”
“你便因为这点，”秦旭反诘，“认定杀人者另有其人？抑或蔺少夫人乃是自杀？”
秦潼语塞片刻，答道：“孩儿不是这个意思，只是觉得此事大有蹊跷，还须细查。”
“哪个认定蔺英便是杀人凶手无疑了？他是被下到死牢了？还是被判秋后问斩了？”秦旭轻哼一声道，“衙中上下有又哪个不为此案奔走调查？若不是你生事，为父还会耗这时日与你纠缠？”
秦潼面红耳赤，末了低倒了头认错：“是孩儿鲁莽，劳父亲操心了。”
“知道错就好。”秦旭也舍不得苛责女儿，捋了捋颔下的胡须，道：“本案大有疑点，况且蔺少公子乃是蔺通判长子，为父不会轻易论断。你且安心。至于调查诸宜，捕头王已去查问当晚值夜的仆役人等了，那个与你透露底细的小婢，不妨待会儿叫人前去靳府传来。”
秦潼殷切地望着父亲：“那孩儿呢？蔺府二少公子、三少公子虽不与孩儿相熟，倒也见过几面，孩儿可去找他们问话，也好试探一二。”
“你呀，”秦旭长叹一声，“到底长大了。为父不叫你去，你都能自己跑了。也罢，”他说着望向展昭，“我这个不成器的孩儿，还要多劳雄飞看顾费心了。”
展昭拱手为礼，恭敬道：“伯父言重了，云盛便如小侄亲弟一般，我二人自当相互扶持。伯父尽管放心。”
秦潼听得脸上一红，嘀咕道：“我这么大人了，怎么还要别人看顾？又不是小孩子。”
“胡闹。”秦旭脸一板，“到了外面不要自己四处乱走，仔细再撞着什么杀手、刺客，给雄飞惹麻烦。”
秦潼听得心下不耐烦，脸上还不敢作色，拖长了音调答道：“知道了，爹。”
“快滚。”秦旭一拂袖子，背过身自去木架上抽下一册书简拿在手中，不再理会二人。
秦潼灰溜溜拉了展昭出门，长吁一口气道：“真是有惊无险，我还以为这次死定了。”
“死定了？”展昭似笑非笑地看着她，“你就这般怕秦伯父？”
秦潼想了想答道：“也不是怕。为人子女，不念父母劬劳之苦，反惹高堂担忧牵挂，实在不孝。”
展昭沉默半晌，低声喃喃道：“确实不孝。”他似是想起什么，面上显出几分伤感来。
“雄飞兄方才说什么？”秦潼偏过头问道，“小弟一时恍神，没听到。”
展昭很快敛了神色，笑道：“愚兄是问贤弟，打算何时去蔺府走上一遭？”
“这个不急，”秦潼笑眯眯道，“我们着急忙慌上门去，只怕那些个公子哥们还不一定会纡尊降贵来见我们，总得想个法子让他们自己找上门来，咱二人才好问话。”
展昭颔首道：“话是不错，可人家凭什么来见我们？出了这事，只怕对官府衙差避之不及，哪里还会主动送上门来？”
“这便要好好商议一下了，”秦潼搓着手指心思转得飞快，“其实不止蔺府，靳府更是嫌疑重大。只是这位转运使的府邸围得铁桶一般，咱们根本进去不。便是以调查为名进去了，只怕也是看人冷眼，问不出什么真东西。”
展昭闻言也发起愁来：“早知道这桩案子棘手，未曾想居然如此棘手。”
“包大人便不曾说些什么吗？”秦潼忽然有些好奇，不知道这位铁面无私的阎罗老包到底是如何审案的。
展昭咳了一声，道：“大人命我全力协助秦大人勘破此案。”
“就这些？”秦潼挑起眉毛诧异问道。
展昭颔首：“就这些。蔺英口中一句话也问不出，偏偏这个人是世家子弟，不能轻易动刑，大人其实也甚是为难。”
“那看来只能先理清思路，掌握更多线索方能谋划下一步。”秦潼抽丝剥茧与展昭分析案情，“蔺少夫人被杀，蔺英锒铛入狱。当晚新房中只有两个新人，伺候的下人们在外间没听到任何动静。第二天敲门不应，撞开门发现蔺少夫人被匕首刺死，蔺英浑浑噩噩坐在桌边。”
展昭眉头缓缓皱起，说道：“人死之前总会挣扎，下人们怎会听不到声响？此为疑点之一。蔺少夫人死于夜半，也就是说，蔺英对着新婚妻子的尸首枯坐半宿，既不喊人，也不试图逃跑。此为疑点之二。”
“也许是他心上受了什么刺激，才会如此反常。”秦潼琢磨片刻，颓然道，“瞎猜也猜不出个所以然来，蔺英除了说明妻子乃是自杀，再无片言只语。”
展昭一边轻轻颔首，一边道：“不过若蔺少夫人果真自杀，也就解释了为何下人未曾听到挣扎惨叫。而眼见亲自自尽于面前，也许正是蔺英倍受打击的缘故，他才会失魂落魄忘记喊人。”
“不会，”秦潼却摇摇头，“蔺英是个心智颇坚的人，即便真看妻子血溅五步死在眼前，一时失神也就罢了，回过神来必定大声喊人进来。这才是常理，哪会自个儿枯坐半宿？”
展昭略一思索，赞同道：“贤弟说得有理。”
“不过也不好说蔺少夫人便当真不是自杀，”秦潼忖度道，“也许发生了什么你我不知道的事情，是蔺少夫人悍然自尽，而蔺英大受打击、言行失常。”
展昭反问道：“若当真自杀，却是为何？”
“女子自杀，还能有什么缘故？”秦潼叹道，“左右不过是为情所困。能叫一个女人没了活下去的勇气，除了情之一字，还能为何？”
展昭摇了摇头，不置可否。他对于蔺少夫人闺阁之事并不感兴趣，若当真是为情郎自尽，还害得丈夫锒铛入狱，那么这个女人便不值得蔺英娶回家来。
秦潼仍在那边自顾自接着条分缕析：“但若说蔺少夫人为人所害，那杀人者便有两种可能，其一——蔺英杀妻，至于他失常的行为，目前无法解释。其二，不是蔺英，而是某个为了嫁祸蔺英的人所为。那么，谁会处心积虑不惜犯下杀人重罪来陷害蔺英呢？”
“换句话说，蔺英一倒，对谁最有好处呢？”
展昭思索片刻，摇头道：“蔺英并无一官半职，应当不是官场之上那些蝇营狗苟。他也不经商牟利，便也不是生意上的明争暗斗。”他抱起双臂低声道，“不是家外之事，那便是家里了。”
“小弟也是这么想的，”秦潼道，“蔺英将来可是要继承蔺大人家产的长子，若他一倒，他的弟弟便是第一个受益者。”
展昭苦笑着摇摇头：“为了家产？”他长叹一声，不说话了。
“攘攘为利来，熙熙为利往。”秦潼跟着叹气，“不过雄飞兄也不必为此事烦忧，毕竟这只是小弟一厢猜测罢了。我与蔺家其他几位公子并不相熟，也不知他们为人如何。作此推断只是罗列本案所有可能的情形，可不是诬赖他们为谋利益不择手段。”
展昭低低应了一声，半晌才问：“若不是蔺家，还有别的可能吗？”
“靳家？”秦潼不自觉压低声音，显然之前被刺杀的惊魂犹未定下。
展昭瞥了秦潼一眼，笑道：“靳家可比蔺家水深得多了，靳查理为官十数载，几经风波起落犹能屹立不倒，可是一条成精的老狐狸。”
“悄声。”秦潼吓了一跳，左顾右盼方才发现自己还在府衙之中，遂松了一口气，道，“靳家一贯排场大得很，规矩多得很。我随父亲去过几次，实在不喜欢他们家死气沉沉的氛围。”
展昭只觉好笑：“你还怕他？”
“当然怕，”秦潼道，“他比我父亲官大，官大一级压死人，我可惹不起他们。”
展昭摇头叹道：“还道你天不怕地不怕，结果反倒怕他。”
“兄长说得轻巧，小弟若是头天惹了他们家的人，靳查理第二天就能给我父亲看脸色。”秦潼叹气道，“我能有什么办法，只能见着他们家的人绕道走，惹不起我还躲不起吗？”
展昭听了半晌，看秦潼一脸愤愤，便问道：“那若是咱们非调查他们不可呢？毕竟靳家牵扯进了本案中，若是不查个清楚，只怕说不过去吧。”
“那是自然，”秦潼又笑起来，“所以我们要徐徐图之，想个妥当的法子，不能叫靳查理找到机会用官威来压我们。”
展昭也笑，他悠悠道：“既然官路不通，江湖门道可还使得？”
☆、第七回 步步为营
秦潼万万不曾料到，展昭所说的江湖门道，竟会是夜入私宅、暗中查探。
倒不是她不屑于做这样的事情，其实秦潼自己早已如此这般偷偷做过不少次。她只是惊讶于展昭这样器宇轩昂、仪表堂堂的青年俊才，居然会主动提出去做这等鸡鸣狗盗之事。
莫不是小时和她一处耍得太久，被自己带坏了？
秦潼不由有些歉疚，想想初遇展昭之时，他还是个满腔热血、赤子之心的少年郎，给他一杯醋而告之是酒，他尚能轻信。现如今血虽未冷，一颗心却如糠了的萝卜，多了不少孔眼，恐怕再要戏耍于他便不那么容易了。
闲话少叙。是夜，二人换上一身青衣短打、黑巾蒙面，带齐家伙什便从府衙角门溜出。夜风甚凉，秦潼不由打了个寒颤，问展昭道：“难道咱们就这般走去靳府？离得不算近，撞着巡夜的可是要遭。”
展昭嘴角一勾，面巾之下虽看不出笑意，一双眼睛却是迥然有神：“云盛若不嫌弃，愚兄稍你一程可好？”
“捎我一程？”秦潼诧异地挑起眉，“如何捎我？难道兄长还备了马匹？只怕如此静夜，纵马奔驰动静有些嫌大吧？”
展昭无声一笑，背过身去半蹲下来，闷声道：“愚兄不曾备马，但可背你过去。”
秦潼蓦地臊了个大红脸，连连摇手道：“不、不、不可，小弟自己尚还是能走的，几步路而已。”
“上来吧，”展昭语气坚定，“比贤弟自己走要快上一些。”
秦潼犹豫半晌才俯下身去趴在展昭背上，小声的嘀咕道：“我身子很沉的……”
“抱紧了。”展昭打断她，不等秦潼说完，蓦地起身垫步飞身上房。秦潼不察，“哇”的一声大叫了出来。
展昭闷笑一声：“吓到了？”
“你还笑！”秦潼恨恨地拧了展昭一把，然而后者皮糙肉厚，捏都捏之不动。
两人说话间，冷风从耳边呼啸而过，展昭已踩着重重屋脊在月色之下横穿了大半城坊，片刻已至靳府附近。
被展昭放下时，秦潼还有些腿软，她自己不过是习练一些粗浅拳脚，纵然见过展昭施展轻身功夫，但亲身体会还是头一遭，一时只觉目眩神迷。
“靳府附近除去守夜兵卫，尚有几十名暗卫，”展昭拉着秦潼在一爿墙后附耳低声道，“咱们需得避开那些人的耳目，悄悄溜进去